MAN DICTIONNAIRE MED SIX

n’a pas moins de trois cents lieues tle côtes, .s'étendant depuis le cap Lopez ou Gnnzalvo jusqu’au cap Negro ; du côté du sud il conline avec le Benguela, que l’on compte aussi quelquefois au nombre de ses provinces; à l'intérieur, il s’avance, dit-on, jusqu'il deux cents lieuos de la mer. Cette |>arlie intérieure comprend une grande partie du plateau de l'Afrique australe, plateau qui parait se prolonger presque jusqu’au côte opposé du continent.

Dans l’histoire des premiers établissements portugais nu Congo , uous voyons jouer un grand rôle aux Jagas, guerriers nomades, dont les hordes redoutables parcouraient les hautes plaines situées il l’est du Congo et du Loango, et remplissaient de terreur tous les habitants des contrées voisines. I.a description que les Portugais nous ont laissée des Jagas s'accorde de tout point avec celle des Mantatécs et des Vatwahs, peuples qui, de nos jours, se sont rendus si formidables par leurs incursions sur les frontières de la colonie anglaise. Le nom de Jaga, qui signifie nomades belliqueux, est aujourd'hui un titre de distinction, et un titre auquel prétendent avoir droit exclusivement les Cassangas, tribu puissante qu'on trouve à l’est du royaume du Congo. C’est dans le pays des Cassangas, d'après les informations recueillies par lit. Bowdich, que se trouvent les places de commerce, ou, si l'on Yeut, les foires les plus reculées de toules celles que fréquentent les colons portugais d’Angola et de Congo. On a fait des tentatives pour pénétrer dans l’intérieur en traversant le pays des Cassangas, dans le but d'établir, s’il était possible, une communication avec les Mozaïnhiqucs de la côte orientale : un mulâtre parti de Cassanga est arrivé, à ce qu’on dit, après deux mois de marche, à la capitale dune tribu mulua. Cette capitale est uno grande ville bâtie régulièrement, où l'on sacrifie par jour de quinze à vingt nègres. C'est des Muluas que les Cassangas reçoivent, par voie d’échanges, le cuivre qu’ils vendent aux Portugais. Les Cassangas ont encore pour voisins, du côté du nord, tes Cachingas, et du côté de l’est, les Domgcs, qui entretiennent des communications avec les Portugais de Montbaze. Les Mexicongos ou Congos de l’intérieur parlent d’une tribu puissante qu'ils désignent sous le nom de Holangas, nu delà de laquelle se trouve celle des Amaluras, dont le nom indique une consanguinité avec les Cafrcs amazulas et amakosas.

l’richard a montré (593) qu’il y avait de fortes raisons pour penser que toutes les nations africaines que l’on connaît au sud de l’équateur, à l’exception des seules tribus île race hottentotc, parlent des idiomes qui, s’ils ne sont pas des dialectes d’une seule langue-mère, peuvent du moins passer pour appartenir à îles langues d’une même famille. Il parait quo ces langues, qui sont athées entre elles de très-près, peuvent se réduire à trois : ît la première appartiennent

les divers dialectes parlés dans l’empire du Congo, c’est-à-dire ceux du pays de l.oan„u au nord, ceux du Congo proprement dit au sud, et dans l’intérieur ceux de Banda et cio Cassanga ; à la seconde se rapportent les dialectes ucs Amakosas et autres Cafrcs méridionaux auxquels on peul rattacher peutêtre ceux des tribus de Beehuanas, quoique ces derniers paraissent, à certains égar.is, se rapprocher des dialectes du Congo et faire le passage d’un groupe à l’autre ; enfin , les dialectes desMakiianideMozambique, et ceux d’autres tribus de la partie orientale, paimi lesquelles il faut comprendre les Sulialli du la côte, constituent le troisième groupe. Les dialectes appartenant à celte troisième langue sont les moins connus, mais leur connexion avec les précédentsest prouvée par les analogies nombreuses que présentent les vocabulaires. Quant aux deux langues auxquelles appartiennent, d'une part, les dialectes cafrcs, et, de l'autre, les dialectes uo l’empire du Congo, elles sont de plus liées par de très-étroites ressemblances dans la constructiongrammaticalc. La conclusionqui se déduit do ces remarques, c’est que tous les peuples de celle partie du continent sont unis par les liens de parenté et sont des rameaux d'un même tronc.

Les caractères physiques de toutes ces nations, quoiqu'ils différent beaucoup suivant les lieux, et qu'i!s présentent en outre, dans le sein d une môme tribu, des diirércnccs encore marquées, peuvent être l’objet d’uno description unique, ou , en d’autres termes, peuvent donner lieu aux mêmes remarques générales. Sur la côte et parmi les races les plus sauvages, telles que celle des Makuas de Mozambique, on trouve beaucoup de la physionomie nègre ; cependant, même chez ces hommes, l'expression du visage a quelque chose de plus doux et de plus intelligent que celle des nègres de Guinée. Leurs cheveux sont laineux et leur peau est noire; mais leurs crânes, comme on peut le voir par les spécimens rapportés de divers points de la côte de Mozambique et conservés dans quelques collections, leurs crânes sont [dus arques, plus développés à la partie antérieure, et ont beaucoup moins du caractère iragnathe. Mais dans le Congo, le Benguela, e l.oango, comme aussi du côté opposé du continent, vers la côte orientale, il y a de nombreuses populations chez lesquelles nous trouvons un caractère de physionomie qui s’écarte considérablement do la physionomie nègre. Les navigateurs portugais nous l'ont dit depuis longtemps, et leur témoignage à cet égard a été pleinement confirmé par celui du professeur Christian Smith , qui accompagnait la dernière expédition sur le fieuve Zaïre.

MARCHE. Vol/. Mot vement.

MATERIALISME réfuté. Voy. Encéphale

et PUVSIOLOGIK INTELLECTUELLE.

MAUPERTUIS. Voy. Langage.

MÉDITERRANÉENS. - Pricbard désigna

(595) Hfiearchet into lhe pktj'îcal history of mankind.