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sus Annales des voyages (502). Los détails que je vais donner sont, en grande partie, empruntés A ce mémoire.

« Les Madécasses ou Malgaches sont, dit Fressange, un des plus beaux peuples connus; ils sont d'une stature très-grande et d'une figure agréable, bien pris dans leurs

formes et de couleur olivâtre Ils sont

d’un caractère sérieux et réfléchi, adonnés à l'incontinence, vindicatifs et spirituels, enfin susceptibles des plus brillantes qualités et des plus grands vices; l'hospitalité est en honneur dans toute Me. » Plus loin, il restreint la généralité de cette description qui est seulement applicable aux habitants des- côtes et nullement, ni au physique ni au moral, à ceux île l'intérieur qui sont petits et laids, ont les traits des Malais, des cheveux longs et plats, et sont de grands fourbes cl de grands voleurs.

Los Madécasses reconnaissent tous un Etre suprême infiniment bon, et un génie du mal; ils croient h l’immortalité (le râme.

Madagascar se divise en plusieurs provinces dont les habitants dilîèrent les uns des autres par le caractère moral, par le physique et par les habitudes. Ce sont, en commençant par la partie la plus septentrionale: « les Àntavarts, en leur langue peuple du Nord ou peuple du Tonnerre, parce que ce terrible météore vient toujours, dans Me, de ce côté de l'horizon; les Bestiroessaras ou bon peuple oti grand peuple; los Bétanimènes ou peuple habitant un pays rouge; les Antaximesou peuple du Sud. Sur la seconde ligne intérieure ce sont les Ambarivoulcs ou peuple habitant au pied des montagnes couvertes de bambous. Sur la troisième ligne sont les Bezonzons, les Amayes ou Antamayes, les Ancovesovas ou Ambolambs, les Andratsaïs, les Antsianaxcs, les Saclaves; In province de la reine de Bonbélor et celle de la baie Saint-Augustin ne sont pas bien connues. On connaît très-peu la côte de l’ouest. »

Les Bcslimessaras sont les plus beaux hommesde Me : ils s’occupent de la culture des terres et du soin de leurs troupeaux, et sont d'un caractère doux. Leur résidence la plus importante, la ville d'Andévourente, peut armer dix mille hommes. Les Antaximes sont une tribu grossière et adonnée au pillage; sur celle partie des côtes les habitants sont noirs et ont les cheveux laineux. Les Antamayes, que Rochon a pris h tort pour des Arabes, ressemblent aux Malais par les traits comme par le teint; ils ont aussi la coutume de se noircir les dents avec le bétel. Ils habitent une haute steppe comprise entre deux chaînes do montagnes, et qui a quatre-vingts lieues de longueur. Leurs plaines sont couvertes de troupeaux, et leurs villages sont bâtis sur les hauteurs. Les Ancovahs, Ovahs, ou Ambolambs, forment deux nations, les Ovahs du nord cl les Ovahs du sud. Les chefs de ces deux nations se font

(592) On peut voir aussi • dans les Voyages de. J/. Frot'errille a Madagascar cl aux tics Comores

la guerre pour avoir des esclaves. Les Ovahs ressemblent aux Antamayes, mais ils sont de couleur plus claire.

Les Andrantsais sont des peuples pasteurs, brutes et lâches. 11 naît quelquefois des nains dans leurs villages, et c’est leur nation, en effet, dont on a parlé comme d’une nation de nains, du moins la position de leur province correspond A celle qu’on assignait au pays de ces pygmées ou À imos. Le mot de Kimos d’ailleurs est inconnu dans toute Me. M. Fressange n’a vu qu’un seul nain madécassc; il dit cependant qu'il en naît quelquefois dans cette province, mais qu’ils n’ont jamais formé de race.

11 paraît que la circoncision se pratique par toute Me, mais non point comme coutume mahométano.

Pc tous les peuples madécasses, les Ovahs sont les plus remarquables; ils ont été décrits., il y a quatre-vingts ans environ , sous le nom (le Virzimbers, par Robert Prury, dans l’histoire de sa captivité à Madagascar. Pepuis cette époque ils sont devenus la tribu dominante, et Radama, qui, il y a quelques années, avait soumis A son empire presque toute Me, était un de leurs chefs. La province d’Ovah est la plus petite de Madagascar; elle est située h cent soixante milles environ du point le plus voisin de la côte.

Bien que les Ovahs ressemblent, dit-on, h la race malaise, ils ne paraissent pas avoir tous les caractères distinctifs des véritables Malais. Plusieurs hommes de distinction de Me de Madagascar se trouvaient A Londres, il y a quelques années, comme faisant partie de la mission envoyée par la reine des Ovahs, la veuve de Radama. Un artiste distingué a fait leurs portraits, cl l'on remarquera qu’ils se ressemblent tous entre eux d'une manière étonnante. Si nous les considérons comme représentant bien le type de la race ovah, il faut reconnaître que cette nation a pris une physionomie particulière , puisqu'elle n’a rien du type chinois, don.t se rapprochent cependant les Malais proprement dits, et quelle n'a rien non plus du caractère presque européen des insulaires polynésiens Leurs cheveux sont frisés et touffus , mais ils ne sont pas laineux. En général il n'y a dans leur figure rien qui indique un rapprochement vers le nègre.

MANCO-CAPAC. Yoy. Péruviens et Américains.

MANDANS. Yoy. Siocx.

MANDINCiOS. Yoy. Sénkgambie.

MAN1-CONGO. — Dans l'ouest de l’Afrique australe, et presque en face de ce qu'on appelle les empires du Monomotapa et du Mono-Emugi, se trouve une vaste région désignée sur les cartes comme le siège de l'empire plus célèbre encore de Mani-Congo, sous la domination duquel étaient réunis, d’après ce que nous apprennent les missionnaires portugais, tous les peuples du Loango, du Congoctdes provinces d’Angola. Ce pays

(Paris, 1811), une description encore plus détailler des différentes tribus madécasses.