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disposés obliquement de haut en bas et d'arrière en avant, de manière que leur élévation détermine la dilatation de la cavité thoracique, et leur abaissement la diminution de sa capacité ; 2* les muscles qui élèvent les côtes, et que l'on appelle inspirateur», parmi lesquels se troave compris le diaphragme , cloison musculeuse oui forme la paroi inférieure du thorax, qu elle dilate de haut en bas en se contractant; 3* enfin les muscles qui abaissent les côtes et que l'on nommo ex pirateur». Les côtes concourent ellesmêmes ji leur abaissement par leur élasticité propre et celle de leurs ligaments articulaires, qui les ramènent du degré de torsion qu’elles ont éprouvé à leur situation ordinaire.

Le conduit qui dirige l’air hors de la cavité thoracique est. la trachée-artire, tube formé de demi - cerceaux cartilagineux , placés successivement les uns au-dessus des autres, et unis entre eux par un (issu fibreux. Co tube se continuo inférieurement avec les deux tuyaux bronchiques , qui n'en sont que les divisions, ot est tapissé comme eux dune membrane muqueuse.

L'organe qui met l'air en vibration est situé à la partie supérieure de la trachée, qui lui transmet l'air sorti des poumons. Il porte le nom do larynx, du grec lipvyi, sifflet. Il est composé de plusieurs cartilages de randeur et de forme différentes, et mus par ifférents muscles pour les diverses fonctions qu'ils ont h remplir.

Le plus grand, le plus remarquable de tous, formant à lui seul presque toute la partie antérieure de l’organe, représente une sorte de bouclier, et semble destiné h garantir des chocs extérieurs les parties qu’il recouvre; il a reçu, à cause de cela, le nom de thyroïde (de ivptii, bouclier et «IJot, forme). Au-dessous de celui-ci, se trouve un autre cartilage de forme annulaire appelé cricoïdc (de «pixoc, anneau, et »îôo.-, forme), qui, formant un demi-cercle antérieurement, où il peut être en quelque sorto considéré comme le premier anneau de la trachée, s’élargit, prend plus d'épaisseur et s’élève postérieurement, pour soutenir deux autres cartilages, qui complètent la paroi postérieure du larynx, et s'articulent avec eux. Ceux-ci, appelés aryténoïdes, représentent une partie de la gorge d'un entonnoir, ce qui leur a fait donner le nom qu’ils portent (de hpbnn* entonnoir et »!S«. forme). Ils sont unis au précédent par une articulation très-mobile, et articulés entre eux par leur face interne, au moyen d’une capsule lèche et de ligaments extensibles, qui leur permettent des mouvements très-étendus.

La glotte est une espèce d’anche, située dans le larynx, et formée par quatre replis de la membraue muqueuse qui tapisse la surface interne de cet organe. Ces replis, disposés par paires, et l'un au-dessus de l'autre de chaque côté, se fixent, d'une part, aux cartilages aryténoïdes, et vont s'attacher de l'autre, en marchant de dehors en dedans et d'arrière en avant, à l’angle rentrant du thy-

roïde, où ils se confondent entre eux. Ils forment donc un angle dont le sommet est en avant, et dont les côtés, fixés par leurs extrémités èdeux cartilages mobiles, doivent nécessairement suivre tous les mouvements de ceux-ci.

Chaque repli muqueux inférieur renferme un ligament consistant et élastique qui en suit la direction, et qui s'implante aussi postérieurement aux cartilages aryténoïdes, et, antérieurement, à l’angle rentrant du thyroïde. Ces ligaments donnent aux replis qui les recouvrent la consistance et l'élasticité nécessaires pour entrer en vibration par le choc de l'air expiré. Ils constituent los bords de l'anche vocale, les organes essentiels h la production des sons, dont les modifications dépendent des mouvements divers que les cartilages du larynx exécutent.

Les mouvements de ces cartilages peuvent se réduire è deux ordres, savoir : 1’ ceux qui sont propres au thyroïde et au cricoïdc ; 2’ ceux qui appartiennent exclusivement aux aryténoïdes.

Lorsque les cartilages thyroïde et cricoïdo se meuvent, ils s'écartent l'un de l’autre su-

érieurement, par un double mouvement de

ascule, qui les rapproche inférieurement. Ce mouvement est déterminé par le muscle crico-thyroïdien qui, d’une part, s'attache au cricoïdc et de l'autre au thyroïde. Son effet est évidemment de tendre les bords de la glotte ou les replis muqueux dont nous venons de parler.

Los mouvements qui appartiennent aux cartilages aryténoïdes sont de quatre sortos : ils peuvent 1* se rapprocher du thyroïde; 2" s en éloigner; 3* ils peuvent s'écarter l’un de l’autre; 4’ se rapprocher et se joindre même par leur face interne. Le premier île ces mouvements est produit par les muscles thyro-aryténoïdiens qui, d’une part, se fixent h l'angle rentrant du thyroïde, et de l'autre & la face antérieure et près de la base desary ténoïdes. Son effet est de raccourcir le diamètre antéro-postérieur de la glotte, et par conséquent d'en relâcher les ligaments. Le mouvement qui éloigne les aryténoïdes du thyroïde est déterminé par "les muscles crico - aryténoïdiens postérieurs, véritables antagonistes des précédents, produisant par conséquent des effets contraires, et s'attachant d une part aux faces postérieures et latérales du cricoïde, et, de l'autre, au bord inférieur de la face postérieure des aryténoïdes. Le mouvement qui éloigne l’un de l'autre ces deux cartilages, et qui, par conséquent, élargit transversalement la (glotte, dépend de la contraction des muscles crico-aryténoïdiens latéraux, dont les fibres se fixent sur le cricoïde et au bord externe et inférieur des aryténoïdes. Enfin, ces mêmes cartilages sont rapprochés l’un do l'autre par l'action du muscle arvténoïdicn, dont les fibres sont transversalement placées sur leur face postérieure. L'effet de celte action est lo rétrécissement transversal de la glotte.

Tell» est l'admirable structure du larynx*

r.2l TOI D'ANTHROPOLOGIE. TOI 13»

organe essentiel de l'instrument voce), dont il forme, pour ainsi dire, l'embouchure. Les autres parties nui complètent cet instrument, et qui sont destinées & convertir en voit expressive lo son développé dans le laryni , sont le pharynx, l’épiglotte, lo voile du palais, les cavités nasale et buccale, la langue, les lèvres, les arcades dentaires, et les muscles qui les rapprochent ou les éloignent l'une ne l'autre.

Mais l'appareil de la voir , avec son organisation si merveilleuse, ne pourrait remplir ses fondions si l'influence nerveuse ne venait animer les muscles qui en déterminent les mouvements. Or, cette influence lui est transmise par un grand nombre de nerfs, qui naissent presque tous des parties latérales de la moelle épinière. Ce sont, pour les muscles des parois thoraciques , le nerf respiratoire supérieur du tronc (accessoire de l'épine}, le diaphragmatique, le nerf res-

fii ratoire interne, et les intercostaux ; pour e système musculaire des cellulesbronchiques, les nerfs pneumo-gastriques ; pour les muscles du larym, deux branches de ce dernier nerf, savoir: le laryngé supérieur, qui se distribue aux muscles aryténoïdien et crico-fhyroïdcn , et le laryngé inférieur ou récurrent, qui se répand dans les muscles crico-aryténoidions postérieurs et latéraux et thyro-aryténoidien ; pour le pharynx, l'épiglotte,’ le voile du palais cl la lan-

f;ue , quelques lilcts du laryngé supérieur , e glosso-nharyngien et le lingual ; enfin, pour les lèvres et les muscles maxillaires , des divisions des nerfs de la septième et de la cinquième paire (881).

Tel est l'appareil vocal considéré d’une manière générale. Examinons maintenant son mécanisme dans la production des sons, et les rapports de la voix avec nos diverses affections morales.

Lorsque nous voulons développer un son vocal , nous déterminons l’entrée de l’air extérieur dans nos organes pulmonaires par l'action du diaphragme et des muscles inspirateurs, et nous contractons ensuite, plus ou moins fortement, les muscles qui compriment et abaissent les parois thoraciques; ce fluide alors, pressé de toutes parts, s échappe par la trachée-artère et traverse le larynx.

Mais pour qu'il entre en vibration dans cet organe, il faut que la glotte soit suffisamment rétrécie , et que les ligaments qui eif forment les limites soient assez fortement tendus, et jouissent d'une élasticité convenable. Si l’on pratique une ouverture à la trachée, au-dessous de la glotte, il y a aphonie ; si ia glotte est trop dilatée, l'air, la traversant trop librement, n'exerce sur les ligaments vocaux qu'un frottement faible qui ne peut les faire vibrer; enfin, si ces ligaments ne sont pas assez fortement tendus

(881) Voy. l'Exposition du système général du

merft, par Ch. Bcxl.

Les centres nerveux qui concourent h U production de b voix par l'intermédiaire de toutes ces

ou suflisamment élastiques, le même etfet a lieu, et aucun son n’est produit.

Des expériences faites sur des animaux vivants prouvent que la glotte se resserre pendant la production des sons : c’est le muscle aryténoïdien qui produit ce resserrement en rapprochant l’un de l’autre les cartilages aryténoïdes. L'élasticité des ligaments vocaux est sensible sur les cadavres, mais elle est bien plus considérable pendant la vie, par faction des muscles rrico-aryténoidiens postérieurs et crico-thyroïdiens qui concourent h leur tension.

C’est donc en frappant contre ces ligaments élastiques, tendus et suflisamment rapprochés, que l’air, chassé plus ou moins fortement des poumons, vibre et devient rare ; voilà la production du son, considérée d’uno manière générale. Examinons maintenant les causes des différentes modifications qu’il peut éprouver.

Le son de la voix humaine présente, comme tous ceux produits par les corps sonores en général , trois qualités différentes , l'une de l’autre, savoir : 1* lu timbre; 3* le ton; 3* la force.

Le timbre de la voix dépend uniquement de la nature des vibrations des bandes vocales. Il peut être plus ou moins clair, plus ou moins éclatant ou plus ou moins sourd , selon que ces vibrations sont elles-mêmes plus ou moins parfaites. Il est entièrement subordonné aux divers degrés d’élasticité des ligaments vocaux, comme le timbred'une lame métallique est d’autant plus pur que ses molécules ont plus d’élasticité , et sont dans une agrégation réciproque et plus uniforme et plus parfaite. D'où l'on voit qu’en dernière analyse , le timbre de la voix a sa source dans la structure intime des bords de la glotte; qu'il sera net et clair si ces bords sont très-élastiques, rauque et peu distinct , au contraire, s'ils ne peuvent vibrer qu'iuiparfaitement. C'est par la structure infiniment variée de ces lames que l’on peut expliquer toutes les variétés du timbre de la voix, considérée dans les divers individus.

Le timbre naturel de la voix est modifié et changé en expression par les dimensions et les formes diverses que peuvent prendre le pharynx, l'isthme du gosier et les autres parties de l'instrument vocal. On sait, en effet, que l’on peut rendre A volonté la voix plus ou moins rauque, plus ou moins sourde,

filus ou moins étouffée ou éclatante, selon es sentiments que l'on veut exprimer.

Nous avons vu, en étudiant les perceptions auditives, qu’un son est plus ou moins aigu, selon quo les vibrations qui le produisent sont plus ou moins rapides, c’est-a-dire plus ou moins nombreuses dans un temps donné; que la rapidité des vibrations d un corps sonore est en raison inverse des dimensions de ce corps ; et que le ton du son né de ces

branches nerveuses, sont : le demi-centre ovale ; le corps restiforme, et les régions cervicale et ilorsocostale de ta raoelie-épimere. (Sûmes, Anal. camp, du ce*r., t. IL dt. 8.)