partie vibrante des ligaments vocaux

Ainsi, l'organe de la voix humaine n'est exclusivement ni un instrument à anche, ni un instrument à cordes, mais un composé des deux. Il se rapproche d'un instrument à cordos, quoiqu’il en diffère sous beaucoup de rapports , par la tension variée dont les ligaments vocaux sont susceptibles; et il tient d'un instrument à anche, en ce que les deux lames de la glotte forment, par l'écartement de leur extrémité postérieure , la moitié d’une anche ordinaire. Dans un instrument à cordes, les chevilles, où elles sont fixées, déterminent les tensions diverses qui produisent les tons; dans l'organe do la voix humaine, ee sont les muscles erico-thyroïiliens et crico-arylénoïdiens postérieurs qui tendent plus eu moins les lames de la glotte. Dans un instrument à anche , ce sont les lèvres du musicien qui, en pressant sur le milieu do l’anche, en rapprochent de plus en plus les bords, rend ni de pins en plus courte la portion vibrante, et par conséquent le son de plus en plus aigu; dans l'instrument de la voix humaine, c’est le muscle arylénoïdien qui , en rapprochant fun d« l'autre les cartilages aryténoïdes et par suite les ligaments vocaux qui y sont fixés-, diminue de plus en plus l'écartement des bords de la demi-anche quo forment ces ligaments, raccourcit de plus en plus leur portion libre, que fait vibrer l'air expulsé des poumons, et rend, par conséquent, la voix do plus en plus aiguë.

Dans la voix ordinaire, le ion dépend des dimensions des lames de la glotte, et de l'état respectif dos puissances opposées qui les rapprochent et les éloignent, les tendent ou les relâchent. Plus ces lames sont longues et épaisses, plus elles sont éloignées l une de l'autre, et relâchées par l'action des muscles criro-aryténoidicns latéraux et tkyro-aryténoidieus, plusaussi le ton de la voix est grave. Il est au contraire d'autant plus aigu, que les ligaments vocaux sont plus minces et plus courts, comme ou lo voit dans les enfants et les femmes, et qu'ils sont plus tendus et plus rapprochés. Toutes les variétés de tou que l’on remarque dans la voix humaine dépendent de celles dont sont susceptibles les dimensions, le rapprochement et la tension de ecs ligaments.

I,c ton naturel ou ordinaire de la voix, 'ainsi déterminé par les dimensions des lames de la glotte et leur degré de tension, s'abaisse ou s'élève, selon la nature des affections morales avec lesquelles il doit être en rapport, par l'action des muscles qui augmentent ou diminuent les dimensions des parties de l'instrument vocal, situées au delà du larynx. Ainsi, par exemple, dans les tons graves, ecl organe descend par la contraction des muscles sterno-tliyroidieus, qui se mettent en harmonie avec les muscles crieo-ary

lames vocales se trouvent moins tendues et moinf rapprochées l'une de l'autre, que dans le ton pri mitif.

D'ANTHROPOLOGIE

VOi

lenoïdiens latéraux, dilatateurs de In glotte, et le |)liarjrm s'allonge. Le larynx s'élève, au roniraire, dans les tons aigus, par l'aetion îles muscles Hiyro-hyoïdiens, inilo et génioii.voïdiens, qui entrent en synergie avec les erico-aryténoïdiens postérieurs, l'aryiénotdien et le«crico-tliyroïdiens, constricteurs de ia glotte, et tenseurs de ses ligaments, et le pharynx perd de son étendue.

Plus l'échelle des dimensions dont cet organe est susceptible et celle de l'ouverture de la glotte sont considérables, plus la voix a d’étendue, et peut parcourir un grand nombre de tons.

Plus l'action musculaire qui détermine les changements de dimensions de l'instrument vocal est prompte, vive, facile, plus la voix a de flexibitiU.

Elle possède la juatette, lorsqu’elle produit avec exactitude tous les tons qui forment une modulation. Cette faculté nous parait provenir de la facdité, de la régularité et de ia précision des mouvements qui concourent au développement des sons (8811).

La force ou Yinlcnsité du ion dépend de l'étendue des vibrations du corps sonore qui le produit. Or, cette étendue est subordonnée A l'intensité du choc que fait éprouver aux replis vocaux l'air qui sort des organes pulmonaires, ou, en d'antres termes, A la quantité de mouvement dont ret air est animé; donc, plus la masse et la vitesse de ce fluide seront considérables, plus les vibrations des lames do la glotte seront étendues, et plus le son sera fort. Il suit île IA que plus la colonne de l'air expiré est dense et volumineuse, plus les muscles expirateurs sont puissants, plus aussi la force du son est remarquable; ce qui explique pourquoi les individus qui ont les poumons les plus vastes, et qui sont en outre très-vigoureux, ont aussi la voix la plus forte; ce qui explique aussi pourquoi, dans certaines maladies où les poumons diminuent de capacité, et dans d'autres où les muscles expiraleurs perdant de leur force, la voix s'alfaihlil considérablement, et s’éteint même quelquefois d’une manière complète ; pourquoi la voix est plus forte en hiver qu’en été, avant le repas que lorsque l’estomac est plein d’aliments.

La force naturelle de la voix diminue ou augmente dans l’expression des diverses affections morales; et ces modifications dépendent du degré d’érection de l’épiglotte, qui, selon nous, est destinée à réfléchir le son dans la cavité pharyngienne, et A augmenter ainsi la résonnance de la voix, comme aussi à s'opposer A ce qu’elle prenne de l’acuité, sans que la volonté y concoure, lorsqu’elle est déterminée par une forte expiration ; eilot que produit une languette souple, élastique, placée obliquement dans te .tuyau d'un instrument A anche.

Le voile du palais, en se relevant et en se

(883) On a dit que 1a voix faune dépendait de la fausseté de l'oreille; mais, si oela était, tes individus qui chantent taux entendraient faux, et par conséquent ne trouveraient rien d’ agréable dans tes

plaçant dans une position horizontale, auge mente la largeur de l'ouverture que dois traverser l'air sonore pour pénétrer dans l.< bouche, et augmente ainsi l'intensité de la voix. H la diminue, au contraire, s'il sc relève au point de fermer les ouvertures postérieures de la cavité nasale , ce qui rend la voix sourde el nasillarde.

Ijx liase de la langue, selon qu'elle s'abaisse ou se relève, ot quelle agrandit ou diminue ar IA l’ouverture de l'istlune du gosier, inue aussi sur ia force de ia voix en rendant le passage de l’air plus ou moins libre. 11 en est de même des mâchoires lorsqu’elles s’éloignent ou se raïqiroclient l'une de l'autre, et ae l'ouverture de la bouche lorsqu'elle s’agrandit ou se resserre.

Il ne nous parait point que l’allongement ou le raccourrissementde la trachée influent sur la voix. Si les chanteurs raccourcissent le cou dans les tons graves, et l’allongent dans les aigus, c’est pour faciliter, dans le premier cas, l’action des muscles qui abaissent le larvnx, et, dans le second, pour favoriser celles des muscles qui l'élèvent; car en portant la tête en arrière, ils leur donnent un plus solide point d'appui.

Dans la voix flûlée, les piliers du voile du palais se tendent et sc rapprochent en formant une sorte de seconde glotte qui modifia le timbre de la voix.

Dans les sons graves, l'épiglotte s’aplatit et s'applique sur le dos de la langue ; dans les aigus, elle se roule en cornet, el condense ainsi les rayons sonores.

Dans le phénomène vocal si improprement appelé ventriloquie, il y a 1" contraction fiiéte, soutenue, des muscles inspirateurs; 2’ rétrécissement de ia glollc par l'action des constricteurs du larynx ; 3* contraction lente et graduelle des muscles des parties abdominales; V enfin , rétrécissement de l'isthme du gosier. L'air s’échappe alors lentement à travers la glotte, et le son qui se produit dans cette ouverture, prenant un timbre sourd et étoulfé dans la cavité du pharynx, imite parfaitement une voix lointaine.

Il est une autre modification de la voix qui dépend de ce que, en chassant l'air A travers le larynx, nous laissons A la glotte toute son étendue ; c’est la roix baser. On conçoit, en elfct, que, les bords de cette ouverture n'étant point suffisamment rapprochés l’un de 1 autre, le courant aérien, quelle que soit la forcu qui l'expulse, ne peut avoir la quantité de mouvement nécessaire pour les faire entrer on vibration.

Tel est le mécanisme de la voix. Examinons maintenant quels sont ses rapports avec nos idées atfeclives.

La voix ost une fonction d’expression étrangère aux idées des rapports (les êtres auxquelles la parole est seule consacrée.

productions musicales ; et cependant beaucoup d'individus à voix fausse éprouvent un vif plaisit à entendre des modulations justes et des accords harnio"

I'.i? VOI mcnONNAIRE vrn i1»*

Plus prompte, 'plus énergique que colle-ci, par conséquent plus propre à témoigner au dehors ce qui se passe dans notre âme, elle est exclusivement destinée b la manifestation des sentiments; et tandis que la première yarie parmi les peuples, comme les objets qu'elle doit exprimer, les expressions vocales sont identiques dans tous, comme les sentiments qu'ils éprouvent, l.iées à ce

S ai constitue une des parties les plus essenelles de la vie humaine, aux grands mouvements de l'âme qu'elles doiveut communiquer, ne fallait-il pas, pour la sûreté de cette communication importante, qu’elles fussent uniformes parmi les hommes? Se fallait-il pas que tous les individus de l’espèce pussent s’exprimer réciproquement leurs atfeclions morales dans tous les lieux où ils se rencontreraient? C’est pour cela que, dans toutes les régions du globe, ils loussent tous les mêmes gémissements dans a douleur, les mêmes lamentations dans le dé-espoir, les mêmes cris dans l'épouvante, et les mêmes éclats de rire dans la gaieté.

Toutes les modifications do la voix, considérée comme moyen de manifestation des idées affectives, se' réduisent aux txclamations, aux cris, aux gémissements, aux fomentations, aux tanyloli, aux soupirs, au rire et à la voix modulée ou au chaiil.

Les exclamutiont sont des sons brusques et forts que nous développons lorsque notre âme se trouvo agitée vivement et b limproviste. On n’en compte que trois, qui sont : ah!... eh.'... oh!... (88V) ; mais elles sont susceptibles do mille expressions selon le ton de la voix, ses inflexions, selon l'expression phvsionomique et celle du geste, qui les accompagnent, et qui so trouvent toujours en harmonie avec elles.

L'exclamation ah !... peut exprimer une foule de sentiments divers, tels que l’indignation, l'horreur, la répugnance, la colère, ledésirde la vengeance, ou elle prend souvent un son sourd et comme étouffé par le serrement des mâchoires, le repentir, l'admiration , l'étonnement , la surprise , la frayeur, la terreur, l'épouvante, etc.

L'exclamation eh!... moins fréquemment employée que la précédente, peint, comme elle, l'admiration, l'étonnement, la surprise, etc-

L'exclamation oh!... manifeste les mêmes sentiments ; mais elle est aussi l’expression énergique du désespoir, do l'accablement, de l'indignation, de l’horreur, de la pitié, d’une commisération profonde, etc. (885).

Les cris sont des exclamations prolongées et provoquées par un sentiment vif et de quelque durée, tel qu’une douleur aiguë, un chagrin violent, une joie excessive et inattendue, une frayeur subite causée par la vue d'un danger imminent, grand et inévitable, etc. Ils sont formés par le son]*, qui, à cause de la promptitude et de la facilité do son développement, se trouve en harmonie

(8811 tas sons vocaux ! et V ne sont pas des exttamations.

arec le besoin pressant que l’âme ressent, dans ces circonstances, de manifester promptement ce qu’elle éprouve. Dans une douleur violenleet prolongée, produite parune cause physique, les cris offrent trots tons différents, l’un grave, l’autre aigu, et le dernier qui l'est moins, et l'on |>asse de l’un b l'autre d’une manière chromatique.

11 est d'autres cris que l'on pourrait nommer appcllatifi, parce qu'ils sont poussés dans l'intention d appeler et de réclamer des secours dans le périf.

Ils sont moins prompts que ceux dont nous venons de parler, |>arce qu’ils sont précédés do la réflexion qui fait juger de la nature du danger, et des secours que l’on peut attendre. Mais formés par les sons E ou O, ils sont plus aigus et d’uno intensité plus considérable ; ce qui était nécessaire pour qu'ils fussent sûrement transmis.

Le gémitiement est uno voix plaintive, tendre, pitoyable, produite par une âme accablée par la douleur. On observe dans celte voix deux tons successifs, l'un aigu, l’autre grave, qui la termine. Sa monotonie, la répétition constante de la même inflexion, lui donne une énergie d’expression remarquable ; elle témoigne un état continuel do souffrance, et la situation d’uno âme qui fléchi i, qui succombe sous lo mal qui l’oppresse, et que rien ne peut soulager.

La lamentation est l’effusion d’un cœur qui ne peut ni se contenir, ni s'arrêter. Elle est formée par une voix grande , sombre, lugubre, opiniâtre. Elle ne s'observe ordinairement que dans la femmo. Elle n’a lieu le plus souvent dans l’homme que dans les grandes calamités publiques. Dans un individu elle est le signe d'une grande pusillanimité.

Le eanglot est une suite non interrompue de voix basses, produite par de petites inspirations successives et comme convulsives, et terminée par une vive et longue expiration. Rare dans l’homme, où il annonce une grande faiblesse d’âme, il est plus fréquent chez la femme, qui, d'une part, résiste moins â la douleur, et qui, de l'autre, devait la peindre avec plus d'énergie , pour obtenir l'appui dont elle a besoin , ou pour désarmer la force , contre laquelle elle n'a aucun moyen de résistance. C'est par la même raison que le sanglot est si frequent dans l’enfance , où il se mêle à toutes ses autres expressions de douleur. Il y est toujours uni aux larmes, comme dans la femme, et souvent aux gémissements.

Le »on pir est une voix faible, basse, produite par uno expiration prompte précédée d'une profonde et lente inspiration. Il sert â exprimer le désir , la crainte, la peur, la ’oic, la tristesse, la compassion, le repentir, c regret, l'abattement du désespoir et toutes les passions qui resserrent spasmodiquement les organes thoraciques, et qui y foui

(885) On peut joindre à cette expression le son vocal il, qui sert à témoigner un profond mépris.