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n h x formes par la contraction musculaire, les rapports dos altitudes et «les mouvements avec eelle même contraction.

Mais l'anatomie n’étudie pas seulement les organes dans Icurélal sain ; elle nnusapprend aussi A connaître les nombreuses altérations que ces mômes organes peuvent subir dans leur forme, leur volume , leur développement et leur structure. Sous l'influence de causes morbides , plus ou moins bien déterminées, des tissus nouveaux se développent souvent au milieu de nos parties. Parmi ces tissus accidentels , les uns ont leurs analogues dans l'économie. C’est ainsi, par exemple, qu’à une époque avancée de la vie le tissu osseux tend à envahir une foule d’organes, et spécialement les artères ; c’est encore ainsi que des membranes séreuses, des masses fibreuses , des plaques cartilagineuses , des loutres de poils, etc., se forment quelquefois de toutes pièces. D'autres tissus accidentels n’ont point leur analogue dans l'économie : tels. sont le tubercule* le squirre, le tissu encéphaloïde , la mélnuosc. Tousse présentent sous deux étals : i on corps durs, c'est leur état de crudité ; 2" dons un état de ramollissement plus ou moins complet.

N’entraînant souvent aucun dérangement dans la santé, tant qu’ils sont dons leur premier état, ces tissus exercent constamment la plus funeste influence , dès qu’ils commencent à sc ramollir. Enfin , soit dans l’intérieur des grandes cavités, soit dans le parenchyme môme îles organes, naissent et croissent un grand nombre d’animaux parasites, variables par leur structure, leur forme, leur grandeur et leur nombre.

L’anatornic , appliquée h l’étude de ces diverses lésions , prend le nom d'anatomie pathologique.

Après avoir défini l'anatomie, signalé ses differentes espèces, et donné une idée générale des nombreux objets dont elle s’occupe, portons nos regards sur l’histoire de cette science, cl indiquons, dans une rapide esquisse, soit les hommes supérieurs dont les immortels travaux ont surtout bAlé ses progrès, soit les grandes découvertes oui, souvent dues au hasard ou aux recherches assidues de la médiocrité laborieuse, ne peuvent être fécondées que par le génie.

Chez quel peuple chercherons-nous les premières traces de la culture de l’anatomie? Chez l’habitant de la Chine et de l’Inde . ces antiques berceaux de la civilisation , la science de l’organisation no paraît avoir consisté nue dans quelques notions bizarres ou erronées , en rapport avec les préjugés religieux et politiques. Sur les bords du Gange en particulier, le dogme de la métempsycose apportait un grand obstacle aux dissections des animaux.

Il semble que la coutume d’embaumer ics cidavrcs aurait dû être chez les Egyptiens une circonstance favorable aux progrès de l’anatomie ; mais ce peuple vouait au mépris et ne regardait qu’avec horreur les nommes qui assuraient aux cadavres cette sorte d’immortalité du tombeau. Adora-

leur des plus vils animaux, ('Egyptien eût puni de mort celui qui aurait osé soumettre h un examen sacrilège les restes inanimés de ces bizarres divinités. On trouve dans Homère des indications anatomiques assez précises, notamment h propos de la veine cave et des vaisseaux du cou ; mais ces notions ne s’élèvent pas au-dessus de celles que les boucliers acquièrent nar la pratique de leur métier.

Au milieu d'Athènes, éclairée par la philosophie, ce furent encore les préjugés religieux qui apportèrent un obstacle invincible à la culture de l'anatomie. La victoire no garantit pas du supplice les généraux athéniens qui avaient employé à poursuivre l'ennemi un temps qu’ils auraient dû consacrer à eliscvclir les guerriers tués dans le combat. Quelle peine, ainsi que le remarque Vicq-d’Azir, les Grecs auraient-ils donc réservée h ceux qui auraient violé les tombeaux? Mais du moins , chez les Grecs , la dissection des animaux ne fut point proscrite; Démocrite , Empédoclc, Alcméon, lurent d’habiles zoolomislcs. C'est sur des animaux qu*Hlppocralo lui-même paraît avoir étudie l’anatomie, et l'impossibilité d'y acquérir des connaissances précises l’arrêta dans la voie de la chirurgie.

jusqu’à l’époque des complètes d’Alexandre, l’anatomie fil peu do progrès. Mais alors les relations multipliées qui s'établirent entre les peuples affaiblirent les préjugés, en augmentant la masse des lumières et en multipliant le choc des opinions. Alors le vaste génie d'Aristote, embrassant l'universalité des connaissances humaines, sut imprimer à la plupart une nouvelle et féconde impulsion. En même temps qu* Aristote écrivait des traités sur la métaphysique, la politique cl la morale , il cultivait toutes les branches des sciences naturelles , il disséquait des milliers d'animaux qu 'A le sandre lui envoyait de toutes les parties de l’Asie. L'Histoire des animaux fut le résultat de ce noble concours du pouvoir cl du génie.

Aristote compare souvent dans son ouvrage l’organisation de l'homme et celle «les animaux, cependant rien ne prouve qu’il ail disséqué des cadavres humxiiiis.

Une nouvelle ère commença pour l'anatomie dans la ville fondée par Alexandre, sous je règne des premiers Ptolémées. C'est dans Alexandrie que les médecins , protégés par ces princes , lurent pour la première fois autorisés h ouvrir des cadavres d'hommes. Hérophile, Erasislrale, Eudèmo. furcnl alors les véritables fondateurs de l’a lia loin ie humaine, et l'enrichirent «fimpnrianles découvertes. On a à peine retenu le nom de la plupart de leurs successeurs , «pii négligèrent féliule «le fanatoniie pour les fuUles hypothèses d’une physiologie spéculative.

Aucun des médecins de Rome ne fut remarquable comme anatomiste. Galien luimême ne paraît avoir examiné que des corps d’animaux ; c’est surtout d'après des dissections «le singes que ses descriptions ont été faites. Il nous apprend (pic, de son temps,

ll'ANTItllOPOLOCIE.

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l'on allau A Alexandrie jaxur voir des squelelles, encore a-t-on dit que ces squelettes Otaient de bronze.

Pendant un intervalle do plus de mille années, l'anatomie cessa d'être cultivéo; et lorsque, après celte désastreuse éjioquc d'ignorance et de barbarie, les sciences commencèrent A jeter do nouveau une faible lueur, on ne chercha d'aboid A connaître la science de l'organisation que dans les livres de Galien. Les médecins se mirent ensuite A disséquer des corps d'animaux. Enfin, en 1315, Mundini de Luzzi, professeur de Bologne, disséqua publiquement, pour la première fois, deux cadavres humains. Son exemple fut bientôt suivi par un grand nombre de médecins. Mais tous, asservis aux idées de Galien, se traînaient péniblement dans U, route tracée par ce grand homme, et" les faits étaient perdus pour eux. On en vit plusieurs ne j>as craindre d'admettre que la nature avait changé depuis Galien, plutôt que d'avouer quo Galien s'était trom|>é. Ce fut seulement dans le xvisiècle qu'un homme de génie, Vésale, osa douter de l'infaillibilité de Galien, et renverser son autorité. Bientôt Eustachi, Fallopc, Varole, s'illustrèrent par l'ardeur avec laquelle ils se livrèrent A I étude de l'anatointo humaine, et par les nombreuses découvertes qui en furent le résultat. C'est A cetto même époque, où le retour vers la culture des sciences signalait, en quelque sorte, le réveil de l’esprit humain, que Chnrles-Quint écrivit aux docteurs en théologie do l'université de Salamanque, pour savoir si l'on pouvait, sans pèche mortel, disséquer un cadavre humain 1

C'est véritablement dans le xvi" siècle que l'anatomie de f houune fut créée. Les différentes parties du squelette furent alors bien connues pour la première fois. Les osselets de fouie furent découverts et décrits.

Jusqu'A cetto époque, les veines, plus apparentes après la mort quo les artères, A cause du sang qui les remplit ordinairement, avaient surtout fixé l'attention des anatomistes. Cependant elles étaient encore bien peu connues, puisque l'on croyait encore, avec Galien, qu elles tiraient toutes leur origine du foie. La terminaison des veinos lu cœur fut enlin simultanément découveite par plusieurs anatomistes, et on même temps les arlères commencèrent A être plus spécialement étudiées.

Ce n’est pas sans un vif intérêt que l'on voit les anatomistes s'élever peu A peu A la connaissance du'mouvement circulatoire du sang, A mesure qu'ils acquièrent des notions plus exactes sur l'ensemble du système vasculaire. C'est ainsi, par exemple, que l'isolement complet des (leux parties du cœur et le modo de distribution des vaisseaux qui se rendent A cet organe ou qui en partent, conduisirent Columbus et Michel Servel A admettre l'existence de ia circulation pulmonaire. Mais c'était A Harvey qui était réservée la gloire do démontrer, par la méthode expérimentale , un phénomène dont les simples

lié

connaissances anatomiques avaient [>orlé A soupçonner l'existence.

Les muscles des différentes régions du corps devinrent l'objet des plus minutieuses recherches, et dès lors on put jeter les fondements de la mécanique animale. L'origine des nerfs fut reconnue et décrite, la situation, la forme, les rapports des viscères furent exactement appréciés. Cependant, quelques hommes s'efforçaient cucorc de renverser les observations des modernes par l’autorité des anciens. Césalpin, par exemple, accumulait les raisonnements les plus bizarres pour démontrer, avec Aristote, que tous les nerfs naissaient du cœur.

Dans le xvtr siècle , les connaissances anatomiques acquises dans le siècle précédent furent rendues plus précises ; on donna des différentes parties du corps des descriptions plus exactes et plus méthodiques. L'on fit aussi de précieuses découvertes : l'une des plus importantes fut celle du système lymphatique, qu’avaient entrevu les anatomistes d'Alexandrie. La connaissance des vaisseaux lymphatiques exerça sur les théories physiologiques et médicales une influence presque aussi grande que la découverte de la circulation du sang.

L'art des injections, \>oussé par Ituysch au plus haut degré de perfection, les recherches microscopiques appliquées A l’étude de l'organisation, ouvrirent de nouvelles routes A l'investigation des anatomistes.

On avait en quelque sorte épuisé la description des formes extérieures; on voulut alors pénétrer la texture intime des organes. Mais trop souvent, Vlar.s ce genre do recherches, l'on imagina au lieu d'observer. Malpighi, par exemple, admettait, dans ie cerveau, les poumons, le foie, la rate et les reins, une structure glanduleuse, tandis que Ruysch regardait toutes ces parties comme essentiellement vasculaires. On chercha aussi A démêler le lacis inextricable formé par les fibres du cœur; mais on voit avec peine qu'étudiées par un grand nombre d'anatomistes, ces libres furent différemment décrites par chacun d’eux.

Les organes des sens, et spécialement ceux de la vue et de l'ouïe, devinrent l'objet dos plus savantes recherches : le cristallin fut étudié par le célèbre astronome Kepler, et le siège de la vision fut placé, pour ia première fois, dans la rétine par Christophe Sheiner.

Vers le milieu du xviii* siècle, les immenses travaux de Haller montrèrent les liens intimes qui unissenl l'anatomie et la physiologie. Une nouvelle direction fut imprimée a ces deux sciences. La physiologie surtout changea de face ; et, dès qu'on ne sépara plus son élude de celle dé l'anatomie, elle tendit A devenir une science positive.

L'anatomie et la physiologie conservent encore aujourd'hui ta forme qui leur a élu donnée par Haller. Ce grand homme semble avoir inspiré les belles et nombreuses recherches entreprises sur toutes les branches de l’anatomie pendant les quarante der-

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nir.TioNXAinE

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nièrcsannées qui viennent île s'écouler. I.es travaux île Hunier, de Siemmcring. des deux Meckol , de llcil, do Sraïqia, do Mascagni, de Gall, do ttirliat, de Ch.mssior, oie., (mur ne |Hirler i|uc des morts, reni|ilissent principalement cette période. Rappelons enfin , comme l'un des plus beaux litres des anatomistes do nos jours, les curieuses recherches faites récemment en France et eu Allemagne sur le développement des systèmes nerveux, vasculaire et osseux.

Dès quo la dissection des cadavres humains eut été permise aux anatomistes, ils portèrent toute leur attention sur les organes de l'homme, et l'étude du corps des animaux fut momentanément abandonnée.

Co n'csl qu'it une époque assez rapprochéo de nous que la zootomie fut de nouveau rullivéc. Les mémoires do l'Académie des sciences, ceux des curieux do la naturo, contiennent d'utiles travaux sur l'anatomie comparée. L’infatigable Malpiglii fut l'un des premiers qui cherchèrent a éclairer [‘organisation de l'homme, en la comparant à celle des animaux. Swaminerdam, Perrault, Kéaumur, Geoffroy, Tremblay, parcoururent avec gloire la mémo carrièro. Plus lard, le collaborateur de Bulfon, le laborieux Daubenton, enrichit d'un grand nombre do dissections d'animaux l'histoire naturelle do son illustro ami. Peu do temps après, Vicqd’Azir conçut l'élude de J'anatomic comparée sur un plan beaucoup plus vaste et plus philosophique qu'aucun de ses prédécesseurs. Doué d'un savoir profond, d un esprit pénétrant, d'une éloquence entraînante, quo n 'aurait-il point fait ppur la science, si In mort ne l’eût frappé à l’entrée de la carrière I A côté do tant de noms illustres, nous pouvons citer avec orgueil, parmi nos contemporains, les noms des Cuvier, des Lacé-

fiède, des Duinéril, des Geoffroy -Saint-Hiaire, des Blainville, etc., qui par le nombre et l'importance de leurs travaux, ont si puissamment contribué aux progrès de l'anatomie comparéo.

Lorsque l'anatomie humaine commença à être bien connue, les médecins durent naturellement chercher dans la lésion des organes internes la cause des phénomènes morbides. Aussi, dès le xvi* siècle, l’on trouve quelques rudiments de la rulturo de l'anatomio pathologique. Eustachi la préconisait dès lors comme l'un des plus sûrs moyens de perfectionner le diagnostic. Dans les deux siècles suivants. Bâillon, Borstius, Bartholin, Tulpius, Ruyscli, Félix Platcr, Théophile Bonet surtout, cherchèrent 11 éclairer le diagnostic par l'examen des lésions cadavériques. Mais tes travaux de ces hommes célèbres furent tous surpassés par les immortelles recherches de Morgagni. Avant lui, les descriptions étaient inexactes, les faits mal interprétés, et la cause de la maladie ou de la mort placée dans des lésions qui leur ôtaient souvent tout A fait étrangères. Morgagni sut le plus ordinairement se garantir de ces défauts; et rapprochant toujours les symptômes et les lésions, il donna aux

recherches d'anatomie pathologique un bien plus haut degré d'intérét et d utilité. Enfin, do nos jours, l'anatomie de l’homme malade a acquis encore un plus grand degré de perfection entre les mains des médecins français. La description cxacto des différents tissus arcidenlefs est l'un des plus beaux résultats de leurs travaux. L'anatomie générale, en permettant d'envisager les lésions des organes dans les différents lissus, a ouvert aussi, dans ccs derniers temps, un champ neuf et fécond aux recherches d'anatomie pathologique.

L’élude de l'anatomie présento plus d'un genre d'utilité. Ce n'est pas seulement au médecin, c'est aux artistes, aux savants, aux philosophes, que celle étudo est souvent indispensable.

Le médecin doit étudier l'anatomie sous différents points de vue, selon la partie de son art qu'il cultive. Se livre-t-il spécialement à la chirurgie, l’analnnrie de» rapports, telle que nous l'avons définie, ne saurait lui être trop familière. La plus petite opération n'est pas pour lui sans danger, si, dans un membre, par exemple, le trajet des nerfs, la situationuos vaisseaux, ladirection des fibres musculaires, la disposition des tendons et des aponévroses, no lui sont pas minutieusement connus. Etudie-t-il la médecine proprement dite, il ne saurait trop méditer sur la situation, les rapports et la structure ries différentes parties renfermées dans les grandes cavités du corps. L'anatomie générale doit aussi lui être très-familière; c'est en considérant les différences quo présenlo chaque tissu dans son organisation, dans scs propriétés vitales cl organiques, dans ses sympathies, que le médecin pourra acquérir les notions les plus précieuses sur une foule d'altérations morbides, et sur leurs nombreuses complications. Enfin, l'anatomie pathologique deviendra pour lui une source inépuisable de recherches et d’instruction. C’est incontestablement A la eullure do l’anatomie pathologique que les médecins modernes sont redevables de leur supériorité sur les anciens, sous lo rapport du diagnostic. Une connaissance plus exacte du siège des maladies a dû aussi conduire A l'emploi de méthod os thérapeutiques plus rationnelles. Cependant, l'anatomie morbide n'a point jeté un jour égal sur toutes les parties de la pathologie. Elle ne nous a point éclairés sur le siège d'une foule d'affections nerveuses qui ne laissent après elles, dans les organes, aucune trace de lésion. Elle a augmenté avec raison le nombre des lièvres symptomatiques; mais elle n'a point encore suffisamment prouvé que toutes les fièvres fussent le résultat d'une altération locale; elle n'a pas encore expliqué la cause immédiate d un grand nombre de morts, etc. L'anntomje pathologique est donc une des bases les plus sûres sur lesquelles puisse reposer la médecine ; mais on doit avouer qu'il est beaucoup de phénomènes morbides pour l'explication desquels celte science est tout A fait insuffisante.

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D'ANTIlBOPOLOCiE.

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La connaissance des fonctions d'un organe supposo nécessairement la connaissance de sa structure. Ainsi, sa»s anatomie, la physiologie ne saurait exister.

L’étude de l'anatomie pittoresque e st trèsimportante pour l’artiste qui cherche à reproduire les formes humaines sur le marbre ou sur la toile. On doit s'étonner sons doute que les anciens, si peu versés dans l’anatomie, oient cependant conservé dans leurs belles statues l'exactitude des formes et des saillies osseusos ou musculaires. Sous ce rapport, on ne saurait trop admirer l'Apollon du ItelvéJère, dont l’attitude sublime n’appartient plus il la terre ; le Laocoon, dont la douleur semble se faire sentir dans chaque contraction musculaire; le Gladiateur combattant, dont la pose est si bien coordonnée avec le jeu des différents muscles qui soplèvent la peau. Au reste, celte perfection, atteinte par les anciens, prouve que c'est plutôt dans l'observation et l'étude attentive de la nature que dans les dissections qu’un artiste doit puiser ses connaissances anatomiques. Michel-Ange, entraîné parla science de l'amphithéâtre, faitsentir la modelé des muscles même dans les ligures de femme; mais son génie donne à ces figures un tel caractère de grandeur, qu'on les trouve, pour ainsi dire, plus belles que la nature. Les artistes de la décadence croient être aussi grands que io maître, en se montrant anatomistes comme lui; mais ils no font que des écorchés lourds et difformes.

Le métaphysicien, qui analyse la pensée et décompose" l'intelligence, ne saurait négliger sans inconvénient l'étude de l'anatomie. La connaissance du cerveau, des nerfs, des organes des sens, devait être, ce me semble, en métaphysique, le véritable point de départ. Les plus grands métaphysiciens des siècles derniers, Descartes, Loelte, Malebranche, COndillac, furent versés dans l'anatomie.

Le physicien lui-même trouvera souvent, dans la considération des organes des animaux, d'importantes applications S faire aux différentes parties de la physique. Ce fut l'étude de la structure de 1 œil qui porta Euler A concevoir la possibilité des'uiicttes achromatiques. Nous avons vu de nos jours les instruments A anche, perfectionnés h l'aide d'uuo sorte de languette analogue A répilotte. Il n’est pas impossible qiic l'examen c la disposition de l’organe de l'ouïe ne conduise les physiciens A des vues neuves sur le mécanisme de la production et de la

propagation des sons.

Enfin, la connaissance de l'anatomie ne devrait-elle point entrer dans le système de toute bonne éducation? Le cerveau, centre commun où aboutit la perception cl d'où part la volonté; les organes des sens et de la voix, si supérieurs aux instruments d’acoustique, d'optique et de musique, inventés par les hommes; les organes de la digestion, où l'aliment grossier se métamorphose en un suc nutritif; les poumons, qui transforment ce suc en un sang réparateur; le coeur et scs

vaisseaux, dont l'ensemble représente la plus parfaite des machines hydrauliques; les organes sécréteurs, où, sous l'influence d’une sorte de chimie vitale, s’élaborent les liquides les plus variés; les os et les muscles, où se trouvent réunies les conditions les plus parfaites de l'équilibre et du mouvement : ne «ont-cc pas IA des objets aussi dignes des méditations do tout huinmc instruit que la forme d'une piaule, ou la décomposition d'un sol? Espérons que, libres des préjugés vulgaires, les philosophes, les littérateurs, tous ceux qui sont jaloux d'étendre le domaine de leurs idées par la contemplation des œuvres de ta nature, cultiveront do plus en plus l'anatomie.

AvrTouiF coupahAe. — L'anatoniic comparée est la science qui nous fait connaître l'organisation des animaux. Elle a été ainsi nommée, parce que, dans le principe, cllu avait pour objet la comparaison de l'organisation do l'homme avec celle des animaux. Aloins restreinte aujourd'hui, l'anatomie comparée comprend l'étude des différences et des analogies que présentent entre eux les organes ei les systèmes organiques, nonseulement dans toutes la série animale, mais encore dans la série des développements successifs que revêt chaque espèce animale, avant d'arriver A son développement complet.

I. Historique. — I.'origino de l'anatomie comparée remonte A une haute antiquité, il l>aratt certain quo les prêtres égyptiens possédaient sur cette science des notions assez étendues, qui furent la source A laquelle vinrent puiser les philosophes de la Grèce, qui seuls se livrèrent A son élude dans ces temps reculés. Les écoles de Pythagorc et de Tlialès fournirent quelques anatomistes, parmi lesquels il faut citer Ampédocle, Démocrite et Anaxagorc, le maître de Périelès et do Socrate. Mais il faut arriver jusqu’A Aristote pour trouver do véritables connaissances scientifiques sur l'anatomie comparée, qui le réclame comme son fondateur. Ce grand homme porta dans l'étude de la nature un esprit véritablement scientifique, recueillant les faits avec soin, les classantavec méthode, les comparant entre eux, et en déduisant les conséquences qui en découlaient naturellement. Son premier chapitre de l'histoire des animaux est une sorte de traité d'anatomie comparée, fort remarquable pour le temps où il fut écrit, et dans lequel on trouve déjA la division des animaux en ceux qui ont Io sang rouge et ceux qui ont le sang blanc. Après Aristote, qui ne laissa pas d’élèves dignes de lui, nous trouvons Erasistrate, l'un des plus célèbres anatomistes do l'école d'AlciandYic, lequel vit les vaisseaux lactés sur les entrailles d'un chevreau. — Plus lard, Galien étudia l'organisation de l'homme, en disséquant les animaux qui s'en rapprochent le plus, tels que l'orang-outang, espèce rare de singes, qui vit dans les Indes orientales.

Apres une longuo suite de siècles, l'anatonne comparée, comme les autres sciences, fut enfin lirée de l'oubli, auxtv siècle. Vé-

sa K Béranger Je Carpi, Lolomhus el sur- I ml Harvey, l'immortel auteur do la découverte do l'a eireulation, l'euric'iirent d'un grand nombre de faits nouveaux. Il est remarquable de voir à relie époque, encore l>eu avancée, un anatomiste français, Itiolan, soutenir déjà que des os fossiles d'une grandeur prodigieuse, attribués il Teulobocclius, roi des Cimbres, avaient appartenu à un éléphant.

A |iart r de cette époque, presque tous les anatomistes étudièrent a la fois l'homme et les animaux; tels sont : Sténon, Malpighi, ltuish et Swainmerdant, b qui nous devons l'histoire complète de l’organisation des insectes et de leurs métamorphoses.

Bientôt l'emploi du microscope livra aux anatomistes tout un monde nouveau, que les recherches de Ucdi el de Lecuwenhocck liront connaître.

Haller, Spallanzani, liront servir l’anatomie comparée 0 la physiologie; et Bulfon, Daubenton, Vicq-d’Azir, en firent la base solide de la classification zoologique.

Enfin, G. Cuvier, qu’un rare et heureux concours de circonstances avait placé, comme il le dit lui-même, dans une position telle, qu il ne croyait avoir aucun sujet d'envier celle où se trouvait Aristote, lorsqu'un conquérant, savant lui-môme, lui prodiguait des trésors et lui soumettait des armées pour lui faciliter l'étudo do la nature, embrassa de son puissant génie tout l'ensemble de l’anatomie com|>arée, dont il est, il juste titre, considéré comme le second fondateur. Nonseulement Cuvier l'a instituée comme science;- non-seulement il en a montré toute l'importance au point devue de l'histoire naturelle et de la philosophie; mais encore il en a le premier fait l'application raisonnée à la géologie.

Depuis Guvicr, de nombreux anatomistes ont marché sur scs traces; et la science qu’il a créée s'est enrichie d'un grand nombre de faits, de détails, qui tous sont venus se ranger dans les ordres qu’il avait trarés. L'étude du développement des organismes, suivie avec plus de soin, a jeté une lumière nouvelle sur les mystères de la formation îles organes, sur les rapports intimes qui existent entre tous les élres jouissant de l'animalité, et surqnclques-unes des lois qui régissent les modificationsfonclionnelles qu'ils nous présentent.

H. Caractères fonctionnels de l'animalité. — Tous les êtres organisés et doués de la vie oirrent ce triple caractère : qu'ils proviennent par génération d'êtres semblables h eux; qu’ils s'accroissent par un double mouvement d'absorption de molécules nouvelles et d'élimination de molécules anciennes, ce qui constitue essentiellement la nutrition: cl, enfin, qu'ils finissent par une véritable mort, en retombant sous tes lois qui régissent la nature inorganique. Deux facultés générales, celles de se nourrir et de se reproduire, caractérisent donc l'organisation en action. Si plusieurs corps organisés n'exercent que ces deux fonctions générales ol

celles qui en senties accessoires, il en est un grand nombre d'autres qui remplissent des fonctions particulières, lesquelles non-seulement exigent des organes qui leur soient appropriés, mais encore modifient nécessairement la manière dont les fonctions générales sont exécutées, et, par conséquent, les organes qui sont les instruments de ces fonctions.

De toutes ces facultés moins générales qui supposent l'organisation, mais qui n'en sont pas des suites nécessaires, la faculté de sentir cl celle de se mouvoir volontairement sont celles qui influent de la manière la [dus remarquable sur les autres fonctions. Ces deux facultés sont entièrement liées : le mouvement volontaire suppose la sensibilité: car on ne conçoit (>as la volonté sans désir et sans sentiment do peine ou de plaisir. Or, pourrions-nous penser quéla nature, toujours si prévoyante et si pleine de sollicitude pour toutes ses œuvres, ait pu priver des êtres susceptibles de sentir le plaisir et la douleur, du pouvoir de fuir l'une et de tendre vers l'autre 1

Ces deux facultés, que nous possédons '4 un haut degré, nous les attribuons, par analogie, et d'après les apparences, à un grand nombre d'êtres, que nous appelons des êtres animés ou animaux. L’existence de cette double faculté et du double appareil organique qu'elle nécessite, avec les modificatoiis des autres fonctions plus générales quelle entraîne, caractérise essentiellement 1 animalité.

En effet, tandis quo les végétaux, fixés au sol, absorbent immédiatement, par leurs racines, les parties nutritives des fluides qui l'imbibent, par une action tranquille et continue; les animaux qui ne sont point fixés, qui changent souvent de lieu, avaient besoin de transporter avec eux la provision de sucs nécessaires à leur nutrition. Aussi , sont-ils pourvus d'une cavité intérieure, dans laquelle ils placent leurs aliments, et dans les patois do laquelle s'ouvrent des porcs ou des vaisseaux absorbants, qui sont pour eux, suivant l'expression doBoet'haave, de véritables racines intérieures.

Pour les animaux munis d’une poche assez grande pour admettre des substances solides, il a fallu des instruments pour les diviser, des liqueurs pour les dissoudre, etc. Eu un mol, la nutrition a dû être précédée d'une multitude d'opérations préparatoires dont l'ensemble constitue la digestion.

Ainsi, la digestion est une fonction d'un ordre secondaire, propre aux animaux et nécessitée chez eux par la faculté do locomotion dont ils jouissent.

Des modifications non moins importantes dérivent do la môme cause. Dans les végétaux dont la structure est fort simple, le mouvement du fluide nutritif parait se faire sous l'influence presque exclusive des agents extérieurs; dans les animaux, au contraire, la complication et la multiplicité de leurs organes exigeaient des dispositions |>articulièrcs et des forces plus puis-

D'AMIHIOPOLOGIE.