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le prouve en effet la conservation de la langue, de contour et des pieds longs et plais. » qui so maintint dans ses trois dialectes avec M. Ledyard, dont le témoignage a d’au ta ut un léger mélange de mots grecs, jusqu’à plus de valeur, qu’il ne le donne à l’appui l’époque de la conquête d’Egypte par les d’aucune théorie, nous dit : « Je soupçonne musulmans. Postérieurement à cette époque, que les Cophtes ont été l’origine delà raco

la {Hipulalion chrétienne a trouvé dans sa nègre; le nez et la bouche sont tout à fait

religion un obstacle à toute fusion avec les ceux du nègre; les cheveux, du moins d’après étrangers. ce que j’ai pu voir chez les habitants de ce

Plusieurs voyageurs ont trouvéaux Cophtes pays (les Cophtes), sont crépus, non comme un certain type de figure approchant du type ceux des nègres, mais comme ceux des mupègre. Volncy dit qu'ils ont la peau d’un lûtres. »

jaune très-foncé, et que leur teint ne res- Les crAnes d'Egyptiens , qu’on observe

semble ni à celui des (ires ni h celui des dans les momies, nous otrrent généralement Arabes. Il ajoute qu'ils ont le visage bqulli, la forme qui appartient à toutes les races de gros yeux , le nez plat, les lèvres épaisses très-anciennement civilisées, je veux dire la et ont beaucoup de ressemblance avec les forme ovale. Mais il y a sous ce rapport de piulâtres. La description des Cophtes par le grandes variétés, suivant les individus, l,a baron Larrey est très-semblable à celle-ci. plufiarl do eps crAnes ressemblent, il est Les principaux caractères qu’il remarque vrai, dans plusieurs points, à des crânes sont : « Un visage plein, des yeux allongés d’Européens ; mais, dans quelques autres, qui sont coupés en amandes, les pommettes on a vu ou cru voir un rapprochement avec saillantes, les narines dilatées, les lèvres le caractère africain, épaisses et les cheveux et la barbe noires et 11 y a dans le inusée du Collège des chicrépus. * M. Pugnct, savant médecin, dont rurgiens de Londres un crâne égyptien qui, les écrits (182) témoignent beaucoup de sa* pour le poids et la densité des os, rappelle gacité et d'esprit de critique, M. Pugnct, les crânes pesants de certains nègres de Guidis-je, a tente de partager les Cophtes ou née. Sa forme est européenne, à cela près que Qoubtes, comme il les appelle, en deux l'arcade alvéolaire de fa mâchoire supérieure classes distinctes : ceux dont les ancêtres se est un peu plus proéminente. Ceci, joint à sont mêlés aux Grecs et aux Romains, et une structure correspondante des parties ceux qui sont de pure race égyptienne. 11 molles, peut avoir donné A l'ensemble des dit que rien n’est plus frappant que le con- traits beaucoup du caractère nègre. Scemmetrasto entre les formes grêles et maigres des ring a décrit les têtes des quatre momies Arabes, et les grandes et belles proportions qu’il a examinées. 11 y en avait deux qui ne des Qoubtes. « A l’cxlérieur chétif et mi- différaient sous aucun raj»por>des têtes d'Eusérablc des premiers ceux-ci opposent nn ropéons; la troisième avait la forme afriair de majesté et do puissance; à la rudesse came, reconnaissable en ce que rattache du de leurs traits, une affabilité soutenue; à leur muscle temporal s’y fait sur une surface abord inquiet cl soucieux, une figure très- plusgrandequcchezlesEuropéens.Blumenépanouie. » Cette description s’applique aux back a publié (183) les gravures des trois deux classes de la race Cophle; la suivante à crânes égyptiens. Un de ccux-lh, comme il l'a celle que l’on suppose être descendue sans observé, diffère notablement des crAnes des mélange des anciens Egyptiens du temps nègres de Guinée, mais a quoique chose du des Pharaons. « Les Egyptiens, dit notre au- caractère éthiopien, et ressemble au portrait leur, sont en général duno taille au-dessus de fahbas Gregorius. Un autre ressemble cJo la moyenne, leurs formes se prononcent tellement au crâne d’un Indien du Rengale, vigoureusement, la couleur de leur peau est uii’ou ilc peut découvrir entre eux aucune d’un rouge obscur; ils ont le front large, le différence matérielle, menton arrondi, les joues médiocrement De tous les renseignements que nous avons pleines; le nez droit, les ailes nasales forte- pu réunir «ur ce sujet, il semble résulter ment sinueuses; les yeux grands et bruns; que, chez les anciens Egyptiens, bien que le la bouche peu fendue, les lèvres grosses; les crâne présentât la forme ovale et compléledents blanches, les oreilles hautes et très- ment développée qui est commune à tous détachées, enfin les sourcils et la barbe ex- los peuples avancés en civilisation, il y avait trèmemenl noirs. » pourtant dans le type physique de cette raco

M. Denon dit qu’il a été frappé de la rcs- plusieurs traits qui indiquaient une sorte do scmbloncc des Cophtes avec les anciennes parenté avec les peuples africains. La face, sculptures égyptiennes dont les caractères pleine et comme 'bouffie, les joues grosses* principaux sont : h un front plat, des yeux les lèvres épaisses et retroussées, la forme a moitié fermés et relevés aux angles, des particulière de la bouche et des yeux. In roupommettes élevées, un nez large, plat et leur cuivrée de la peau qui , chez quelques Irès-court, une bouche grande et aplatie, individus, devient plus foncée et passe presplacée à une très-grande distance du net, des que au noir, tandis que chez d'autres elle lèvres épaisses, peu de barbe, un corps mal est rougeâtre comme celle des Foulahs, et proportionné , des jambes arquées , molles seulement un peu plus claire que celle des

(182) Mémoire* sur les fient» de mnurais caractères du leeanl des Antilles; Lyon, 180 S-, in-8*.

(183) Colleclione » suar craniorum dirersarum qeti~ limn iltuUraUe, l>r.c*% a. vu; Gotiir.gne, 1790 •

Berbères ; voilà les (rails dans lesquels se montre celle ressemblance. La pesanteur île certains crânes égyptiens, et la densité de leurs os, la proéminence, déjà signalée, de l'arcade alvéolaire, la forme particulière des jambes et l’aplatissement des pieds, doivent être pris aussi en considération. En examinant l’ensemble des faits qui prouvent les ■apports avec la race africaine, nous devons tenir compte do toutos les circonstances relatives aux habitudes morales, aux superstitions particulières et aux principes généraux de la langue qui n'élait pas particulière aux Egyptiens, maisleurétait commune avec plusieurs outres nationsdu même continent.

S'il est vrai quo les Egyptiens se rapprochent par plusieurs traits Je leur constitution physique des autres peuples africains, comme le pensaient I.edyard et Dcnon, et si l’on admet que les traits dans lesquels consiste cette ressemblance se sont développés chez eux sous l’influence de certaines circonstances extérieures auxquelles leur race a été soumise pendant des milliers d’années, on pourra, avec grande vraisemblance, su|i-. poser que les mêmes causes agissant sur des nations à peine sorties do la barbarie, et par cela même beaucoup plus sujettes à 1 influence du climat et ues autres agents qui modifient les caractères physiques et moraux des races, produiront un clfct beaucoup plus grand et plus général. Celle remarque, d'ailleurs, n’est présentée ici que comme une conjecture.

EMBRYOLOGIE, trasscormatioss ehnnioi.oGiQi es. — Lorsqu’on cherche à se former une idée du plan suivi par la nature dans la constitution du règne animal , il ne suffit pas d'étudier les organismes dont le développement est achevé et de comparer cuire elles les espèces à leur état parfait ; il faut aussi suivre pas à pas la puissance créatrice dans la production des exemplaires nouveaux de chacune de scs œuvres zoologiqucs, et de la sorte assister, pour ainsi dire, à la formation des êtres dont on voudrait déterminer le caractère et lus raj>ports essentiels.

Pendant longtemps , cependant , les naturalistes croyaient pouvoir négliger les observations embryologiques. On pensait assez généralement que le jeune animal , dès le premier moment de son existence , ressemble en tout, sauf le volume , à ce qu’il devient plus tard ; on le représentait comme une.sorte de portrait en miniature do l’animal adulte, et on supposait qu'au début de la vio le germe de tout être animé renferme déjà la totalité des organes dont sera pourvu l’individu quo ce germe va former ; on admettait que ces parties , encore trop ténues ou trop délicates pour être saisies par nos sens, n’avaient qu’a se ralferinir et à grandir pour donner à l'organisme sa constitution délinitivc ; en un mot, que c'est par un phénomène de simple évolution quo l'embryon devient un animal parfait dans son espece. Suivant cctta théorie , l’étre en voie de formation aurait été comparable à une de ces

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plaques daguerricnnes qui , happée par la lumière , jiorto déjà à sa surface toutes les empreintes du merveilleux dessin dont elle doit bientôt se couvrir, mais n'en laisse rien apercevoir jusqu'à ce que la vapeur du mercure soit venue donner corps à cctlo image virtuelle et en fhirc peu à peu ressortir tous les détails. Préférer l’examen d'une esquisse vague et microscopique, lorsqu'on a sous les yeux le môme tableau peint avec des teintes vigoureuses et sur de grandes proportions, ce serait se créer à plaisir des diflicultés inutiles ; et , par conséquent , on comprend facilement que sous l'influence d'une semblable doctrine les naturalistes devaient être en général peu disposés à étudier l'organisation des animaux dans des êtres à létal d’embryon. Or, jusqu’en ces derniers temps, la théorie de la formation des corps vivants par le simple développement de parlies préexistantes était adoptée par presque tous les maîtres de la science, et oïl y croyait si bien que l’on ne reculait devant aucune des conséquences qui en découlent, l'embolleincnl indéfini des germes, parexemple, idée dont l’imagination la plus hardie semble devoir s’effrayer et dopt notre esprit ne saurait embrasser l'immense étendue.

Tous les zoologistes , il est vrai, n’acceptaient pas ces doctrines génésiques; l'illustre Harvev, par exemple , se refusait à voir dans la cieatriculc d’un œuf le corps tout entier du jeune poulet, et à ses yeux, l’organisme en voie de formation se montrait, comme un édifice dont la construction ne su fait pas d’uu seul jet , mais s’effectue par portions , et dont la masse augmente au moyen d'adjonctions successives, jusqu’à ce qu'enfui le plan préconçu par l’architecte ail été rempli dans toute sou étendue. Une nouvelle théorie embryologique , celle de la. constitution du corps vivant ipar épigénèse. prit ainsi naissance ; mais, mal comprise

fieul-êtrc, elle resta longtemps stérile, et les aits important dont l'élaya Gaspard AVolt ne suffirent pas à y donner cours dans la. science. De nos jours encore, nous l’avons vu riqiousséo par le plus grand de nos zoologistes; depuis cinquante ans cependant tout tendait à la faire prévaloir; chaque fois que l'on étudiait avec soin les premières périodes du travail génésique on découvrait quelque nouvelle preuve de la formation des organismes par l'adjonction successive départies créées ue toutes pièces; et bientôt il devint manifeste, non-seulement que l’embryon, en le contemplant ainsi peu à peu, olfredans son ensemble des caractères différents aux diverses périodes de son existence, mais aussi que chacun de ses organes en se développant change de forme et de structure ainsi que de volume, et subit de véritables métamorphoses, i On comprit dès lors tout l'intérêt qui devait s’attacher aux recherches d'embryologie ; aussi, voyons-nous qu’après être restée pendant bien des siècles presque stationnaire, celle branche de l’histoire des animaux a fait tout à coup de rapides progrès.

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P'ANTHROPOI.OCIE.

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Vu cran 1 nombre d'observateurs habiles ont nriï pour sujet de leurs inveslicatiuns la série lies phénomènes génésiques que nous présentent les oiseaux , les mammifères et les batraciens ; mi a recueilli aussi divers faits relatifs au développement des animaux Inférieurs, et quelques naturalistes philosophiques se sont appliqués il saisir le caractère^des changements qui s opèrent dans a constitution clés êtres animés en voie do formation et il chercher les lois auxquelles ces modifications sont soumises.

De grandes et belles découvertes sont venues couronner les travaux dirigés vers co but é'evé; mais, en défrichant le terrain vierge de l'embryologie comparée, les hardis pionniers de la science n'ont pas toujours su se défendre des illusions auxquelles les esprits inventifs sont souvent exposés; et plus d'un naturaliste ,• s'exagérant la portée du petit nombre de faits dont il avait été témoin, s’est arrêté devant un coin du tableau, rrovnnl en avoir embrassé 1 ensemble» cl s’est trop liAté de conclure. Bien des idées fausses ont été ainsi introduites dans nos écoles ; et les théories oue l’on a cru pouvoir présenter comme fois générales et absolues delà zoogénie, se sont rapidement écroulées sous le poids des laits nouveaux dont elles ne sont pas l’expression. Cependant ces by|H)thèses avaient presque toujours en elles quelque chose de vrai, et pendant un temps elles ont pu servir, chacune, a lier et À coordonner des observations qui, en restant éparses, seraient demeurées impro ductives; la science serait donc ingrate^ si, tout en faisant justice de l’erreur, c le n accordait un large tribut d’éloges aux hommes dont l’intelligence puissante a su créer des instruments qui hier encore lui étaient précieux, bien qu’aujourd’hui elle en repousse l’usage. . / « »

Au nombre de ces théories qui, nées d observations incomplètes, sont fausses dans leurs principes, mais ont servi pendant un temps aux progrès do la science, il faut ranger la doctrine de la constitution du règne animal tout entier par une suite d’arrêts de développement dans la série des créations organiques, employées par la nature pour produire chaiiue individu de l’espèce la plus élevée et la plus parfaite.

L’idée mère de cette hypothèse narnlt appartenir è Kiclmayer, l’un des fondateurs de cetteécoleallemoridodes philosophes delà nature, qui, pendant un demi-siècle, a joué un grand rèlo dans presque toutes les sciences.

On savait, parles expériences déjà anciennes de Redi, de Vallisnieri et de Swanunerdam, que les mouches, les abeilles et un grand nombre d’autres insectes naissent dans un état d’imperfection extrême; qu’en sortant de l'œuf ils ont l’apparence d’un ver, cl

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que c'csl après avoir vécu un certain temps sous celle forme qu’ils acquièrent îles pâlies, îles ailes et tous les caractères île 1 insecte parfait. Swatnmerdain pensait, U est vrai, que res larves, ainsi que la chenille, ne sont entre chose que îles in^ccles ordinaires en-

veloppés et déguisés, pour ainsi dire, sous un masque venuifornie; mais les partisans de la théorie de répigénèse devaient voir dans ces métamorphoses un phénomène d'adjonction organique; et lorsqu'on cherchait le caractère du changement qui s opère ainsi dans l'insecte en vote de formation, on ne pouvait être que frappé de la ressemblance qui existe entre ees êlres embryonnaires elles vers proprement dits : aux yeux d’un observateur superficiel, la mouche et l’abeille devaient passer par l'état de ver avant que de devenir insectes. Les belles rechoroucs de Swanimcrdam avaient montre aussi comment la grenouille se constitue pnmitivementsous la forme d'une sorte de poisson et devient ensuite un animal terrestre, lorsqu'àprès lu disparition des branchies et de la longue queue dont elle élail pourvue dans le jeune tige, son organisalion se complète par le développement des poumons et des pattes, qui lui sont nécessaires pour respirer dans l'air et se. mouvoir sur le sol. Là également, il semblait que e était en continuant le travail génésique nécessaire pour la formation du poisson, que la nature donnait naissance au batracien. Enfin, des ressemblance* bien grossières, il est vrai, mais de nature h en imposer au premier abord, avaient été signalées entre les jeunes embryons des animaux élevés et les types ïoologiqnes inférieurs. Le poulet, par exemple, était représenté comme se constituant d'abord sous la forme d'un petit corps vernneulaire ; et lorsque plus tard il acquiert des membres, ces appendices semblaient être d’abord comparables à des nageoires plutôt qu'à des pattes et à des ailes.

Des faits aussi singuliers devaient nécessairement frapper l'esprit des hommes méditatifs: et, au premier abord, on pourrait croire qu'en clfet l'insoctc est un ver perfectionné par l'adjonction d’ailes el de pattes ; la grenouille, un poisson dont le développement a été poussé au delà du termo assigné au type iehthyologiquc; et le [mulet, un être dont l'organisme est élevé peu à peu de l'élat de ver ou de poisson jusqu à ce qu'cnlin il soit devenu oiseau. Généralisant res apparences vagues, nn pouvait même être facilement conduit à supposer que c est là en effet la marelle suivie par la nature dans la création de tout être animé, et qu avanl d'arriver au terme do son développement, l'organisme des espères élevées passe par les divers modes de constitution propre aux classes inférieures.

Dans celle théorie, l'animal le plus parfail , l'homme lui-même, commencerait à exister sous la forme d'un ver, deviendrait ensuite mollusque, puis poisson, et subirait une série de métamorphoses dont les divers termes auraient pour représentants lesdiuêrents types inférieurs ue la création zoologique.

A l'époque où vivait Kielmaver, on connaissait si peu la structure des animaux inférieurs, et la science était si pauvre en résultats embryologiques bien constatés, que

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l’idée de celte sorte de progression génésique à travers tous les types du règne animal pouvait séduire l’imagination des naturalistes; mais lorsque les observations précises ont commence à se multiplier, on a vu que celle hypo thèse n'était pas l'expression de la vérité. En effet, il était facile de se convaincre qu’il n’existe entre la larve apode d'un insecte et uni animal de la classe des vers quo des re3seniblances grossières, et que l’embryon du poulet n’est à aucune époque de son existence constitué à la manière de ces mêmes vers , des poissons ou des reptiles. La doctrine des philosophes allemands semblait doue devoir disparaître de la science i mais, au lien de périr, elle se modifia seulement, et sous celte forme nouvelle, nous l’avons vue grandir rapidement et exercer bientôt sur toute la zoologie une inlluencc considérable..

tin de nos naturalistes les plus célèbres, Geoffroy Saint-Hilaire, guidé par les pressentiments du génie plutôt que fia r les lumières de l’expérience, venait de s'engager dans une voie peu. explorée jusqu’alors, niais féconde en découvertes précieuses; abandoniwnt la recherche des différences qui distin-

f uent les animaux entre eux, il s’appliquait démêler au milieu des variations sans nombre de formes et d’usages que présentent les organismes, les matériaux communs de la machine animée et la disposition essentielle «le ces éléments généraux. La. constitution do la charpente osseuse chez les divers vertébrés lixa d’abord son attention; et, cherchant 5 retrouver dans la tête do l’oiseau et du Moisson les représentants des pièces solides dont se compose lo crâne et la face chez l'homme, il « aperçut bientôt que dans le jeune âge ces analogies sont bien plus évidentes que chez les animaux adultes; en remontant jusqu’à la période embryonnaire, i! put découvrir chez l’oiseau et le mammifère des caractères osléologiques qui s’effacent plus tard et qui rappellent ce qui existe chez le poisson parvenu à l'état parfait; en un mot, il s'assura qu’à certains égards au moins, le squelette du poisson ressemble au squelette d’un vertébré supérieur dont le développement se serait arrêté avant terme, et lo s jueletlc d’un oiseau à un squelette de vertébré inférieur , qui se consoliderait par la réunion plus parfaite de ses éléments constitutifs.

On comprit dès lors tout l’intérêt qui devait s'attacher .à l’étude comparative des êlres en voie de formation cl des ty|K*s divers nue nous offrent les organismes parfaits, futilité de celle comparaison pour la détermination des parties analogues dai.« ’eur essence, mais différentes par leur forme, et la nécessité de recherches semblables pour arriver à des idées justes touchant le plan général de la création zoologiquc. L’anatomie comparée s'enrichit ainsi d’un levier nouveau dont l’emploi ne peut plus èlre négligé aujourd’hui, et l’impulsion donnée par les travaux d«* Geoffroy Saint-Hilaire ne l;ir la pas à faire naître un grand mouvement scient ilique.

MM. Ticdmann, Serres, Rolando, Prévost cl Dumas, Bœr, ltathke, et plusieurs autres physiologistes, dotèrent ia zoologie de beaux travaux sur le mode de développement des principaux systèmes dont se compose l’organisme des vertébrés; et Geoffroy lui-même, puis le fils et l’émule de ce naturaliste philosophe, M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, soumirent à une investigation du même ordre les produits anormaux de l'espèce humaine et de quelques autres animaux supéreurs. Ces observateurs constatèrent ainsi certaines ressemblances entre les formes transitoires des principaux organes chez l’embryon du mammifère ou de l’oiseau, et les formes permanentes de ces mêmes parties chez les reptiles, les batraciens ou Iqs poissons ; et il devint dès lors assez naturel de se demander si les différences essentielles entre tous ces animaux ne consistent J Mis dons des arrêts de d/velo finement qui, chez les espèces imparfaites , axeraient les formes préparatoires des parties dont le développement s’achève chez les esuèees supérieures.

Ainsi Tiodmann, en étudiant avec persévérance le système nerveux de l'homme aux diverses périodes de la vie uterine, entrevit de grandes ressemblances entre les formes transitoires rie notre cerveau et la structure de l’encéphale d’animaux placés plus ou moins lias dans le règne animal. Vers la même époque, M. Serres multiplia beaucoup les termes de cette comparaison curieuse, eu formula les résultats d'une manière plus précise, plus générale, et arriva à celte conclusion, que le système nerveux de l'homme, ]K)ur se développer, parcourt successivement les principaux degrés d’organisation auxquels il s’arrèlo pour toujours chez les animaux inférieurs.

Les recherches do Mcckel, de Rolando, do Bœr, do Rathke et do plusieurs autres observateurs ont conduit quelque* physiolo gistes à admettre l’existence d’analogies non moins remarquables entre les états transitoires de l’appareil circulatoire des mammifères ou de l’oiseau en voie de formation, et les caractères permanents de ce même système chez les poissons et chez les reptiles. A l’époque de la naissance, le cœur et les gros vaisseaux offrent effectivement dans l’espèce humaine une dis[>osition qui est à certains égards comparable à ce qui existe chez les reptiles adultes, puisque, chez tous, le cœur pulmonaire communique avec le cœur artériel, soit directement, soit [Kir l'intermédiaire des crosses de l’aorte ou du canal veineux.

Pendant un instant on pensa aussi que l’embryon des mammifères et de l’oiseau présente daus le jeune âge uu appareil branchial<comm6 en ont les poissons ; car, trompé par calciques ressemblances vagues de forme et déposition, on prit les premiers vestiges des mâchoires et de l’os hyoïdien pour des arcs branchiaux.

lîn anatomiste a cru pouvoir aller plus loin encore et assimiler l’organisation des mollusques à colle de lœufliutuain à peine

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