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D'ANTHROPOLOGIE

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vcments des membres ont d'autant plus d'étendue, et sont d’autant plus rapides que les passions que l’on éprouve ont de vivacité, et que cest aux membres thoraciques, comme plus mobiles, que leur manifestation a été confiée?

Les membres thoraciques, à cause de cette mohi-lité, sont destinés à exprimer et les idées des rapports des êtres et les affections morales. Le tronc et les membres abdominaux, qui sont beaucoup moins mobiles, ne servent qu’à la manifestation des sentiments. Kntin la tête et le cou, qui, par le nombre et la facilité de leurs mouvements, se rapprochent des membres thoraciques, et qui d’ailleurs se trouvent intimement liés à la face, servent à ces deux sortes d’expressions.

De môme que la physionomie, le geste et les attitudes ne sout iwjint des moyens expressifs conventionnels. Leurs divers éléments sont tous en rapport avec nos sentiments et nos idées. Ils se développent, comme à notre insu, il chacune de nos conceptions, et nous ne pourrions les changer, les altérer, sans détruire entièrement cette admirable harmonie. Bien différents de la parole, oui est diversement modifiée par les climats, les localités, etc., ils sont les mêmes chez les différants peuples ; et si l’on y remarque quelques variétés, elles n'ont * rapport qu’à l’étendue, au nombre, à la vivacité des mouvements, et nullement à leur nature expressive. La Suprême Intelligence a voulu par là remédier aux effets de la diversité des langues, nécessité par l'ordre naturel des choses, et par conséquent inévitable, cl s’opposer à ce que la communication morale entre les divers individus de l’espèce fût jamais interrompue.

C'est principalement dans l'expression des fonctions intellectuelles que se montre l'uniformité du geste et des attitudes parmi les hommes.

L'attention , qui n’est qu'une perception soutenue, comme nous l'avons déjà dit, se peint dans tous par les mêmes habitudes. Dans cotte fonction, tous les mouvements sont interrompus, le corps conserve la position qu’il avait auparavant, la bouche est liante, les yeux sont fixés sur l'objet que l’on considère, la respiration est comme suspendue, ou très-lente pour éviter jusqu'au trouble que pourrait causer le bruit de l’air.

La comparaison extérieure se manifeste par la même attitude que l'attention. Mais M comparaison intérieure, ou la réflexion sur des perceptions déjà produites ou des i léos déjà conçues, offre une expression moins animée, parce que dans la première, l'être intelligent se porte au-dehors, tandis

ue dans la seconde il se concentre au-de-

ans de lui-même. Les yeux sont abaissés, ou se détournent de ce qui pourrait les dis-

(405) Dans le geste A' approbation , l'inclinaison «le la tète en avant annonce la soumission à l'opinion d'autrui , on fléchit, bans la ücguliuu ou la

traire ; bien souvent ils sont couverts par une main, sur laquelle la tête s’appuie en s'inclinant en avant ou sur l’un ou l'autre côté ; tout le corps est dans une position molle et nonchalante ; les membres fléchis et cherchant le repos, peignent l’éloignement de l’esprit pour ce qui est extérieur, et sa concentration sur ce qui l'occupe.

L’expression du jugement se confond avec celle des idées qui en sont le produit. Celle de Vimagination u’a aucun trait frappant qui la caractérise. Il on est de même de celle do la mémoire , qui est analogue aux signes extérieurs de l’attention. Toutefois, lorsqu’elle s’exerce péniblement, elle provoque certains mouvements particuliers, tels que le frottement du front, etc., qui annoncent l’impatience que nous éprouvons de saisir les idées qui nous échappent.

La manifestation de» idées des rapports des être» au moyen du geste est très-limitée, parce qu’il ne peut se prêter qu’incomplétement à tous les mouvements, soit généraux, soit partiels, qu’elles exigent ; et si l’on n’y ajoute des éléments artificiels comme le font les sourds-muets, il se borne à représenter, mais jamais d'une manière précise, la figure, la forme, le volume des corps, l’état de leur surface, le lieu qu’ils occupent dans l’espace, leur position, leur mouvement ou leur repos : la ligure, par les contours que les mains tracent dans l'air ; la forme, |>ar celle qu’elles circonscrivent ; le poli de la surface, par leur mouvement horizontal ; le volume, par l'espace qu’elles embrassent, soit seules, soit de concert avec le reste des membres thoraciques ; le lieu qu'ils occupent dans l'espace, par la direc lion qu’on leur donne ; la position, verticale, inclinée ou horizontale, par celle quelles prennent elles-mêmes ; et enfin le mouvement ou le rej>os, par leur état d'immobilité, ou leur mouvement plus ou moins rapide.

A ces expressions il faut en ajouter quelques autres qui s’y lient d'une manière plus ou moins intime. Telles sont celles d'appellation , d'approbation, de désapprobation , d affirmation, de négation , qui s’effectuent et par le geste et par les mouvements de la tête (405).

Mais si les idées des rapports des êtres ne sont nas communiquées | nr res moyens de manifestation, il n en est pas de même des idées affectives , qu'ils peignent de la manière la plus complète, lors surtout que les attitudes viennent ajouter à leur expression.

Le désir , lorquil est faible ou modéré, ne s'exprime point par le geste, mais lorsqu'il est ardent et soutenu, cl que l'attente raccompagne, l'impatience s’y joint et il provoque une foule de mouvements qui attestent combien celui qui l’éprouve brûle d'obtenir ou d’atteindre l'objet désiré. On le voi t, en effet, changer à chaque instant de position par le

désapprobation , on refuse ce qne l'on vous demande ou l'on nie ce que l'on vous dit ; on secoue une sorte de joug que 1 on voudrai! vous imposer-

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sentiment qui le lourmente; tour h tour agité par la crainte el rassuré par l'espérance, il oxerco mille mouvements divers. Tantôt il médite sur les obstacles qu'il

Î >ourra rencontrer, et il prend l'habitude de a réflexion profonde; tantôt il se livre à l’espérance, et se meut vivement dans son impatience de jouir. Alors il va, il vient, il retourne, il revient encore, et s'épuise ainsi dans une continuelle agitation; il lui semble que ces mouvements ranidés hâteront la marche du temps qui doit lui livrer l’objet qu'il désire. A ces témoignages de son impatience succèdent souvent ceux du dépit et du désespoir; et tous ces mouvements opposés se succèdent les uns les autres, jusqu'à ce que la possession de l’objet désiré les arrête en éteignant le sentiment qui les produit, ou que des obstacles insurmontables , en anéantissant l'espérance, fassent aussi cesser le désir.

Vespérance est un sentiment paisible qui, en général, ne se manifeste au dehors que par une expression do sérénité ou do joie répandue sur tout le visage. Mais la crainte rend les mouvements faillies , et donne aux attitudes un air d'abattement remarquable par la rétlcxion sur les obstacles plus ou moins grands oui peuvent s’opposer à la satisfaction du désir.

La surprise , l'étonnement , V indignation , l'horreur, Yadmiration, l'enthousiasme, ont pour leur expression des gestes et des attitudes à peu près analogues, et qui ne diffèrent que par leur degré de vivacité. Dans tous ces sentiments, les bras sont élevés et étendus, les doigts écartés les uns des autres, et le corps reste immobile. Mais on s'arrête de surprise, on est prêt à reculer d’étonnement, on recule d’horreur, on frémit d’indignatiofi . l’admiration vous élève, et l'enthousiasme vous agite vivement.

Dans les sentiments tristes, tels que l’af-

f Uction , le regret, le repentir, l'abattement , e découragement, la consternation, le désesoir, etc., on observe une attitude commune tous, qui est cellede la réflexion profonde, mais souvent dans le regret, le repentir, le désespoir, il se joint par intervalle à cette expression desgestes brusques, vifs, irréguliers, qui peignent énergiquement tout le troutile de l'âuie.

Dans les mouvements que provoquent la joie, la gaieté, la satisfaction de soi-méme, il règne une vivacité douee, une liberté, une aisance, qui eiprime cet état heureux d’une âme agréablement émue par un succès désiré, charmée, ravie de tout ce qui l'entoure, ou qui ressent la douce influence de tout le bien qu'elle a fait (V06).

Le dégoût , la répugnance, l'ennui, le dédain, le mépris, ne provoquent que des mouvements répulsifs ou des attitudes nonchalantes, qui expriment l'aversion. Dans le dégoût, le corps reste en repos devant l'ob-

(406) La danse, non pas cette danse froide, mesurée, réduite en principes, qui n’a aucun rapport avec les sentiments, qui n'exprime rien ; mais cette

jet qui Inspire ce sentiment; dans la répugnance, il s’en éloigne, en même temps que les mains semblent le repousser; dans l'ennui, il change à chaque instant de situation, mais d'une manière lente et comme sans but, pour peindre le vague des sentiments et des idées d'une âme que rien de co qui l’entoure ne peut plus captiver. Dans le dédain et le mépris, il se détourne, pour témoigner le peu de cas qu'elle fait des objets qu'elle no croit pas dignes de son attention. Il se joint quelquefois à ce mouvement un haussement d'épaules qui exprime la gêno que lui fait éprouver une sorte de poids dont elle cherche a se débarrasser.

La colère donne lieu ordinairement à des mouvements violents et à des attitudes énergiques. Quelquefois , au contraire , et lorsqu elle est très-vive , le corps est agité d’un tremblement général , et se trouve dans un état voisin de ta paralysie. Dans ces circonstances, ses mouvements sont faibles, irréguliers, ce qui rend presquo toujours les coups du furieux incertains et mal assurés, et sa colère sans effets funestes.

Vorgueil et la présomption se peignent au dobors par une certaine fermeté, une sorte de hardiesse dans les mouvements, et une fierté dans les attitudes, qui annoncent le prix que l'on ajoute à son propre mérite, et la certitude de réussir dans les projets que l’on a conçus.

Les mouvements qui sont l'expression de la honte sont incertains, confus ; ils peignent énergiquement le trouille intérieur d'une âme qui rougit de scs vices, et qui est bouleversée par l'éclat du jour. Le corps se détourne, la tête s’incline comme pour échapper à la lumière, en même temps que les yeux s’abaissent, et que le front se couvre de routeur.

L expression de la pudeur ressemble, sous certains rapports, à celle de la honte ; mais elle en différé essentiellement par une timidité douce, par un embarras aimable répandu dans les mouvements et les attitudes, et qui annonce le trouble charmant de l'innocence, dont la seule idée du vice vient colorer le front. Si la tête s’incline, si le corps se détourne, c’est moins pour se cacher que l>our éviter des regards que feraient naître des sentiments ou des idées qu'une vertu sans tache repousse avec vivacité.

La pitié se peint au dehors par des mouvements et des altitudes pleines de douceur, comme le sentiment qui les fait naître. Toutes les articulations fléchies semblent représenter l'attendrissement du cœur; les mains se joignent pour exprimer les liens qui nous unissentàl'infortunéqui nouslouehe;et elles indiquent, en se rapprochant sur la poitrine, l’impression que fait sur nous le malheur.

Vuppréhension, l 'alarme, la peur, l’effroi, la terreur, l'époucante, le respect, la vénération, offrent des attitudes et des mouve-

danse vive, animée, où la phvsionotnie et le geste concourent à peindre l'étal ne finie . est encore une expression énergique de la joie et de la gaicle.

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