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se prive nisément, et a beaucoup de douceur dans ses habitudes; de là, Buflfou, et plus tor<i Fr. Cuvier, ont pensé qu'il serait possible, et même très-utile, de le naturaliser ou France et d’en faire un animal de bassecour ; mais ils ne disent pas s’il se reproduit en captivité, ce qui me paraît fort douteux, et ce qui est cependant la condition indispensable de la domesticité.

Los Paras ont été tellement chassés dans Jes Antilles, qu’nujourdhui il n’en reste plus guère; mais l’espèce s’est parfaitement soutenue dans les autres parties de l’Amérique. Et cependant ils sont non-seulement lu proie des hommes, mais encore de Ions les grands Oiseaux de proie, qui leur font une guerre cruelle et continuelle. Ces animaux ont des abajoues fort grandes, dans lesquelles ils cachent leurs aliments quand ils sont poursuivis, ou simplement pour les transporter dans leurs terriers; mais ils ont outre cela sur les joues deux poches dont l’usage est encore inconnu. Leur peau, quoique couverte d’un poil court et assez rude, fait cependant une assez belle fourrure, parce qu’elle est régulièrement tachetée sur les côtés.

PAILLE-EN-QUEUE ou Piiaétov, genre d’Oiseaux de In famille des Palmipèdes loti— palmes. Ces Oiseaux ont été ainsi nommés à cause de deux pennes étroites et Irès-a'longées qu’ils portent à la nucue et qui res semblent assez ô deux pailles.

Les mœurs des Paille-en-Queuo sont comme celles de tous les Oiseaux pélagiens. Condamnés à cause de leur organisation à no pouvoir se reposer impunément à terre, leur nourriture d'ailleurs ne se. trouvant qu’à la surface des iners, on les voit constamment, doués comme iis le sont d’un vol rapide et soutenu, on les voit, disons-nous, comme les Sternes, les Pclrels, les Fous, les Frégates, voltiger presque sans relâche audessus des eaux pour guetter les Poissons volants, ou toute autre proie que les vagues ramènent à la surface : s’ils se reposent, ce n’csl jamais sur une surface plane. L’impuissance ou la difficulté dans laquelle ils seraient de pouvoir prendre leur essor à couse de l'étendue de leurs ailes relativement à la brièveté de leurs jambes, leur fait toujours préférer des positions élevées, les rochers escarpés , par exemple. C’est même dans des positions pareilles qu’ils font leurs pontes et élèvent leurs petits. Lorsque parfois ils s'abattent sur les ondes pour y prendre du repos, ils attendent pour reprendre leur vol qu une vague les soulève; ils peuvent alors s elever sans difficulté.

Comme ces Oiseaux habitent des limites qu’ils ne dépassent guère, comme les lies qu’ils fréquentent de préférence, et desquelles ils s’écartent rarement à plus de deux cents lieues, sont situées sous la zone torride, dans certaines circonstances ils sont presque la boussole du navigateur. Us lui annoncent le voisinage de celte zone , et par conséquent le passage prochain sous les

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tropiques. C'est à cause de ces habitudes qu’on les appelle quelquefois Oiseaux des tropiques, et c’est parce qu’ils semblent suivie, pour ainsi dire, le soleil, en ne s’écartant pas des régions que cet astre éclaire le plus longtemps, que Linné avait donné le nom de Pnaéton à ces Oiseaux, que nous connaissons vulgairement aujourd’hui sous le nom de Paillo-en-Queue.

PALAMEDEÀ. Voy. Kavuchi.

PALMIPÈDES, c’est-à-dire pieds palmés.

— Ordre particulier de la classe des Oiseaux qui comprend les Oiseaux nageurs , dont les pieds sont en effet palmés.

Les Oiseaux nageurs se distinguent do ceux des autres ordres principalement par la membrane qui unit trois de leurs doigts, ou môme le pouce avec ceux-ci , et leur a valu le nom de Palmipèdes; le bas de leur jambe n’est pas dénudé comme celui des Echassiers. Chez ces Oiseaux , le tronc est ordinairement ramassé, bas sur jambes, et le cou est souvent assez long. Ce sont les seuls Oiseaux chez lesquels il dépasse la longueur des pieds; les Cygnes comptent parmi ceux qui font le plus allongé. Leur sternum est très-long, garantissant bien la plus grande parlio de leurs viscères, et n’nyanl de chaque côté de son bord inférieur

au’une échancrure ou trou ovale , garni une membrane. Ils ont généralement le gésier musculeux , le cæcum long et le Jarynx inférieur simple, mais renflé, dans la famille des Canards , en capsules longitudinales.

Les Oiseaux palmipèdes sont tous aquatiques , recherchent les eaux fluvialiles et celles des lacs, ou bien ils passent leur vie à la surface de celles des mers. Quelquesuns volent avec peine, ou même sont tout à fait privés de la faculté de s’élever dans les airs, et leurs a. les sont alors transformées en espèces de nageoires; tel est surtout le cas des Manchots, dont fin* plie à la surface du sol est hier» connue; d’autres onl, au contraire, les ailes bien développées rt mues par des muscles puissants. Les Mouettes fendent l'espace avec une rapidité qui rappelle celle des Martinets, et les Frégates ne sont pas moins remarquables que ces derniers par leur facilité à se tenir au milieu des airs pendant un temps fort long. La plupart des Palmipèdes ont le plumage enduit d’une sécrétion huileuse, qui le rend im- >erméable à l'humidité ; aussi peuvent-ils mpunément se mettre à l’eau. Us sont encore remarquables par l'abondance de leur duvet, qui est , chez quelques-uns , et principalement chez les Canards Eidcrs, d’une qualité si avantageuse, qu'on le recherche généralement. Laissé à la peau des jeunes sujets et même à celle des adultes, il forme une fourrure recherchée et qui , dans les Cygnes , est à la fois précieuse par l’éclat de sa blancheur et par sa chaleur. Le duvet .do ces animaux est aussi fort souvent employé pour les oreillers, les édredons, etc. I.es plumes des Oies , des Cygnes , etc. , sont

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commodes pour écrire; la graisse abondante do plusieurs de ces Oiseaux est employée pour la cuisine; la chair de la plupart d'entre eux est un boa manger ainsi que leurs œufs; il se fait un grand commerce de ceux des Pingouins.

L’ordre des Palmipèdes a contribué» pour plusieurs espèces d’Oies cl de Canards, à augmenter le nombre de nos Oiseaux de basse-cour ; et il a fourni à nos lacs et à nos bassins le Cygne, qui est, à la vérité, moins utile et moins réellement domestique que ceux que nous venons du citer, mais que son port gracieux, et sa parure, d’une si élégante simplicité, rendent également intéressant.

On partage lus Palmipèdes en plusieurs familles. Les principaux genres qu’ils renferment sont ceux des Anhingn , ou Paille— en-Qucue ; des Pélicans , dont lu bec est si curieux, et auprès desquels se placent les Fous et les Frégates; dus Albatros et autres Palmipèdes bous voiliers, dont les narines sont tubuleuses; des Mouettes et des Goélands ; des Canards, dont on a fait la famille des LomeJlirostres , h cause des pueliuures dont le bord de leur bec est relevé ; ils comprennent les Oies, les Cygnes, et les Canards ; auprès d’eux se placent lus Harles. Le dernier groupe des Palmipèdes est celui des Plongeurs, qui sommes Plongeons, les Pingouins et les Manchots. Les naturalistes s’accordent assez & placer lus Palmipèdes à la lin de la série ornithologique. Cet ordre comprend en effet les Oiseaux oui offrent le moins les caractères de celle classe, et nui semblent sous quelques rapports se joindre aux Tortues aquatiques. Les ailes des Manchots rappellent en effet jusqu’à un certain point les nageoires antérieures de quelques Tortues marines.

Le caractère des pieds palmés, qui a servi à nommer Palmipèdes les Oiseaux nageurs, n’est pas particulier à ccs seuls animaux ; il sc retrouve dons quelques espèces des autres classes; nous n'appellerons pas Palmipèdes ceux qui n’ont du pal ma turc qu’5 l’angle des doigts, connue les Gallinacés et les Oiseaux de proie, mais il est des animaux de la mémo classe qu’on ne saurait ranger parmi les Nota tores , et qui sont néanmoins tout aussi Palmipèdes que ces derniers. Tels sont les Avoue! tus, les Droutes ut les Flamants. Les Grèbes ont les doigts bordés par des membranes plus ou moins lobées.

Parmi les Mammifères on compte beaucoup de Palmipèdes, et de plus un très-grand nombre d’especes à doigts libres ont ces organes réunis h leur base par une courte membrane ; tels sont beaucoup de Singes, des Martes, quelques Viverra et beaucoup d’autres. Les véritables Palmipèdes, c’est-àdire ceux qui ont les doigts réunis par les membranes disposées pour nager, sont les Loutres , les Phoques, les Castors , les Cqvpous et ,J, S Hydi omys. Chez ceux-ci lus membres postérieurs sont seuls palmés :

Illigcr en a fait la famille des Palmipèdes; mois, s’ils ont tic l’analogie quant aux pieds,

ils diffèrent entre eux , du moins les Hydromys comparés aux deux autres, par des caractères importants. On ne saurait appeler Palmipèdes les Cétacés, rii les Gravigrndes aquatiques; ce sont plutôt des Pinnipèdes , car ils ont les extrémités en palettes formant des nageoires. Diverses Tortues marines sont dans ce cas; d’autres, parmi lus Fluviutiles, sont Palmipèdes. Les Grenouilles, etc., sont aussi plus ou moins Palmipèdes. Divers autres animaux peuvent aussi recevoir ce nom.

PALMISTE ( Tamia paimarum, Los.), geuro de Mammifères rongeurs de la tribu des Ecureuils. — Ce joli animal est un peu plus petit que notre Ecureuil; son corps a cinq pouces de longueur et sa queue six pouces; il laj>orto droite et relevée verticalement, mais sans la renverser sur son corps comme l’Ecureuil ; il no l a pas non plus aussi touffue, et elle est rougeâtre en dessus et blanchâtre bordée de noir en dessous; son pelage est brun ou d'un roux mêlé de gris , avec trois bandes longitudinales d’un blanc sale ; le dessous de son corps est blanc; ses oreilles n’out pas do pinceau terminal. On en connaît une variété Albinos.

Le Palmiste vit de fruits et se sert de sus deux pattes de devant pour les saisir et les porter à sa bouche; il nasse une grande partie de sa vie sur les palmiers, d'oùlui est venu son nom, et il fait un grand dégât de dattes, ainsi que d'autres fruits qu’il va chercher dans les vergers el dans les jardins, et qu’il emporte avec lui, soit pour les manger plus à son aise, soit pour en faire une provision. Quand il ne les emporte pas, il en gâte néanmoins un grand nombre, car, avant d’en manger un, il faut qu’il en entame au moins une douzaine pour lus goûter. Vif, léger, éveillé, d'une agilité surprenante, il aime à bondir de branche en branche et d’arbre en arbre , le plus souvent pour le seul plaisir do so donner du mouvement. Les auteurs ne disent pas s’il nicho sur les arbres comme les Ecureuils, ou dans des terriers ; mais, comme par scs formes il se rapproche moins de ces derniers que des Hais, il est à croire qu’il so retire dans des trous de rochers ou dans des troncs d’arbres. Du reste, il est fort doux cl très-familier; il s'apprivoise aisément cl s’attache à la demeure qu’on lui a faîteau point de n’en sortir que pour .se promener et d’y revenir ensuite ae lui-même sans y être ni appelé ni contraint. Il a un grand plaisir 5 grimper sur tous les objets élevés, comme les toits des maisons, les murailles; aussi huhite-t-il souvent dans les villages, et dans ce cas la femelle dépose sus petits dans les trous des murs. Il est tellement familier, qu’il entre parfois dans les maisons pour ramasser les miettes de pain qui tombent de la table. Quant à ses autres habitudes, elles sont les mêmes que celles des Ecureuils. 11 est certain que cette espèce habite l’Inde , et peutêtro se trouve-t-elle aussi au Sénégal et au cap Vert.’

IWLl'MBUS. Voy. Bamikii.

FAN DION. Yoy. Balblsaiu).