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bituelle durant la belle saison. C’est là qu’il trouve sa nourriture, qui consis'e en Insectes et en petites graines, et c’est là aussi qu’il accomplit l’acte de la reproduction. A cet effet, après avoir choisi, à l’abri du vont du nord, dont H parait redouter la violence, un creux de rocher ou une anfractuosité convenable, il construit avec do la mousse et du graftren un nid peu profond et circulaire dans lequel la femelle pond cinq ou six œufs de couleur verdâtre. Quelquefois il niche sous les toits des habitations qui sont situées sur les montagnes.

Mms lorsque l’hiver couvre de neiges les monts escarpés sur lesquels il vit le plus habituellement, lorsque, pendant la même saison, des tempêtes violentes et des ouragans se font sentir, alors le Pégot abandonne le sommet des montagnes pour descendre dans une région plus abritée. Il gagne les vallées dont if fait son habitation passagère, car bientôt son instinct le reportera de nouveau sur les rochers dont il aiiue à dominer les plus hauts points.

Le Pégot a dans ses mœurs quelque chose de bien singulier qu'il faut sans doute attribuer à l'état d'isolement dans lequel il vit. Comme presque tous les Oiseaux «pii habitent les lieux que ne fréquente point l’homme et qui ne sont point chassés, celui dont nous parlons est si confiant, si- peu farouche, qu’on peut l’approcher do très-près. Les enfants mômes, à ce qu’il parait, et d’api ès Picot- Lripevrouse ( Journal de Physique, juin 1779), s’amuseraient à les poursuivre et h les tuer à coups de pierres. Il n’est pas de pièges dans lesquels il ne donne. Enfin, son peu «le défiance rassemble tellement à «le la stupidité, qu’on lui a donné le nom de Pégot ou de Pce, ce qui dans les montagnes du Haul-Comminge signifie, en langage vulgaire, un imbécile.

Le Pégot est taciturne; il vit une grande partie ne i'annéo en petites troupes. Il se pose de préférence à terre ou sur les pierres.

PEINTADE, ou Pintade, iS'umida, Liiin., genre d’Oisenu de l’ordre des Gallinacés, appartenant exclusivement à l’Afrique. L’espèce la plus commune est la Peintadk proprement dite, Numida mcleatjris, Lin., la seule espèce qui vive dans nos basse-sœurs, nu milieu de nos autres Oisenux domestiques. — Elle se distingue par une protubérance frontale légèrement inclinée en arrière et généralement d’un bleu rougiâtre; les barbillons, pendants à la base du bec, bleuâtres ei bordés de rouge vif di.ns le mâle, sont entièrement de cette dernière couleur dans la femelle; le haut du cou est démnlé de plumes, mais couvert par des sortes «ie poils noirâtres, dont la direction se fait dans le sens contraire à celui que prennent les plumes ordinaires; le haut du cou est «le couleur rougeâtre mêlée «le bleuâtre; les plumes qui entourent le bas «le colle partie sont «l un cendré violet ; |«* fond du plumage, noir, mais rayé par des stries cendrées, est entièrement couvert do lâches blanches

ayant une forme ronde. Ces taches jetées ave«’ une certaine uniformité sur le corps de cet Oiseau, rappellent la fable que l’on trouve dans la Mythologie des anciens Grecs. Un peuple dont l'imagination s’était exercée à cré«u* et à peupler un Olympe, un peuple porté par son organisation à tout poétiser, h tout diviniser, devait nécessairement trouver dans la Peiutade, que la Nature avait placée sous le mémo ciel, un être d’origine fabuleuse. Cet Oiseau fut ponv lui l'emblème de ‘l'attachement fraternel. « Les sœurs de Méléugre, (ils «l’OEnéo et roi de Calydou, «lit l’histoire mythologique «les Grecs, pleurèrent tant In mort «1«; leur frère , qu'elles furent victimes de l'amitié fraternelle; mais Diane les changea en Oiseaux et voulut que leur robe portât l'ompieinto des larmes qu elles avaient versées. » C’est comme conséquence de cette fiction que la Peintade portait chez les Grecs le nom de Al/téagridc , nom qu’Aristote même lui a conservé. Celui que les modernes lui ont imposé et sous lequel nous la connaissons viendrait, au «lire u «j quelque s auteurs, de? ce «pie les taches do son plumage, semblent, par la régularité «le leur disposition, avoir été placées par la main d'un peintre.

ais la dénomination «le Peintade, qui parait avoir prévalu, n’est pourtant pas la seule que les Européens aient donnée à cet Oiseau. Ou le trouve encore cité dans les ouvrages sous celles de Poiile- Peinte, Poule d'Afrique, de Nuuiidie, de Pharaon, etc. Belon la nomme cnroro Pcidrix «tes terres unies. Quelques modernes l’ont aussi Appelé Poule perlée. Tous ces divers noms viennent, comme on peut le voir, ou de l'aspect extérieur «le cet Oiseau et de ses mœurs, «pie nous allons faire coin aide, ondes pays d'où il est originaire.

Il n’csl peut-être pas d 'Oiseaux qui par leurs habitudes nnlur» lies se rapprochent autant di s Perdrix que le» Peinlndes. On a quelquefois comparé sous le rapport «ies mœurs les premières avec les Poules ; mais certainement la comparaison avec les Pciutades eût été plus heureuse. Eu effet, les unes sont des Gallinacés au port lourd , à la démarche le plus généralement lente; elles ont en outre dans leurs caractères extérieurs des différences notables; leur queue, par exemple, relève et se dispose en toit; les autres, nu contraire, sont légères à la course, ont un port bi n plus gracieux, leur dos voûté donne à leur corps une formo toute particulière que tend à exagérer encore une queue penchée vers le sol. Les Pcintadcs <t l«*s Perdiix sont sur tous ces points semblables cuire elles. .Mais c’est surtout relativement aux habitudes que ces Oi-enux peuvent être comparés. Ce sont les mêmes allures, le même inode d'être Les personnes qui oui étudié les mœurs des Pcinlaties sur «ies individus renfermés dans nos étroites basses-cours, loin des circonsîann s qui le* rnp;ro choit do l'état de n.1tuie, ne b » ont vues que turbulentes, inquiètes, impatientes, elles n’ont été frappées

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ET OISEAUX

que île leurs cris aigus et désagréables lorsqu’ils sont trop souvent répétés; elles les auront surprises dans leur moment île colère et de jalousie; les auront vues se battre énlre elles et les autres Oiseaux domestiques renfermés avec elles; mais antre élioso est de les étudier presque à l’état de liberté, je les suivre dans les vastes pares où quelques riches propriétaires les élèvent pour leurs plaisirs. I.ii elles no sont plus contraintes, reprennent leur naturel, et si elles conservent leur humeur querelleuse, ce n'es» plus pour l'exercer sur des Poules ou des l)iiidon$, mais sur leurs semblables ; encore ce caractère no se mauifesto-t-il bien qu'li l'époque des amours. Ordinairement elles vivent par troupes composées de plusieurs femelles pour un seul mêle ou deux au plus. Elles ont des heures marquées pendant lesquelles elles pourvoient à leur subsistance. C'est pour l’ordinaire le matin et le soir qu’on les voit courir dans les halliers, dans les buissons, pour chercher leur nourriture ou se rendre au lieu habituel dans 'equel elles Irouvent celle nue la main de l'homme leur fournit. Si pondant qu'elles -ont occupées h la recherche de leurs aliments, ce ue, nous le répétons, clics font toujours e compagnie, un objet quelconque les effraye, elles font entendre a plusieurs reprises un petit cri rauque, lèvent la tète, restent quelques instants dans une immobilité complète, et si la cause de leur effroi s’est évanouie en môme temps qu’ello a été produite, alors on les voit se livrer de nouveau è leur occupation; si au contra re die persiste, soudain elles baissent la léle, penchent leur corps en avant et courent avec une vitesse extraordinaire. De temps à autre elles interrompent brusquement leur course, s'arrêtent et regardent. D'autres fois.au lieu de courir, elles prennent leur essor toutes en masse et vont arrêter leur vol à une très- petite distance du lieu d'où elles sunl parties. Indépendamment du cri perçant et désagréable une le mêle fait entendre, soit pour rassembler ses femelles, soit pour exprimer la passion que l'époque des amours réveille en lui, les Peintades ont un autre cri bien moins bruyant quelles répètent fréquemment, mémo dans le repos. El maintenant si iious mettions à côté de ces habitudes celles des Perdrix et surtout de la Perdrix grise, nous verrions qu'elles ue diffèrent presque eu rien.

C’est priuci|>alemenl de la Numidic que les Peintades sont originaires; do U le nom de Poule de Nuinidie qu'on luur doune. Les parties fertiles de l'Arabie eu nourrissent également des troupes considérables , el, d'après Niebuhr elles sont si nombreuses dans les montagnes près du Taliama, que les enfants les abattent à coups de pierres, les prennent et les vendent en ville.

Leur chair a la réputation d’être un mets très- savoureux; cependant il paraîtrait qu'elle

(258) Noos empruntons textuellement cet article 4 un Mémoire do MM. Quojr et Caimard, inséré

n'est pas du goût de la majorité, è en juger par lo peu de rommereo que l'on fait ue ces Oiseaux. Le Faisan, qui jouit ifune préférence bien méritée, est élevé partout ; or, si, comme on le dit, le fumet de ta Peintade est si délicieux, si soir manger est si agréable, pourquoi ne ligure-t-clle pas sur une table an même titre q :e le Faisan? Cela tient, nous le* répétons, è ce que tout lu monde n'est |>as probablement assex gourmand pour trouver de la bonté dan» sa choir. Les Humains de la décadence, dhu lesquels loule chose nouvelle et coûteuse était objet de luxe, les Romains, nos maîtres en sensualité, faisaient, dit-on, leurs délices de cet Oiseaux, qu’ils pavaient fort cher et qu'ils élevaient avec tu |dus grand soin. Mais les Humains mettaient quelquefois tant d'oslcn- Inlion dans la manière de présentée un repas, qu’on no sait réellement nas si c'est par goût qu'ils mangeaient des Peintades, Ou par vanité d'avoir sur leur table des Oiseaux qui étaient alors fort coûteux. Au leste, nous avons vu qu'il en était de môme pour les Pioiis; ils les offraient dans leur re|ias non pas tant parce que leur ehnir avait quelque chose de supérieur ii In chair de tout nulro lïnllinacé, mais plutôt parce qu'ils les payaient environ huit ou ueuf cents sesterces.

Les Peintades que l'ou élève en Europe conservent toujours un peu de leur naturel sauvage; elles aiment la liberté et veulent de grands espaces il parcourir. Si elles u'y sont contraintes, elles préféreront toujours, pour pondre, les buissons, les halliers, au jxiulailler. Elles sont d’ordinaire très-fécondes, car elles peuvent fournir jusqu'à cent œufs, si elles sont au milieu d'une nourriture abondante. Dans l'état de nature le nombre des produits pondus est bien moindre et ne s'élève guère qu'à huit ou dix. Connue ceux de la Poule, les œufs de Peintades sunl trèsbons à manger.

L'on |irétend que la femelle Peintade est très-impatiente lorsqu'elle couve, qu’elle est même peu soucieuse de sa progéniture; voilà pourquoi l’ou fait généralement élever les Peiutadeaux ( c’est ainsi qu'on nomme les jeunes) par des Poules uu des Diudes.

PÉLAGIENS (OISEAUX). — L’Océan à ses Oiseaux comme la terre. Forcés d'en parcourir sans cesse les solitudes pour y trouver leur subsistance, ils furent doués d’une puissance de vol extraordinaire, aliu de pouvoir en quelques heures franchir des espaces immenses et se porter où l'instinct les a|ipelle (258).

Parmi ces nombreuses tribus il existe des distinctions de mœurs aussi tranchées que les caractères physiques qui serrent à les classer : c'est ce qui nous détermine à ue donner le nom d’Oisoanx Pélagiens nropreincnls dits qu'aux Pétrels et aux Albatros. On trouve les premiers dans toutes les mers, sous tous les méridiens et jiresque par tou-

Hans II partie loologiqoe de l’Uranie, page 142 , et suiv.

mi PH. MAMMIFERES PEL Uig

tes les latitudes. Excepté le peu de temps qu'ils donnent à la reproduction, tout le reste de leur vie est employé à parcourir l'Océan, et à rechercher péniblement au milieu des or.vges, une nourriture rare, presque aussitôt digérée que prise : ce qui semble mettre ces animaux sous la dépendance d'une seule fonction, celle de la nutrition. Ainsi on sait que divers Oiseaux forment des familles dont la langue est plumeuse, et qui par cotte organisation parti- / culière sont contraints ti être sans cesse en ’ action pour se nourrir. C’est vraiment de ces animaux qu'on pourrai, dire avec justesse. qu'au lieu de manger pour vitre, ils semblent ne vivre que pour manger

Les Frégates, les Paille-en-queue , les Fous, les Noddis, quoique s’avançant quelquefois fort loin sur POcéan, ne méritent point le nom de Pélogiens. Ce soutpoureux de simples excursions; ils préfèrent aux ondulations deSfllols leurs rochers solitaires, ils y reviennent ordinairement chaque soir.

Avant de parler successivement de ces diverses espèces, nous dirons que la difficulté de se les procurer a fortement embrouillé leur synonymie. Des navigateurs du toutes les nations leur ont donné des noms ditl'érents, et en ont fait des descriptions en les voyant seulement passer ; de sorte que, excepté les espèces que l'on possède et dont on connaît avec précision les demeures habituelles, ou doit se tenir on garde contre les méprises des nomenclateurs. Il serait cependant utile de bien s'entendre sur les noms assignés à quelques-uns de ces Oiseaux : tout n'étant pas encore découvert en géographie, la navigation, dans de certaines circonstances, pourrait en retirer avantage. C’est ce que l'expérience démontre choque jour, principalement dans le grand Océan, ainsi que nous le dirons bientôt.

Nous étant particulièrement attaché h l'étude des Oiseaux grands voiliers, et dans nos navigations leur ayant entendu donner des noms divers par les marins , comme ceux de Coupcurs-d'oau, de Sardiniers, do Manches-de-velours , de Cordonniers , do Fous, etc-, nous avions essayé d'abord do faire concordor cotte synonymie avec celle des naturalistes : mais bientôt nous abandonnâmes celle idéo en voyant uuo les navigateurs ue s’entendaient pas bien entre eus sur les noms imposés aux mémos individus, et que beaucoup de ces animaux nous manquaient pour les reconnaître. Ainsi nous

nousuornorons à parler des habiludesdequol-

ques-uns, et nous commencerons par los Albatros.

Ces Oiseaux sont bien connus. Les personnes qui sont allécsjusqu'à l’extrémité sud de l'Afrique, savent que ce sont les Moulons du Cap des navigateurs français. Co sont les plus grands des Palmipèdes ; très-rares dans le nord, ils appartiennent plus spécialement !i l'hémisphère antarctique, encore n'cst-ce pas dans 110s mers qu'on les aperçoit. Il faut dépasser l’équateur et visiter celles qui s’étendent depuis la Chiue jusqu'aux côtes

d’Amérique. On dit qu’au Kamtchatka il y en a beaucoup.

Dans le Sud on commence à voir des Albatros au troi.iquo, en petit nombre il est vrai ; nous n'en avons même aporçu qu’une fois de l’espèce chlororhynque, près du cap Frio, au Brésil. Ordinairement ils ne dépassent pas le 30' degré : on en trouve davantage è mesure qu'on s'élève en latitude. C'est du 55' au 59’ parallèle, que nous en vîmes le plus, et probablement uuc dans celle direction ils ne reconnaissent de limites que les glaces polaires. Ils parcourent tous les méridiens de cet espace immense, les coupent ou les prolongent avec la vitesse do l'Aigle, suivant qu'ils trouvent plus ou moins de nourriture. Cependant ils ont des parages de prédilection : ce sont les extrémités ms plus australes des deux continents, le cap Horn et celui de Bonne-Espérance, séjour des tempêtes ou des perpétuels frimas, où viennent so briser les Ilots de deux océans sans bornes. Tous les navigateurs, en voyant leurs troupes nombreuses, savent

Îu'ils sont peu éloignés du cap de Bonnespérance. Le même signe se renouvela pour nous en nous approchant de la Terre de feu. Nous avions franchi tout d'un trait i'espaco tii sépare lu port Jackson do l'Amérique : ès notre sortie nous vîmes do ces Oiseaux, qui nous accompagnèrent presque constamment ; et lorsque par une grosse mer et au travers des brouillards,1 bious reconnûmes la Terre de feu dans le voisinage du cap de la Désolation, leur nombre augmenta considérablement.

Ces Oiseaux ayant une si grande dimension, et passant ïrès-près des nnvires, il serait assez facile d’établir des espèces par la couleur du plumage, si les nuances n'en variaient pas à l'inlini dans les deux sexes, selon l'âge et les saisons, comme il arrive dans les Goélands. Ainsi nous nous contenterons d'indiquer par les localités los especes dontlesraraclères sont bien tranchés;ct nous réunirons dans un môme groupo, comme n'en constituant qu'uuu seule, le Diomède exilé (Diometlea txeulans), plusieurs individus sur lesquels un n’a encore que fort peu de données.

C'est i>ar celte dernière espèce que nous commencerons, parce que nous la vîmes la première, aux approches du cap de Bomie- Espérance, dans le mois d'avril, cl qu'elle nous accompagna, eu allant â file de France, jusqu’à cenl lieues eu deçà du tropique du Capricorne. Nons la retrouvâmes à la lin d’août, à peu près dans les mèmus mirages

m'au près de la baie des Chiens-Marins, ouvelle-Hollande, par environ M degrés en latitude. C'est encore à la même espèce qu’appartiennent les Albatros du port Jackson et du cap Horn, que nous vîmes dans ces mers depuis novembre jusqu'en février

Les dilTérences qu'ils nous oui offertes >o réduisent à Celles que nous allons indiquor oour chaque iudiviuu :

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