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1" Dos et couvertures dos ailes d’un brun sale; ventre blanc: c'est probablement celte variété qui a servi de type pour l'espèce ifiomedea spadicea.

2 • Dos gris; lire ; celte coulour s’étend sur les ailes ol devient brune b mesure qu'elle approche de leur extrémité : le ventre est brun.

3* Dos et poitrine d'une couleur blanche éclatante, ainsi que les couvertures des ailes : le reste de ces mômes ailes est noir en dessus. Il existe do légères variétés à cet égard dans le blanc, qui s'étend plus ou moins loin.

b'.Ailes brunes, ventre et dos blancs. Cet individu est principalement distingué par une raie noire sur l'extrémité de la queue, qu’il porte en éventail : peut-être est-ce une espèce différente. 11 habitait avec les précédents à quelque distance de la baie des Chiens-Marins.

S‘ Par 36 degrés de latiludo nord, en allant des Mariannes aux lies Sandwich, nous vîmes un Albatros beaucoup plus petit que les précédents, mais marque comme eux de taches d'un gris blanc. Un caractère constant pour tous los individus, c'est d'avoir le dessous des ailes blanc jusqu'à la pointe, qui est noire.

Les autres espèces bien distinctes sont :

I Albatros brun de la Chine, qui, à cause de sa couleur et de sa petite taille, peut être pris, en le voyant voler, pour un grand Pétrel; le Fuligineux, qui, pour peu qu’il approche dos vaisseaux, sera distingué toujours du Pétrel géant, par sa teinte brune plus foncée, son bec blanc, et surtout par le demi-cercle de la môme couleur qu’il a autour des yeux (239). Nous nous en procurâmes deux individus dans le grand Océan, par des latitudes bien opposées, d’abord eu allant des Mariannes aux Iles Sandwich, par le 3C parallèle nord, puis par le 58’ sud, à quatre conts lieues du cap Iloru.

A ient ensuite le Chlororhynque, que l’on reconnaît de loin, parce qu’il ost plus petit que le Diomedea exsulim$, et quo, tout blanc dessus le corps, les couvertures de ses ailes sont toujours noires. Ce signe ne varie jamais; il est plus saillant ci |iour le moins aussi positif quecelui qu’on a tiré de la couleur du bec.

Cet Oiseau n’approche jamais beaucoup les navires, comme les autres espèces. Nous l avons vu près do la Terre de feu, par 33 degrés de latitude, dans la baie Française aux lies Malouines, et enfin, longeant la cote orientale d Amérique, s’avancer jusque sous le tropique.

Les Pétrels, infiniment plus nombreux en espèces que le genre précédcnl, sont aussi beaucoup plus difficiles à déterminer. Ces Oiseaux sont les compagnons inséparables

des marins pendant leur ,onguo navigation. On les trouve, comme nous l avons dit, dans toutes les mers cl d’un pèle à l’autre. Tournoyant sans cesse autour des vaisseaux, ils ne les abandonnent que quand le vont cesse do les pousser, et cola par un instinct dont nous parlerons après avoir fait mention des caractères physiques de quelques-uns d'entre eux.

Nous avons vu le plus commun et le mieux connu de Inus, le Damier, fréquenter en môme temps, dans U mois de février, les parages brumeux des iles Malouines, parle 51* parallèle, et le beau ciel du Brésil, où nous le retrouvâmes encore en septembre. Ainsi, s’arrêtant en latitude vers les limites do la zone tempérée , il parcourt en longitude l’espace qui sépare l’Afrique du nouveau monde el de la Nouvelle-Hollande. Ces Oiseaux sont donc bien éloignés d'être relégués sous lu 10' degré de latitude australe , comme l'a dit Linné, sur le rapport des voyageurs; et nous-même, à cet égard, nous" ne faisons qu'avancer un fait, sans vouloir en inférer qu’ils ne poussent pas leurs courses plus loin nue dans les parages où nous les avons vus. Dans certaines parties de l'Histoire naturelle, l'époque n’est point encore nrrivéo où, aidé d’un nombre suffisant d’observations précises, nn pourra tirer des conclusions générales et invariables.

Il faut ajouter aux habitudes connues do ces Oiseaux celle de ne pouvoir plus s’envoler lorsqu'on les poso sur uno surface plane, !o pont d’un navire, par exemple. Cependant leur ailes no sont pas très-longues ni leur jambes Irès-courtcs.

Après les Damiers, le groupe qu'on rencontre je plus fréquemment est celui des très-petits Pétrels, dont on possède quelques espèces dans les colleclions. Mais il s’eu faut beaucoup que toutes soient connues.

Il ne nous rcsle rien à dire do l'Oiseau des tempêtes ( Proccllaria ptlngica ), le Sataniclc des matelots, qui se montre depuis les mers du nord jusque vers le pèlo sud, sinon qu on est bien revenu de l'opinion où l’on était que sa présenco annonce la tempête

Nous nous bornerons à indiquer quelques espèces différentes, que les navigateurs confondent souvent, à cause de leur (aille, avec cclle-ri. Ainsi, sons l'équateur allanlique, par 25 degrés de longitude ouest, en octobre, nous vîmes pendent plusieurs jours de petits Pétrels noirs à croupion lilanc iiyant sur chaque aile une large ligne longitudinale d'un noir plus foncé. Avant d'entrer nu cap de Bonne-Espérance, dans le mois de mars, des milliers de ces petits Palmipèdes, noirs, tachés de gris on dessus, se tenaient constamment dans notre sillage. Sous la ligne équinoxiale, dans le granu Océan, par environ 130 degrés do longitude

(Î59) Cel Oiseau a le coip» d’un gril cendré, la teu-, le» ailes el le Pont de la queue de couleur bru. c ; un ricmi-rercle blanc, autour il • l ie i prend la largeur de la p.tnpiérr; la Uiiintlibufo inlWicure Dictiox». de Zoologie 111.

olfie une ligue membraneuse d’un blanc bien. Cnnbe l ordinaire, les patiuj.ont postérieurement de» rutlimen's d'oitglej. L’eate gure csl (Je six pudt deux pouce. .

U.U11I1FERES

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h l'ouest de P, iris, nous filmes suivis per mo espèce noire à ventre blanc, à queue fourchue, qui volait avec beaucoup du ra-

iiidité. Enfin, après notre départ du port ackson, nous dirigeant vers l’extrémité sud de l’Amérique, nous en vîmes beaucoup de noirs à ventru blanc, mais dont la qdouu était carrée.

Passant des plus petits do ces Oiseaux aux plus grands de la iilénie famille, qui sont entre eux pour les dimensions ce qu’un Moineau est & une Oie, nous dirons que le Pétrel géant habite depuis In cap llorn et au delà jusqu'à celui de lionne- Espérance, et que ses limites cil latitude paraissent être celles de la zone tempérée, hors de laquelle on l’aperçoit très-rarement.

Nous l'avons rencontré aux Malouines, où même quelquefois il lit partie des mauvais aliments qui composaient notre nourriture. Nous tenons du capitaine américain Orne, qui s'occupait alors de la pêche des Phoques dans ces parages, qu’au printemps ces Pétrels venant en grandes troupes pondre sur la grève, son équipage se nourrissait en partie de leurs œufs, dont il pouvait charger des canots. D'après ce qu'a écrit Dclono, autre capitaine américain, il semblerait que res Oiseaux sont susceptibles de mettre beaucoup d'ordre dans l'arrangement général do leurs œufs, et que, vivant à celle époque comme en république, ils exercent tour à tour une surveillance loulo particulière dans l’espèce d'établissement temporaire qu'ils forment. Le capitaine Orne, qui connaît parfaitement les Malouines pour les avoir fréquentées plusieurs fois, ne nous ayant point parlé du cette particularité, nous n'y accorderons que le degré de croyance dû à un fait qui parait extraordinaire et qu'on n’a point vu soi-mème.

A la mer, le Pétrel géant peut être pris pour l'Albatros gris, dont il a la taille; toutefois, pour peu qu'il soit proche, on le distingue facilement à la protubérance trèssaillante que forment sur son bec les deux rouleaux de ses narines, protubérance qui chez l’Albatros est à peine apparente.

Les caractères dont nous allons nous servir pour les espèces ou les variétés suivantes que nous avons à faire connaître ho sont point assez exacts pour être données comme sûrs, puisque nous n'avons pu avoir a notre disposition les individus : c'est dune seulement d'après un examen attentif et souvent répété auquel nous nous livrions lorsqu'ils passaient et repassaient à toucher notre bâtiment, que nous nous hasardons à les décrire; co qui est bien insuffisant sans doute. Mais si l'on rétlécüit qu'il n'y a que les Albatros et les Pétrels qui soient ainsi dans l'habitude d’accompagner les vaisseaux, il paraîtra aisé aux navigateurs d'appliquer aux uns et aux autres ce que nous allons en dire, et de reconnaître les traits d’analogie qui existeraient entre les espèces qui s'oll'rirint à leurs regards et colles que nous avons vues dans tel ou tel parage. Au leste, W moyen, mis en pratique par des observateurs

P EL liSÎ

attentifs, est peut-être le seul è l’aide duquel on pourra éclairer l'histoire de ces Oiseaux : car, comme ils n’entourent jamais les vaisseaux que quand la mer est agitée, il est assez facile de les tuer, et c'est ce que nous faisions quelquefois; mais il est rare qu’on puisse aller les chercher sans compromettre l'existence des hommes qui s'y hasarderaient. D'un autre côté, la plupart des terres qu'ils fréquentent étant des rochers inaccessibles battus par les (lots, on ignorera encore longtemps quelles sont leurs habitudes pendant la ponte et l’éducation de leurs petits.

Près du cap de Bonne-Espérance, nous limes des Pétrels gris, d'autres noirs, avec une lunule blanche autour de l'œil, et entre celui-ci et l’ile de France une gronde espèce toute brune, qui parut en même temps qu'une plus petite dont la couleur était presque noire. En allant de file Bourbon à la baie des Chiens-Marins, il s on olfrit successivement de tout noirs, d'autres joignant à celte couleur un ventre blanc avec des taches brunes sur la lôlo cl le dos. La même espèce sans taches brunes, nous accompagna depuis les Malouines jusqu'à Montevideo , et de lé au Brésil; de sorte qu’elle habite en deçà et au delà du cap de Bonne- Espêrance, jusqu’au détroit de Magellan.

Le Pétrel cendré se trouve à la baie des Chiens-Marins à la Nouvelle-Hollande.

Non loin du port Jackson, nous rencontrâmes, en novembre, des troupes de ces Oiseaux qui suivaient la direction des bancs de Poissons ou de certains Mollusquos, et pêchaient avec beaucoup d’activité; ils étaient noirs eu dessus, et br uns en dessous.

Par 53 degrés de latitude, aux environs de file Campbell, se montre un Pétrel qui a la forme et le vol des Damiers ; sa couleur est grisâtre. C’est probablement cet Oiseau ue le capitaine Cook compare aussi au roctlluria capensis, sans qu'il soit cependant de la même espèce. On en voit d’à peu près semblables près des Malouines, avec cette dilTérence que l'extrémité de leurs ailes est marquée en dessus d'une tache noire et blanche. Il ressemble beaucoup au Pétrel colombe.

C’est aux approches de cette même ilo Campbell que n lus vimes, pendant plusieurs jours, do grands Pétrels dont le corps était blanc, le dessus des ailes, le dos dans sa largeur, le bout de la queue, noirs; en dessous les ailes étaient noires avec une bande longitudinale blanche.

line variété de ces Oiseaux, au lieu d’avoir la tête blanche comme les précédents, l'avait toute noire.

Peu après avoir laissé ce rocher, nous vimes lôderaulourdc nous un Pétrel toulli fait ditféreni pour la forme et h- volume de ceux que nous avions vus jusqu'à ce jour. Il est fort gros, d’un noir très-foncé, avec quelques taches blanches à l’extrémité de l'aile, ii'uu v«l peu agilo; ce qui tenait probablement A

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ce que ses at.es «'avaient pas le développement de celles des grands Voiliers.

Toutes les fois que les navigateurs verront leurs vaisseaux entourés et suivis assez longtemps par des Oiseaux de mer planant sans cesse, ils pourront être assurés que ce sont des Pétrels. Les grandes espèces peuvent quelquefois être confondues avec les Albatros; mais, commo nous l'avons dit, on pourra, si elles approchent assez, les distinguer îi la proéminence de leurs narines.

CesOiseaux doivent être considérés comme essentiellement Pélagiens; ils fréquentent toutes les mers, et pour ainsi dire dans toutes les saisons. On peut croire seulement que, dans celle des amours, ils s'éloignent moins des rochers, où sont leurs petits, qui demandent une nourriture continue.

Il est indubitable que des Poissons servent de proie aux Albatros et aux Pétrels; cependant nous ne les avons jamais vus poursuivre les Poissons volants , et uous n'avons point trouvé dans leur estomac des débris do ces animaux, pas plus que de certains Mollusques qui parfois couvrent les mers, et dont un seul subirait pour rassasier tout un jour un de ces animaux. Nous avions beau être entourés de Méduses, de Biphnres, de Pbysales, do Vclelles, etc..., ils ne' s’en nourrissaient point et recherchaient avec avidité d’autres aliments, il n'en est pas de même des Sèches et des Calmars, dont nous trouvions toujours des fragments dans leur ventricule.

Une circonstance qui n'a pu nous échapper pendant de longues navigations, c'est l'uaiiitudc, nous dirions presque la nécessité du fréquenter les 'mers agitées : la tempête même ne les effraye pas; et lors du coup de vent, mémorable pour nous, que nous reçûmes dans le détroit le Maire, nous voyions des Pétrels entourer le cadavre d'une Baleine, voler contre le vent, et se jouer entre les montagnes mobiles d'une mer en fureur.

Lo calme, au contraire, aplanit-il la surface de l'Océan, ils fuient vers d'antres régions pour reparaître avec les vents. Ceci tient, ou ne peut eo douter, à ce que l'agitation des ilôts ramène à leur surface une plus graude quantité des animaux marius qui servent à la pâture de ces Oiseaux. C'est par la même raison qu’ils se tiennent dans le tourbillon que forme le sillage du vaisseau, que la mer soit grosse ou belle. Celte causo nous fut démontrée de la manière la plus évidente en abordant au cap du Bonne- Espérance. Nous étions accompagnés par une grande quantité de petits Pétrels de la grandeur de ceux qu'on nomme ordinniremout Alcyon», qui n'occupait-nt en volant h lleur d'eau qu'une ligue exactement de la largeur de nolro sillage. Partoui ailleurs on n'e i voyait point. Nous limes bien attention qu'on ne jetait rien de la corvette; et cependant nous les voyions à chaque inslaut lancer des coups do bec comme pour attraper quelque chose que nous ne pouvions distinguer.

La durée, la rapidité, .a force et le modo môme du 'vol do rcs Oiseaux, en général, ont toujours été pour nous un sujet d'étonnement et d'étude. Leur agilité il s'abattre sur leur proie, comme un harpon qu'on lance, à l'enlever avec le bec, leur prestesse à frapper du pied lo dos des vagues écumanles, ou bien à parcourir leurs. lo tgs sillons mobiles, étaient quelquefois le seul spectacle que pendant des mois entiers pouvaient nous offrir les solitudes de l’Océan.

Encore un des caractères propres à res Palmipèdes, c’est que leur vol s'effectue presque toujours en planant. S'ils battent quelquefois des ailes, c'est pour s'élever avec plus do rapidité; mais ces cas sont rares. Ce mécanisme peut s'étudier princi paiement sur les Albatros, comme étant plus gros cl approchant davantage les navires. Nous nous sommes assurés, et nous avons fait observer è diverses personnes de l'étatmajor de l'Uranie, que leurs ailes étendues, et formant en dessous une concavité, n'ofli aient point du. vibrations apparentes, quelles que fussent les positions que prissent e s Oiseaux , soit qu'effleurant la surface du l'onde ils soumissent leur vol à ses ondulations, soit que s'élevant ils décrivissent du grandes courbes autour du vaisseau. . Les Oiseaux de proie terrestres, qui planent beaucoup, ont coutume de s'abaisser quand ils tiennent cette allure. Les Albatros et les Pétrels, au contraire, s’élèvent avec facilité, tournent brusquement sur eux-mêmes à l'aide de leur queue, et vont contre le vent le plus fort, sans que leur marche eu paraisse ralentie, et sans imprimer à leurs ailes le moindre hatlemcnt sensible.

Cependant il faut bien admettre une action, une impulsion quelconque sur lu Du du qui les soutient, qu'on no peut apercevoir, il est vrai, parce qu'elle no s’opère probablement quà l’extrémité de très-longs leviers, mais qui n’en existe pas moins; car autrement on ne pourrait lias concevoir comment la progression de Vauitual pourrait avoir lieu.

Quelques-uns de ces Oiseaux grands Voiliers ont des ailes si démesurément longues, qu'après s'étre abattus sur les eaux, ils les tiennent étendues un instant. Lorsqu’elles sont serrées, elles nuisent à l’élégance des formes par le rendement qu'elles produisent vers fa partie postérieure du corps. Mais c'est dans le vol que ces Oiseaux déploient avec avantage leurs agréments 111luruls : ils sont doués, pour l'exécuter, d'une forco prodigieuse. Par 59 degrés de latitude sud, où il uy a presque pas de nuit quan t le soleij est sous le tropique du Capricorne, nous avons vu les mêmes Pétrels voler sans interruption plusieurs jours de suite.

Les Pétrels n'ont pas l'habitude de plonger pour atteindre Jour proie; ils sc reposent d'abord à la surface d • la mer; et si l'animal qu'ils guettent se tient à une certaine ptofondeur, ils s’efforcent de le saisir en enfonçant sous l’eau une partie de leur corps.

Il doit résulter de tuut ce que nous vtq

MAMMIFERES