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beaux, rlc., la l’i ■' pont retenir et répéter quelques mots qu'on lui mira fouvent fait ■ ut. mire. Margot est celui qu’elle prononce le |ilus facilement ; ce nom sert meme il la désigner dans plusieurs départements. Pour augmenter la facilité qu'elle a d'articuler îles sons, on lui coupe ordinairement la liride fibreuse qui assujettit la luise de la Inn— guo (vulgairement le tilet), et pour favoriser son naturel jalons il est bon delà tenir an cage.

La Pie a «les goûts sédentaires, elle a ses cantons, d'où on la voit s'écarter fort peu; cependant il est des individus qui émigrent et qui passent vers le mois d'octobre des pays du Nord dans ceux du Midi. Durant la mauvaise saison il n'est point rare de voir de petites troupes de Pies chercher dans les bois, les champs labourés, ou en chaume; mois la plus grande partie de l'année elle nu vit que par couples.

Autant ses mouvements sont lestes et gracieux lorsqu'elle court à terre, aidant son vol est pénible et disgracieux. Elle aime beaucoup à se percher sur les branches mortes qui se trouvent à la cime des arbres, mais le mouvement paraissant Cire un besoin pour elle, elle n'y est nas longtemps en repos. Lorsqu’elle marche, ce qu'elle fait plutôt en sautant qu'en avançant un nied après l'autre, elle secoue à chaque instant sa queue.

La Pie ne.fni! ordinairement qu'une couvée par au si elle n'est pas troublée, autrement aile on fait deux et même trois. La première ponte est de sept à huit u;iifs; la seconde est moins féconde, et la troisième moins encore; la couleur des œufs est d'un vert blanchâtre moucheté de gris cendré cl de brun olivâtre. Le mâle et la femelle se partagent lo soin de l'incubation; le terme de l'éclosion est de quatorze jours environ; les petits naissent aveugles et sont plusieurs jours sans voir; le père et la mère lus élèvent avec ut. e grande sollicitude, et leur continuent leurs soins longtemps après qu'ils ont pris leur volée.

Il semblerait que la sollicitude dos père et mère pour leurs jeunes encore au nid est en raisnndii degré d'accroissement que ceux-ci ont acquis. En ell'el, une fouie d'observations faites sur un grand nombre d'espèces de l'ordre d. s Passereaux, principalement et en particulier Sur la Pie ont conduit à voir que, quelques jours après l'éclosion d’une couvée. si l'un approche du nid qui la recèle, il est rare alors d'entendre la femelle ou le mâlo vous poui suivre de leurs criallleries. C'est à peine s'ils témoignent leur inquiétude par quelques cris sourds cl peu fréquents. Lorsqu'au contraire les petits sont plus forts , lorsque des plumes nombreuses commencent à les protéger, les cris des parents, devenus plus pressants, sont alors, l’oit dirait, l’expression do 1} crainte. Souvent celte manifestation trop expressive de tour sollicitude devient funeste à l'objet de leur tendresse; car, toujours indice certain de la présence de leur nichée dans lo voisi-

nage, elle conduil sur clic la main du ravisseur. Mais c’est surtout lorsque les jeunes peuvent se servir de leurs ailes, c’est lorsqu'ils n'ont plus que quelques jours è habiter le lieu où ils se sont développés, c’est surtout alors que l'approche île l'homme ou d'uu animal nuisible rend inquiet le cottplo et provoque do sa part, l'on pourrait dire une explosion de cris qui semblent avertir les petits du danger qu’ils courent. Si pour eux le danger est imminent, leur agitation est extrême; ils voltigent sans relâche aux alentours du nid et redoublent leurs criatlleries.

Ce fait, dont très-souvent nous avons été le témoin et qu’il surtit de constater une seule fois pour que lo souvenir en reste ineirnçnble, ce fait, disons-nous, pourrait mener à conclure que l'attachement îles père cl mère pour leurs petits encore au nid s'accroît de jour en jour on raison des peines et des soins qu'ils ont pris à les élever.

Iliett que cette conséquence paraisse assez fondée , nous sommes cependant loin de vouloir l’adopter; car, en analysant plus profondément le fuit, nous sommes conduit è en admettre une autre qui nous parait plus rigoureuse et plus rationnelle. Le mâle et la femelle ne sont pas attachés â leur jeune fttmillo plus aujourd'hui qu'hier. Si dans telle ou telle nuire circonstance ils manifestent leur sollicitude d’uitu manière plus expressive, c'est parmi effet du lotir instinct. Leurs jeunes, à peiue éclos, nus et faibles eucore, nu pourrai ni les suivre; ils le comprennent, ils on ont la conscience, et dès lors no cherchent point par leurs criailleries à leur faire prendre la fuite; voillt pourquoi leur voix n’est en ce moment que sourdo et timide. Plus lard, si leurs cris d'appel sont devenus plus retentissants et plus pressants, c’est qu'alors ils ont de la confiance en leurs petits; ils savent qu'avoo leurs ailes leurs forres se soûl développées et qu’ils peuvent en faire usage, il y a tellement lieu de ponscr que c'est là le principal motif, sinon le seul, qu'à ces cris de détresse dos parents les jeunes abandonnent immédiatement le nid en prenant leur volée, surtout du côté par où leur vient la voix qui les appelle.

Quoi qu'il on soit, les Finit (c est le nom que portent les jeunes de la Pie) n’abandonnent que fort tard leurs parents après leur sortie du nid, car ils sont très-tardifs à se suffire à eux-mômes. Leur chair, quo bien des personnes ne méprisent pas, est cependant un manger bien médiocre. Il n'est pas d'OUcau plus facile à élever qu'une jeune Pie prise au nid'; toute nourriture lui est bonne; cependant on compose plus particulièrement pour elle une pétée qui consiste tout simplement en du pain macéré dans l'eau, auquel ou ajoute quelque peu de cliénovis écrasé. On la nourrit également avec du lait caillé ou |du fromage mou, que l'on appelle par celle raison fromage à la Fie.

lie l Oiseau est très-commun dans toutes les contrées eu plaine de l'Europe ; il esl

|ilus nfre dans les pays montticui. On le trouve également dans plusieurs parties de l'Amérique septentrionale.

Parmi nus plus grands Oiseaux, la Pie excelle dans son architecture ; mais plusieurs de nos plus anciens naturalistes sont portés à lui attribuer plus d'adresse qu’elle n'en a en effet. Albert le Grand, par exemple, dit qu'elle ne construit pas seulement deux passages dans son nid, un pour entrer, l’autre pour sortir; mais qu’elle fait souvent deux nids sur des arbres qui so louchent, dans le dessein d'attraper les chercheurs qui pourraient s’adresser nu nid vide pendant qu'ello se sauverait. On sait a«sez l'histoire des trente chambres à coucher du tyran de Syi acuse. D'autres disent que l'ouverture opposée K l’entrée est faite pour contenir le nid de la mère quand elle couve ; mais avant de discuter sur l’usage de cette secondo ouverture, il aurait été bon de s'assurer de sou existence : car parmi les nombreux nids do Pie que nous avons vus, la seconde ouverture no se trouvo pas ; les baguettes peuvent paraître plus clairement entrelacées, mais no laissent sûrement pas assoz d’espace pour donner passage è l'Oiseau.

I.es naturalistes diffèrent sur les retrait >s que choisit In Pie. I.a grande baie vive, dit M. Knapp, le gros bocage de sapin, ou un vieil enclos bien serré, fontscs délices ; parce que 15 seulement il lui semble <{ue son grand nid peut avoir quelque chance d'échapper 5 la vue. Suivant M. Jemmings, cet Oiseau bâtit dans un buisson d'épines, dans un grand orme, et quelquefois sur un pommier. Il ne bâtit pas souvent près d’une maison habitée, quoiqu’il y en oit eu un exemple remarquable dans le comté do Somerset, ii Huntspill : une Pie n’avait pas seulement bâti sur un arbre â une petite distance de la maison, mais elle occupa le mémo nid deux années de suite.

D'un autre cûté, Wilson, parlant do ses habitudes en Ecosse et en Amérique, dit qu’elle choisit un gros arbre dans le voisinage d’une forme, et qu’elle plare son nid dans une desplus hautes branches. Suivant un autre écrivain, elle se niche dans un grand hèlro oq dans un arbre auprès des chaumières, et ce n'est pas du tout un Oiseau de désert , ce qui s’accorde avec nos propres observations, puisque nous avons remarqué que la Pic n'aime pas moins le voisinage des hommes que sa compagne la tîrollc, cl que, loin de s’en isoler, quoique so suit certainement un Oiseau sage et circonspect, on l’y renrontrôsouvcnt. DansIcNord, presque chaque ferme a son couple de Pies, qui couvo dans un vieux frêne comme le lait une famiHc do Grolles. Cet Oiseau ne bâtit pas souvent sur les arbres d'une métairio ; cependant en 1830 on en a vu un exemple sur les bords de la forêt d’Kpping, prés de Cliignoalb, et un autre dans une masse d'ormes à peu près à 100 verges do Sion, château du duc doNorthuniherland. Ce qui suit montre & quelle petite élévation la Pie peut quelquefois ['lacer son siège.

• Sur le ehomin de Hamilley h Poitsoy j’ai vu, dit Hall, dans un petit jardin près d’une maison de simple apparence, deux Pies voltigeant autour d'un groseiller. Je me mis à l’écart pour voir co qu’elles feraient, et je sus du pauvro homme à qui appartenait le jardin, et de sa femme, que depuis plusieurs années ces deux Pies avaient bâti leur nid et couvé lours petits dans ce buisson, et que les Ciials et les Faucons ne pouvaient pas les interrompre, parce que, quoique n'ayant pas barricadé le nid, elles avaient entouré le buisson d'épines si grandes, qu'un Itenard, quelque rusé qu’il l'Ot, aurait eu tiesoin pour s'introduire, de plusieurs journées de travail.

« Les matériaux de l’intérieur du nid sont doux, chauds et commodes ; mais ceux du dehors sont si rudes et si fortement entrelacés au buisson, que, sans couteau à haie, cognée à bec, ou quelque hache de cette espèce, un liommo ne pourrait sans beaucoup de peine et d'embarras arriver jusqu’aux petits; cor du dehors au dedans il y a à peu près la longueur de mou bras.

« Ces Oiseaux nourrissent leurs petits de Grenouilles, de Souris, de Vers et de toutes les autres bûtes qu'ils peuvent attraper. Il arriva une fois qu’une Pie s’élant saisie d’un Hat qu'elle n'était pas capable de tuer, un do scs petits sortit du nid, se réunit à sa mère pour l’aider à le tuer; mais ils n'y seraient pas parvenus si le père, tenant une Souris morte, no leur eût prêté son aide.

« t es Pies restèrent fidèles l’une it l'autre pendant plusieurs étés, et sauvèrent leurs petits de tous ceux qui essayèrent do se saisir du nid. Dans le printemps elles le réparèrent et lo fortifièrent de baguettes piquantes, qu’elles y apportèrent en réunissant leurs forces, et en los traînant quand ailes n'étaient pas capables de les soulever. »

Goldsmilh dans son Histoire do la Pie dit aussi qu'elle choisit lo même site. « Lo nid de cet Oiseau, dit-il, est assez visiblement placé ou dans le milieu de buissons d'aubépine, ou sur le sommet de quelques grands arbres, mais toujours est-il qu'il est d'un accès difficile: car ou lise trou ve des épi nos qui croissent depuis lu racine jusqu'au haut du buisson, ou il est entouré de buissons beaucoup plus grands. »

Après tant de descriptions contradictoires sur la construction du nid de la Pie, il est impossible de so le figurer au juste, quoiqu'il soit pourtant bien visible et bien distinct. D'après Bonnet, l'Oiseau fortifie l’extérieur de son édifice avec des buissons et du mortier, composé de terre moite semblable à celle qu'emploie l'Hirondelle. Et d'après Goldsmith le corps du nid est composé de branches d’aubépines bien unies et entrelacées les unes dans les autres. L’intérieur est doublé do racines fibreuses, do laine, do longues herbes, el le tout proprement enduit de limon. L’intérieur de cè nid, dit un autre écrivain do nos jours, est fait d’herbes, de laine et de plumes. Deux beaux échantillons sont à présent dévaut nos yeux,

MAMMIFERES