C. De la membrane etriée externe

« Celle membrane fine, colorée quelquefois quand la Plume l'est elle-même, enveloppe entièrement, comme la gaine, les parties plus centrales de la capsule, et sa structure est en rapport intime avec l’organisation des parties qui sont en communication immédiate avec elle; elle est lisse à sa portion externe comme la face de la gatne, lissa ou striée A la face opposée, suivant les parties de la Plume qu elle recouvre, l'intervalle vide que les barbes laissent eidre elles à leur extrémité, ces barbes elles-mêmes ou la face externe de la tige. Elle se détache plus facilement do la gaino que de la plume; il paraît qu’il n'y a entre elle et iapreraièrojque des rapports de j uxta-position, et qu'il y en a de beaucoup plus intimes avec la seconde.

D’abord ces stries ne sont autre chose que les bords des cloisons transverses, qui ne font avec elles qu’un seul et même tout, et auxquelles reste ordinairement attachée l’extrémité des harbules, comme l’extrémité des barbes reste attachée le long de la tige moyenne. Ce sont les lignes noires que forment ces débris de la Plume qui donnent la première indication des stries sur cette membrane, quoiqu'ils ne constituent qu'une partie accidentelle de celles qui y existent réellement.

« On ne parvient A analyser celte membrane, et A reconnaître tous ses caractères qu'aux parties où la Plume est entièrement formée, car elle se développe avec elle, et ce n’est qu'avec peine qu'on peut la découvrir IA où les barbes ne sont encore qu'A l’état de bouillie, et ello tombe en poussière comme la gatne, dès que la Plume reçoit l’action defair. Elle est très-visible sur tonies les Plumes, sous les parties de la gaine qui se divisent en pellicules épidermoides; mais celles dont les barbes sont rares le long de leur tige en montrent mieux tous les détails; c'est pourquoi les Plumes de Paon sont les plus favorables pour la bien faire connaître.

D. Del cloiiom traniveriei.

« Ces membranes ne sont que des prolon- . gements de la face interne de la membrane striée externe; elles servent de limites aux

barbes; c'est entre elles que celles-ci sont déposées, ainsi que les harbules, qui paraissent être elles-mêmes séparées les unes des autres par de petites cloisons, lesquelles dépendent aussi des premières, comme j’ai cru m'en assurer toutes les fois que je lésai cherchées sur lea Plumes de Paon; car ces parties sont si petites et si confuses, qu’il est fort difficile de voir clairement si ce sont elles qu’on aperçoit en effet : aussi n’en parlerais-je point si mes observations n’étaient pas soutenues par les analogies, comme je n’aurais aucun égard à celles-ci si les faits que j’ai eus sous les yeux ne leur avaient pas été favorables.

> Ces cloisons, comme nous l’avons dit.

tiennentA lafaceexternedela membrane striée interne, delà même manière qu'A la face interne de la membrane striée externe, c’esl- A-dire qu’elles en sont des prolongements; elles leur servent ainsi de liens, et font que toutes trois ne forment qu'un même syslèmo organique, dans lequel les barbes se déposent comme dans un moule, où elles s’accroissent et où elles se consolident par l’action proore de leurs molécules.

E. De la membrane striée interne.

« Ce nom ne convient aussi qu'imparfaitement A la membrane A laquelle nous le donnons; elle no parait striée que quand les barbes ont été enlevées ou so sont épanouies, et qu’on a délaché les cloisons transverses pour les entraîner avec elles; les stries ne résultent proprement que des débris de ces cloisons, et dans son intégrité, au lieu de stries, elle présente dos languettes ou des rainures, suivant qu'on considère, indépendamment l’une et l'autre, les cloisons ou les intervalles qui les séparent. Cette membrane colorée, quand la Plume l'est olle-même, revêt le bulbe. Elle est intimement unie A sa surface externe; mais on l’en sépare par la macération, du moins partiellement. Elle natt au point où éclosent les barbes, et n’existe pas dans la partie correspondante A ia face interne dota tige. A l’origine du bulbe ou de la capsule, elle est peu sensiblo, et reste confondue avec toutes les parties informes de la Plume et de son organe producteur. Ce n’est que dans les portions moyennes du bulbe qu’elle se présente sous forme de pellicule continua , et son caractère membraneux ne se distingue bien que dans les parties supérieures de ce dernier organe; et si, en ce point, on veut la délacher, on voit qu'elle n'est jamais libre que dans les intervalles de deux anneaux, ou de deux cercles étroits autour desquels elle est organiquement unie. Ce sotd les points par lesquels le système des membranes striées parait lié au bulbe, et conséquemment aux vaisseaux qui les nourrissent.

« Les trois sortes de membranes que noua venons de décrire, la strie supérieure, le* cloisons ot ia strie inférieure, présentent la même contexture. Lorsqu’on peut les considérer isolément, et les examiner de telle

4593 PLU ET OISEAUX. PLU !S9i

sorte que la lumière les trarerse, on voit qu'elles sont formées de petits globules qui se louchent et qui ont uno opacité pfus grande que les intervalles qu’ils laissent entre eus. Ces membranes, ainsi que la gaine, paraissent être enlièrement dépourvues de vaisseaux et de nerfs.

F. Du bulbe.

s Celte partie centrale de la capsulo des Plumes est sans contredit la plus importante; mais ello est aussi ta plus compliquée et celle dont l’analyse offre les difficultés les plus grandes.

< C’est elle seule qui parait renfermer les vaisseaux et les nerfs du système organique auquel elle appartient. C'est elle qui paraît donner directement naissance à toutes les autres portions de ce système, comme A toutes les parties du la Plume; ello seule est en communication immédiate avec le reste de l’organisation.

« De celte diversité de fonctions qui !no s'exercent que successivement , résultent dans ce bulbu des modifications variées et si diverses, qu’on ne peut espérer de saisir le point précis où elles apparaissent; et toutes les conditions qui les accompagnent et les caractérisent, qu’à l'aide du temps et des circonstances favorables qu’il peut amener. Ses changements pendant l’accroissement d’une Plume sont plus considérables que ceux d’aucune autre partie de la capsule; jamais il ne se présente sous les mêmes apparences; à sa naissance il n’est pas ce qu'il sera à sa lin, et il change encore dans tous les points intermédiaires, de sorte que pour le décrire complètement il faudrait aussi le suivre dans tout le cours du développement d'une Plume, ce qui est impossible, ou sur un nombre de Plumes égal à celui de ses changements, ce qui n’est guère plus praticable. D'ailleurs, toutes les Plumes ne se ressemblent pas, et comme leurs dilférences se retrouvent dans leurs bulbes, il serait difficile de reconnaître sur l'un d’eux le point correspondant à celui que l’on aurait observé sur un autre. Aussi je suis loin de

Jienser que les détails où je vais entrer ren- ’erraenl tout ce. qu’il serait nécessaire de savoir pour se foire uno idée parfaitement complète de cet organe singulier; c'est pourquoi je ne me bornerai plus à rapporter les faits d'une manière générale, comme j'ai a peu près pu le faire jusqu’ici, ces faits pouvant, avec quelque attention, être vérifiés sur toutes les Plumes. Dons les particularités que je vais décrire, j’indiquerai les espèces de Plumes qui me les auront présentées, et les ospèccs d'Oiseaux d’où j'aurai tiré ces Plumes. »

Première observation. — Ur,e grande penne de l’aile d’un Marabou, complètement formée et desséchée, mais où ne se trouvait ue la moitié de son tube, l'autre ayant été étruite accidentellement, a présenté, depuis la partie inférieure de ce qui restait du tube jusqu’à l'extrémité de sa tige, une succession de cènes épidermoïdes entiers,, Ct dans un parfait état d'intégrité jusqu’au

tiers de la tige; à partir do ce point, ils étaient réduits, par le dessèchement, à de simples pellicules concaves, à do simples godets. Ces cènes s'enfilaient les uns et les autres dans toute la partie où leur forme primitive s'était conservée , de telle sorte que le sommet du premier, s'attachant à l’intérieur du summet du second , celui-ci an troisième et ainsi de suite jusqu’au dernier, il en résultait d'abord un tube ou canal continu jusqu'au cène qui se trouvait au-dessous do l’ombilic supérieur, côno qui, n'ayant point de prolongement tubuleux, était hémisphérique, furtement attaché aux parois de l'ombilic, en dehors duquel se montraient des rudiments d'autres cènes appliqués contre la faco interne do la tige et adhérents à ces mêmes parois. Au delà de co cène hémisphérique, dans l'intérieur de la tige, so continuait la série do cènes dont nous venons de parler; les premiers réunis par leur prolongement tubuleux , et les autres isolés par la privation do ce prolongement.

Deuxième observation. — Une autre penne de l’aile d’un Marabou, dont toute la tige était formée, mais qui n’avait encore qu'une partie de son lube, avait toute l'étendue de celui-ci remplie par un bulbe qui paraissait surtout composé du fibres blanches longitudinales, molles ct élastiques ; des vaisseaux et des nerfs pénétraient dans son intérieur par l’ombilic inférieur et ramaient à sa surface ; il so terminait en pointe

l’endroit où les dernières portions de la matière spongieuso de la tige avaient été déposées, et on voyait à sa surface uno matière blanche opaque, légèrement nacrée.

Son sommet était couronné par un cène membraneux, qui ne communiquait avec lui que par sa base, laquelle était attachée au point ou le bulbe su rétrécissait pour se terminer en poiute. D’autres cônes membraneux venaient ensuite, et paraissaient n'avoir pas d'autres contacts entre eux, et, avec le premier, que le rapport que celui-ci avait avec le sommet du bulbe; ni l'un ni l’autre n'avaient de prolongement tubuleux. Le cône contigu à l'ombilic supérieur avait en ce point sa membrane engagée entre la matière spongieuse et la matière cornée, dans le trajet de trois à quatre lignes où elle était colorée en rouge. A l’enuroit où, par celle espèce de canal, elle se trouvait sortie de l’intérieur de la plume, on voyait une seconde série de cènes membraneux , enfilés les uns dans les autres au moyen de leur prolongement tubuleux , et recouverts extérieurement par la membrane striée interne.

Des cônes semblables à ceux qui couronnaient immédiatement le bulbe se trouvaient dans l’intérieur do la tige, au delà du point correspondant à l'ombilic supérieur, et ils lie paraissaient pas plus que les derniers conserver des traces de leur tube central et commun.

Troisième observation. — La penne de la queue d’un Hocco, longue de quatre j>oucesf

«595 PM’ MAMMIFEIIES PLU 1595

et encore complètement renfermée (Ions sa ciipsulc, ayant été ouverte lo long de la ligne moyenne, m’a présenté un bullie cylindrique, nu à sa partie inférieure, et revêtu 1 dans tout le resto de sa longueur, de la membrane striée interne.

Ayant procédé de bas en haut, et dans le sens de la ligne moyenne, à l'enlèvement de cette membrane striée, je fus conduit, par l’incision d’une première partie, sous la portion qui lui était immédiatement supérieure, de celle-ci sous celle qui la suivait, et ainsi de suite jusqu'au point où je ne rencontrai plus que des cônes membraneux. En cherchant à écarter les bords île cetto membrane ainsi incisée dans cinq parties successives du bulbe, je la trouvai brisée transversalement au bord inférieur do chacune de ces parties ; coupant alors celte membrano en travers, ses bords se renversèrent, et je vis qu’ello ne constituait que la partie citerne de cônes qui se recouvraient les uns et les autres dans la plus grande partie de leur étendue où ils n’élaient point striés, et quo chacun d’eui renfermait une substance pulpeuse qui variait de couleur et de consistance à mesure qu’on s’é-‘ levait. EnGn, chacun de ces cônes était liié par sod bord inférieur à celui qui le pré-; cédait, au point où se (liait sur celui-ci la membrane striée, d’où résultait la bride ’ circulaire que nous avons dû inciser pour,’ les ouvrir.

Le premier côno, en commençant par la , partie inférieure du bulbe , recouvrait la sommité conique de celui-ci, qui n’était point formé de cônes, mais dont la portion de substance blanche, opaque, fibreuse, présentait le caractère du bulbe dans son état primitif d’activité. Lo second cône renfermait une matière qui n’avait plus d’apparonce fibreuse, et qui ressemblait à une pulpe blanche et légère ; le troisième contenait celte mémo matière pulpeuse , mais elle avait une teinte lilas; sur lo quatrième, cette matière était rouge et moins abondante que sous les cônes précédents ; enfin le cinquième était presque vide, et le peu de matière pulpeuse qu'on y rencontrait était aussi rouge. Les cônes qui suivaient étaient entièrement vides.

Quatrième observation. — Dans l’observation précédente, quoiqu'on oit vu que les cônes pénétraient les uns dans tes autres, on ne pouvait pas cependant reconnaître exactement leurs rapports ; pour atteindre ce but, j'enlevai la matière pulpeuse de chaque cône, et alors je vis que chacun d’eui se prolongeait en un tube étroit, et t que |les tubes des cônes inférieurs allant se réunir aux tubes des cônes supérieurs, il en résultait un canal continu qu’on pouvait suivre depuis le premier cône jusqu’à ceux dont le dessèchement amenait la destruction do celte espèce de canal. C'est pour donner une idée claire et l'aire concevoir facilement les relations do toutes les parties consli tuantes du bulbe que je viens de décrire que M. F. Cuvier a tracé une cuupe

fictive, mais qui pour cela n'en est pas moins vraie. On voit les membranes coniques se diriger de bas en haut eu convergeant, suivant un angle aigu, et aboutir toutes au canal central qu'elles forment par leur réunion, et l’intervalle qui séparu les cônes non encore rides, est rempli iparla pulpe plus ou moins colorée qui vient d'étre.mentionnée.

Cinquième observation. — üne seconde penne de la queue d'un Hoeco, qui avait une gaine de deux pouces et demi de longueur, et dont le développement était parvenu au point à peu près où la faco externe de la tige est formée, mais où celte tige n'est pas encore toute remplie de matière spongieuse, à sa partie inférieure du moins, a présenté un bulbe charnu, de deux pouces de longueur, surmonté par cinq cônes membraneux qui occupaient la longueur d’un pouce ; il élaiL entièrement revêtu do la membrane striée interne, qui devenait toujours d’autant plus distincte qu’on s'élevait davantage vera les cônes membraneux.

Celte membrane enlevée a laissé voir, dans toute sa longueur, le caractère fibreux p-opre au bulbe dans les premiers temps d» sa formation , et les cônes n'avaient des rapports enlre eux que par leur base ; ils étaient privés de prolongement tubuleux, et leur sommet était libre.

Sixième observation. — Due autre penne de môme espèce, cl arrivée au même degré de développement, a montré, au point correspondant à la naissance des barbes, l’origine de filets noirs (la Plume avait cette couleur) qui suivaient la direction du bord de ces barbes, et comme s’ils eussent pris part à leur formation. On détachait sans efforts ces Ciels intermédiaires à la membrane striéo et aux barbes, eu suivant la direction de celle-ci.

Septième observation. — Le bulbe avait une adhérence avec toute la surface interne de la tige; mais un léger effort suffisait pour l'eu détacher, et comme les bords do celte

fiartiu de la tige se relevaient et quo le bulbu es embrassait, il en résultait, pour ce dernier deux raiuures,très-marquées dans toute sa longueur, et très-lisses, les bonis de la tige l’étant eux-mêmes. Les parties latérales du bulbe qui s'étendaient au delà des rainures étaient minces et frangées, et la partie moyenne, correspondante à la strie du la tige, était eu saillie ut striée connue cette dernière. L'une était le moule et la contreépreuve de l'autre. Il résulte de là que ce bulbe se composait d’une partie supérieure et d'une partie inférieure formée elle-même d'une portion moyenne striée, et de deux parties latérales lisses ol frangées, qu’on désignera par le nom d'ailes.

La tige, à son origine inférieure, était mince, unie, d'une apparence membraneuse, et enduite d'une couche de matière noire. A deux ou trois lignes plus haut, naissaient les stries longitudinales dont nous venons de parler, et qu’ou suivait jusqu'au point où elles étaient entièrement cachées sous