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dans toute l'Europe, de l'Espagne et do l'Italie jusqu'on Pologne et en Suède; partout ces petits Oiseaux cherchent les montagnes et les bois pour Taire leurs nids et y passer l’été.

Les jeunes, avant la première mue, n’ont pas ce beau roux orangé sur In gorge et la

Îvoitriiio d’où par une extension un peu breée le Rouge-Gorge a pris son nom.

Il leur perce quelques plumes dès la lin d’août; h la fin de septembre ils portent tons la même livrée, et on ne les distingue plus. C'est alors qu’ils commencent à se mettre on mouvement pour leur départ, mais il se fait sans attroupement : ils passent seul è seul, les uns après les autres; et dans ce moment où tous les autres Oiseaux se rassemblent et s’accompagnent, le Rouge-Oorgo conserve son naturel solitaire. On voit ces Oiseaux passer les uns après les autres; ils volent pendant lo jour, de buisson en buisson; mais apparemment ils s’élèvent plus iiaut pendant la nuit et font plus do chemin ; «lu moins arrive-t-il aux oiseleurs, dans une iorêt qui le soir était pleine de Rougcsdlorges et promettait la meilleure chasse pour le lendemain, de les trouver tous partis avant l’arrivée de l'aurore.

Lo départ n’étant point indiqué, et, pour ainsi dire, proclamé, parmi les Rouges- Gorges comme parmi les autres Oiseaux alors attroupés, il en resto plusieurs en arrière, soit des jeunes que l'expérience n’a pas encore instruits du besoin de changer de climat, soit de ceux & qui suffisent les petites ressources qu’ils ont su trouver ou milieu de nos hivers. C'est alors qu’on les voit s'approcher des habitations et chercher les expositions les plus chaudes. S'il en est quelqu’un qui soit resté au bois dans cette rude saison, il y devient compagnon du bûcheron, il s'approche pour se chaulTor à son feu, il becquette dans son pain et voltigo toute la journée autour do lui en faisant entendre son petit cri,; mais lorsque le froid augmento et qu’une neige épaisse couvre la terre, il vient jusque dans nos maisons, frappe du bec aux vitres, comme pour demander un asile, qu'on lui donne volontiers, et qu’il paye par la plus aimablo familiarité, venant amasser les miettes de la labié, paraissant reconnaître et affectionner les personnes de la maison, ut prenant un ramage moins éclatant, mais encore plus délicat que Celui du printemps, et qu'il soutient pendant tous les frimais, comme pour. saluer chaque jour la bienfaisance de ses hôtes et la douceur de sa retraite (290). Il y resto avec tranquillité jusqu'à ce ce que le printemps de retour, lui annonçant de nouveaux besoins et de nouveaux plaisirs, l’agite et lui fait demander sa libcrlé.

Ce cnarinant polit Oiseau, que l'hommo sacrifie j«ir milliers à ses appétits sensuels, est l’un des plus inléressants de la noin-

(200) On a tu ch i une personne un Rouge-Gorge à <|:.i un avait ainsi donné un asile au fort de l'hiver, venir se poser sur l'écriloite tandis qu’elle

breusc famille It laquelle il appartient. Si nous disions qu’il est préférable, presque sous tous les rapports, à une Toute d’espèces soit exotiques, soit indigènes, que l’on élève pour les agréments qu'ils peuvent procurer, nous no serions pas au-dessous de la vérité. 11 est d'une gentillesse et d'une familiarité excessives, et nous dirions presquu d’un commerce agréable, si celle façon do parler pouvait être employée pour autro chose quo pour des relations d’homme h homme. Confiant h l'excès, il vient se reposer sur la main qui naguère cherchait k lui nuire; mais ce qui parait lui plairo sur toutes choses, c’esl de se voir l’objet de l’attention des personnes qui l'entourent. Alors on lo dirai! vraiment doué d'une intelligonce rare; il parait comprendre le langage que vous lui tenez; car il fait des efforts pour venir à vous; il enfle la gorgo, hérisse les plumes, balance graciouscment son corps, fait en un mot mille gcslcs qui semblent annoncer u'il est dans le secret de ce que vous lui ites. Alors aussi, par un gazouillement des plus doux et des mieux cadencés, il répond a votre attention h l'intérêt que vous paraissez prendre à l’examiner. Rien que familier avec tout le monde, il affectionne cependant davantage ceux qui prennent soin do lui. Pour la gentillesse, le Rouge-Gorge est le premier des Oiseaux, comme le Rossignol, de l'avis d'un grand nombre d'amateurs, est le premier pour le chant. El sous ce rapport il ne faudrait pourtant pas croire que lo Rouge Gorgo n'ait pas son prix, car c’est peut-être de tous les Oiseaux chanteurs celui qui varie lo plus sa phrase ou sa gamme. Son gosier est magnifique : le matin dès l’aube du jour, et lo soir après lo coucher du soleil, sa voix est pleine d’harmonie; il la développe avec éclat et lui donne des indexions diverses. Durant la journée, il s’oublie quelquefois jusqu'à faire entcndro ce chant; mais il reprend bientôt son autre manièro do faire, qui consiste en une sorte de gazouillement, de langage intérieur. Go ne sont plus de bruyants éclats, ce sont des gammes entrecoupées, chantées à bec presque fermé, comme à la sourdine. Que l'on ne croie pas quo nous mêlions de l'exagération dans notre langage, car les preuves de co que nous avançons nous sont acquises; peut-être même serons-nous accusé d'être resté au-dessous de la réalité par celles des personnes qui auront pu voir le Rouge-Gorge que possède M. Guérin-Ménevillo. Tel est réellement cet Oiseau, élevé en cage.

Libre, il vit solitaire sans cesser d’être confiant. Il repousse la sociélé do ses semblables, ce qui a fait dire depuis fort longtemps (car l'observation date d'Aristote) : Una arbor non capit duo » Erilhaco>. En effet, hors l'époque des amours, il est rare de trouver dem Rouges-Gorges vivant en bonne

écrivait ; il «hantait des heures entières, d’un petit ramage doux et mélodieux.

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intellligence dans lo même buisson. Il ne lement une petite entrée tournante , qu’il souffic même pas les autres Oiseaux de sa ferme avec des feuilles lorsqu’il sort La taille. Cette sorte d’antipathie que les Rou- seule circonstance qui ait pu donner ges-Gorgcs ont entre eux leur est funeste; cours à cette erreur, c’est que quand lo car l'homme l’a mise h profit pour leur faire Kouge-Gorgo établit son nid à 18 racine une chasse que tout le monde connaît. Les d’un arbre, quelques feuilles peuvent être lieux bas et humides, le voisinage des eaux, poussées accidentellement parle vent devant les parties les plus obscures d'une forêt., rentrée; car sur plusieurs centaines de ces sont pour eux des habitations de choix; les nids observés par nous, nous n’en avons baies qui bordent les chemins, les grands jamais rencontré où quelques matériaux buissons épineux sont aussi choisis par eux. parussent entassés à dessein par l’Oiseau Autant le Rouge-Gorge parait inquiet de pour en fermer l’ouverture, quoique nous la présence d'un autre Rouge-Gorge, autant en ayons vu souvent qui se trouvassent acla présence de l’hooimc paraît peu FuITecler. cidentellement protégés par une touffe do Il s’en effarouche si peu, qu’il s’avauco, gazon, une couche de mousse ou une porsurtout pondant l’hiver, jusque dans les lion de racine do l'arbre, maisons. Certainement le besoin qui le Nous n’insisterions pas davantage sur la presse peut être, dans cette circonstance, relation de Turner, si elte n’avait servi de considéré comme principal motif de ses ac- fondement au docteur Masou Good pour ses tes; mais il n’en est pas moins vrai qu’en vues sur l’instinct des animaux. « Toutes automne même, lorsque la nourriture est les espèces d’Oiseaux, dit cet auteur, odopcertes loin de lui manquer, il se montre lent dans la construction de leurs nids nontout aussi familier. seulement un certain plan, mais même un

Observations sur le nid du Rouge-Gorge. — certain genre de matériaux toutes les fois Cn couple de ces Oiseaux commença par qu’ils peuvent les avoir : sont-ils dans l’imhasard 5 bâtir à Noël ; mais, paraissant possibilité de se les procurer, leur puisprévoir qu’un bois ne lui offrirait ni un sarice instinctive les dirige vers d’autres abri ni une substance convenables pendant sublauces, mais toujours vers celles qui peula saison rigoureuse, particulièrement dans vent le mieux remplacer ccllesjqui manquent, une région septentrionale, il choisit une Ainsi le Rouge-Gorge préfère naturellement serre. No trouvant pas dans la partie infé- pour son nid les feuilles de chêne, et si ces rieuro de la serre un endroit commode, il dernières manquent, il les remplace par la prit un Irou, comme auraient fait des Hi- mousse et le crin. » Loin de préférer les rondelles, dans un coin du plancher; on feuilles de chêne, lo Rouge-Gorge no les eut soin de donner de la nourriture à ces emploie jamais comme fondations de son Oiseaux et de né les troubler eo rien, et on nid, qui est toujours fait do mousse et de vit avec admiration les Rouges-Gorges gazon doublé de crin, et quelquefois garni élever tranquillement leur couvée. de plumes. Le docteur Good parait avoir

Un naturaliste anglais, qui écrivait dans donné le résultat de son observation (la le xvi* siècle, Turner, donne une singu- mousse et le crin) combiné avec l’asserliou lière description du nid du Rouge-Gorge, do Turner (les feuilles de chêne).

« Le Rouge-Gorge, dit-il, niche aussi loin II n’est pas moins faux do croire que lo que possible des villes, dans les vergers les Rouge-Gorge fuit pendant l’été les habitaplus épais, et do la manière suivante: tiens des hommes, qu’il a fréquentées peu-

Quand il a trouvé un grand nombre de dont l’hiver, allant nicher pendant la belle feuilles de chêne, il s'en sert pour cons- saison dans les lieux sauvages et solitaires, tiiiire son nid, et quand le nid est fait il le Nous admettons qu’un grand nombro du surmonte d'un ouvrage cn voûte, laissant Rouges-Gorges se trouvent dans les bois ut seulement un petit passage pour l’entrée. - dans les forêts, mais nous sommes cerlaiij A cet effet, il bâtit un long vestibule qu’il qu’un grand nombre aussi ne s’éloignent du couvre de feuilles dans le moment où il va leurs retraites d’hiver que jusqu’à la liaio à la recherche de sa nourriture. >» Turner voisine.

ajoute : « Ce que j’écris là je lai vu étant Ce petit Oiseau nous a fourni dans un auenfant, quoique je no nie nas que cet Oiseau tro ouvrage l'occasion d’un mot de bénédicpuisse construire son rtiu autrement et que tion sur la Providence. Nous demandons au je sois prêt à accueillir avec intérêt des ob- lecleur la permission de le rappeler ici : servations différentes des miennes. Je rap- « Un Rougo^iorgo est venu répéter ce

Îjorte simplement les choses quej'ai vues. » soir sa petilo chanson sur un ormeau en >e langage du naturaliste du xvi* .siècle face de ma fenêlro. Je me suis senti a:tenn’annonce-t-il pas quelque défiance de ses drir sur le sort de cette innocente créature, propres observations ? «Pauvre petit Oiseau, disais-jc en moi-

On ne peut guère douter qu’ici Turner même, pourquoi n’as-tu pas suivi tes frères,

n’ait été induit en erreur par son imagina- partis pour un climat plus doux ?

lion : cependant il a été copié sur ce point « Voici l’hiver; où trouveras-tu un abri

par presque tous les ornithologistes, depuis contre la bise si pénétrante et un grain do

» n°va”^ ct Willughby jusqu'à Buffon mil pour apaiser ta faim, quand la neige cl Beruick. Lorsque le nid est construit, couvrira les campagnes? ous dit Willughby , le Rouge-Gorge y « Mais lui semblait me répondre :

eiend souvent des feuilles, conservant seu- « De toutes ces choses vous prenez trop

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do soui i ; la Providence a des ressources que vous ignorez.

.< Il est vrai, je n'ai pas prévu le temps du départ ; dans mon inexperienco je ne me doutais pas que des jours mauvais viendraient sitôt remplacer les jours si beaux du printemps qui m'a vu naître.

« Mais j'ai confiance en celui qui donna l'agilité ii mes ailes et la douceur li mon chant.

« Il n'y a plus, je lo sais, d'insectes succulents sur les plantes, mais il y aura longtemps encore des mûres savourouses dans les haies et des alizés dans les bois.

« Et derrièro les buissons, sur le revers des fossés où croissent la pâquerette et la mousse en abondance, je connais de secrets asiles contre la rigueur des frimas.

«-Mais si lo froi.l est extrême el si la faim me presse, j’irai demander au bûcheron une place à son feu et les miettes de son pain.

i Le compatissant bûcheron accueillera un petit Oiseau malheureux, et la reconnaissance me dictera des airs qui réjouiront mon hôte dans sa solitude et le payeront de ses bienfaits. »

« Et j'ai compris ces paroles du Maître : « Considérez les Oiseaux du ciel, ils no sèo ment point, ils ne moissonnent point, ils « n'ont ni grenier ni cellier, et Dieu les « nourrit. »

» N’ôles-vous pas plus qu’eux (291)? »

ROUSSETTE (Pleropus vulgaris, Genff., vulg. le Chien rolanl). — Genre de Mammifère carnassier do l'ordre des Chéiroptères.

Quoique moins singulier dans ses formes que la plupart des Chauves-Souris, cet animal n'en est pas moins un des plus extraordinaires que l'on connaisse; il est brun ou d’un brun marron en dessus, d’un fauve roussâtre il la face cl aux côtés du dos, d'un noir foncé, ou quelquefois marron, en dessous. Son corps a environ un pied (0,325) do longueur, et ses ailes ont une Ires-grande envergure.

Une des premières bizarreries de la Roussette est que la femelle, qui a ses deux mamelles sur la poitrine, est sujette à certaines incommodités périodiques des femmes el do quelques femellesdeQuadrumanes. Enoutrc, plusieurs espèces de cette famille ont do chaque côté du corps des sortes de poches membraneuses dans lesquelles elles placent leurs petits pour les transporter aisément pendant qu'elles volent, car elles ne s'en séparent que lorsqu’ils sont assez grands pour pouvoir remplir eux seuls et sans secours toutes les fonctions de l'animalité. Longtemps môme après cotte époque, elles les guident ou les suivent, les aidant de leur vieille expérience. Il résulte do celte liabi tude que ces animaux vivent en société, cl qu’on les rencontre le plus ordinairement en grande troupe.

b Los anciens, dit Buffon, connaissaient imparfaitement ces Quadrupèdes ailés, qui sont des espèces de monstres, cl il est

(291) 1 ol», Souvenirs Jet rallie t de Urclannr, lom.

vraiscmblab.e que c’est d'après ces modèles bizarres de la Nature que leur imagination a dessiné les harpies. Les ailes, les dents, les griffes, la cruauté, la voracité, la snloté, tous les attributs difformes, toutes les facultés nuisibles des harpies, conviennent assez à nos Roussettes. Hérodote parait les avoir indiquées lorsqu'il a dit qu'il y avait do randes Chauves-Souris qui incommodaient caucoup les hommes qui allaient recneillir la casse autour des marais de l'Asie; qu’ils étaient obligés do se couvrir de cuir lu corps et le visage pour so garantir de leurs morsures dangereuses.

a Ces animaux sont plus grands, plus forts, et peut-être plus méchants que le Vampire; mais c’est il force ouverte, en plein jour aussi bien que la nuit, qu'ils font leurs dégâts; ils tuent les volailles et les petits animaux, ils se jettent même sur les hommes, les insultent et les blessent au visage par des morsures cruelles; et aucun voyageur no dit qu'ils sucent le sang des hommes et des animaux endormis. >

Ceci, comme on le pense bien, est fort exagéré, et je ne crois pas qu'aucun voyaeur moderne ait vu attaquer l’homme par es Roussettes. Ces animaux virant principalement du fruits; néanmoins ils dévorent aussi de petits Mammifères et des Oiseaux. Ils peuvent très-bien poursuivre ceux-ci pendant lo jour, car ils supportent sans peine la lumière, quoique le plus souvent ils ne sortent de leur retraite qu’au crépuscule.

Les Roussettes sont généralemcnl farouches; elles n'établissent leur domicile que dans les lieux les plus sauvages des forets, où elles se suspendent aux branches des arbres par leurs pieds de derrière, ê la manière des Chauves-Souris.

La Roisserre masquée ( Pleropus personalus, Tcmm.). — Cette Roussette est une des plus jolies, ou, si l'on veut, une des moins laides que l’on connaisse. Elle habite les Moluques, et l'on dit qu'elle aime beaucoup la sève du palmier, dont les habitants font uno liqueur fermentée fort spiritueuse et trèsenivrante. Si l’on s’en rapporte aux voyageurs, lorsque les Indiens ont percé un palmier pour en tirer la sève, et placé dans la plaie le chalumeau qui doit diriger la liqueur dans lo vuso destiné è la recevoir, les Roussettes ont l'intelligence d'aller meltro leur bouche au bout du chalumeau, et de boire cetto sève sucrée à mesure qu’elle coule. Mais leur gourmandise est bientôt ninie.car elles s’enivrent, tombent au pieddo 'arbre, et sont prises par les habitants, qui les mangent cl leur trouvent un excellent goût de Perdrix, b Aussi, dit Buffon, il est aisé de les enivrer et de les prendre en mettant h poi lée de leur retraite des vases remplis d’eau de palmier ou de quelque autre liqueur fermentée. « Un voyageur suédois dit en avoir pris une qui s’était enivrée et laissée tomber au pied d'un arbre; l'ayant sttachéo