SEN

proéminence considérable, cl son crâne dil'uinuo beaucoup de cnpacilé. Ses qualités morales su dégradent dans la mémo proportion ; l'apathie remplace la pénétration ; il cherche la solitude; il emploie la force à la place de la ruse, et une méchanceté féroce, une colère poussée jusqu'à la foreur, sont excitées par la plus légère contrariété. I’Ius tard il faut le charger de chaînes, ou le renfermer dans une cage de fer, dont sa plus grande occupation est de secouer les liarreaux arec rage.

Ce imrtrait vrai n’est pas séduisant, et cependant les Indous ont déifié cet animal, auquel ils assignent une assez bonne plaeo parmi leurs trente millions de divinités. Nous citerons ici ce qu'en a écrit M. Duvancel.

« Quelque zèle que j'aie mis dans mes recherches et mes poursuites , elles sont toujours restées infructueuses, à cause des soins empressés qu’ont mis les Bengalais à m'empêcher de tuer une bête aussi respectable. Les Indous chassaient le Singe aussitôt qu'ils voyaient mon fusil; et peudant plus d’un mois qu’ont séjourné à Chandernagor sept on huit Houlmans qui venaient jusque dans les maisons saisir les offrandes des tifs de Brahma, mon jardin s'esl trouvé enfouré d’une garde de pieux brahmes, qui jouaient du tam-tam pour écarter le dieu quand il venait manger mes fruits. Ce que je sais de mieux sur celle espèce, c'est son histoire mythologique, ruais il serait trop louç de la rapporter ici. Je, dirai seulement que FHouluian est un héros célèbre par sa force, son esprit cl son agilité, dans le recueil volumineux des mystères du peuple indou. On lui doit ici un' îles fruits les plus estimés, la mangue, qu’il vota dans les jardins d’un fameux géant établi à Ccylan. C’est en punition de ce vol qu'il fut condamné au feu, et c'est en éteignant ce feu qu’il se brûla le visage et les mains, restés noirs depuis ce temps-là.

« Je suis entré à Goulipara (lieu saint habité par des brahmes), et j’ai vu les arbres couverts de Houlmans à longue queue, qui se sont mis à fuir en poussant des cris affreux. Les Indous, en voyant mon fusil, ont deviné, aussi bien que les Singes, le sujet de ma visi e, cl douze d'entre eux sont venus au-devant de moi pour m’apprendre In danger que je courais en tirant sur des animaux qui n’étaient rien moins que des minces métamorphosés. J’allais passer outre, lorsque je rencontrai sur ma roule une de ces princesses, si séduisante, que je ne pus résister au désir de la considérer de plus près. Je lui lâchai un coup de fusil, et je fus témoin alors d'un trait vraiment touchant ; la pauvre béte, qui portait un jeune Singe sur son dos, fut alteinlo près du cœur; elle se sentit mortellement blessée, et, réunissant toutes scs forces, elle saisit son petit, l'accrocha à une branche, et tomba morte à mes pieds. Un trait si touchant d'amour maternel m’a fait pins d'impression quêtons les discours des brahmes, cl le plaisir d'avoir un bel animal n'a

pu l’emporter cette fois sur le regret d’avoir tué un être qui semblait tenir à la vie par ce qu’il y a do plus respectable. »

SENS CHEZ I.ES OISEAUX. Vou. Oiseau.

SENTIMENT MUSICAL cuez les animaux.

Ou peut ajouter aux rapports nombreux qui existent entre l'organisation des animaux et celle de l'homme la sympathie presque générale que les premiers éprouvent pour la musique, sympathie qui se man i les e aussi visiblement chez un lnsecto que chez le colossal Eléphant.

Pline, Suétone, Plutarque, Aristote et d’autres écrivains de l'antiquité cilem divers exemples de cet amour chez les animaux.

Dans l'Inde et à Rome, on les faisait manœuvrer au son des instruments. L’Eléphant exécute mille choses au bruit de la musique, et le Chameau marche en cadence.

Dans le mois de mai de l'année 1709, on fit une expérience au Jardin des Plantes de Paris pour s’assurer de l'elfet que pouvait produire la musique sur l'Eléphant.

L’établissement possédait alors un couplo de ces animaux, Hanz et Parkic, qui n’étaient âgés que de 16 à 17 ans, ut qui n'nvaient point encore ressenti les elfcts do l'amour. Voici comment un journaliste donne l'analyse do cette expérience :

« Au premier morceau, Hanz et Parkic, éprouvèrent de l'inquiétude et de l'étonnement ; puis ils entrèrent dans une agitation extrême. La femelle surtout, Parkic, entendant exécuter ; O ma tendre musette ! par un basson (seul , manifesta des sensations qu’elle n’avait jamais eues, et sa passion naissante s'accrut violemment quand l'orchestre joua en ri l'air de ça ira, ça ira, etc. Bientôt .deux voix chantant l'adagio de Dardnnus Mânes plaintives, se firent enten ire et elle resta dans une immobilité complète.

« Pendant ce temps, Hanz montra de la sollicitude, nullement de l'amour; il fut froid aux caresses de Parkic; mais i'air de la musette, de l'ouverture du A’ina, signala bientôt sa défaite; alors des signes non équivoques décelèrent son émotion amoureuse. Ce qu'il y a do plus élounant, c'est que les sensations de ces deux Eléphants furent toujours en harmonie avec 1c genre des morceaux exécutés. »

Personne n'ignore combien le son de la trompette et le bruit des fanfares agissent sur le cheval de guerre, et avec quelle ardeur il so précipite au feu lorsqu'il est impressionne par les accords qui ont irrité son appareil nerveux.

• C'est au moyen d'une llôto que te jongleur ou Psylo indien, arrive à donner une sorte d'éducation aux Serpents, et à les manier avec une facilité qui cause toujours la surprise du(spectateur. M. de Chateaubriand dit avoir vu un Serpent furieux, qui av nt pénétré jusque dans son campement, se calmer spontanément au son de la Oûte Les bergers qui jouent du flageolet assurent que leurs troupeaux paissent mieux, et se montrent plus gais lorsqu’ils entendent cette musique. O i attire également les Cerfs-

et les Biches an son do la llûle, qm est pardessus tous les autres l’instrument en faveur auprès des animaux.

Le cnmto de Guerdulain avait, dans l'hôtel qu'il habitait A Pampelune. un Lapin apprivoisé, qui était grand amateur de musique. Des concerts avaient lieu il jours fixes chez le comte, et le Lapin ne manquait jamais ce jour-lii de descendre au salon do bonne heure et do se placer sous un piano, où il restait gravement assis sur ses pattes de derrière jusqu'A la fin de. la séance.

Les Hi| ipopotames, les Dauphins et presque tous les Poissons se montrent sensibles à la musique. Dans un voyage quo M. Finlayson fit dans le royaume de Siatn, il vit des Hippopotames qui suivaient les bords du lac Muggaby, et s'ébattaient au bruit des tambours du la troupe qui marchait le long de ce lac.

Si l'on se place, jouant d'un instrument, au bord d'un bassin renfermant des Poissons, on les voit bientôt accourir et demeurer IA presque immobiles. Si l'on cesse un instant ■le jouer et que l'on se transporte sur un a ulre point du bassin, pour y recommencer h faire entendre des sons, la troupe des auditeurs Deptuniens s'empressera de venir se fixer derechef A cette nouvelle station. Enfin, si l’on ne veut pas cesser de jouer et faire A plusieurs reprises, si cela convient , le tour du bassin, les Poissons exécuteront une manœuvre semblable, mais avec une lenteur qui prouvera crainte qu'ils éprouvent que des mouvements trop brusques ne nuisent au charme qu'ils subissent.

Un prisonnier détenu dans un château fort jouait souvent do la flûte près de la fenêtre de sa cellule. Il s’aperçut bientôt que les sons de l'instrument attiraient chaque fois un Lézard, qui ne se relirait aussi quo lorsqu'il avait cessé do jouer. Il remarqua en outre que certains airs causaient une impression pus vive sur l’animal, laquelle impr. ssion su manifestait par le mouvement ■le la tête et la position du corps dont la partie supérieure se redressait tant soit peu.

I.u père Labat raconte qu'un nègre de la Martinique s'approcha un jour en sifflant «l'un gros Lézard, et le fascina avec une telle puissance, qu’il put lui passer un noeud au cou et le conduire en lessc.

On doit placer le Chien nu premier rang des animaux sur lesquels la musique produit le plus d'elfct. Selon que cet effet agit sur ses organes, soit pnrlannlure particulière de sa sensibilité, soit par la combinaison des sons, on le voit frémir, se démener avec plus ou moins d'entratncmenl, pousser des cris ou des lamentations qui expriment la joie ou la tristesse ; ou bien il demeure dans une sorte d'extase qui se termine quelquefois par des larmes.

Au nombre des exemples qu’on a rapportés du l'amour de cet animal pour la musique, il faut surtout noter ce Chien qui, sous I Empire, se rendait chaque jour A la revue nuise passait aux Tuileries, et dont tout Paris s'occupa t alors. On ne lui connaissait

point do maître et les musiciens le nommaient Parade ■ Il se plaçait au milieu d'eux tant que durait la revue, il marchait aven eux, et disparaissait après le défilé. Il était chaque fois invité par l'un des musiciens, qui lui disait simplement : — « Parade, tu viendras dîner aujourd'hui avec moi. » Jamais il ne manquait A l'invitation, et jamais non plus il ne se trompait d'adresse. Après le dtnor. Parade allait A l'orchestre de l'Opéra, ou A celui des Italiens ; car sa réputation le faisait admettre dans ces théâtres ; il se plaçait dans un coin, et disparaissait encore A fa lin du spectacle.

Don Calmet cite un Lion qui vivait dans la tour de Londres et dont la passion pour la musique était telle, qu'il oubliait le buiro et le manger lorsqu'il entendait jouer du violon.

I.e Mercure de France de l’année 1703 rapporte que toutes les fois qu’on faisait de la musique au château d'Ouarville, dans le pays chartrain, on voyait accourir nu jeune Ane qui demeurait eu extase tant que durait le concert, et que dans une occasion même, son enthousiasme avait été si grand, qu'il s’était précipité sur la porte d’entrée et avait pénétré dansle salonoù les musicicnsétaicnt rassemblés.

Les Bœufs du Poitou sont accoutumés A labourer en écoutant les chansons de leurs conducteurs, et leur plus ou moins d'activité tient beaucoup A la naturedes airs qu'on leur fait entendre. Ils s'arrêlent aussi et reprennent leur marche, suivant quelques inflexions de la voix du chanteur.

M. Tiébaut de Bernaud mentionne le Lit suivant : — « M. Fayolle, disciple de l’immortelle école Polytechnique, m'a dit avoir vuà Londres, en 1824, un Perroquet parlant bien l'anglais. Il avait appris A ■■hanter A force d'entendre sa maltresse qui s'accompagnait au piano. Tant qu'elle jouait, il écoutait attentivement et ne chantait que lorsqu'elle avait fini. Un seul morceau le faisait sortir do son silence accoutumé : c’est le trio en canon il riso de Vcncenzio-Marlini. Le perroqucl'ne pouvait se contenir; il chantait la partie do dessus avec beauroup do précision eide justesse; il dominait mémo la voix des trois exécutants, quand il chantait : ah che riderc mi fa. »

L'Araignée est dilettante. Dès qu'ello entend le son d'un instrument, d'un piano surtout, elle s’approche autant que possible de la personne qui joue, et tous scs mouvements indiquent lu plaisir qu'elle éprouve. On dit aussi que les notes basses rondes et pleines de la IIûlc lui causent du transport et l’attirent près de l'exécutant, tandis que les sons aigus la font fuir.

Un éleveur de Vers A soie avait l'habitude, lorsque le temps était A l'orage, circonstance qui fait souvent périr un grand nombre de ces animaux, d’entrer dans l'endroit où ils étaient soignés et de jouer d'un instrument tant que durait la tourmente. Ce moyen lui réussissait constamment.

SERICUI.Iï, genre d'Oiseaux voisins des Pa-

.«03 fctllt MAMMIFERES SEIl 1606

radisicrs. L’especo m plus remarquable est je SÉaicui-F. PmscE-aÉuEST. (S. regmt). — Le Prince-régent a sou plumage nuancé (le jeux seules couleurs, et par la douceur des plumes veloutées comme par le brillant du jaune ou du noir qui les teignent, celte livrée, si simplo en apparence, est une des plus riches et des plus belles qu'on puisse voir. Il vit il la Nouvelle-Hollande dans la partie orientale que les Anglais nomment la Nouvelle-Galles du Sud, où, sans èlro précisément rare, on ne peut se ie procurer que très-diflicilement. 11 parait se tenir principalement sous les latitudes tropicales à partir de l'établissement de New-Caslle. Il est très-recherché et très-eslimé par les Anglais, qui l'ont consacré à William IV, alors prince-régent de la Grande-Bretagne, bien que Lewin, qui le premier l'a fait connaître en le liguraut dans son Fascicule, lui ait appliqué la dénomination de Sucrier deKings. Cependant le capitaine King, lils de l'ancien gouverneur de lu colonie de Sydney, a réclamé en faveur de son père la consécration do ce nom de King qui signifie aussi du roi. Nous sommes les premiers Français qui a vuns apporté dans notre patrie et donné nu Muséum des dépouilles de Séricules Princes-Régents, que les amateurs so sont procurées par la voie d’Angleterre.

SERIN ( Fringilta , Lin,).— Oiseau du genre Gros-Bec ou hriugillo.

Si le Rossignol est le chantre des bois, le Serin est le musicien de la chambre : le premier tient tout de la Nature; le second participe à nos arts. Avec moins de force d'orane, moins d'étendue dans la voix, moins e variété dans les sons, le Serin a plus d'oreille, plus de facilité d’imitation (299), plus de mémoire; et comme la différence du caractère (surtout dans les animaux) tient de très-près à celle qui se trouve enlrc leurs sens, le Serin, dont l'ouie est plus attentive, plus susceptible de recevoir et de conserver les impressions étrangères, devient aussi plus sociable, plus doux, plus familier; il esl capable de connaissance et mémo d’attachement ; ses caresses sontaimablcs, ses petits dépits innocents, et sa colère ne blesse ni n’ouense. Ses habitudes naturelles le rapprochent encore de nous : il se nourrit do graines comme les aulres Oiseaux domestiques ; on l'élève plus aisément que IcRossignol, qui ne vit que do chair ou d’insectes, el qu'on ne peut nourrir que de mets préparés. Son éducation, plus facile, est aussi plus heureuse; on l'élève avec plaisir, parce qu’on l'instruit avec succès; il quille la mélodio de son chant naturel pour se prêter îi l’harmonie de nos vois et de nos instruments; il applaudit, il accompagne, el nous rend au deU de ce qu'on peut lui donner. Le Rossignol, plus lier de son talent, semble. vouloir le conserver dans toute sa puietè; au moins parall-il faire assez peu de cas

(209) là, Sei ïa i lsré encore jaune fort pré* de mou bureau y avait pris un s-ngutier rsnngr; il cunirefaùaii'ic bruii ‘pie l’en fait en complsul des

des mitres : ce n'est qu'avec peine qu’on lui apprend à répéter quelques-unes de nos chansons. Le Serin peut parler et siffler; le Rossignol méprise la parolo autant que la sifflet, el reviant sans cesse à son brillant ramage. Son gosier toujours nouveau est un chef-d’œuvre do la Nature, auquel l'art humain ne peut rien changer, rien ajouter celui du Serin esl un modèle de grâces d'une trempe moins ferme, que nous pouvons modifier. L'un a donc bien plus de part que l'autre aux agréments de la société: Ig Serin chante en tout temps, il nous récrée dans les jours les plus sombres ; il contribue même â noire honneur, car il fait l'amusement de toutes les jeunes personnes.

C'est dans le climat heureux des Hcspérides que cet Oiseau charmant semble avoir pris naissance, ou du moins avoir acquis toutes ses perfccliuns: car nous connaissons en Italie une espèce do Serin plus pelilo que celle des Canaries, et en Provenco une nuire espèce presque aussi grande, toutes deux plus agrestes, et qu'on peut regarder comme les tiges sauvages d’une race civilisée. Cev trois < hsi- iux peuvent se mêler ensemble dans l'état de captivité : mais dans l'état de nature ils - paraissent se propager sans mélange, chacun dans leur climat : ilsforment donc trois variétés constantes, qu'il serait bon de désigner chacune 'par un. nom différant, nfinde rie les pas confondre. Le plus grand s’appelait f init nu fini dès le temps de Relon (il y a plus do trois cents ans); en Provence, on le nomme encore aujourd'hui f ini ou Cigni, et l'on appelle Ftnturon celui d'Italie. Le Canari , to Yenturon et le Cini sont les noms propres que nous adopterons pour désignor ces trois variétés, el le Serin sera le nom de l'espèce générique.

Le Venturon ou Serin d'Italie se trouve non-seulement dans toute l'Italie, mais en Grèce, en Turquie, en Autriche, en Provence, en Languedoc, en Catalogne, et probablement dans tous les climats de cette température ; néanmoins il y a des années ou il est fbrl rare dans nos provinces méridionales, et particulièrement à Marseille. Sonchant est agréable et varié : la femelle est inférieure au mâle, et par le chant et par le plumage. La forme, la couleur, la voix et la nourriture du Venturon*» du Canari sont â peu près les mêmes, ii la différence seulement que le Venturon a le corps sensiblement plus petit, et que son chant n’est ni si beau ni si clair.

Le Cini nu Serin vert de Provence, puis grand que le Venturon, a aussi la voix bien plus grande ; il esl remarquable par ses belles couleurs, par la force de son chant, el par la variété des sons qu'il fait entendre. La femelle, un peu plus grosse qu# le mâle, est moins chargée de plumes jaunes, nu chante pas comme lui, et ne répond, pour

ccus. ( Soit communiquée pur U Hébert, rreercur général à Dijon. f

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ainsi dire, que par monosyllabes. Il se nourrit des plus petites graines qu’il trouve ?» la campagne ; il vit longtemps en cage, et semble so plaire à côté du Chardonneret ; il paraît l’écouter et en emprunter des accents qu’il emploie agréablement pour varier son ramage. Il se trouve non-seulement en Provence, mais encore en Dauphiné, dans le lyonnais, en Bugev, h Geneve, en Suisse, en Allemagne, en Italie, en Espagne. C'est lo même Oiseau qu'on connaît en Bourgogne sous le non» de Serin. Il fait son nid sur les osiers plantés le long des rivières, et ce nid est composé de crin et de poil h l’intérieur, et de mousso ou dehors. Cet Oiseau, qui est nssez commun aux environs de Marseille et «tans nos provinces méridionales, jusqu’en Bourgogne, est rare dans nos provinces septentrionales. M. Lotlingcr dit qu’il n’est que de passage en Lorraine.

La couleur dominante du Venturon, comme «lu Cini, est d’un vert jaune sur le dessus du corps, et d’un jaune vert sur le ventre ; mais le Cini, plus grand que le Venturon, en diffère encore par une couleur brune qui se trouve par taches longitudinales sur les côtés du corps, et par ondes au-dessus ; au lieu que, dans notre climat, la couleur ordinaire du Canari est uniforme d’un jauno citron sur tout le corps et même sur le ventre. Ce n’est cependant qu'à leur extrémité que les plumes sont teinies de cette belle couleur; elles sont blanches dans tout le reste de leur étendue. La femelle est d’un jaune plus pâle que le mâle. Mais cette couleur citron tirant plus ou moins sur le blanc, que le Canari prend dans notre climat, n’esl pas la couleur qu’il porto dans son pays natal, et elle varie suivant les différentes lemératures. ■ J’ai remarqué, dit un de nos abiles naturalistes (300), que le Serin des Canaries, qui devient tout blanc en France, est à Ténériffc d’un gris presque aussi foncé que In Linotte; ce changement de couleur provient vraisemblablement de la froideur uc notre climat. » La couleur peut varier aussi par la diversité des aliments, par la captivité, et surtout par les assortiments des différentes races. Dès le commencement du

(300) M. Adanson, Voyage du Sénégal , pag. 13.

(301) Nous les allons toutes designer, eo cumroençam par les plus communes, et Unissant par les plus rares.