CBE ET OISEAUX. OIE !MM

leur regard a quelquo choso d’inquiet et do hagard. Les Chèvres n'ont pas de larmiers comme les Cerfs; quoique reutre-deux des narines soit dépourvu de poils, elles n’ont pas non plus le mulle tubereux, chagriné et visqueux de ceux-ci et des Bœufs. Lo cornet acoustique est tombant et pend sur les côtés de la tète, qu’il coiffe, dans certaines espèces, d'une manière désagréable. D'ailleurs, la constitution de la Chèvre est sèche, ses formes sont anguleuses, tout son corps est comme comprimé, et les apophyses des vertèbres du cou, du dos et des lombes, font fortement saillie à l'extérieur; il en est de même tics os des. Iles. Les membres sont musculeui, mais jamais arrondis ; en un mot, cet animal a la maigreur en partage. Généralement les femelles portent des cornes comme les mâles, mais elles en sont privées dans plusieurs petites espèces. Dans l’un et l’autre sexe, mais particulièrement dans le mâle, les cryptes nombreux qui entourent les organos générateurs sécrètent une pommade qui répand une odeur désagréable, très-tenace, qui ne peut guère être comparée qu'à elle-même ; aussi la désigne-t-on vulgairement sous le nom d'odeur de Bouc.

Le Bouc ou io mâle, dans ces espèces, est regardé comme l’un des animaux les plus ardents dans la propagation. Adulte, il suffit à plus de cent femelles ; ce besoin générateur est si actif chez ces animaux, que leur lasciveté a, comme on sait, passé en proverbe; aussi vivent-ils fort peu de temps; ils sont vieux dès l'âge de cinq ou six ans. Lo femelle porte de cinq â sept mois, ses petits sont au nombre de deux.

i Les mœurs des Chèvres, leurs habitudes, sont en rapport avec leur organisation maigre et cependant robuste ; on ne les voit pas chercher les pays de plaines et se répondre dans les gras pâturages des vallées bien arrosées ; l'humidité et une herbu toujours verto no sauraient leur convenir. Elles aiment mieux gravir les rochers, parcourir les landes des montagnes, où elles vont, ébourgeonnant les ronces, les vignes, les arbrisseaux. On a remorqué qu’elles préfèrent les plantes fortes et amères à toutes les autres ; ainsi les légumineuses arborescentes, les cytises, les médicago en arbre, les genêts sauvages, les ajoncs, etc., entrent pour beaucoup dans leur nourriture en étal do domesticité; celte nourriture n’est pas coûteuse, puisque, comme on le voit, elle consiste en produits qui, s’ils n'étaient broutés sur place, ne sauraient être recueillis. Mais ces animaux capricieux, actifs, pétulants, indociles à la voix du berger et au jappement du Chien, amants de la liberté, que souvent leur agilité leur procure, ne peuvent que difficilement être disciplinés en troupeaux; et, comme les Chevaux libres, ils causent un énorme dégât dans les jeunes bois en ébourgeonnant les arbres. Ce n'est qu'avec beaucoup de ménagement qu'on peut les introduire dans l'agriculture ; à part cependant les contrées des montagnes, où lenrparcours, loin d'être nuisible, devient de la plus Dictiu.vü. oc Zoologie. 111.

rando utilité en rendant plus productives es contrées qui, sans ces animaux, seraient incultes do toutes parts. Les produits de la Chèvre sont de plusieurs sortes. Le lait qu'uuo bonne Chèvre bien nourrio peut fournir va jusqu'à quatre ou cinq litres par jour. Ce lait est consommé en nature comme aliment, ou se convertit en fromages, ordinairement peu crémeux, mais d'une bonne conservation. On en fait beaucoup en Languedoc et en Provence. Lo beurre qu'on en retire est blanc et insipide. Dans toute la Provence, l ltalie méridionale, la Sicile, c’est le seul qu’on se puisso procurer, et l’on en extrait si peu, qu'il ne sert nullement aux usages culinaires.

On rnango la chair des jeunes à l’âge do deux à trois semaines. Le Chevreau rôti, si célèbro dans les repas des patriarches chaldéens, syriaques, hébreux, n'a rien do bien agréable cependant; les vioilles Chèvres, et plus particulièrement les Boucs adultes, sont tellement coriaces et de si fade odeur, quo leur chair ne peut être mangée.

La peau des jeunes Chevroaux est surtout préparée par les chamoiseurs pour le service île la ganterie; la fabrique de Grenoble, celle de Pézenas, tiraient un nombre considérable de ces peaux brutes de Naples pendant l'occupation française. Cette ville entourée, ainsi nue ses environs, de collines abruptes nées des convulsions volcaniques qu'a éprouvées le sol, est encombrée chaque matin de nombreux troupeaux de Chèvres qui y apportent elles-mêmes leur lait, que le caprazolo trait à la porte même de la personne qui en réclame. 11 en est de même à Rome, ou l’on voit beaucoup moins de Brebis que de Chèvres dans toute cetto partie de ntalic.

Los peaux brutes des Chèvres servent à faire des manteaux grossiers pour les bergers , les postillons, et tous les hommes obligés par la nature de leurs travaux do braver la pluie et toutes les rigueurs do l'air. Retournées et recousues, elles servent à faire des outres dans lesquelles on transporte les vins à dos de mules en Italie et en Espagne.

Mois c'est surtout le pelage des Chèvres qui est un produit intéressant dans le commerce.

Ce pelage est composé de trois sortes do poils. Les plus longs ou les poils soyeux tombent sur les deux côtés du corps, en so séparant sur la ligne moyenne du dos et recouvrant à la fois le cou, lo dos, les flancs et les cuisses. Sous ce grand poil, qui est ordinairement sec et cassant, il en existe un outre peu rude, nommé la jarre, qui se trouve mêlé, dans les espèces recherchées, d'un poil plus fin, laineux, et qui mérite le nom de ducet. Ce dernier est célèbre parce qu’il donne la matière propre à fabriquer des tissus admirables parleur douceur, leur finesse, leur soyeux. -Les Chèvres qui le fournissent habitent les contrées hautes et froides des régions tempérées de l’hémisphère austral, ('Himalaya dans sa portion thibétaine, le grand et le petit Thibel, la Perse et