COA

MAMMIFERES

longue. L'espèce la plus remarquablu est le Coati-Momdi , Nasua futca , F. Cuv. — Cel animal est brun ou fauve en dessus, d'un gris jaunâtre ou orangé en dessous; il a trois taches blanches autour de chaque œil, et, ce qui le distingue plus particulièrement «lu précédent, une ligne longitudinale blanche le long du nez. Du reste, son pelage varie beaucoup de couleur.

Quoique les Coatis aient une pupille trèsdilalable, on ne peut pas dire qu ils soient des animaux nocturnes, e: . si l’on en croit I.inné , ils sont très-singuliers sous ce rapport. Ce grand naturaliste en avait un (pii dormait depuis minuit jusqu'à midi, veillait le reste du jour, cl se promenait régulière* ment depuis six heures du soir jusqu’à minuit', quelque temps qu'il fit. Il parait cependant que dans les forêts du Brésil , du Paraguay et de la Guyane, où cel animai est assez commun , il cliAsse depuis le matin jusqu’au soir, et dort toute la nuit. De tous les carnassiers , les Coatis et les Ours devraient être les plus omnivores, si on en juge par leur systèmo dentaire, et néanmoins les premiers se nourrissent entièrement de substances animales : aussi sont-ils cruels, et ont-ils toutes los habitudes féroces des Martes, des Fouines, des Itenards et outres carnivores. S’ils peuvent pénétrer dans une basse-cour, ils n’en sortent pas (ju'ils n aient tué toutes les volailles, qu’ils ne leur aient mangé la tête et sucé le sang. En esclavage, ils deviennent assez familiers, et reçoivent les caresses qn’on leur fait avec lin certain plaisir, et on faisant entendre un petit sifflement doux ; mais ils ne les rendent jamais et ne paraissent jamais capables d’aucun attachement. Ils ont dans le caractère une opiniâtreté invincible, et rien n’est capable de leur faire faire une chose contre leur volonté. Un Coud est-il en repos, il y reste malgré lotis les moyens que l'on peut mettre en usage pour l’en faire sortir; si l'on emploie la force pour l’exciter à changer de place, il se cramponne, s’accroche comme il peut aux corps environnants, résisto de toute fa puissance de ses forces , et finit , dans sa colère furieuse , par se jeter dans les jambes de ses provocateurs, en aboyant d’une voix très-aiguë. Si l’on veut l’arrêter dans sa marche, le détourner de l’endroit où il veut aller, le faire sortir d'un appartement, en un mot, lo contrarier dans sa volonté de fer, il faut constamment employer la violence ; contraint par la force, vaincu dans ses efforts, il se laisse traîner, mais il n’obéit pas, et recommence la résistance dès qu’il le peut. Sa curiosité no le cède guère à son opiniâtreté, et ces deux -défauts, poussés à l'extrême, le rendent fort incommode dans un appartement.. Aussitôt outré dans une chambre , il commence par en visiter tous les coins ; il va furetant, fouillant partout, tournant et retournant chaque chose pour la considérer, déplaçant tous les obiets qu’il peut atteindre, sautant sur les meubles avec plus de légèreté qu’un Chat, grimpant aux rideaux des lits, enlin mettant tout sens

dessus dessous. Il résulte de ces habitudes désagréables que l’on est obligé de le tenir constamment a la chaîne, quelque apprivoisé qu’il soit. En outre , sou caractère est tellement mobile, que chez lui les caprices so succèdent presque toute la journée, et il passera dix fois par heure de la joie à la tristesse, de la tranquillité à la colère, sans aucune cause apparente. Ajoutez à cela qu’il est d’une méfiance extrême, qu’il a la singulière habitude d’aller llniror les excréments qu’il vient de faire, qu’il exhale une odeur lorto et désagréable , qu’il est voleur comme un Chat, et s’empare délibérément do tout ce qui est à sa convenance, sans qu’aucune cor réel ion puisse l'en empêcher ni le infliger de ses défauts, et vous aurez le portrait peu flatteur, mais vrai, d’un commensal nullement aimable.

A l'état sauvage, le Coali-Mondi ne quitte pas les forêts les plus sauvages. Il grimpe sur les arbres avec toute l’agilité d’un Singe, et, ce qu’il y a d'extraordinaire, c’est qu'il est le seul anima! de son ordre qui en descende dans une position renversée', c’est-àdire la tête en bas. Il doit celle étonnante faculté à la conformation jiarticulière de ses pieds de derrière, qui lui permet dé les retourner do manière «à |>ouvoir se suspendre par ses griffes. Tout son temps est occupé à la chasse aux Oiseaux et à lu recherche do leur nid, ou à poursuivre les petits Mammifères. II ne laisse pas pour cela de se nourrir d’insectes, et, pour les trouver, il fouille très-aisément la terre avec sor. boutoir, ou plutôt sa trompe, qu’il meut dans tous les sens et continuellement, même quand il n’a

{>as besoin de s’en servir. Lorsqu’il boit, il a >ien soin de la relever afin de ne pas la mouiller, cl alors il lape comme un Chien. Cet animal turbulent ne se creuse pas de terrier, ainsi que l’ont avancé la plupart des naturalistes, mais il se loge dans des trous d’arbre. Il vit en troupe assez nombreuse, et, selon A/.zaro, quand on los surprend sur un arbre isolé que l'on fait semblant d'abattre, tous se laissent aussitôt tomber comme des masses. Four porter les aliments à la bouche, les Coatis su servent de leurs pâlies de devant, mais non pas à la manière des Ecureuils et autres Kongcurs ; ils commencent h diviser en lambeaux la choir de leur proie, au moyeu de leurs griffes , puis ils enfilent un morceau avec leurs ongles et le portent à leur bouche comme ferait un homme avec une fourchette.

MM. Quoy et Gaimard, qui ont possédé à bord de la corvette l'Uranie un de ces animaux , ont publié sur leurs habitudes des détails assez intéressants. Leur Coati sut bientôt s’accoutumer à la .lumière et au grand bruit, il devint même très-familier; n s’attachait principalement aux personnes qui lui donnaient à manger, il les suivait, répondait à leur voix par un petit cri, et s'approchait aussitôt pour les caresser. Il aimait à se tenir dans les hamacs des matelots, ut aussitôt que la nuit était venue, ou Je voyait y grimper ; il choisissait ordinal-

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renient celui d’un marin de service; celuici» après avoir fait son temps» descendait pour se coucher et réveillait quelquefois le Coati» qui. par des cris perçants, manifestait son mécontentement ; quelques coups s'ensuivaient » mais le petit animal ne se relirait point » et le matelot était souvent obligé de céder. Il y avait sur la corvette un Chien avec lequel l’animal aimait beaucoup à jouer» malgré l’inégalité des forces; le Chien se prêtait volontiers à cct amusement» mais on remarquait qu’il n’en était pas do même du Coati » qui souvent le faisait crier en lui mordant les oreilles. 11 n’était pas difficile sur le chois des aliments ; tout lui paraissait bon ; il mangeait indifféremment de la viande crue ou cuite » du lard salé, du pain, du biscuit mâché, trempé dons le vin ou l’eau-de-vie, des bananes, des crustacés, du miel, etc. Il aimait de préférence le sucre et les Méduses ; dès qu’on lui en montrait, on le voyait se précipiter dessus avec une étonnante avidité. Il ne faisait aucune difficulté de boire du vin, et de manger les Souris, qu’il attrapait fort lestement.

COCCÔTHRAUSTES. Voy. Gros Bec.

COCHEVIS. Voy. Alouette.

COCHON ou Porc, Sus, genre de Mammifère pachyderme. Nous nous bornerons dans cet article à parler du Cochon domestique.

De tous les animaux de la ferme, le Porc est celui que l’on néglige le plus; on le laisse généralement vivre dans la malpro-

Creté la plus dégoûtante, par suite d’une abitude fâcheuse, née de la paresse et d'un préjugé sans fondement. On no songe pas que les qualités de sa chair dépendent essentiellement de la nqurriture et des soins apportés à sa préparation. Et cependant cette chair est destinée à l'alimentation du riche comme du pauvre ; elle est le fondement de la cuisine rurale ; elle fournit la meilleure salaison, et, ce qui est plus précieux encore, elle assure seule, en petite quantité, et h très-peu de frais, à l'ouvrier, une soupe excellente et très-nourrissante ; un assaisonnement pour les plantes potagères et les légumes qui chargent sa table trop souvent exiguë. Partout ou celle chair est molle, sans saveur, lourde, de difficile digestion, concluez-cn que l'animal est indignement logé, qu’il ne reçoit point les substances appropriées à sa constitution, à scs besoins ; partout, au contraire, où sa chair est délicate, amie de l'estomac, le Porc est traité convenablement, logé proprement, et reçoit le pansement de la main.

Une autre erreur est de croire que l’on peut posséder impunément une quantité plus ou moins grande de Pourceaux : cela n’est vrai que là où les ressources sont certaines durant une année, principalement pendant la mauvaise saison. Quoique vorace et omnivore, quoiquo multipliant dans tous les pays et sous toutes les latitudes, le Porc demande à être bien nourri, et à recevoir des aliments sains, abondants; il n’est lias difficile pour le choix, mais il ne profile

réellement que lorsque sa nourriture est bonne et régulière. Il lui faut de même une habitation spacieuse, point humide* abritée du froid en hiver, ouverte ou nord et fermée au midi durant les grandes chaleurs, exactement nettoyée, et munie d’une litière fraîche. Il veut encore, en été, qu’on le mène paître le matin et le soir, quand la température est doucement rafraîchie.

Le Porc mâle s’appelle Verrat , sa femelle Truie, leurs petits Porcs, et, lorsqu’ils sont

Sirivés des facultés génératrices. Cochons. feunes et vieux, les Pourceaux aiment les glands, les faînes et tous les fruits sauvages, c’est pour cela qu’on les conduit de préférence dans les bois. Aux champs, ils rainassent la graine tombée des épis dans le temps de la moisson ; ils fouillent la terre avec leur boutoir pour y chercher les larves d'insectes et les racines, principalement celles de la gesse et de la carotte, les tubercules de la solanée parmentière, et la grosse souche des fougères, dont ils sont trèsavides.

On a dit et écrit sur cet auimal une foule de sottises. J’en signalerai quelques-unes. Il est faux qu’il laisse sur l’herbo une bave qui nuit au gros comme au menu bétail ; c’est donc à tort que, dans plusieurs cantons, on apporte le plus grand soin d’éloigner les Porcs de tous les endroits où l’on fait paître les bestiaux.

Selon quelques auteurs, le Porc a /intelligence très-bornée ; il est peu susceptible de répondre aux attentions qu’on a pour lui, et de s’attacher aux personnes qui lui font du bien. Que l’on me dise, sous le premier point, comment il faut entendre et qualifier ce qui suit ?

Le Cochon-marron, habitant les pays méridionaux du continent américain, et qui est tout prêt à y devenir Cochon domestique, retourne aux montagnes h l’approche de la saison des pluies, et en descend aussitôt le commencement de l’été, pour se rendre dans les marécages. Il se met en marche par bandes de quatre à cinq ccnls, ayant chacune à sa tète un mâle très-fort et expérimenté. Chaque chef est obéi par sa troupe, comme le soldat obéit à son général : c'est lui qui donne le signal des halles et des départs, qui délermiuo le moment de la pâture, et les positions à prendre pour

f tasser la nuit en toute sûreté; c'cst encore ui qui avertit du danger. Dès qu’il croit en avoir découvert la cause, sa vue étant trèsperçante, quoique l’on ait avancé récern-* ment le contraire, il fait claquer ses dents j toute la troupe lui répond par un claquement semblable et simultané ; elle l’assure de la sorte qu’elle est attentive et prête à tout braver. Il est toujours dangereux do l’attaquer, et principalement on ce moment. Le bruit l'irrite et l'exaspère. Vous la voyez, au nouveau signal donne, serrer les rangs et cerner l’ennemi jdèsquef’on est certain qu’il est enveloppé, le cercle décrit diminue sensiblement; les mâles, disposés sur deux, trois ou quatre rangs au plus, occupent la pre-

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mière place; derrière eux se tiennent les femelles et les petits, puis ensuite un dernier rang de mAles nui sont chargés de proléger les derrières Je la troupe, et d’empêchcr toute surprise. L’ennemi, une fois h lé couvert, est attaqué sans pitié, mis h mort et déchiré par lambeaux. Malgré son extrême agilité, ses bonds prodigieux et les accès de sa rage si terrible, le Tigre luimême ne peut résister 6 l’adresse, à la constance de l'assaillant; le Cochon a soin, par prudence, de l’éloigner des arbres sur lesquels il pourrait se sauver. Il en est de même pour les chasseurs qui l'attaquent avec des fusils et avec des Chiens : ceux-ci sont les premières victimes, et les chasseurs viennent après, à moins qu’ils n’aient ou la précaution de se tenir sur do gros arbres, et, de 16, comme d’un rempart inexpugnable, do tirer sur la troujie. Elle ne cède pas h la vue des blessés, tels nombreux ils soient, mais elle prend la fuilo dès que le chef est tué.

Nous possédons en Fronce, plusieurs variétés importantes du Cochon domestique, parmi lesquelles on doit distinguer : 1° Celle «les Ardennes, 6 oreilles droites, au corps trapu, au ventre large, qui est petite cio taille, mais ayant une disposition toute particulière 6 s’engraisser. Cette variété existe aussi dans les départements de l’Indre, de la Creuse, des Deux-Sèvres, do la Charente-Inférieure cl de la Haute-Vienne. 2* Celle dite de Champagne, dont les oreilles sont constamment tombantes; elle est moins facile 6 prendre l’engrais, mais elle devient Irés-grasse au bout de dix-huit mois. Celto variété, très-répandue, «e voit en Allemagne, en Angleterre et en Italie, où son poil est si fin et si court qu'on croirait sa peau nue. 3* Celle de la vallée d’Auge, que l’on rencontre dans presque lotis nos départements du nord-ouest, a la tète petite, pointue, les oreilles étroites, le corps long, épais, les soies rares, les pattes minces et les os petits ; elle atteint souvent 6 une grosseur extraordinaire.

La différence dans les couleurs de la robe ne constitue pas plus ici les variétés que dans les autres animaux domestiques, elle les divise seulement par régions. La couleur noire appartient particulièrement au midi, la blanche au nord ; au centre la couleur participe de ces deux extrêmes. Partout les Porcs 6 soie rousso passent pour les meilleurs : rien ne justifie celle opinion, ce n’est qu’une croyance générale.

Depuis plusieurs aimées on a introduit des espèces nouvelles, susceptibles d'améliorer les diverses variétés de Porcs que nous nourrissons. Les deux principales sont les Porcs d’O-Taiti, 6 jambes Ires-courtes, au corps vaste, allongé, aux os petits; ils réussissent 6 merveille dans nos départements du nord-ouest, surtout aux environs do Boulogne et de Montreuil-sur-Mer. La seconde espèce provient du Ton juin ; elle est plus forto que la précédente, et raémc que no»re Cochon domestique; elle jouit «l’une

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santé robuste, et fournil une chair fort délicate.

L’industrie est parvenue 6 donner h la peau «lu Porc les qualités nécessaires pour le maroquin; clic Jure le double, est supérieure à celle de la chèvre, et convient mieux pour la reliure des livres précieux. Les insectes l'attaquent plus diUicilenicut.

Je ne terminerai point ce court aperçu sans me récrier contre un usage révoltant oui se trouve dans les villages et même dans certaines villes. Bien de plus horrible pour un pays civilisé que le spectacle barbare d'égorger, au milieu des rues, les Cochons engraissés : cela rappelle ces scènes d'anthropophages qui dansent autour de la victime dont les membres sanglants vont repaître leur estomac olTamé, et semble eu môme temps faire suite à ces ridicules sentences juridiques portées contre des Porcs, dons les xur, xiv, xV et xvr siècles, pour avoir tué ou dévoré des enfants. Voy. Saxgi.ier.

COCHON DE TERRE. Voy. Oryctérope.

COCHON D INDE. Voy. Apéréa.

OOCOULIS. Voy. Alouette de mer.

COEN DOU, Coendu, Lacép. , genre «le Porcs- Epics de la section des Rongeurs herbivores. Lespèeo appelée par Cuvier Porc-Epic <1 queue prenante habile l’Amérique méridionale, et principalement le Mexique, le Brésil, la Guvauo et Pile de la Trinité. Il se retire dans les forêts les plus solitaires, cl passe une grande partie de sa vie sur les arbres, où il grimpe avec beaucoup de facilité. Quoiqu'il ait la queue prenante, on a cependant remorqué que Jamais il ne s’en sert en s’accrochant aux branches que lorsqu'il s’agit de descendre. Sa nourriture ordinaire consiste en fruits, feuilles, racines et bourgeons; un dit qu'il mange aussi les bois tendres. La ménagerie en a conservé un vivant pendant plusieurs années, et de ses habitudes on u pu conclure que cet animal a les mœurs nocturnes. La lumière paraissait l'incommoder beaucoup, et pour la fuir il se tenait pendant toute la journée caché dans un tas de foin. Quand on le touchait ou qu’on l’exposait au jour, il faisait entendre un petit grognemeul plaintif; du reste, il était fort doux. Sa queue était toujours enroulée sur elle-même 6 son extrémité, commecelle d’un Sajou, mais on n’a jamais remarqué qu'il s’en soit servi pour saisir quelque chose. Ju pense que I’gii ne doit regarder que eomiuo une simple variété de celle espèce le HoiUtlacuatzin ou Sarigue épineuse de Hernandez, qui n’eu diffère guère que par l’extrémité Doire de ses épines.

COLIBRI (nom emprunté h la tangue des Caraïbes, suivant les uns ; dérivé de roi brillant, suivant les autres), en latin Trochilus , genre d'Oiseaux de la fa'mille des Passereaux ténuirostres.

La Nature, on prodiguant tanl de beautés 6 l’Oiseau-Mouche (F. ce niul),u’a pasoubliélo Colibri, son voisin et son proche parent; elle l'a produit dans le môme climat et formé sur le môme modèle. Aussi brillant, aussi léger