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sens, étend son cou pour s'assurer qu’elle n’a à craindre ni Faucon, ni ennemis d’aucune espèce, se hasarde à faire quelques pas, ouvre un peu ses ailes en marchant, et glousse doucement pour garantir et conserver auprès d’elle son innocente famille. Ses petits marchent lentement, et comme ils éclosent en général vers la fin du iour, ils retournent ordinairement à leur nid pour y passer la première nuit ; ensuite ils se retirent à quelque distance, se tenant toujours sur les parties élevées des ondulations du terrain. La mère redoute la pluie pour scs petits, car rien n’est plus dangereux pour eux dans un âge aussi tendre, et lorsqu'ils ne sont encore couverts que d’un léger duvet. Dans les saisons très-pluvieuses, les Dindons sont peu communs ; car lorsque les petits ont été fortement mouillés, il est rare qu’ils se rétablissent. Pour prévenir les désastreux effets d’une atmosphère pluvieuse, la mère, avec une sollicitude et une prévoyance admirable, arrache les bourgeons des piaules aromatiques, et les donne à ses petits.

« Au bout d’une quinzaine, les jeunes Oiseaux, qui étaient jusque-là demeurés à terre, prennent leur vol, et la nuit gagnent quelque grande branche peu élevée, où ils se placent sous les ailes cle leur mère, eu se divisant pour cela en deux troupes presque égales. Plus lard ils quittent l’intérieur des bois pendant le jour, et s'approchent de leurs bords, pour y chercher des fraises et ensuite des mûres et des Sauterelles, et ils trouvent ainsi à la fois une nourriture abondante, et l'heureuse influence des rayons du soleil. Us se roulent dans des fourmilières abandonnées, pour nettoyer leurs plumes naissantes des petites écailles qui les embarrassent, et pour écarter aussi les Tiques et outres espèces d’animaux parasites, qui ne peuvent supporter l’odeur de la terre imprégnée d’acide formique qui a servi de demeure aux fourmis.

« Cependant les jeunes Dindons se développent rapidement, et au mois d’août ils sont en état de sc préserver des attaques imprévues des Loups, des Renards, des Lynx et même des Cougouards. Ils y réussissant en s’enlevant rapidement de terre avec l’aide de leurs jambes vigoureuses, et en se réfugiant sur les b ra lie ne s élevées des petits arbres. C’est à cette époque que parait chez les jeunes mâles In loutre de la poitrine, qn*tu commencent h glousser et à se pavaner, et que les jeunes femelles ronflent et sautent cle la manière que j’ai déjà décrite.

« A cette époque aussi les vieux mâles se sont rassemblés, et il est probable que toute la race quitlo alors les districts de l’extrémité nord-ouest, pour se retirer vers la rivière Wabash, vers celle des Illinois, vers la rivière Noire, et dans le voisinage du lac trié.

« Parmi les nombreux ennemis du Dindon sauvage, les plus formidables après l'homme •ont lu Lynx canadien, la Chouette blanche tl la Chouette du Virginie. Le Lynx suce les

<en fs, et s'empare avec beaucoup d’adresso des individus jeunes ou vieux. Il s’y prend de la manière suivante. Lorsqu’il a découvert une troupe de Dindons, il les suit & quelque distance pour s’assurer do la direction qu’ils ont prise; puis il fait un détour avec rapidité, prend de l’avance sur la troupe, se place en embuscade, et lorsque les Oiseaux sont proches, il s’élance d’un seul bond sur l’un d'eux et s’en empare. Un jour quo je me reposais dans les bois, sur les bords «le la rivière Wabash, j’observai deux grands Coqs d'Inde qui, perchés sur un tronc d’arbre plongé dans la rivière, se livraient un combat violent. J'étudiais leurs mouvements depuis quelques instants, quand soudain l’un des deux prit son vol de l’autre côté de In rivière, et je vis l’autre se déboîtant sous les ongles d un Lynx. Qoand ces Oiseaux sont attaqués par les deux grandes espèces de Chouettes dont j’ai parlé plus haut, ils réussissent souvent à leur échapper par un procédé assez remarquable. Comme les Hindous ont l’habitude de percher en troupes sur les branches dépouillées des arbres, ils sont facilement aperçus par leurs entremis les Chouettes, qui s’en approchent ensileuce pour les reconnaître et les surprendre. Il est rare cependant qu’elles réussissent à n’èlre pas découvertes, et alors un simple gloussement poussé par l’un des Dindons avertit toute la trou|»e du voisinage d’im ennemi. Tous à l'instant se redressent sur leurs jambes, et surveillent les mouvements de l’Oiseau de proie, qui, ayant choisi lu victime, se précipite sur elle comme un trait, et réussirait sans doute à l’emporter, si le Dindon au môme instant ne baissait rapidement la queue, et ne renversait sa tète sur son dos en l’épanouissant ; de cette façon l’agresseur rencontre un plan incliné, le long duquel il glisse sans saisir le Dindon, qui aussitôt après Je choc se laisse tomber à terre, et parvient ainsi à échapper au danger, au prix du quelques-unes «le ses plumes.

■ Il nu parait pas que le Dindon sauvage soit exclusivement attaché à une espèce do nourriture ; cependant il semble préférer à toute autre le pecannut et le 1 cinlergrapt, et là ou ces fruits abondent, ces Oiseaux se rencontrent aussi en plus grand nombre. Ils mangent des plantes «le diverses espèces, «lu blé, des baies et toutes sortes «le fruits ; j’ai même trouvé dans l'estomac «le quelques-uns des Esrarbols, des petits Crapauds et des Lézards de petite dimension.

« Les Dindons sont aujourd'hui extrêmement sauvages, et à peine ont-ils aperçu un homme, soit de la race blanche, soit de la rouge, qu’un mouvement instinctif les porte à s’en éloigner. Leur modo ordinaire de progression est le marcher ; «ions ce mouvement ils ouvrent et déploient leur aile à demi cl l’uuo après l’autre, puis ils la reploient comme si le poids en était trop grand. Souvent, comme s’ils s’amusaient, « iti lus voit courir quelques pas, ouvrir leurs ailes, se battre les flancs à la manière de la Poule commune, faire deux ou trois

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sauts en l’air, et se secouer fortement. Lorsqu'ils cherchent leur nourriture parmi les feuilles mortes ou dans In terre, ils tiennent la tôle haute cl regardent de tous côtés ; mais dès que les jambes et les pieds ont tint leur travail, on voit les Dindons saisir instantanément leur nourriture d’un coup de bec, ce qui me fait supposer que souvent ils la reconnaissent en grattant, et par le seul sentiment du toucher. Cetto habitude de gratter cl d’écarter les feuilles mortes dans les bois est fatale à leur .sûreté; car les endroits uu’ils dénudent de la sorte, ayant environ deux pieds d’étendue , se voient à quelque distance, et indiquent, quand ils sont frais encore, que les Oiseaux sont dans le voisiuage. Durant les mois d’été ils s’arrêtent sur les chemins et dans les terres labourées afin de pouvoir se rouler dans la poussière, et so débarrasser ainsi d s Insectes parasites qui les rongent à cette époque, et éviter aussi les attaques des Mouslics, dont les piqûres les incommodent beaucoup.

« Lorsqu 'après une neige abondante il gèle assez fortement pour former une croûte solide h la surface, les Dindons roslcnl perchés pendant trois ou quatre jours, quelquefois même plus longtemps, ce qui prouve chez eux uue grande faculté d'abstinence. Cependant s'ils se trouvent dans le voisinage des fermes, ils pénètrent jusque dons les étables pour y chercher de la nourriture. Quand la neige fond en tombant, ils parcourent des espaces considérables, cl c’est en vain qu'alors on tenterait de les suivre; aucun chasseur, quel qu’il soit, ne parviendrait à les alteinure. ils ont alors une manière de courir en se balançant qui, toute pesante qu’elle paraisse, leur permet de surpasser en vitesse tous les autres animaux. Souvent, monté sur un bon Cheval, je me suis vu obligé do renoncer à l’idée do les forcer après les avoir suivis pendant plusieurs heures. Au reste, ce n’est pas seulement chez le Dindon sauvage que s’observe cette habitude de courir continuellement dans les temps pluvieux ou d'extrême humidité ; elle parait être commune h la plupart des Galliuacéos. Kn Amérique, les différentes espèces de Tétras mauifesteut la môme tendance.

« Au printemps, quand les mâles, à la suite de la saison des amours, sont fort amaigris, il arrive quelquefois qu’ils peuvent en plaine être dépassés et forcés par un bon Chien courant ; dans ce cas ils s'accroupissent et se laissent prendre soit par le Chien, soit par le chasseur, s’il a pu suivre sur un hou Cheval. J'ai entendu citer des cas semblables, mais je n’ai jamais été assez heureux pour un rencontrer moitnâme.

a Les bons Chiens sentent les Dindons, réunis en grandes troupes, à des distances considérables, peut-être même à un demimille. Quand le Chien est bien dressé è celle espèce de chasse, il marche avec rapidité et en silence jus qu'au moment où il

aperçoit les Oiseaux ; puis il aboie aussitôt, et s'élançant autant que possible jusqu’au centre de la troupe, il oblige tous ceux qui la composent de s’envoler dans différentes directions, ce qui est d’un grand avantage pour les chasseurs, car si les Dindons prenaient tous le même chemin, ils cesseraient bientôt de rester perchés et se remettraient à courir, tandis que lorsqu’ils ont été ainsi séparés, et que le temps est calme, celui qui a l'habitude de cette espèce do chasse trouve ces Oiseaux avec facilité et peut les tirer à son aise.

« Quand les Dindons s’abattent sur un arbre, il est quelquefois très-difficile de les apercevoir h cause de leur parfaite immobilité. Lorsqu’on en a découvert un, on peut s’en approcher sans beaucoup de précaution, pourvu qu’il ait les jambes pliées ; s’it est debout, on a besoin de so conduire plus prudemment, car pour peu qu’il vous aperçoive il s’envole à l’instant, et h des distances assez grandes parfois pour rendre vaina toute tentative de poursuite.

a Quand un Dindon a été blessé ïi l’aile, il tombe rapidement à terre dans une direction oblique, et aussitôt, sans perdre de temps h se rouler et è s’agiter comme le fout d'autres Oiseaux quand ils sont blessés, il s’enfuit avec une telle vitesse, qu’a moins d’être pourvu d’un excellent Chien , on peut «lire adieu à sa proie. Je me rappelle en avoir suivi un blessé do cette manière pendant [dus d'un mille depuis l’arbre où il était perché ; mon Chien l’avait suivi 5 celle distance à travers l’un de ces bouquets épais de roseaux dont sont couvertes en beaucoup d’endroits les riches alluvions des bords de nos rivières de l'Ouest. On tue aisément les Dindons quond on les atteint h ia tête, au cou, ou à la partie supérieure de la poitrine ; mais si on no les touche que dans les parties postérieures, ils s’envolent alors assez loin pour être perdus pour le chasseur. Ei hiver beaucoup de personnes les chassent au clair de la lune sur les arbres où ils sont perchés. On en détruit aussi une grande quantité d’une manière qui prouve peu de mérite, c'est-à-dire en automne, lorsqu’ils fout effort pour traverser les rivières, ou immédiatement au moment où ils touchent le rivage.

« Puisque j’en suis à la chasse des Dindons, je veux rapporter le fait suivant, qui m’est arrivé h moi-même. Un soir de l’automne dernier, au temps où les mêles sont rassemblés, et où les femelles se rassemblent aussi, mais à part, j'étais à la recherche du gibier, quand j’entendis le gloussement d'une femelle que je découvris bientôt perchée sur une haie. Je m’avançais lentement et avec précaution, quand j’entendis d’un autre côté le glapissement de quelques mâles. Je m'arrêtai pour bien m'assurer de la direction de ce bruit, et quand je l’eus découvert, je courus me cacher derrière le large tro'c d’un arbre renversé» mon fusil armé, attendant avec impatience ce que le basait! pourrait m’offrir. Les Coqs

MAMMIKJ.KKS

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d'Inde continuèrent «le glapir ci | irm<lsirl ii la femelle, qui l ’avait pas quitté sa haie. Eu regardant au-dessus du Ironc, je vis environ vingt beaux Coqs d’Inde qui marchaient avec précaution droit vers lo lieu où j’étais caché. Ils arrivèrent si près que je pouvtis distinguer la lumière briller dans leurs yeux. Je lâchai la détente de mon arme el en atteignis trois ; mais les autres, au lieu de s’envoler, se mirent à marcher gravement autour de leurs compagnons morts, de sorte que, si je n’avais pas reculé devant un meurtre inutile, j’aurais pu en abattre encore quelques-uns. Je me montrai, et marchant vers l’endroit oi’i étaient tombés les Oiseaux, j’en écartai le reste de la troupe.

« Je crois aussi qu’il pourra y avoir quelque intérêt dans le récit suivant, que jt vais rapporter tel que je lo liens de la bouche d’un respectable fermier. Il y avait beaucoup do Dindons dans snn voisinage, et eeux-ri, s’abattant dans ses champs à l’époque où le grain commençait à sortir de terre, en détruisaient d’énormes quantités. Il se résolut à en tirer vengeance, et pour rein creusa dans une situation choisie une longue tranchée dans laquelle il répandit du blé en abondance; puis il chargea fortement une cnnnrdièrc placée de manière à pouvoir facilcmenl, nu moyen d'un cordon cl sans sc laisser voir des Oiseaux, lâcher la délente. Les Dindons eurent bientôt découvert el dévoré lo blé dans la tranchée sans pour cela cesser leurs ravages dans les champs. Le fermier continua de remplir la tranchée, et un jour, la voyant presque noire par lo nombre des Dindons, il silila fortement, et à l'instant où les Oiseaux, attentifs à ce bruit, levaient la télé, il lâcha la détente. Une terrible explosion s’ensuivit, el l’on vil les Dindons fuir dans truites les directions au milieu d'un extrême désordre. On trouva dans la tranchée neuf individus, et lo reste de la troupe renonça, pour rctlo année du moins, h aller manger le blé du fermier.

« Au printemps on fail venir les Dindons en souillant d’une certaine façon a travers l’un des os do la seconde articulation de l'aile de cet Oiseau : on produit ainsi un sou qui ressemble ii la voix de la femelle: en l'entendant, le mâle s'approche, et on le lire. Mais cet exercice demande une grande perfection, car les Dindons lardent peu il reconnaître les sons contrefaits , Pt font preuve, lorsqu'ils son! à demi civilisés, de beaucoup de circonspection el d’adresse, j'en ai souvent vu répondre ii celte espèce île cri sons bouger d'un pas. el déconcerter ainsi le chasseur, qui n’osait sortir du lieu qui le cachait de peur que l'Oiseau, venant h le découvrir, ne mil en défaut tous scs clforls pour l’atteindre. Dans celle saison on en lue beaucoup quand ils Sont perchés et qu’ils répondent par mi gloussement prolongé à un bruit qui imite le cri de la t'.houettc.

* Mais |cnioyenlcpH|Sordlmiiredesepro-

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curer des Dindons sauvages est l’emploi d'une espèce de piège. On les place dans In partie des bois où Ton a remarqué que ces animaux avaient l'habitude île percher, et on les construit de la manière suivante : on coupe de jeunes arbres qui ont quatre ou cinq ponces de diamètre, et on les partage en morceaux de la longueur do douze ou quatorze pieds. On place deux de ces pièces à terre parallèlement et à une distance de dix on douze pieds; on en place deux autres sur les exlrémités des doux premières et il a igle droit, cl on place ainsi successivement des pièces de bois l’une au-dessus de l’outre jusqu'à ce que l’on ail atteint une élévation de quatre pieds environ. On recouvra alors la cage de morceaux semblables, espacés d'à peu près quatre pouces, cl on les charge d’un ou deux troncs d’arbres pesants pour donner nu loul plus de solidité. Cela fait, on crcuso sous un des cèlés une tranchée d’environ dix-huit pouces do profondeur cl nulanl de largeur, et qui s’ouvre dans la cage obliquement; on la continue en dehors à quelque distance de manière à atteindre graduellement lo niveau du terrain. En dedans de la cage el le long de sa paroi, on place au-dessus de In tranchée quelques morceaux de bois do manière à former uno sorte de pont d’un pied de largeur. I.e piège étant ainsi achevé, le proprietaire place ou milieu uno provision do maïs; il en sème aussi dans la tranchée, cl en so rcliranl cil répand d’espace en espace quelques grains, souvent (buis l'étendue d'un mille. Cela se renouvelle chaque fois que l'on visite le piège, après que tes Dindons l'ont découvert. Quelquefois on creuse deux tranchées, el dans ce cas leurs extrémités s’ouvrent aux deux côtés opposés do la cage et toutes deux sont garnies de blé. Aussitôt qu'un Dindon » découvert la traînée de grain, il en avertit sa troupe par un gloussement; Ions accourent bientôt, et en clierclinnl les graines çà et là répandues, sont bienlôl conduits vers In Irnnrliéo dans laquelle ils s'engagenl, el où ils se lotissent l’un l'nulrn à liavcrs lo passage au-dessous du pont. De la sorte, il arrive quelquefois qu'en temps de gidéo toute In troupe pénètre dons laçage; mais lo plus souvent on n'y en trouve que six ou sept, car le moindre Inuit, le simple craquement d'un arbre suffit pour les alarmer, ('eux qui ont pénétré dans le piège, après s’être repus, redressent la lêlo cl essayent do trouver un passage à travers la paroi su|-éricure ou les côtés de la rage; ils passent et repassent sur lo pont, niais jamais ils ne baissent les yeux un seul instant, ni n’essayent de s’échapper par le passage qui leur a donné entrée. Ils demeurent ainsi prisonniers jusqu'au moment où le propriétaire du piège arrive, ferme In trnnciüe cl s'en empare. J'ai entendu rapporter qu’on avait pris ainsi dix-hnil Dindons en une seule fois. J'ai eu tnoi-mème beaucoup de ces pièges, ninis je n’v ai jamais trouvé plus de sept individus à la iois. Un hiver, je lins compte du produit d'une eege que je visitais chaque jour, et ie

trouvai quo dans rl’ctpace d’environ 'leux mois, j’en ma s pris soixante-seize. Quand ces Oiseaux sont abondants, les propriétaires des cages, rassasiés do leur chair, négligent quelquefois do les visiter durant plusieurs jours, quelquefois même pendant des si moines. Alors les pauvres prisonniers périssent de Inim; car, quelqun étrange que •ola puisse paraître, il est très-rare qu ils etrouvant leur liberté en descendant dons ia tranchée et en revenant sur leurs pas. J'ai dans plus d’une occision trouvé quatre ou cinq ou même dix individus morts dans une de ces cages par suite de négligence. Quand les Renards ou les Lynx sont nombreux, il leur arrive quelquefois de s’emparer de la proie avant que le propriétaire de la cage soit arrivé. Un malin j'eus le plaisir de surprendre dans l'une de mes cages un le ou renard noir, qui se tapit en me voyant, croyant que je passais dans une autre direction.

« Les Dindons sauvages se rapprochent souvent des domestiques et s'associent à eux, ou bien ils les attaquent et leur enlèvent la nourriture. Les mâles quelquefois fout leur cour aux femelles domestiques, et sont en général fort bien accueillis par elles et par leur maître, qui connaissent parfaitement les avantages résultant |>our eux do semblables réunions ; car ces produits croisés étant beaucoup plus vigoureux que ceux des individus domestiques, sont aussi plus facilement élevés.

• Quand j’étais a Hcnderson, sur l'Ohio, j'avais parmi beaucoup d'Oiseaux sauvages un beau Dindon mâle, que j'avais fait élever sous mes yeux dès sa plus tendre enfance, car je l'avais pris quand il n'avait guère encore que deux nu trois jours d'existence. Il était devenu si familier, qu'il suivait ceux qui . appelaient, et qu'il était le favori de tout le village. Cependant il no perchait jamais avec les Poules d'Inde domestiques, cl chaque soir il so retirait au sommet de la maison, où il restait jusqu'à la pointe du jour. A l'âge de deux ans il commença à \ o lcr vers la forêt, où il passait la plus graudo partie du jour, pour revenir h son gile à la nuit tombante. Il continua ce manège jusqu'au printemps suivant, où je le vis plusieurs fois voler depuis la maison jusqu'au sommet d'uu grand cotonnier, sur le bord do l'Ohio ; et, après s’y être reposé quelques inslants, il se dirigeait vers le bord opposé, la rivière ayant là près d'un dcniiuiille de largeur, puis il revenait le soir. Un malin, je le vis s'envoler de fort lionne heure vers les bois dans wno toute autre direction, sans d'ailleurs y faire aucune atleutiou : cependant quelques jours s'écoulèrent et l'Oiseau nu reparut pas. Un juur que j'allais chasser vers quelques lacs situés près de la rivière Verte, je vis, après avoir marché environ cinq milles, un beau Coq d'Inde traverser lu chemin que je suivais, 1 1 le suivie aussi lentement que moi. C’était lo temps où les Dindons sont le plus estimés

•our la laide, et j'ordnrinai à mou Chien de

e chasser. L'animal s'élança avec ardeur, el

comme il approchait du Dindon, je vis avec une extrême surprise que celui-ci s'en inquiétait fort peu. Mon Chien était sur lo point de s'en saisir, quand je le vis s'arrêter tout d'un coup et tourner ses regards vers moi : je pressai le pas, el l'on pion juger do ma surprise quand je reconnus mon Oiseau favori. Il avail lui-même reconnu le Chien el ne s'éloit pas envolé, tandis que la vue d'un Chien étranger l’aurait déterminé à fuir nu premier aspect. Un de mes amis survint, suivant les traces d'un Cerr qu'il avait hlessé, el prenant sur le devant de sa scilo mon Oiseau , il le reconduisit chez moi. Lo printemps suivant, il fui tué par accident, ayant élé pris pour un Oiseau sauvage. On nio le renvoya quand on l'eut reconnu nu ruban rouge ïpic je lui avais mis nu cotl.

« A l'époque où je parcourus le Kentucky, il y a déjà plus d'un quart do siècle, lès Dindons étaient si abondants, que le iprix an marché n'en élait pas égal à celui d une Poule commune aujourd'hui. Je les ni vus offrir pour la plus modique somme, chaque individu pesait! de dix à douze livres l'u Dindon de première qualité, pesant de vingtcinq à trento livres, élnil regardé comme bien vendu quand ou en retirait un quart de dollar.

« Le poids des Poules d'Inde est en général d'environ neuf livres. Cependant j'ai tué des Poules stériles, dans la saison des fraises, qui pesaient treize livres. Il y a plus do variété dans le volume et dans le poids des mâles. On peut évaluer à quinze ou dix-huit livres leur poids lo plus ordinaire. J'en ai vu un au marché de Louisville, qui pesait trente-six livres. Sou appendice pectoral avait plus d'un pied de longueur.

> Quelques naturalistes de cahinot ont supposé que la Poule d'Inde n'a pas d'appendicu sur la poitrine, mais cela n'est point cxnct pour l'animal adulte. Chez les jeunes mâles, comme je l'ai dit, on observe a l'apitroclie du premier hiver une petite protubérance dans la chair, tandis qu'on ne voit i ion de semblable chez les jeune» Poules du même âge. I.» seconde année , les mâles se distinguent par le bouquet de poils, qui a euvirou quatre pouces de longueur, taudis que dans les femelles qui ne sont pas stériles il est encore à peine visible. La troisièino année, nu peut aire que In mâle est adulte, quoique sans aucun doute sa laillo cl son poids continuent de prendre, durant plusieurs années encore, de l'accroissement.

Les femelles , à quatre ans , sont dans Inulo leur beauté et ont un appendice pectoral long de quatre à cinq pouces, mais plus minco que chez le mâle. Chez les poules stériles d no su développe que dans un âge fort avancé; aussi les chasseurs expérimentés les reconnaissent tout île suite dans une troupe cl li s tirent de préférence. C’est sans doute lo grand nombre de jeunes femelles

uo l'on rencontre dépourvues de l’appen-

icn thoracique qui aura fait naître I idée qu'il n'existe pas chez le Dindon femelle.

« Les longues ulumes 'cotonneuses qu:

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MAMMIFERES

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garnissent les cuisses et les parties inférieures et latérales du corps Je cet Oiseau servent souvent aux femmes de nos fermiers pour en faire des palatines; et ce vêtement, quand il est fait avec soin, est aussi beau qu’il est agréable. »

DIOMKDKA. Voy. Albatros.

DI PUS. Voy. Gerboise.

DISPERSION DES ANIMAUX sur la surface du globe. — La Géographie zoologique est une des branches les plus importantes de la science des animaux. Le but principal quelle se propose est la recherche des lois de la distribution de ces êtres à la surface du globe; elle s'occiijk? aussi des r.liangemeiils que ces lois peuvent subir sous l'influence des agents physiques ot sous celle de la civilisation humaine. L'étude des animaux vivants n'est pas la seule dont s’occupe la Géographie zoologique. La répartition dos espèces fossiles est aussi de son domaine, et cette élude permet d'arriver À des données plus ou moins exactes sur la nature des diverses créations organisées qui se sont succédé à la surface de notre planète, ainsi que sur l'Age de chacuno a elles.

De même que les végétaux, les animaux sont soumis dans leur répartition géographique à un ccrtajn nombre de lois, qu’ils enfreignent rarement : les uns habitent l’eau et ont uno organisation en harmonie avec la nature de ce milieu; d'autres passent toute leur vie au sein de l’atmosphère, et jouissent du vol, de la marche, de la reptation. Dire que leur organisation, qui toujours est en rapport avec ce genre de vie, en est la conséquence, qu’elle a été déterminée par lui, c'est ce qu’on ne pourrait affirmer. Eu effet, ce n’est pas eu nageant ou en grimpant, etc., que l’animal qui s’offre avec l’une ou l'autre de ces facultés s’est acquis les moyens qui en rendent l'exécution' possible. Une telle opinion n’a pas, je crois, besoin d’être combattue sérieusement : OD no peut admettre que c’est en nageant que les Dauphins et les Poissons ont pris des nageoires, ou que l’Iiabitude de voler a donné des ailes aux Oiseaux. Il est en effet bien plus rationnel d'admettre que la faculté de voler ou celle de nager n’ont élé acquises aux animaux que par leur organisat on elle-même. Mais, sans chercher ici des rapports de cause et d'effet, contentonsnous de constater la corrélation constante de ces deux phénomènes, leur coïncidence, qu’on peut considérer comme nécessaire, c'est-è-dire indispensable.

Suivant qu’ils vivent dons l’eau on au milieu de l’air atmosphérique, les animaux prennent le nom (V Aquatique» ou celui ii' Aériens ; les premiers peuvent avoir plusieurs moyens de respiration ; quant aux seconds, ils respirent toujours l'air en nature, et les organes nu moyen desquels s'opèro l'oxygénation du tluide nourricier sont des trophées ou des poumons. Chez les espèces aquatiques la respiration peut s’opérer, au contraire, au moyen du fluide ambiant, ren-

fermant de l’air en dissolution, ou par l’intermède do l’air atmosphérique lui-même ; de là la distinction possible de ces animaux en Aquatiques vrais ou Aquatiques faux.

Chez les Aquatiques vrais, l’appareil respiratoire consiste ordinairement en des branchies; quelquefois, cependant, il ne para fl pas avoir d organe particulier, et la respiration est alors générale, elle s’opère par loute la surface du corps. Tous ces animaux aquatiques vivent presque constamment dans l’eau, où ils sont entièrement plongés; quelques-uns cependant peuvent se soustraire pendant quelque temps à ce liquide, et il un est même qui se répandent dans l'atmosphère, ayant soin néanmoins de conserver sous leur cavité branchiale assez d’eau pour que Ia respiration continue à s’opérer. Beaucoup de Crustacés, les Toulourous principalement ou Crabes terrestres, sont dans ce cas ; quelques Poissons, parmi lesquels nous citerons de préférence les Anguilles, bien qu elles ne soient pas les plus remarquables, ont aussi la même propriété. Parmi leS êlres faussement aquatiques, c’esi -h-dire qui se tiennent dans l’eau, mais respirent l’air en nature, il .îst bon de remorquer certaines Araignées, les Cétacés, les .Mollusques pulmonés, que l'on nomme Hvgrophiles, et quelques groupes moins importants. C’est surtout parmi eux que l’on voit un grand nombre d’espèces jouissant de la possibilité de vivre alternativement dans l’eau ou h terre, ce qui constitue la condition dos AmpAïèïe* («p?*», deux, fifoff, vie), quoique cependant cet état n’existo jamais compté le ment.

Parmi les animaux aquatiques on distinguo ceux qui vivent dans l’eau salée (A. marins) et ceux «pii vivent dans les eaux douces. Comme les fleuves et les rivières sont les eaux douces les plus abondantes , on a donné aux espèces de celte seconde catégorie lu* nom de Fluviotiles; cependant il est bon d’indiquer dans l’historique que l’on établit d’un animal donné si Peau douce qu’il habite est courante ou stagnante, ce qui en fait un animal vraiment iluvialilo ou lacustre; mais celte différence n’est pas d’une importance bien grande v car une même espèce peut vivre h la fois dans dos eaux courantes ou stagnantes, comme on le voit pour presque tous nos Poissons, nos Mollusques, etc., d’eau douce. Il y a même plus : ainsi , beaucoup d’espèces sont è la fois llu viables et marines, et ici comme partout ailleurs toute distinction devient impossible, si l’on veut en faire une application trop rigoureuse. On sait en effet que beaucoup de Poissons peuvent être, suivant les saisons, habitants de* la iner ou des fleuves ; un grand nombre de Cétacés sont aussi dons ce cas, et remontent plus ou moins haut les courants d cau douce; mais parmi ces animaux la plupa’rt sont exclusivement marins, et les espèces qui fréquentent les fleuves les abandonnent plus ou moins promptement : une seule espèce paraît foire exception, cl se trouve être en-

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LT OISEAUX

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fièrement d’eau doure : c’est ceile du Dauphin connu sous le nom d’/nta Moliviensis. 11 est dans In nature quelques localités qui semblent plus favorables 6 la multiplication de certains animaux d'une organisation donnée, mais cependant on peut dire que les grandes coupes du règne animal comptent des représentants dans tous les points du globe et dans presque toutes les conditions diverses. La mer comme les eaux douces possèdent en effet leur Vertébrés , leurs Mollusques, leurs animaux ailiculés ou Enlozoaires, et leurs Zoopliy tes, et de plus des espèces des différentes classes de chacun de ces types. Il en est presque toujours de même des animaux qui nabiient l’atmosphère : ainsi, l’on voit dans presque toutes Jes classes «les espèces destinées à vivre à la surfucc de l’eau (Phoques, Cétacés, Palmipèdes, llatrnciens , Puhnonés hydrophiles et (iéhydrophiles) ; à s’élever dans les airs (Chéiroptères, Oiseaux, Dragons, etc.), à grimper (Ecureuils, Zygodactvles. Lézards, etc.) ; à fouir ou à sauter. Si l*on remarque que la plupart des animaux vivent aux dépens les uns des autres, et que la conservation dos espèces n’a lieu qu’au détriment des individus, on comprendra que cette existence simultanée d’une quantité immense et en même temps variée d'animaux pouvant fonctionner dans les mêmes circonstances, était une condition indispensable h leur perpétuation.

Le nombre des espèces animales qui peuplent notre globe est encore bien loin d cire connu, et cependant le chiffre des catalogues récents est déjà fort élevé.

Les classes supérieures paraissent comprendre beaucoup moins d espèces que les inférieures*, et néanmoins on compte aujourd’hui (dus de douze cents Mammifères connus. Les Oiseaux sont beaucoup plus nombreux encore.

La collection du Muséum de Paris, renferme près de neuf cents espèces de Heptilcs, et celle des Poissons du même établissement en comptait treize cents il y a déjà plusieurs années. Quant aux animaux articulés , on no saurait véritablement indiquer à combien «le types spécifiques ils so rapportent. Les Mollusques, les Zoopbytes, etc., existent aussi eu nombre trèsconsidérable. La prodigieuse multiplicité des Infusoires saurait encore moins être évaluée; et, si l’on remorque combien des individus d’uue même espèce sont parfois abondants, on est véritablement effrayé de la multiplicité de ces inliniinent petit*. Qu'il nous sultise, pour en donner une idée, de dire que la phosphorescence de la mer, qui s’étend parfois sur d'immenses espaces, n’a le plus ordinairement «l'autre cause que la présence d une multitude d'nnimah ules microscopiques infusoires. D’autres espèces bien plus élevées dans In série des êtres, et de taille (lus volumineuse, contribuent aussi parfois il est vrai, pendant la durée de leur vie, à ce singulier phénomène, mais leur nombre est très- restreint (la phos-

phorescence produite par la putréfaction do «tuelques Poissons et de certains Mollusques n’est ordinairement que «l’une courte durée). On soit que la coloration en vert, en rougeâtre, etc., de quelques eaux douces stagnantes, ne reconnaît souvent pas «l'autro cause que la présence des Monades vertes et de quelques Enlomastracés qu’on y observe par myriades.

L’espace pl us ou moins considérable que les animaux habitent à la surface du globe varie beaucoup; il est des espèces qu’on observe dans presque toutes les parties du monde, et d'autres qui sont au contraire propres à telle ou telle contrée. Celles dont la patrie est limitée sont beaucoup plus fréquentes. Les premières, au contraire, sont fort rares. Les naturalistes anciens, néanmoins, n’ont nas fait difficulté d’en admettre un nombre fort considérable, surtout parmi les animaux squntitfucs. Mais on a reconnu depuis que tres-souvent on avait contondti sous le même nom des êtres «le naluie spécifique évidemment différente, mais qui, offrant les mêmes caractères génétiques, avaient été considérés comme identiques par des observateurs peu habitués. C’est ainsi qu’on a reconnu paimi les Baleines, que l’on considérait comuio ne formant qu’une seule espèce, plusieurs types spécifiques parfaitement distincts. La même chose a également eu lieu pour les Phoques, les Loutres, les Geiiclles, les Colombes et tant d'autres animaux qu'on croyait propres à toutes les parties du globe; mais dans certains cas les auteurs modernes ont péché par le défaut contraire, c’est-à-dire qu’ils ont trop voulu restreindre l’espace territorial qu’une seulo espèce («eut habiter, et qu’ils ont regardé comme spécifiquement différents les individus d'une même espèce, parce qu’ils étaient originaires de diverses contrées : de là ce nombre incalculable de prétendues espèces que l’on a publiées, en Angleterre surtout et en Amérique, quelquefois aussi en France, et même en Allemagne. Les nouvelles espères des genres t'unis, F dis , Sciuru*, I >*perli/io, etc., sont des exemnies remarquables. En voulant éviter un écueil, on en a rencontré un autre plus «ïangereux encore : on a multiplié le nombre des espèces au point d’en rendre la révision et la synonymie désormais impossibles.

Pérou a cru devoir admettre qu’il n’était véritablement aucune espèce cosmopolite , c’est-à-dire propre à la fois aux divers continents du globe, ou, quoique le nom devienne alors fort impropre, aux mers qui les baignent. Les espèces cosmopolites sont , il est vrai, très-rares, mais cependant on en peut citer quelques-unes.

Les deux classes des Oiseaux et des Poissons paraissent être celles qui renferment les animaux les plus remarquables sous ce rapport. Parmi les Oiseaux on cite quelques espèces à vol puissant, les Balbuzards, les Effraies, quelques Martinets, l’Engoulevent ordinaire, etc. Un des Poissons les plus répandus est le Requin, Sqtwlus carcharias;

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MAMMIFERES

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il parcourt les vastes solitudes de l'Océan, et ne se fixe nulle part; on le trouve dans In Méditerranée, dans l’Océan atlantique, ainsi que sur les côtes de l’Inde et delà Nouvelle- Hollande, dans les passages des Iles océaniennes, etc., et partout il présente les mêmes caractères. Si lus espèces cosmopolites sont rares, il n’en est pas de même des genres, qui fréquemment possèdent des représentants dans chacun des points do la terre. Les groupes de la classe des Mollusques, plusieurs de celles des Poissons, des Oiseaux, etc., sont dans eu cas. Mais d’autres fois leur patrie, de même que celle des espèces se trouve avoir des limites assez resserrées, et il en est souvent aussi de même des familles; ainsi nous connaissons parmi les Mammifères beaucoup de groupes qui sont exclusivement propres h tel ou tel continent : les Civettes et tous les Viverros sont de l'ancien monde, ainsi que les Singes h callosités, les Lémuriens, les Roussettes et quelques autres. Les Quadrumanes à queue prenante sont d'Amérique, ainsi que beaucoup d'autres animaux, tels que les Sarigues, les Coatis, les Kiukajous, etc., nui jouissent de la même propriété. Tous les Trocbilidés ou Oiseaux-Mouches et Colibris sont aussi de ce continent; et les Monolrènics, ainsi que les Didclphes h doigts syndactyles, et ceux à doigts libres, qui iront pas la queue prenante, appartiennent à l’Australie et aux archipels avoisinants; on peut môme dire que, sauf quelques faibles exceptions, ils sont les seuls Mammifères de ces t arages. Les Oiseaux et plusieurs autres animaux sont très-souvent dans le même cas; nous verrons à l’article Géographie des Oiseaux, avec quelle régularité ils sont généralement répartis. Les Poissons eux- mémos i réchappent point à ces lois, cl le plus souvent les espèces Qtivialiles ou mannes appartiennent à des familles différentes; dans quelques cas il en est de même des espèces des diverses mers : chacune a sa patrie et c’est b certaines contrées, b certains (tarages plus ou moins étendus, qu’est fixé son domaine. C’est là que ces espèces se trouvent avec tous leurs attributs; h mesure qu’elles s’en éloignent, soit volontairement, soit forcées par les circonstances, cil os dégénèrent et le plus souvent leur race finit par s'éteindre, si elle no se modifie. C’est ce qui nous explique en part ie les caractères souvent si singuliers qu’ont acquis certaines espèces dans les pays où on les a transportées.

llufion, qui avait surtout étudié les Mammifères, était arrivé b découvrir celte loi, que les animaux du midi de l’ancien monde et ceux du nouveau diffèrent toujours spécifiquement, et que ce n’est que dans le nord que les espèces sont communes à l’un et à I autre : l’examen des dispositions géographiques de l’un cl de l'autre hémisphère rend parfaitement compte de cette règle sans exception chez les Mammifères, les Reptiles, etc. On pourrait même oujouru’nui la préciser encore davantage, et admettre que

toutes les espèces (et très-souvent aussi les genres) qui sont propres aux légions méridionales sont constamment particulières è un seul continent, et que les groupes qui ont b la fois des espèces dans l'extrémité .sud de l’un et de l’autre en possèdent aussi d ans le nord. Les Bœufs, les Chiens, les Chats, e te., sont autant d'exemples h l’appui de cette opinion. Les Tapirs au contraire sont du petit nombre de ceux qui font exception. Ils sont des contrées méridionales, et cependant l’Asie et l'Amérique les possèdent également, différents il est vrai par l’espèce, mais semblables pour le g<nrc.

Quant b la taille des espèces et à leur nombre, il est certain que les animaux les plus volumineux et aussi les plus variés sont propres aux contrées les plus chaudes, e’esl-a-dire aux régions intertropicales ; b mesure au contraire qu’on so rapproche des noies, les espèces deviennent (dus rares, et la masse do leur corps est ordinairement moins considérable. C’est à la zone torride qu'appartiennent les Eléphants, les Girafes , les Hippopotames , les Rhinocéros , etc.; les mêmes latitudes possèdent encore les Oispaux les plus grands, les Autruches, par exemple, les Nandous et les deux Cnsoars; et c’est surtout dans les f >rèls do l'Amérique équatoriale et dans Jes régions les plus chaudes de l'ancien monde que l’on observo les Reptiles les plus grands cl les plus venimeux : chacun se rappelle les Bons, les Crotales, etc.; on peut dire la même chose des Mollusques, ainsi que des animaux articulés et des Zoopbytes. Les animaux do ces terres favorisées surpassent aussi, par. In variété de leurs instincts et la beauté de leur coloris, les races des régions tempérées et surtout des régions froides. Les espèces (Mollusques, insectes, etc.), que l’on observe dans ces dernières contrées, sont ordinairement de petite taille, et les Oiseaux y sont peu brillants, et manquent le (dus souvent du chant agréable et varié des esl>èces du midi. Les Reptiles, peu nombreux, passent une grande partie de l’année dans un état complet d’engourdissement ; il en est de môme des Mollusques. Beaucoup d’insectes sont détruits ou retardés élans leur développement et la plupart des Oiseaux , profitant de la ressource que leurs ailes leur procurent, abandonnent ces parages meurtriers pour chercher un ciel plus-doux.

La iioture du pays influe sur l’organisme . de beaucoup d'animaux, et dans les contrées à température variable on voit un grand nombre d’espèces revêtir h chaque saison ■ une robe nouvelle. Le poil des Mammifères, ordinairement ras et peu serré en été, prend au contraire, h l'époque du froid, plus de longueur et aussi d'épaisseur : chez les Oiseaux sédentaires il se produit une couche souvent très-é, oisse de duvet, qui leur permet de conserver avec plus de facilité la chaleur qui leur est propre. C’est surtout chez les individus d’espèces répandues, sous des latitudes diiïérentes que ces différences son» plus rcmarqitftb’es : ainsi** an lieu de se

produire cl do disparaître suivant les saisons, elles sont au contraire plus ou moins marquées suivant les latitudes plus ou moins septentrionales qu’hnbiient les animaux qui les présentent : les individus du Nord ont le pelage bien plus long et en môme tomps •plus serré que ceux du Midi, et, pris aux deux extrêmes des pays qu’ils habitent, on 'pourrait croire qu’ils se rapportent réellement à des espèces distinctes; mais toute différence semble s'annihiler dès qu’on a pu rassembler d'autres animaux pris sous des latitudes intermédiaires : c'est faute de chercher à constater ces. passages que l’on n très-souvent multiplié sans nécessité le nombre des espèces.

On admet assez jénéralement que la taille des animaux est eu rapport avec l’étendue îles régions dans lesquelles ou les trouve. Ainsi les eaux de la mer, qui occupent la plus grande partie de la surface du globe, renferment les plus grandes espèces connues; les Eléphants, les Girafes, et quelques autres qui sont les colosses du sol résistant, sont bien inférieurs en volume aux Cachalots, aux Baleines, nu Physelets et à beaucoup d'autres Cétacés ou Poissons. De plus, ecs grands animaux eux-mêmes se rencontrent dans les plus grandes mers et ne fréquentent que peu ou même point du tout les autres; de même aussi ce n’est que dans les grauds espaces do terre, dans les conli noms ou les graodes fractions de continent, qu’on observe les Mammifères terrestres les plus considérables. On peut supposer que les grandes Iles qui en possèdent quelquefois ont été primitivement réunies au continent qu’elles avoisinent. Un fait assez curieux, c’est que l’ancien monde, qui surpasse de beaucoup le nouveau en surface, est aussi celui qui possède actuellement 1rs plus puissants animaux ; et de plus, il semble que beaucoup des espèces de l’Amérique soient pour ainsi dire les représentants en petit de (.elles de notre comment. Lorsque ces espèces ne sont pas du même genre, elles sont souvent de la même famille et assez peu différentes par leurs caractères essentiels. Ainsi on retrouve parfaitement dons les Lamas les mœurs et l'organisation des Chameaux; mais ces derniers, qui sont de l'ancien monde , sont d’une plus grande force de corps que les premiers, qui les représentent en Amérique. Les Singes de l’Amérique, qui sont tous différents de ceux do l’Asio ou de l’Afrique, rappellent néanmoins un nombre assez considérable de leurs traits essentiels. Les Atèles sont parfaitement comparables aux Gibbons ou aux Semnopithèques, les Sagouins et lus A loua tes aux Gueuons, etc.; mais il est constant que l'Afrique et l’Europe possèdent des espères supérieures à celles (te l’Amérique, et dont ce dernier continent no saurait montrer les analogues : les Ü rangs, les Troglodytes ou Chimpanzés, par exemple, sont dans ce cas. Les autres classes du règne animal présentent aussi plusieurs exemples analogues.

Mois de nombreux changements peuvent

survenir dans la distribution des espèces; le temps seul ut la multiplication de ces espèces même suffisent pour amener de grandes modifications; mais mie cause plus Active existe dans la civilisation humaine : l’homme, après être parvenu, au moyen des ressources (|ne son intelligence lui suggère, à se soustraire à la fureur des animaux carnassiers, n'a pas lardé à choisir des serviteurs parmi les êtres nombreux qui l’entouraient, et il n su les sonmeitre à son joug. Le Bœuf, le Moutou, le Cheval, ont été successivement domptés par l'homme , et le Chien s'est associé à lui. Aidée de moyens aussi variés, l’espèce humaine, qui d’abord combattait pour se défendre, a plus lard pris l’offensive, et est venue attaquer jusque dans leurs retraites les espèces dont elle avait d’abord redouté la férocité. C’est ainsi que le Lion, uni vivait autrefois dans l’Europe, en a été chassé, et n'a plus existé qu’en Asie et en Afrique, où chaque jour on voit sa race diminuer et tendre à s'anéantir; le Tigre, l'Hippopotame, le llhinocéros, etc., ont aussi considérablement souffert dans les pays où la civilisation a pu s’introduire. Le Loup, si commun il y a quelques siècles dans toute l'Europe, est rare maintenant dans plusieurs pays; et même il a été complètement exterminé en Angleterre. C’est contre les grandes espèces, contre celles qu’il devait redouter davantage, que l'homme s'est premièrement tourné. D'autres plus petites se sont soustraites à sa juste fureur, soit par la ruse, soit par la petitesse même de leur volume.

A mesure que toutes ces espèces dangereuses ont été refoulées par lui, l’homme a multiplié le plus possible celles qui lui étaient utiles. Les premières ont disparu ou commencé à disparaître dans les pays que la Nature leur avait assignés; les secondes s’y sont au contraire multipliées h l’excès, et leurs races nombreuses ont été répandues dans les contrées lointaines : c’est ainsi que s’explique la présence des Chiens, dos Moulons, des Chevaux, des Poules, des Faisans, des Dindons, etc., sur presque tous les points du globe habité : sans doute aussi que la Dispersion de J’pspècc humaine ne reconnaît pas d'autre cause. Les hommes, devenus trop nombreux dans les contrées qui avaient été leur berceau, so sont formés en colonies nombreuses, dont les fréquentes subdivisions ont fini par occuper la plus grande partie du sol. Celte opinion sur l’origine de l'espèce humaine est celle quo l'on retrouve dans les traditions de tous les peuples : beaucoup de savants naturalistes l'ont aussi adoptée. Quelques autres oU voulu au contraire que les principales races du genre humain, races doiil ils fout autant d'espèces, aient toutes eu une origine différente, et qu’elles aient toutes commencé è exister avec les caractères que nous leur connaissons, et dans un point quelconque du territoire qu’elles occupent. Celle supposition est contraire à In loi fondamentale révélée par l’cti'-de de la Géog aphie zuolo-