ECU ET 01SEAI X. F.DU

font-ils jamais un seul magasin, mais plusieurs, et dans différents troncs d'arbres, afin que, s'ils tiennent à en perdro un par accident, il leur en reste toujours d'autres pour les alimenter pendant l'Iiiver. Ils savent tort bien retrouver ces cachettes quand ils en ont besoin, et mémo sous la neige, qu'ils grattent pour les découvrir. Aussi rusés que méfiants, ils construisent toujours plusieurs nids, à d’assez grandes distances les uns des autres; et la mère, sans mémo être inquiétée, change souvent ses enfants de domicile, en les transportant avec sa gueule. Lo matin , quand lo soleil brille à l'horizon , et que la forêt est parfaitement silencieuse , elle les descend l'un après l'autre sur la mousse, cl les fait jouer. Si elle est surpriso dans cette occupation , elle en saisit un qu'elle transporte, non dans le nid, ce qui lui ferait perdre du temps, mais jusqu'à l'enfourchure d'une grosso branche, où elle le cache; puis elle revient chercher les autres pour les emporter de mémo. Ces animaux ont toujours le soin, quand ils aperçoivent le chasseur, de se tenir derrière le tronc de l'arbre, cl do tourner autour, pour rester masqués, à mesure que le chasseur tourne lui-même autour de l’arbre. Ils n’en continuent pas moins à monter, et, parvenus à l'enfourchure d’une branche, ils s'y blottissent et restent invisibles. Aussi est-il fort difficile de les tirer si on est seul.

Les Ecureuils ne sont pas tellement frugivores, qu'ils ne veuillent manger aucune matière animale. S'ils trouvent un nid d'Oiseaux, ils sucent fort bien les ceufs qu'ils y trouvent, ou dévorent les petits, et môme la mèro s’ils peuvent la surprendre. Gmelin dit qu'en Sibérie on les prend avec des espèces de trappes dans lesquelles on tuet pour appât un morceau do Poisson fumé, et qu’on tend ces trappes sur les arbres. Dans quelques contrées, ils vivent aussi de la sève suerce des Graminées , et de graines de Mais. Depuis qu'on a transporté la culture de cette dernière plante en Peusylvanie et en Virginie, les Ecureuils s'y sont'beaucoup multipliés, et font de grands dégâts aux récoltes.

Il est peu d’animaux qui varient plus que l’Ecureuil, en raison des climats ; ceux do Franco et d’Allemagno sont ordinairement d'un roux plus ou moins vif, pendant toute l'année; mais dans le nord on en trouve do roux piqueté de gris, de gris cendré, de gris ardoise foncé, de gris blanc, de blanc et de noir. I.e Petit-Gris, si connu par le commerce que l'on fait de sa fourrure, est, en hiver seulement, d'un gris d'ardoise piqueté do blanchâtre, chaque poil étant marqué d’anneaux alternativement gris de Souris ut gris blanchâtre. Comme le Loup et le Renard, dans le nord il prend une taille plus grande, à compter des bords de l'Oby jusqu'au Jéuiséi, et son pelage y devient d'un gris plus argenté. Depuis le Jéniséi jusqu'à l’Augara , sa fourrure redevient moins épaisse, et prend une teinte plus obscure. C'est de cet Ecureuil que l'on a raconté les Dictions, de Zoolooie. III,

voyages en bateaux d’écorce. Dans ce cas, i arrive quelquefois « que le vent se faisant un peu fort, dit lteguard, cl la vague élevée, elle renverse en même temps et Te vaisseau et le pilote. Ce naufrage, qui est bien souvent de trois à quatre mille voiles, enrichit ordinairement quelques Lapons qui trouvent ses débris sur le rivage. Il y en a une quantité qui font une navigation heureuse, et arrivent à bon port, pourvu que le vent ait été favorable, cl qu'il n'ait point causé do tempête sur l'eau, qui no doit pas être bien violente pour engloutir tous ces petits bâtiments.» Et remarquons encore que c’est sur l’espèce de nos pays, dont les moeurs nous sont parfaitement connues , que Kegnard nous fait de pareils contes.

EDUCATION DES ANIMAUX. — La nourriture, le climat, les habitudes, les bons ou les mauvais traitements, et la nature des relations, modifient, changent, perfectionnent ou allèrent le moral et le physique de l'homme. Il en est de mémo du développement corporel et de l'intelligence des animaux. Telle ou telle espèce avait, à l étal sauvage, des mœurs que la domesticité a totalement changées. Les petits qui naissent de ces individus sont alors différents du type et n'offrent plus généralement que les habitudes acquises par l'Education. Mais quo I on rendo lo produit de celte seconde génération aux forêts qu'habitait la première, il ira y perdro à coup sûr lo sentiment des mœurs imposées par l’homme, pour se livrer sans frein aux nécessités de son nouveau genro d'existence.

Plus l'animal vit en société, plus il a surtout de rapports avec l'homme, plus son intelligence se perfectionne. Donnez au Polype la même attention, les mêmes soins quo vous vouez à un Chien ou à un Oiseau, et certainement vous découvrirez en lui des facultés que vous n'y; soupçonnez pas.

Plus l’animal est isolé, plus il est livré aux seules impulsions organiques, moins so développent en lui les qualités intelligentes que donnent les rapports sociaux.

L'Education que reçoivent les animaux perfectionne leur intelligence; mais elle leur enlève aussi quelquefois des qualités. Leur amour conjugal et paternel, par exemple, semble devoir toujours perdre par suite de celte Education.

Le changement que l'Education produit sur le caractère, sur les mœurs des animaux, offre des exemples fort remarquables. Ainsi le Lapin est amené à battre du tambour 1 1 à tirer un coup de pistolet; un Oiseau met le feu à un petit canon et à une pièce d'artifice; des Chats vivent en bonne intelligeuco avec des Chiens, des Oiseaux et des Souris.

L’Education des animaux n’occupa pas moins les anciens qu'elle ne fixe l’attention des modernes. Dans l'Inde, en Grèce el à Rome, on dressait des Eléphants qui pliaient lu genou et présentaient des couronnes au bout de leur trompe. Aux combats des gladiateurs donnés par Gcrmanicus, des Eléphants dausèreut une espèce de ballet, et

iogIe

00 uy

SK* Elit) MAMÎIIFKIIKS EDU

l'on parvint infime à en l'aire marcher d'au- Ires sur deux cordes tendues et élevées. Pline affirme qu'un Eléphant ayant été clifitifi plusieurs lois pour avuir mal exficuté sos exercices, fut aperçu la nuit répétant sa leçon. Cet animal une fois dompté, devient le plus doux el le plus soumis de tous ceux auxquels on donne de l'Education. Son attachement pour celui qui le soigne est des plus vifs, et il le lui témoigne dans toutes les circonstances, mémo au milieu du plus grand danger. Tout ce qu'il exécute est fait avec calme, parce que sa gravité l'abandonne fort rarement; mais de ce calme résulte précisément uno très-grande exactitude dans les actes. A la guerre, l'Eléphant rend aussi des services signalés.

Plutarque rapporte qu'au temps de Vespasicn il vit un Chien qui conlrcfaisait lu mort et qui, frappant la terre avec sa patte, indiquait combien l’as volait do deniers. On voit que la science des Minuto remonte à une hauto antiquité.

L’Education que reçoit le Chien le soumet à des principes de morale qu'il observe, certainement, avec une exactitude dont l'homme est rarement capable. Ainsi il respecte toujours le fruit défendu, il est fidèle aux ordres qu'il reçoit, et il meurt pour défendre son maître, ou simplement pour lui complaire.

Les religieux de l'hospice du mont Saint- Bernard dressent des Chiens qui vont seuls à la recherche des voyageurs égarés ou ensevelis dans la neige. Lorsqu’ils rencontrent de ces derniers, ils aboient pour appeler en aides les religieux, et commencent d'ouxinfitnes It gratter la neige avec leurs pattes pourdégager le malheureux qui en est recouvert. On rapporte qu'un de ces Chiens, qui avait sauvé la vie i vingt-deux personnes, fut décoré d'une médaille qu'il portait suspendue à son col ier. Le infime animal ayant trouvé un enfant dont la mèro avait été ensovolie par une avalanche, laissa monter cet enfant sur son dos et le conduisit ainsi à l'hospice.

De même qu'au Chien, on enseigne à un Cheval, au moyen de signes établis entre sou maître el lui, il indiquer la couleur d'uno étolfe, le nombre d'une carte, l'heure d'une montre, etc. On le dresse è rapporter, à ramasser dus pièces de monnaie, a s'asseoir, à boire dans un verre, à faire partir un coup de pistolet, 6 franchir par dessus d'autres Chevaux el il sauter il travers un tremplein. Ou sait aussi tout eu que l'art de l'équitation obtient do ce bel animal, et combien il se montre courageux à la guerro el utile h celui qui le monte. Le Tartare se présente souvent au combat, il Cheval, suivi d'un autre de ces animaux qui lui sert du relais, et qui ne l'abandonne jamais, quel que soit le danger. On a ru de ces Chevaux dressés à ramasser des armes à terre au milieu do la mêlée, et il les donnor à leurs maîtres. Les Numides avaient aussi un second Cheval pour en changer au furl du comhot.

I. Education dos Singes est de celles qui coûtent le moins à l'homme , parce uu'il est aidé dans cette circonstance par l'instinct d'imitation qui est si prononcé dans celle classe d'animaux.

On a vu à Paris un Cliimpansé qui so mettait à table , mangeait avec uno cuiller el une fourchette, et prenait du thé, qu'il sucrait, attendant qu'il fùl refroidi. Il allait au-devant des personnes qui lui rendaient visite, et leur présentait la inaiu avec un air gracieux. Il omhrassail même toutes les personnes qu'il connaissait.

Vosmaer cite un Orang-Outang qui avait appris aussi à manger avec la cuiller el la fourchette. Quand on lui donnait des fraises, il les piquait une à une, les portait b la bouche, et tenait l'assictle de l'aulre mai». Il prenait uno bouteille et la débouchait , buvait dans un verre et s'essuyait les lèvres avec une serviette. Lorsqu'il trouvait un curc-dcnl après ses repas, il s'en servait parfaitement.

En 1818, on faisait voir dans l'Inde anglaise un Orang-Outang qui avait été pris fort jeune è Bornéo. Il aimait avec passion la todclte et les beaux babils; il valsait et figurait dans un quadrille, trinquait, fumait, montait à cheval cl tirail Irès-adroilemcnt un coup du fusil. Son mouchoir élail toujours pariuiné; il prenait du tabac, el se servait de cure-dent après scs repas.

Beaucoup de petits savoyards enseignent h des Singes à faire l'exercice, à battre un tambour de basque, à saluer el à faire la quête avec tour chapeau.

En 1789, un Vénitien faisait voir A Londres des ('.liais qui exécutaient un concert, cl l'instiluleur obtenait une sorte d'harmonie avec toutes ces voix criardes.

On apprend aussi aux Souris b accomplir diverses choses intéressantes

Les Oiseaux no sont pas moins remarquables par la facilité qu'ils donnent à les instruire , el ce n'esl nullement par le seul inslincl, mais bien par l'intelligence , qu'ils apprennent à obéir à la voix de leurs maîtres el il exécuter une foule d'exercices.

Le célèbre abbé Voglor rapporte l’exemple suivant de 1'Educalion musicale que peuvent recevoir les Oiseaux.

■ J'avais, dil-il, dans un appariement où jo composais, un Perroquet élevé en Portugal , et qui parlait avec la plus grande facilité ; sa voix était si argentine que j'eus l'idée du le faire chanter, l’our y parvenir, je lui donnai des marrons, surtout quand il élail pressé par la faim. Je lui chantai alors différents Ions, jusqu'il ce qu'il en eût adopté un; enfin, il adopta celui de ré de liaulc-coiilra bien net. La gamme de ré me servit h former sa voix. Jo continuai & lui chanter les autres Ions de la gamme , el loules les fois qu’il entonnait bien juste le Ion que je lui avais donné, je ne manquais pas do le récompenser cl do l'encourager avec des marrons. De celle manière, je parvins à lui faire chauler toute la gamme de ré de houle-cou-