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petits des .mires Oiseaux quand ils peuvent 1rs surprendre dans le nid en l'abseiicc des vieux, cl quelquefois les vieux lorsqu'ils les trouvent pris au lacet t et dans celte circonstance ils vont, suivant leur coutume, avec si peu de précaution, qu'ils se prennent quelquefois oui-ménies, et dédommagent ainsi l'oiseleur du tort qu'ils ont fait à sa chasse; car leur chair, quoique peu délicate, est mangeable, surtout »i on la fuit bouillir d’abord, et ensuite rôtir: on dit que de cotte manière elle approche de celle du l'Oie rùlie.

Les lirais ont la première phalange du doigt eilérieur de chaque pied unie à celle du doigt du milieu, le dedans de la bouche noir, la langue de la même couleur, fourchue , mince , comme membraneuse, et presque transparente ; il faut qu’ils aient le gosier fort large, s'ils avalent, comme on dit, des glands, des noisettes, et même des châtaignes tout entières, h la manière des Ramiers; cependant je suis sûr qu’ils n’avalent jamais les calices d'œillets tout entiers, quoiqu'ils soient très-friands de la graine qu'ils renferment. Je niesuisamaséquclqucfuis h considérer leur manège. Si on leur donne un œillet, ils te prennent brusquement ; si on leur en donne un second, ils le prennent de même, et ils en prennent ainsi tout autant que leur bec en peut contenir, et même davantage; car il arrive souvent qu’en happant les nouveaux ils laissent tomber les premiers , qu'ils sauront bien retrouver. Lorsqu’ils veulent commencer à manger, ils posent tous les autres œillets, et n'eu gardent qu'un seul dans leur bec ; s'ils ne le tiennent pas d'une manière avantageuse, il savent tort bien le poser pour le reprendre mieux ; ensuite ils le saisissent sous le pied droit, cl à coups de bec ils emportent en détail d'abord les pélales de la (leur, puis l'enveloppe du calice, ayant toujours l'œil au guet, et regardant de tous eûtes : enfin, lorsque la graine est è découvert, ils la mangent avidement, et sr mettent tout de suite à éplucher un second œillet.

On trouve ce! Oiseau en Suède, en Ecosse, en Angleterre, en Allemagne, en Italie ; et je ne crois pas qu’il soit étranger à aucune contrée de l'Europe, ni même a aucune des contrées correspondantes de l'Asie.

Le Geai d'Europe est un bel Oiseau , d'un plumage Châtain foncé , remarquable par ses ailes rayées de bleu noir, et scs yeux o'un bleu "pâle. Mois si la description de Wilson n'est pas surcharge, il est surpassé ne beaucoup par le Geai américain bleu, (larrulut criitatut. a Cet élégant Oiseau , oit-il, qui est, autant que j'ai pu le savoir, propre a l'Amérique septentrionale', est un type do beauté, mémo parmi les habitants ne nos bois, par le brillant de son plumage, et, comme beaucoup d'autres fais, il se fait encore plus remorquer par sa loquacité et iar la variété de son chant et de ses mouvements. Il a onze pouces de longueur; sa tfte est ,-rmç d’une < lêic de dûmes bleues

uu pourpres qu il élève ou abaisse à plaisir: une petite raie noire entoure le frotil el s'avance jusqu'à l'œil tic chaque cédé sans passer au-dessus , comme le disent Calesby Pennent, el beaucoup d'autres. En dessus et en dessous du cou un beau reflet pourpre bleu, un collier noir partant de chaque cdlé de la tète et so courbant gracieusement audessous du cou jusqu'au haut de ia poitrine, où il forme un croissant; le menton, les joues, la gorge et le vende blancs, ce> trois dernières parties tirant sur le bleu ; les ailes d'un bleu riche; tels sont quelques-ui s des beaux traits de ce bel Oiseau.

s Un de. ces Geais bleus, continue Wilson, que j'ai gardé quelque temps, et avec lequel j 01 été familier, est un bel cienqilo de douceur l de disposition à la sociabilité. Le hasard me mil en pusses ,n de cet Oiseau prêt émeut ou temps qu'il se trouva lnen couve; t de plumes, en pleine santé, el en belle humeur. Je l'emportai avec moi à la maison el le plaçai dans une . âge déjà occupée par un Pic doré où il fut accueilli avec si peu de courtoisie, et reçut tant de coups do bec pour sa bienvenue, que je fus obligé de le reprendre. Jo le m « dans une autre cage, dont le moitié était une petite Oriolc de jardin, femelle. Kile commença aussi par s alarmer, comme si elle se fût vue cil danger et même insultée par celle intrusion. Le Geki cependant restait muet el immobile au fond de la cage, soit qu'il lût embarrassé de sa position, sditduil voulût donner le temps à ta froideur de l'hôte de s'apaiser un peu. Aprèsquetques minutes d’effroi, (A puis api ès quelques geslcsrfo fierté (crimmles Indiens à la première vue îles blancs), elle commença à s'approcher, mais avec grande circonspection, et toute prêtai faire retraiteau besoin. Voyant toutefois une le Geai se niellait à r.ifnasserquclqucs miettes de'châlaignes écrasées, d'une façon humble el paisible,elle descendit, et Ht passable contenance; mais au plus petit mouvement du nouveau venu, elle faisait volte-face et se mettait en garde. Toute celte cérémonie était finie avant le soir, et depuis lors ils juchent, mangent, el jouent ensemble le plus gaiement et le plus aimablement du monde.

Quand le Geai va boire, la petite femelle a quelquefois l’impudente fantaisie do se laver, de lancer la plus grande partie de l'eau sur son compagnon, qui supporte cela trèsbien, sans montrer la moindre impatience. Au contraireilsembicseplaireavecsa petite compagne de prison, lui pcrmeltanlde jucher sur scs bâtons, et d'y débarrasser ses pattes des petits morceaux do châtaignes qui s’y attachent parfois. Celte affection d'une part, et celte douce condescendance de l’autre, pouvaient ètro en partie l'effet de leur malheur mutuel, qui ne lie pas seulement entre eux les individus de l'espèce humaine, mais ceux d'espèces inférieures, et qui montre que les habitudes du Geai bleu peuvent s’adoucir, ri qu'il peut même affectionner certains Oiseaux, que dans son état naturel i! aurait mangés sans scrupule. »