DES

ANIMAUX INVERTEBRES.

ABDOMEN (dulnlin aWo, je cache), vulg.

cenlrc. — Bien n*est plus variable que la forme el la position de celle cavité ou r^^inon dans les invertébrés. Ainsi, dans les Mollus* qiies, rabdomeii est tantôt au milieu du corps, comme dans la Limace, tantôt à sa partie postérieure, comme dans la Seiche, tantôt sur le dos et remplissant le fond do ta coquille, cominedans le Colimaçon et les autres coquillages semblables.

Dans les insectes ordinaires, 1 abdomen est cette |)arlie inférieure du corps qui vient immédiatement après le thorax ou poitrine. Sa forme varie beaucoup; en proportion du reste du tronc, il est court ailoD>;é, large, étroii, cylindrique, déprimé, comprimé, sphérique, ovale, conique, en massue, en faux, linéaire, renflé, courbé, recourbé, etc.

Dans les Crustacés, la (|ueue, qui vient après le céphalo-thorax et qui contient la dernière portion de rinlcslin, a été aussi désignée sous le nom d'abdoiiico. Dans les Aracdinides, on a nommé abdomen la partie du corp qui fait suite nu thorax, de mémo uu’OD ra fait pour les insectes, malgré la ailTéreoCe qui peut exister dans la dist>osi- (ion anatomique de l'abdomen el du thorax clicz les uns et chez les autres. L’abdomen des Araignées ou des fileuses, est suspendu au thorax au moyen d’un pédicule court; il est mou, Irès-moüile et muni inférieurement de quatre à six mamelons très-rapprochés les uns des autres, et percés à leur extrémité d’une inimité de petits trous pour le passage des fils soyeux, partant des réservoirs situés dans l’abdomeD.

Les Zooühyles n’onl pas d’abdomen proprement dit.

ABpLLRS, apes. — Les Abeilles! Il nous semble qu'è ce nom doux, il se répande

autour de nous, dan.s ralmosphêro, comme un parfum d’ambroisie. Elles réveillent dans notre esprit, ces filles du ciel, les plus gracieuses images, les plus aimables scènes de la nature; elles nous rappellent les plus merveilleux phénomènes de l’iiislinct el les produits de la plus savante industrie dont aucun être animiS si vous exceptez l’hommo, ait été doué par le Créateur ( 1

Voyez l De tonies parts, dans nos jardins, dans nos prairies, dans nos champs, dans nos bois, mille (li-iirs ont é(>anoui leurs condie.s odorantes. Au fond de chaque calice, un germe a reçu le principe de la vie, un fruit est né et se développe, sans cesse

^i) Un lies plus délicieux souvenirs de noire première jeunesse, et que nous dcniaiulons au lecteur la permission de nippeler ici, est celui qui sc raliacUe aux jours où, fais^int nos classes an collég>' de Binan (Cétcs^lu-Nord), nous nous en allions, durant les licaiix jours de Iclé, nous promener dans les campagnes si riantes el si pilloresqiies qnienviroiineni celle ville, en étudiant, le long des liaios verdoyantes. .111 bord des champs de sarrasin, où hotirdoiinait rAbeille, le qiialiiéme livre des Céorgiquet de Virgile. Après avoir médite, admiré les beaux vers du chantre des AUeiltes, nous nous niellions à lire l'ouvrage dlluber, leur irninorlet hîsloricii. Le scnliincnt qui siihjugu.iii noire ùnic durant ces lectures faites au milieu des pins charmants tableaux de la nature printanière, ne saurait s'exprinuT. Depuis nous avons vu le palais féerique de Versailles, les coupoles dorées de la c.npiiale, scs musées, ses jardins, toutes les mervcilU^ des arts, tonies les splendeurs de la civilisation concenlrécs dans celle Clic fameuse... Ils ne nous ont point fait oublier ces champs de notre vieille Armorique où, nous allions lire, il y a déjà si longtemps, le poète de Maiitonc ci le naturaliste de Gcuicve; res champs, tout blanc? de sarruzin en fleurs, tout parfumes des douces sen* leurs du miel, tout pleins du vague murmure des Abeilles qui venaient y butiner tout le jour.

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AMMAUX

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abreuvi! ilc sucs Tiourriciers, sécrétés par des glandes. .Mais l'cmbrjon naissant no peut absorber toute cotte nourriture! une partie s'épanche au deliors sous la forme d'une liqueur douce et sucrée; cet dirait arom.itique o.st un nouveau bienfait de ia Providence, c'est la part do l'Abeillo, c'est pour nrcueillir res gouttelettes précieuses, il peine visibles, que Dieu la créa. Elle s'en va donc dés le malin, durant les beaux jours, récolter ce doux présent des fleurs. Elle a rci.u, pour l'exploitation do ce suc parfumé, une organisation spéciale : ce sont des mâchoires, formant par leur allongement une languette creuse, qu'elle introduit dans les corolles épanouies, la pliant, repliant, contournant en tout sens, pour lécher, [Kimper, la liqueur mielleuse, qu'elle fait p.as.ser ensuite du gosier dans son estomac d oit elle la déversera dans les cellules, lor.s de son roloiir à la ruche. Mais elio ne se nourrit (las seuleiiicnl de miel, elle rcchcrehe aussi le pollen des fleurs; eh bieni pour recueillir ccUo poussière des étamines, elle a aux pâlies des brosses du plus fm velours, et sur chaque ïambe postérieure, une corbeille où elle réunit cette poussière eu petites peloltes pour l'emporter plus facilement A la demeure oommune.

Voulez-Tous assister au spectacle d'une nation sortie toute civilisée des mains du Créateur, dit M. Le .Maoflt, dont nous suivrons, dans CCI arlicie, l'élégante analyse qu'il a donnée des travaux d'HuberT voulezvous assister au spectacle d’uiic nation qui, depuis des milliers d'ainiées, sans pulilicisles, sans journaux, sans parlement, réalise une de ces utopies |iolilii]ues que l'Iioumio se contente de rêver, et dont, ju.squ'è ce jour, il n'a connu que le programme? Ce n'esl pas en Cliiiie, aux Etats-Unis, en Angleterre, en France qu'il vous faut aller pour cela. Quelle que soit la région que vous lialiitioz, allez parcourir les bois; vous trouverez votre cité modèle dans le creux d'un vieux troue d'arbre. Si vous craignez la fatigue do celto exploration, entrez dans la première ferme que vous rcncoiilrerez, et demandez au inctayer A voir une do scs ruches à miel. LA, réside le peuple industrieux dont je vous propose d'oliscrver les mœurs : lA, vous allez rencontrer des merveilles qui provoqueront dans votre esprit plus d'une comparaison luimiliante pour l'espèce humaine.

Amour de l'ordre et du travail; organisation de la spécialité; économie savante dans les voies cl moyens; surveillance sévère de l'emploi du trésor public; tiaine vigoureuse des travailleurs pour les oisifs, et cxleriuinalion de ceux-ci ; légitimité fondée sur le principe de la souveraineté nationale; affection dévouée, sans être aveugle, pour lo clicfde l'Elat; abnégation des individus au profil do la chose publique; application constante, et souvent rigoureuse, de la maxime qui élabftl que lo salut du poiqilo est la suprême loi; allneliement inaltéroblo au lieu natal; borreur do l'invasion étrangère et vigilance infatigable aux portes do la cité;

admirables précautions contre l'anarchie (lui résulterait de la vacance du trône : vailA que.l(|ues-uncs des conditions ciu contrat social que les Abeilles exécutent ponclucllemonl depuis la création du monde. Ces insectes étaient, chez les Egyptiens, l'emblème hiéroglyphique do la royauté; mais vous pourrez vous convaincre, en les étudiant, que si leur Etat est une monarchie, c'est colle-IA surtout qui mérite d’ètrc appelée /« meiUeurc des répubtiques.

Jetez un premier coup d'œil sur la ruche, vous verrez, si le temps est beau, une foule laborieuse se presser sans désordre devant la porte qui lui sert d'entrée; no vous alarmez pas du hourdonnemcnl qui vous entoure, approchez sans crainte, surtout si le fermier vous accompagne ; ces animaux, habitant un endroit fréquenté par l'Iiomme, se sont familiarisés avec lui; il sullira que vos mouvements soient doux et modérés, cl que vous gardiez lesilenccî si une ou plusieurs Abeilles vicnncn'l se poser sur vous, et que cela vous contrarie, cm. tentez-vous de souffler sur elles; elles n'aimemt point l'air qui son de nos poumons, et elles s'éloigneront aussiWt. Une secousse brusque peut les irriter; si la peur vous faisait faire des soubresaul.s, liis Abeilles les prendraient pour des hostilités. A'üulez-vous avoir une carte d'admission qui vous fasse rcconnailre pour un ami de la républii[uo; prenez en main une cuillerée (le miel, et approcliez-vous hardiment de la ruche, lo visage découvert et les mains nues; des milliers d'Abeillcs accourront, et ]ias une ne vous pU[uera; vous pourrez, en récompense de la gratifleation que vous leur accordez, observer de près l'entrée de leur domieile; les unes arrivent de la campagne chargées de matériaux cl de provisions, au point quelles peuvent A peine voler; les autres sortent avec ardeur de la ruche et prennent l'essor pour aller faire des récoltes semblables A celles (|iie rap|iorlcnl leurs compagnes; celles-ci ne prennent même pa.s toujours la peine de rentrer dans la ruclio pour y déposer leur fardeau; il y a devant rentrée des porteurs oilicicux qui les en déharru-sseiit lestement, et leur permettent do rolourner aux champs. Que vont-elles y faire? c'est ce que vous pourrez vérilier vous-mètne A l'iiistnnl ; allez aux fleurs les plus voisines, vous y trouverez des Abeilles, les végétaux A corolles creuses, qui soûl, comme vous le savez, les plus riches en ncclar,leshruyères, les rosacées, lcsairaziii,soiit les magasins où l'Abeille va picorer; vous pourrez la voir avec sa petite li’Oiiipe, lécher cl pomper avidement lo sirop qu'elle y trouve; vous la verrez aussi recueillir lo polh'ii des étamines, il en adhérera des grains aux poils (le son corps; ses pattes surtout en seront toutes gonflées, et quand elle en aura sa charge, elle s'e:i retournera diligoniraciit vers la ruelle. Vous aurez peiit-èlre occasion de remarquer ipie dans ceriaiiis momerils aucune Abeille no son, et que celles qui étaient aux champs arrivent en foule cl so liaient de rentrer : Icïéz la tète, cl vous

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INVEUTÉBRÉS. ABE 131

vi-rrez la cause de celle relraile pri'eipUéc : un nuage pluvieux s'approche, il n’a pas encore voile le soleil ; ccpendanl les Abeilles ont prévu ses cITels et se sont mises A l’ahri : il ne leur a fallu pour cela ipie quciqtn's minulcs, car leur vol est rapide, et leurs excursions n’onl jamais plus d'une demilieue de rayon.

C.’csl malnlenani l'intérieur de ces niches nui doit exciter voire ciiriosilé; il serait dangereux de les soulever pendant que les Abeilles y sont réunies ; elles rroiraieiil que vous voulez enlever leur progéniliire j elles se jelleraienl par milliers sur vous avec fureur, et voire vie serait menacée. I.es exemples de iiiorl produilc |iar les piqûres niullipliées des Abeilles ne sont maliieurciisemenl pas rares. Nous ne vous en citerons qu'un polit nombre. Le curé d'une iielile paroisse de Savoie avait réuni chez lui quelques amis : A la lin du dîner, il voulut leur laire goûter du miel do ses .Abeilles , et, vans prendre de firécaulions, il ouvrit prél'ipilaiiiiiieiilune doses rurlies; les Abeilles .se jelèrent sur sa léle el sur ses mains; au bout de deux beurcs, la niuitié do son corps était paralysée; trois jours après, il mourul dans les souirrniices les plus cruelles. — Los aiiiiiiaiix .sont exposés coinnic riionimc A la fureur des Abeilles ; une juiiieiit qui pas.sait près d une ruche .ayant reçu quelques piqûres, lit une ruade qui envoya la ruche A dix pas : aussitôt les Abeilles se jetèrent sur la jument, que personne no |uil approclior; les roiilletiienis plaintifs que lui arrachait la douleur faisaient frémir tous les assistants : lu lendemain elle gisait sur le sol, eiilléc comme un ballon; son col et sa léto étaient horribles; elle poussait de longs soupirs, el elle mourul le second jour. — hm 17ÔS, dans la guerre du Hanovre, un piquet de cavalerie française fut placé dans un verger oil il y avait des Abeilles. L'n cheval rciiver.sa des ruches, les Abeilhs se jetèrent sur les hommes, qui l’c^fj^iil; plusieurs chevaux furent piqués «|TaR|iiit qu'ils en étaient aveugles, el se heiftSWenl la tète contre les arbres el les murs j il en mourut quinze; ce qui lit, dit riiislorieii, une certaine sensation dans le réginieni, parce qu'i celle époque les chevaux étaient A la chaige des capitaines. — Voici m* exemple jjoins tragique île la puissance des Abeilles^ans un combat d'avant-postes, des tirailleurs atteignirent des ruches; des myriades d'insectes furieux sortirent, el les deux partis s'enfuirent chacun de son côté.

Ces citations augmenlenl votre prudence sans diminuer votre curiosité : il tout donc la satisfaire, en demandant au cultivateur A voir une ruche vide ; si son rucher est un peu considérable, il en aura probalileraent quelqu'une A vous montrer; il pourra même, sans danger, si l'une des ruches habitées est médiocrement peuplée, si la température est peu élevée, et si la presque lotalhé do la nation est aux champs, coueber celte ruche sur le côté ef vous en faire examiner l'inléticur. VousToyez yH^qu'une grande partie

do la cité des Abeilles est remplie par des espèces de cloisons verlicalc.s, attachées au sommet, et libres par leur boni inférieur.

Ces cloisons suspendues sont parallèles les unes aux autres , et chacune d’elles est séparée do sa voisine par un espace nu moins assez large pour que deux .Abeilles y imisseiit passer A la fois. Ce sont les rues de la Cité ; ces rues conimnniquenl ensemble par des passages pratiqués dans l’épaisseur des cloisons. Ces elnisons, nommées ijiUennx ou rayon», poileid sur leurs deux faces des milliers de Cflliilrt ou«/cco(r», dirigés horizonlalcmetii (c'est-A-diro que leur axe est perpendiculaire A la cloison). Ces alvéolessont en cire, les uns contiennent du miel cl sont ouverts ; les autres conliennciil également du miel et .sont fermés par uii petit couvercle de cire; d’autres contienncftl un <euf ou un ver plus ou moins gros. Leur forme est hexagonale; la presque lolnlilé a environ dons lignes de diamètre : au-dessous d'eux, il y en a qiiehpics centaines (jui sont d'une demi-ligne plus larges ipie les antres. Enfin vers les parties moyenne et inférieure de l’édilice, vous remarquerez de dis A treille cellules de forme et de dimensions toulos dilféreiiles; les unes ont la ligure d'uixcalice de gl.iiid de chère, dont louverlur^ivgarde le bas de la ruclie ; les aulrcs sont plus allongées, el leur orilieo est également dirigé vers le bas ; d'autres onlin atteignent un pouce do longueur, .séml doses de toutes parts, cl ressenibleni A une poire dont la grosso cslrénihé serait en haut, ou, si vous ['aimez iniciix, A un cône renversé. Les pogpis de la niche sont calfbuirées avec une matière résineuse rouge ou MMUie , d'abord molle el leiiaco, qui sVndurcit ttrec iMtcmps. Celte matière, qui sert en quelque sorte de rem|iart A la cité, a été noimiiée propo/i», ce qui veut diic «riml-i il/f. .

Il s'agit inaintenanl d'étudier l'organisation des Abeilles : les organes éloni ro inus, vous serez en élal de eoiiipren Ire leurs fonctions. Prenez donc une des Abeilles que vous voyez butiner sur les Heurs : vous le pouvez sans lui fairu de mal, eu la saisissant par les ailes ; oumPO qui vaut mieux encore pour votre prémter eiamoii, melIczA nii peu de miel sur votre doigt, et obser-^ vez-la pcmlant qu'elle s'cii régale : vous verrez un Hyniéno|)lère dont le corps est noir.llre et couvert d'un duvet gris jauiiillro ob.scur; les poils sont plus abondants sur le corselet ; l'eeusson est noirAlrc ; l'abdomen présente A la base de son lioisième anneau cl des suivants une bande transversale gri- SiAtre, formée par un léger duvet ; les mâeboires et la livre sont très-longues, el leur ensemble forme une espèce de trompe ; examinez allentivcinent les [lailes de la troisième paire : la jambe a la forme d'une palclCe Irianmlnire, sa face extérieure est concave et bordée de poils longs et recourliés ; vous allez bientôt s.ivoir pourquoi on lui a donné le nom de rorèriHa.-çünc pièce' carrée, faisant suite A la jambè (et que vous prendriez pour un article de la jambe, si celle-ci n’élail

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pas toujours composée d'un article unique) ranima) pour construire scs cellules, comme présente, sur sa lace interne, plusieurs ran- nous vous rexpliqucrons bientôt. u6es transversales de poils roides et parai- Eludiez de nouveau la trompe, que vous lèles qui lui ont valu le nom de 6ro«e. Celle avez vue fonctionner sur votre main; c’est pièce est le premier article du tarse; remar- la lèvre inférieure qui la constitue essenquez bien que le premier article du tarse tiellemcnt ; elle est très-longue, ainsi nue s'articule avec la jambe par son angle anté- les deux palpes qui la terminent latéralerieur, et que son angle postérieur est libre ment. Mais la languette l’est encore davanct iTumi d’une épine recourbée : le premier tago ; celle lèvre inférieure est protégée par article du tarse exécute sur la jambe un les deux mâchoires qui forment autour d'elle mouvement droit, qui fait de cesdeux pièces unesortcd’étui.QiiandraiiimalfaUsonrepas, une sorte de pince ou de ciseau dont vous lalangueUc,enlécbantouenlapant,secharge connaîtrez bientôt l'usage. de la liqueur miellée ; celle liqueur passe en-

Ccla fait, observez une Abeille au moment tre la lèvre et les mâchoires, et gagne une où elle recueille le pollen des Heurs : celte ouverture placée à la base de la trompe.aupoussière s'attache d’abord naturellement dessous du labre : celle ouverture est Penaux poils qui recouvrent son corj»s; niais tréc du gosier; elle est fermée par une esies tarses des deux premières paires Pont père de Tangue charnue, dont la forme est bienlôl balayée et transmise â la brosse de triangulaire. C’est par cet orifice que s’é- )a Iroisièine’paire, qui en a cHe-mème en- chappc ordinairement une goutte de miel, levé : alors Pinsecle frotte la brosse d’une lorsqu'on presse l’Abcillc entre les doigts; de ses pattes de la troisième paire contre le si vous ouvrez i’abdumen, vous y trouverez bord extérieur de la palette triangulaire qui un jabot qui renferme du miel, puis un seconstitue la jambe de la patte correspon- coud estomac conteuanl du pollen. Ces deux

daiito, et le pollen s’amasse dans la cavité estomacs, qui se font suite, communiquent

de la face externe de celle jambe, où il est avec- la bouche par un œsophage traversant retenu, comme dans une corbeille, par les Pinlérieur du corselet, poils recourbés qui lui servent de bordure ; Remarquez les arceaux inférieurs dos six

pui.s, avec une des jambes de la deuxième anneaux qui composent l'abdomen; chacun

paire PAbeille frappe sur le las de iMillon oc- d'eux, à 1 exception du premier et du dercupantla corbeille de la patte imslerieure du nier, laisse suinter une matière blanche qui même côté; quand cite a façonne sa pelote, se moule en forme de lame courbe, et sort en rapprochant cttussani les grains do pollen, par les intervalles des anneaux. Cette maelle retourne è la ruche. lière n’est autre chose que de la cire; elle

Il faut maintenant, pour compléter votre provient de deux poches occupant la face inéliide sur la structure de l’Abeille, que vous terne de ebaque arceau inférieur. Ces popuissiez en ouvrir une. S’il vous répugne de ches commumquent avec Tiulérieurde rabs.in itier un de COS intéressants animaux, pre- domen par un réseau membraneux à mailles ncz-cQ.:BUx «sfirons de la ruche : vous en hexagonales, qui parait être le tissu glanfrouverez ploifmirs dont la mort est récente, duleux destine â sécréter la cire. La cire Observez d’abord les mandibules (il vous n’est pas, comme le pensaient les anciens nasutiira pour cela d'une longue épingle et turalistcs, du pollen élaboré par la digestion ; d’une loupe), vous verrez que leur exiré- car on a expérimenléquclesAbeillcsnourmilé libre est creusée d’une fossette; lorsque ries avec du pollen seulement n’en four- Taniinal rapproche ses mandibules, elles nissent pas ; au contraire, les Alicilles auxs’appliqueni l'une contre l'autre par le bord quelles on donne du miel en sécrètent une supérieur de la fossetlc et forment une pince quantité abondante. Comment lo miel ou le tranchante, tandis que lo bord inférieur do sucre ont-ils pu se changer en cire? Ceci celle même fossette, ne su rapprochant pas est une question insoluble, comme toutes X ^gaiement de son vis-à-vis, constitue une celles qui ont rapport ^x métamorphoses ^ %orle de gouttière; en outre, la cavité h la- que subissent les liquida dans les organes quelle cbai|uo mandibule contribue pour glanduleux des êtres organisés. Le raécaiiioitié n’est pas simple, une arête iongilu- msmo des sécrétions est le grand mystère dinalo la divise en (leux portions. Vous ail z de la '^ibysiologic ; mais si le sucre ne sc facilement comprendre ce qui résulte do convenit pas en cire, tout annonce qu’il est cette conformation : l'Abeille ouvre scs man- le slimulnnl de l’appareil qui la sécrété, (iibulcs, saisit entre elles l’objet dont clic a Passons à raiguillon dont l’abdomen est besoin; lo^bord supérieur le Iranciio sans armé. Il se com{Xise d’une èa<e, d’un élui peine, parw qu’il est de consistance molle, cl de deux styldi constituant un dard. La et la matière broyée s'accumule dans les base est formée par huit pièces, quatre de fossettes placées au-4cssous. Mais alors les chaque côté , réunies- entre elles par des roaudibules, continuant à se rapprocher, nicmbranes très-résistantes. L’ensemble de compriment et refoulent les matériaux en- ces pièces constitue une sorte d’enveloppe tassés dans celle cavité, et ceux-ci ne pou- qui, par sa facq convexe ou exierne, est vanl remonter, puisque les bords supérieurs adhérente au dernier segment de l’alKlomen, des mandibules se sont rejoints, descendent tandis q^e par .sa fece interne ou concave vers la bouclio par riotervalio que laissent elle eni|^e L'étui est une tige de

entre eux les bords infénicurs de la mandi- OODsistaOGe cornée, ollranl à sa base un bule ; c'est une espèce de tUièro (jui sert à wAement nommé et diminuant pro-

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gressivoment jusqu’h .son sommet ou ettréjiiité libre, qui est très-aigu6 ; cet étui ne forme pas un cylindre complet : une bonne loupe TOUS fera voir qu'il est creusé inférieurement d'une goultiere parcourant toute sa lonpcur, et servant A loger ce dard.

Le dard est composé de deux stylets longs et déliés, qui ne remplissent pas, a beaucoup près, l'intérieur de l'étui, mais qui y sont reçus comme le couvercle d'une butte a coulisse dans les doux rainures où il glisse. Chacun de ces stylets s'adosse à son correspondant au moyen de sa face interne, qui est plane et parcourue dans toute sa longueur

1>ar un léger sillon dont vous connaîtrez nentôt l'usage; leuroxlrémité libre ou sommet est très-aiguë et garnie en dehors de petites dent$ dirigéft rcn la base. Los deux stylets ne sont cependant pas accolés dans toute leur longueur ; ils se séparent près du talon, et, A partir de ce point, leur diver-

f;eoce devient d'autant plus sensible, qu'on es observe (dus près de leur naissance. Ils déerivent ainsi la moitié d'un ovale, et flnissent en s'articulant avec les pièces cartilagineuses qui constituent la 6a» de l'aiguillon.

Swammerdam, Réaumur et les autres' observateurs avaient cru que les stylets, après s'être écartés l'un de l'autre, n'étaient plus accompagnés par l’étui, et que celui-ci se terminait au renllemcnt nommé lalon. Audouin, professeur au Jardin des Plantes, a reconnu que l'étui, A partir do son lalon, se comporte de la mémo manière que les stylets, c’est-A-dire qu'il fournit deux branches qui suivent le même traiet que celles du (lard, et que chacune d'elles est creusée d'une rainure qui sert do fourreau A la branche corrcsponuante du danl. Ainsi l'étui se bifurque depuis son talon jusqu’à la base de l'aiguillon, et les tiges des stylets, soit réunies, soit divergentes, ont toute leur longueur logée dans un fourreau sur lequel elles peuvent glisser, e’esl-A-dire avancer ou rétrograder, suivant la volonté du l'animal.

La structure de l'aiguillon vous étant connue, vous allez comprendre le Jeu des diverses parties qui le composent ; lorsque l'Abeille veut piquer, elle porte son arme en dehors du l'abdomen, en contractant A diverses reprises les muscles qui la fixent su dernier anneau ; les libres charnues do la bote entrent alors en action ; l'étui, au moyen de son sommet acéré, pénètre dans le corps que l'animal veut oITenser, et fournit aussitùt un point d'appui A la base; les muscles du celle-ci, en agissant, font mouvoir sur leur coulisse les stylets, qui eux-mêmes s'introduisent plus profondément encore (|ue l'étui dans la partie blessée, et y adhèrent quelquefois d'une manière si intime, A cause des luirbclures qui garnissent leur bord externe, que l'aiguillon tout entier se sépare du corps de l'Abeille, en opérant, dans ses parties molles, une déchirure toujours et jirompiement mortelle. Ceci vous explique le inéuiiisme do la piqûre. Mais pourquoi Cctto piqùru no ressemble-t-elle (>as A celle d’une aiguille ou de tout autre corps acéré î OlCTIOSS. DE ZuOLOCIE. 1.

pourquoi la piqûre d’une Abeille est-elle suivie d’accidents graves, tels qu'une douleur cuisaiite,une inflammation vive,et quelquefois même de la fièvre 7 — C’est (|uc l'aiguillon de l'Abeille n'est pas seulement un iKiignard : il est aussi une arme empoisonnée tout A fait analogue au crochet venimeux des serpents. Entre les deux stylets, A l'endroit do leur divergence, se termine un canal court, serrant de goulot A une vésicule musculeuse ; celte vésicule est remplie d'un venin sécrété par deux vaisseaux en forme de .sac, qui tiennent lieu de glandes. Ui liqueur provenant de ces vaisseaux, cl accumulée dans la vésicule, se trouve comprimée par les contractions do celle-ci ; alors cllo s'échappe par le goulot, arrive entre les stylets, coule le long des sillons qui existent sur leur face interne, et pénètre en même temps qu'eux dans la plaie qu'ils ont faite. Vous voyezquelapiqûredel’ADeillBOlfreune grande analogie avec la morsure do la vipère.

Les dix-neuf vingtièmes d'une ruche vous oITriront le même signalement que l'Abeille dont vous avez étudié la structure; mais il y a quelques individus nommés fauji-Aourdoni, qui ne paraissent et no virent que pendant trois ou quatre mois do la belle saison, et dont le corps noir et velu est deux fois plus gros que celui do l'Abeille ordinaire; leur tête est plus arrondie, leurs antennes ont treize articles au lieu de douze, leurs yeux sont très-saillants et contigus sur le haut de la tête; leur abilonien a sept anneaux au lieu de six, mais il est dépourvu d'aiguillon; les quatre pieds antérieurs sont courts, et le premier article des tarses do la troisième paire n'est ni dilaté en oreillette, ni muni d'une brosse soyeuse. Ces individus ne participent |>oinl aux travaux de la communauté ! ils forment le cortège aérien de la Heine-Abeille. C’est cotte Reine-Abeille qu’il serait importent de connaître; mais la chose est ' assez diflicile, car elle no se repose jamais on dehors do la ruche; elle est toujours ou A l'intérieur ou dans les airs. Il y a ceendant un moyen de la voir, mais il faut eaucoup d'adresse et d'habitude pour l'employer avec succès; ce moyen consiste A donner quelques coups légers sur les cOtés ou sur le bas do la ruche : la Reine parait aussitêt A l'entrée, pour voir la cause de ce bruit, et se retire sur-le-cliampau milieu de son peuple. Celui qui est habitué A la voir la reconnaît au premier cou|> d'œil parmi les Abeilles qui l'entourent, et il peut la saisir en prenant les précautions convenables pour n on être (loinl piqué, cl pour ne pas la meurtrir. Si votre cicérone est assez adroit ou assez courageux pour vous rendre ce service, vous pdurrez voir la Reine-Abeille, qui est l'uniçur femelle du la nation. Son abdomen est doux fois plus long i|uc celui do l'Abeille ordinaire; ses ailes sont beaucoup plus courtes que son corps, et ne s’étendent guère au delà du quatrième anneau de l'abdoiiien; .ses mandibules sont écbaiicrées, et s’engrènent ensemble par des den telures. Elle n'a point de corbeiUfb ses , 5

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