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melUs aeorléeê ; Deaucoup se filent une coque pour se changer en nymphes. Dans cette (livisioD nous trouvons beaucoup de parasites; on pense que les MuliUet, qui sont munies d’un aiguillon si redoutable, doivent l'6tre ; les Fouisseurs creusent en terre la demeure de leur imstérité et approvisionnent les petits & éclore de cadavres de dilTérents insectes, que souvent dos intrus viennent manger à leur place. Les Guéprs et leurs congénères vivent en société comme les Fourmis; mais, non contentes de nourrir comme elles leurs petits et de creuser en terre do vastes demeures , elles y construisent des habitations qui rappellent déjè celles des Abeilles; enfin viennent les Afe/- Ufires; celles-là ne font de tort à personne ; elles se contentent, après avoir construit les habitations de leurs enfants, de les approvisionner de miel pour tout le temps où ils ont à croître; mais dans cette famille mémo, qui devrait n'ètre composée que d’insectes travailleurs , il se trouve aussi des paresseux qui vont mander la nourriture recueillie avec tant do peine par la mère pour sa postérité; aussi est-ce bien le cas de dire avec Vii'gile :

Sk Mf Hon roSii meitificati», apa.

Dans celle famille, les espèces dont les larves sont déposées dans des rayons sont alimentées par les femelles et filent un couvercle à leur cellule avant de se mélamorplioser. La vie dos Hyménoptères est bornée environ à une année dans toutes ses phases. Lorsqu'ils sont en état de nymphes ils passent assez promptement à celui d’insectes parfaits ; mais , quoique leur métamorphose soit opérée do bonne heure, ils restent fort longtemps dans le réduit qui leur sert d’abri. »

Sous le rapport de la méthode, tes Hyménoptères sont divisés en 'deux grandes sections : les TÉRÉBazNS et les Porte-aigcil- Loas. La première de ces sections comprend la famille des Porte-scies, qui sont les Tenthridet, les Urocira: les Piipivores ou les I-chntumotu, Cynipt, Chalcii, Chryiii. La seconde section renferme les familles des Hé- TÊROGXNES , ou les Fourmis, Mulilla; \es Fouisseurs, ou \esSphtx, Scotie, Bembex, Crabroni; les DiPLOPTèRES ou les Gufpct; enfin les Mellifères ou les Abeillet, Bourdons, etc.

ICHNEÜMON, genre-d’Hyménoptères, famille des Pupivores, tribu des Ichneumonides.

Les naturalistes ont donné aux insectes de ce genre le nom d'Ichneumon, Mouche- Ichneiimon, Guépc-lchneumon, parce <{u’ils approchent de la Guêpe, et font à plusieurs autres insectes une guerre semblable à celle que riebneumon des anciens faisait au Crocodile, suivant les rapports fabuleux qui nous ont été transmis. La plu|iart des espèces tiennent les antennes , et même uelquefois les ailes, dans un mouvement e vibration, et on a aussi nommé les Ichncumons Mouches-Yibrantts. Les anciens leur ont aussi donné le nom de Afusra Tripilis, parce que les Ichneuraons femelles ont une tarière qui déborde le ventre, qui surpasse même la longueur du corps dans plusieurs espèces, et présente trois filets.

L’ichneumon que les anciens ont décrit sous la forme d’un petit quadrupède, à peu près de la grosseur d'un Rat , sautait , dans la gueule du Crocodile, tandis nu'il dormait au soleil, la gueule ouverte. Pénétrant ainsi dans le corps de cet animal, il rongeait, déchirait ses entrailles, et le faisait périr. L'ichneumon que nous devons faire connaître est encore plus formidable, plus dangereux iiour les autres insectes, que celui do la fable pouvait l’être pour le Crocodile. Tous les Ichneumons savent déposer leurs œufs dans le coims ou sur le corps de quelque insecte, et la Larve venant à éclore dans l’intérieur, se nourrit aussi de l’animal qui le renferme, et le fait périr. Tous les

insectes qui passent par différentes métamorphoses, semblent avoir été accordés en partage aux Ichneumons, pour mettre ceuxci en état de perpétuer leurs espèces. Tant que les Papillons ou les Phalènes sont chenilles ou chrysalides; tant que les autres insectes sont larves ou nymphes, ils n’ont rien de plus à redouter que d’être choisis par quelque Ichneumon pour servir de pâture à ses petits. Quelles que soient la prévoyance et riiiduslrie des mères insectes pour mettre leur postérité à l’abri des attaques de leurs ennemis, elles ne peuvent parvenir à la garantir des attaques des Ichneumons ; et quelque grosse que soit la chenille ou la larve, il n’est pas en son [xiuvoir de ne pas remplir la triste destinée qui lui a été préparée par une mère Ichneumon, souvent extrêmement petite.

Le.s Icbiieumons do différentes espèces ont ri’cours à différents moyens pour arriver à leur fin, et tous également sûrs. Les uns savent loger leurs œufs dans l'intérieur d’un insecte (|ui est encore sous sa première forme, et qui a encore à croître. Ces femelles ont été pourvues par la nature d’un instrument capable do pénétrer dans d'es corps plus durs nue les chairs contre lesquelles il doit agir. L’ichiieumon pressé du besoin de pondre, va se |ioser sur une chenille ou une larve, dont le corps, quelquefois beaucoup >lus grand que le sien, est un terrain sur equefil peut se promener. Il marche dessus,, il le parcourt, il reconnaît l’endroit où il' lui convient do le percer, bientôt il y fait entrer son aiguillon ou sa tarière, et laisse

74t> ICIl INVERTÉBRÉS. ICH 7i«

ensuite un œuf au fond de la petite- plaie. Tel Ichncunion fait ainsi successivement plus de vingt ou trente piqâres à la m£me chenille, ou, ce qui revient au m(iuc, il loge plus de vingt ou trente œufs dans le corps de la Chenille. D’autres cependant ne ronflent que deux ou trois œuis, et quclquelois qu’un seul, au corps du niénje insecte, et cela selon la grandeur de l’Ichneunion, ou, CO qui est la meme chose, .selon la grandeur h laquelle doit parvenir la larve qui sortira de l’œuf.

Quelques espèces d’Ichneumons sont extrêmement, petites. On jugera è quel point elles le sont, quand on saura que non-seulement un de leurs œufs peut être logé à l’aise dans celui d’un autre insecte, dans l'œuf, par exemple , d’un Papillon de grandeur oommiine ; ’ mais que la larve qui sort de l’œuf do richneiimon, trouve sous la coque de l’autre œuf tout ce qu’il lui faut d’aliments

our parvenir è un accroissement parfait.

è, elle se métamorphose en nymphe, et ensuite en Ichneumon; celui-ci, avec scs dents, perce la coque de l’œuf pour se tirer d’une prison, qui avait été auparavant [jour elle un logement spacieux et commode. Il arrive souvent qu’on voit sortir de ces petits Ichncuinons des œufs d’où on croyait voir naître des chenilles. Ces Ichneumons vont percer les cooues des œuls de dilTérenls insectes, pour la même fin que d'autres Ichneumons percent le corps des insectes mêmes. Leur petite tarière vient è bout do pénétrer dans 1 intérieur do l’œuf, malgré la consistance et la dureté de la coque , qui sont bien supérieures à celles des peaux et des chairs de fort grands animaux. On a pu voir un de cos petits Ichneumons rôder en l’air autour de divers œufs do Papillons; se poser et se fixer sur un de ces œufs, et y achever ce qu’il s’était proposé de faire; on l’a vu, au moyen d’une loupe, courber son ventre, et tendre, par ses elforts, à faire pénétrer son aiguillon dans l’œuf. Le petit insecte, après être venu à bout de ce qu’il souhaitait, passe sur un autre œuf, et mnsi successivement sur plusieurs , confiant à chacun de ces œufs un des siens.

Des Ichneumons do plusieurs autres espèces ont une manière plus simple de placer leurs œufs ; ils se contentent d'en coller un ou plusieurs sur le corps do l’insecte qu’ils ont destiné h nourrir le petit qui doit en sortir. D’autres Ichneumons encore savent pourvoir à la subsistance de leurs petits d’une autre manière, en se tenant à l'affût des nids que la iilupart dos insectes préparent aux leurs. Quelques soins que ces insectes prennent pour rendre inaccessibles les lieux où ils dé|ioseiit leurs œufs, et quoique souvent ils donnent à leurs nids les enveloppes les plus solides, quoique celles des uns soient de bois, et celles dos autres des espèces de murs bien cimentés , les Ichneunions savent se jouerde toute la prévoyance et de toutes les précautions do ces insectes mères. Avant que celle qui construit un nid ait eu le temps de le lermcr; pendant (|u'elle Dictio.v.v. lit Zuoi.or.ie. I.

va chercher è la campagne les matériaux qu’elle est obligée d’y employer, souvent un Ichneumon se glisse dans le nid, et y pond un œuf tout auprès de celui qui a été déposé. L’insecte qui vient achever de boucher l’ouverture qu’il y avait laissée, ignore que lorsque le petit animal, qui est l'objet (le ses soins, sera né, il en naîtra un autre auprès de lui qui le sucera journellemem, ou le mangera peu h peu. D’autres Ichneumons, enfin, qui ne sont pas instruits k tromper la vigilance de l’insecte, qui par nécessité abandonne pour quelques instants le nid auquel il travaille, parviennent par une autre voie k loger un œuf à côlé de celui qui est déposé dans un nid. Ils sont munis d’une tarière capable de percer des corps plus durs que les chairs d’un animal, et d’une longueur propre ê traverser des épaisseurs aussi considérables que celles des plus solides parois des nids. Ils font pénétrer leur aiguillon dans des nids qui ont d’épaisses enveloppes, soit de bois, soit de ferre, soit de sable, soit du mortier le plus compacte. L’aiguillon porte dans l’intérieur du nid où il est introduit, un œuf, d’où sort par la suite une larve vorace.

Les espèces que renferme ce genre sont en très-grand nombre, et plusieurs d’entre elles offrent des particularités assez remarquables. Nous ne pouvons faire mention ici que des plus frappantes , relativement k la conformation extérieure du corps. Quelques Ichneumons sont véritablement remarquables par leur petitesse même. Tels sont ceux qui sous l’état do larves habitent souvent par centaine à la fois dans le corps d’une seule Chenille, ou ceux qui peuvent habiter dans le corps d’un Puceron. Dans quelques espèces, les cuisses postérieures sont démesurément grosses; dans d’autres, ce sont les jambes ; ce qui leur donne un port tout è fait extraurdinairc. Dans la plupart de ces insectes, l’abdomen est ou cylindrique, ou aplati en-dessous; quelques-uns au contraire l’ont aplati sur les côtés, en sorte qu’il est aigu en dessous et en dessus, et que vu de côté il parait large et représente une es|ièce de coutelas ou de faucille. Dans certains Ichneumons l’abdomen est court, gros et ovale ; et dans d’autres il se termine en sphère ou en globe. Quelques espèces ont leurs antennes mi-parties de blanc et de noir; d'autres ont les pattes ou le corps bariolés ; quclques-autres ont des bandes noires sur les ailes. Entreprendre de distinguer les unes dus autres toutes les petites espèces d’Icbneumons est une têchc qu’il est peutêtre impossible de remplir. Leur nombre est lirodigieux ; et il doit être intéressant pour nous do savoir que nous devons à ces insectes do ne pas voir tous les fruits de la terre dévorés par d’autres insectes. On ne saurait concevoir la quantité qu’ils en fout périr chaque année. £.n général, les couleurs do ces petits Ichneumons ii’ont rien de frappant; ce sont des bruns plus clairs ou plus foncés, et quelquefois c’est le noir; mais il en est aussi quelques espèces qui présentent 2i

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li's couleurs édatantes où l'or et le cuivre luininciit. Le corsclel et riibilumen des uns .1)111 (l'im vert doré, dont les nuances ne font pas toujours les mêmes. Ceui des aunes sont d'un rouge, lire doré. Ce qui ilislingiie aisément les niAlcs îles reniclles, c'est rinstrumeut même qui sert II la (mnle des leufs, et dont les premiers ne doivent point être [wurvus. Cet instrument, si digne de nous intéresser |«)i' sa destination, se présente dans quelques es|iùees d'Iclincumnns sons la forme de trois fioils, qui siir|sissenl de beaucoup la lo igueur de riusecle qui les |iorlu Ces trois poils ne pouvaient manquer de SC faire remaïqucr par les anciens naturalistes; mais jusqu'il Iléauiuur il ne parait p,as qu’on ait choi-clié à les examiner assez et à découvrir leur véritable usage; il semble qu'on ait cru que ces poils ne devaient servir que d'ornement, oucom|>oser une(|neue analogue ii celle des Oiseaux. Si on examine un peu attentivement ces trois lils, qui |>araisso'il trois aiguillons, on voit qu'il n'^v un a qu'un véritablo, dont la structure indique liieiit/it pour quelle (in il a été fait. C’est le lilet du milieu ; il est lisse et assez arromli ■lais la plus grande partie de sa longueur; il s’aplatit i res de son bout, et se termine par une pointe quelquefois faite en bec do plume, et sur laquelle, avec le secours de la loupe, ou distingue des dentelures qui fout juger que, malgré sa liiiesse, ce Idel est un iii.vlriimeiil analogue à l'admirable tarière ilont sont pourvues les femelles des Cigales, (jim ou’il (laraisse extrêmement délirai et llexilile, les Ichncumotis savent eependaiit l'introduire dans des corps très-durs. Mais il deiiiand.iit è être conservé dans des lumps où rielinoumim ne clierelio point à le faire agir; et ce sont les deux lilcis latéraux qui sont destinés h lui faire un étui. Leur coté le plus près, et qu'nii peut appeler l’inléricur, est creu.sé en goiiltièro; au lieu que leur cûlé extérieur est convexe. Lorsque raigiiilloii est renfermé dans cet étui, qui n'est fait que de deux osperos du poils creux, l'insecte ne semble plus avoir pour queue qu'un seul poil , qui encore nu (larail lias fîirl gros. Quelquefois aussi la tarière n est logée que dans une moitié de son étui, dans un des poils , et sa queue ne semble plus être composée que de deux poils. Ces dilférences ont trompé quelques naturalistes anciens, qui ont donné à ipielqoes espèces do ce genre le nom de Mouclie.s à un seul poil, à deux poils et h trois poils. Nous avons dit que la structure des deiiii-founeaux et celle du véritable aiguillon sont dill'éreutus. Ceuxlà, assez mous et mousses vers le bout, sont d’une couleur ordinairement iiriire, et vus à la loujie , ils [«raisscnl velus. Le vérilable aiguillon, ferme, pointu, et un peu plus gros vers le bout, creux «n dedans, et |)en é vers son extrémité, est d'une couleur brune, qui tire sur le marron. L’origine aussi dos fourreaux et celle de l’aiguillon no sont pas les mêmes. Celui-ci part du l’extrémité de l’abdomen; ceux-là naissent du dessous de l’abdomen, un peus^||oins lias que son exlré-

milé, et ils se recourbent pour aller gagner l'aiguillon qu’ils enveloppent. Toutes les fois qu'on trouve des Iclineunions qui n'oiil |ioinl d'aiguillon, ou peut assurer qu'ils sont mâles. Il faut cependant quelquefois y regarder de près ; car dans quelques femelles I aiguillon est très-court ; ce qui peut induire en erreur, si on n'y fait pas assez d'attention.

En jugeant du génie des Ichneumons, par ce qu ils ont pu faire voir daus le temps où ils Iravaillaieiil à loger leurs œufs, on peut bien les regarder comme carnassiers , lorsqu'ils sont sous leur première forme. Nous suivrons maintenant les Icline'l'luons do diverses espèces , dans celte circonstance la plus intéressante du leur vie; dans colle qui nécessite l'emploi do la longue queue, uui no semble pro|ire qu’à les embarrasser. Munis des instructions de deux observateurs, bien dignes d'étre si souvent cités ensemble, nous ne pouvons que fixer agréableinciit raUention par lus détails que nous allons puiser dans des sources aussi respectables ijuo curieuses. Réaumur est le premier qui, cnereUanl toujours l’utile en tout dans la nature, n'a pas regardé la queue des Iclineiiiiions comme une partie iiiulilp, et qui a su {iroliter do l’occasion |ionr voir im de ces insectes en faire usage. I>ès qii’un terrain cunvient à certains insectes pour y faire croître leurs oclits, il les attire bieiitèt. Les enduits de sable étendus sur un mur, iiour inviter dos (luépes solikaircs à y faire leurs nids , devinrent bientèt peuplés de leurs larves, et remjilis d’espèces de clapiers, dont les entrées pourtant ne restèrent pas ouvertes. Un Irlinoumon ayant reconnu cet endroit comme très-propre à fournir des aliments aux Larves qui écloraient do sus œufs, vint, sous les yeux do notre observateur, se poser sur runduit sous lequel laut de petits animaux étaient cacliés : la longue queue qu'il traînait a|irès loi no semblait alors qu'un seul filet. Rientût l’insecte clierclia à un faire u.sage. Non-senlemcnt il apprit qu'il était maître de la hausser ou du la baisser; mais il fit voir qu’il pouvait la contourner, et cela dans différontes portions de .sa longueur. Réaumur lu vit parveuir à la faire passersous son ventre, à en (lorter la pointe eu devant, et à une distance de la tète plus grande que la distance qui est entre celle-ci et le derrière.

«Quoique llclincumon soit quelquefois ase hau4 monté sur ses pattes , et i|u'il le fût ns ce moment autant qu’il lui était possible , comuie chaque patio n’était pas posée perpendiculairement en place d'a()pui, et comme par elle-même elle n’a ms la moitié delà longueur de la queue, n en résiilli que richneuiuon avait été obligé de plier 1 1 de recourber boaiicoto sajjueue, (mur en ramener le bout wuAjfeaiWlre. Quaml il y. fut arrivé, riuAK^iÿiSflpdliisit 1e plus loin qu’il iuiliit pailMIW,' tio façon qu'il aucune portiotrae la queue par ilelà rière, et il eh appliqua le bout contre l’ouduil dans un cmiroil qui avait do la saillie.

U9 ICa LNVKHTËSIU^ ICH 7W

Il n'était pas douteux que son but ne fdt de lui faire percer cet endroit. Quoique l'Ichneuiuon ne (lardt pas s'inquiéter qu’on l'observflt, il n'etail pas possible de le consid^ rer d'assex prés jiour s'assurer si la partie dentelée do l’iiislrunieiil excédait, comme il était é présumer, les doux bouts des demifourreaux entre lesquels il est rtuifermé en entier tians les temps d'ieaction. Mais s’il était (icrmis de voir qu’il domiait h cet instrument des mourements alternatifs , tiV'scepables d’oiiyrir on chemin dans le sable, il lui faisait faire un demi-tour sur luiniéme, de droite i gaucho, et ensuite un autre de gauche à droite. C’est un travail qui doit être jugé diflicilo par le temps qu’il employa é rondiiire sa tarière jiisipi’oii il la voiilait faire arriver pour rendre sou oi>ération complète. Sans quitter le même lieu, richneumon lit le mi'mo manège pendant un gros quart d'beure. Kéauniur en a vu encore d’antres piTcer dilférents eii iroils éloignés seulement de quelques (louces, et quelquefois moins, du premier , et l’iclrieumon y a toujours mis à peu pi ès autant de lumps.

Pendant que l’insecte perce, le bout de la queue ou la (lOiDle de la tarière est constamment eu devant de la tête ; mais il y en a tel qui alors a la tète tournée en haut, tel qui ra tournée en bas, et d’autres qui la tiennent h la même hauteur que le reste du corps. Kniin, la tète est quelquefois plus éloignée, cl queU|uefuis plus rap|irocbée dn rendruit dans lequel ric-ruiuumon veut faire (léiiétrer la tarière. Il est sensible que lorsque lu tète est près de cet eudroit, lu iKiinte de la larière n’est (sis portée aussi loin qu elle l'est daus les autres circonstances ; une lairtion de la queue reste alors |>ar de lè le derrière, et y forme une courbe rentrante, c’esl-èdire, que la queue, après s'èire dirigée |<our s’éloigner du derrièi-e, eu s’élevant, se recourbe ensuite vers le derrière, et descend le long d’un des eûtes pour prendre sa roule sous le ventre, et la continuer entre ies pattes et par delè la tète. Queli|uefoi$ Iléaumur a pu voir que la purtiun de la queue qui était cunluurnée )>ar delà le derrière, n était composée que de deux demi-fourreaux ; la lige du milieu, celle de la tarière, faisait son chemin en ligne droite. ut était à découveil depuis Sun origine jusqu’à l’uudruituù les deux demi-lourreaux commençaient à se Iruuver sous le ventre. Ces demi-fourreaux et la tige de la larière sont du subst-iiice écailleusaLmt lier conséquent incapnldes d’exlensiuiiSiè là on doit tirer une conséquence qui supplée à ce qui n’a l uétre observé, et qui démontre ce qui n’a été que présumé, que lorsque la toriere perce, sa pointe excède le fourreau. Il parait mémo s’ensuivre que le fourreau u'accuiU|iagiio pas la tarière quand elle entre daus l’enduit qu’ella j^ce ; car la dilférence assez cuusidérablè uu’il y a entre la luuguour de la portion de Ta limi de la tarière, qui est à découvert prro nu derrière, et la longueur de la porliuu des deux demifourreaux pliés jjii arc, esl la-, mesure do la

nétré dans le sable. Quand on (leiise combien la tige de la tarière esl line, qu’elle n'est pre.sqiie qu'un cheveu, on sent qu'il convenait qu’elle fût soutenue cl fortifiée iiar les deux demi-rourreaiix ; sa porlion qui a pénétré dans reiiduit. n'a fies le même be.soin de leur apfiui, elle en trouve un suHisanl dans les )>arois du trou oii elle s’est logée ; la (lartie de la larière.qui esl coi dehors du trou, nu forme encore, avec les deux qiièces oui lui font étui, qu’un lil assez délié, qui doit être beaucoup flexible, et qui |>uul aiséiiienfse courber vers le cûlé, par rapiKirt à la force qui le pousse. L’icbneumon sait néanmoins niaiiuenir la lige en ligne droite : Kéaumur l’a vu quelquefois porter la première partie du même cèté en avant, et luen par delà la tête, et en appliquer le bout ou le tarse contre l’étui de la tarière, et la forcer ainsi à rester droit, en lui donnant un appui qu’elle ne |>oavail faire céder.

Nous avons déjà fait entendre <)uo la lige de la tarière esl plus large qu’é(iaissc et un peu aplatie : quand on l’oba< rve au microsoope, ou découvre une espèce de fente, une espece de cannelure, qui partage en deux également une du ses faces, depuis la base jusqu’à rexlréiuilé. Il semble i)ue la tige puisse se diviser en deux parties; il y a au moins loule apiurenco qua les deux Imnls do la fente ne üemient l’un à l’autre que |tar une membrane qui leur {lermel de s'écarter : on a peine même à concevoir qu'ils le puissent sulllsanuneni dans le leuqts où ruMif doit être porté dans io fond du trou ouvert par la pointe de r.nsirument ; car lu seul canal |iar où il puisse être conduit, est dans riulérieui de la lige de la larière. Toujours eu du l-ou com lure que l’uiuf esl exlrêmciiicul pulil. Le microscope, et même une siuiple loupe, mais très-forte, ont pourtant fait voir à Kéaumur, au lioul de la tarière, l’ouveiTure qui siilUl sans dou e pour lui donner passage, et il a appris en niêine lenijis que des parties cliarmies ou molles rcmplisseiil i'irilérieur do la larière. Près du bout ou distinguo mieux que partout ailleurs une lueulbraiio iilauclie.uui permet aux deux lèvres de la feule de s écarter l’une de rniilri*. C’> St imméoialetuunt au-dessous de l’exlréuiité que commence de chaque cûlé une raiiée de cinq à six dents, telles que celles 'une scie, cl au moyen desquelles l’instrumeul agit avec succ&.

D’autres Iclmeumons cherclicnl à pourvoir leurs petits de Larves de dilféreiites espèces que leurs mères oui cru loger bien sûrement, eu les faisant naître au-dessous de l’écorce épaisse ric forl gros arbres, et daus l’ouverture du buis même. Aussi voit-on ces lehneumous rûder autour des arbres, comme les premiers rûdent autour des murs. Kéaumur en a surpris un de la plus grande espèce, qui tenait sa longue queue, ou plulûl, la tarière, qui en esl une porlion, enfoni-ée en partie tians un endroit du troue d’uii gros orme, où le bois commençait à pourrir. Critn tarière n’èlail pas ütrigèj' eomiue celle que nous avons déjà vue eimetion ; elle l’était

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eu arrière, l’insecte l’avait &il entrer le moins obliquement qu’il lui avait été possible dans le tronc do l’arbre. Elle était entièrement hors de ses deui demi-fourreaux, ceux-ci étaient parallèles entre eux et soueuus en l’air dans la ligne du corps. Mais les Chenilles dont la peau est tendre et délicate, sont, de tous les insectes, ceux qui sont les plus sujets è être attaqués par les Ichneuraons.

Hne des plus belles espèces de Chenilles, qui vit sur le chou, et qui est la plus exposée à nourrir dans son intérieur des Larves d’insectes, en a imposé è plusieurs naturalistes. Goedart et beaucoup d’autres avant lui, ont pu regarder ces Larves comme les vrais enfants des Chenilles ; ils ont cru même voir que la Chenille s’intéressait pour ses enfants nouvellement nés, et que, dès qu'ils étaient sortis do son corps, elle filait pour les envelopper de soie. Quoique des apparences grossières aient pu favori.scr cette idée, il serait cependant étonnant qu’elle eût pu être reçue, si l’on ne savait qu’il y a eu des temps où l'on admettait les faits aussi légèrement que les conséquences qu’on en tirait. Les Larves,qui paraissent iiattre des Chenilles, n’ont lias trompé les observateurs, qui avaient de plus justes idées de l’invariabilité de.s productions de la Nature, tels ont été Swamiiierdam, Leuwenhoek, Vallisnieri, etc. Il a dû paraître certain que les Larves qui avaient vécu dans le corps de la Chenille, qui en sortaient et qui se transformaient ensuite en Mouches ou en Ichneumons, devaient leur naissance à des insectes semblables à ceux sous la forme desquels ils doivent paraître un jour. Sur quoi seulement il pouvait y avoir de rincerlitude,c’est sur la manière dont ces Larves étaient entrées dans la corps de la Chenille. On pouvait croire que les œufs dans lesquels elles ont été contenues avaient été déposés sur une feuille, et qu'ils avaient passé dans les intestins do la Chenille lorsqu'elle avait mangé inconsidérément les portions du la feuille è laquelle ils étaient attachés. On pouvait penser encore que la mère insecte avait déposé simplemciit scs œufs sur le corps de la Chenille, à peu près comme les Mouches ordinaires laissent les leurs sur la viande. On pouvait enfin imaginer quota femelle avait quelque iudustrie particulière pour mettre ses œufs hors de tout risque, pour empêcher que la Chenille ne s’en puisse défaire, et pour les faire éclore sûrement. Réaumurasu lever tous lesdoutes, et nous a appris le véritable moyen que la Nature a donné aux Ichneumons jiour perpétuer leur espèce.

Lorsque l’Ichneunion femelle veut faire sa |H>nle, elle se porto sur la Chenille qui lui convient ; elle perce sa peau avec son aiguillon, et dépose dans le corps de l'animal un ou plusieurs œufs, qui coulent le long de la cavité intérieure de l’aiguillon. Si l’iclmeuuiuu est d’une grosso ou moyenne espèce, il ne dépose qu’un ou deux œufs dans le corps d’une Chenue; mais les petits Iclineumuus en déposenran nombre considérable.

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et on peut diviser les Larves qui en proviennent, comme les Chenilles elles-mêmes, en Larves qui vivent en société, et en Larves solitaires. Celles qui vivent en société, sont celles qui sont en bon nombre dans 1e corps des Chenilles, et qui en sortent ensemble, pour se métamorphoser les unes à cûté des autres. Les Larves solitaires sont celles dont on ne peut trouver qu’une ou deux dans une Chenille.

La Chenille, blessée par ricbneumun femelle, va et mange à son ordinaire ; elle ne parait d’abord ni malade ni languissante. Elle porte cependant dans son corps des Larves d'ichueumons , quelquefois eu très -grand nombre, qui vivent è ses dépens, et se nourrissent de sa substance. Il semble que dans cet état elle devrait périr en peu de temps ; mais ces Larves voraces n'attaqueiit point ou lie peuvent point attaquer les viscères principaux de la Chenille ; ce qui la ferait bientôt périr, ainsi que les Larves elles-mêmes, (lui mamiueraient du nourriture. Elles no (létruiscnt (|u'uiie os|ièce de substance graisseuse, (lui est en grande quantité dans la Chenille, et qui semble ne lui être utile que dans le temps de sa transformation. Cette substance, que .Malpighi a décrite dans sa dissertation sur le Ver à soie, et qu’il a nommée rorpi ijraùteitx, peut nourrir sullisanimeut la Larve ou les Larves d'ichneumons, sans que la Chenille périsse. Ce n'est qu’après un certain temps qu'elle commence è languir. Pour lors les Larves d’ichneumons. parvenues à leur grosseur, après avoir rongé le corps graisseux de la Chenille, percent .sa peau avec leurs dents, et en sortent priur se filer une coque, dans laquelle elles puissent se métamorphoser. On voit la Chenille, criblée de tous cûlés par les Larves qui en sortent, se mouvoir languissamment, et mourir peu de temps après. D’autres Chenilles, quoique reuiplics de Larves d'ichneumons, |>arviennent à se transformer et è se changer en Chrysalides; probatilemeiit |iarcc que ces Larves, qui ne sont pas encore i>arvenuus à tout leur développement, ne les ont pas autant épuisées, et ne percent imint leur peau pour en sortir; mais, après quelques jours, on voit sortir de ces Chrysalides les Larves qui les percent de tous côtés, pour se filer ensuite des coques ; ce ipii fait également périr la Chrysalide. D'autres Larves restent enfermées dans les Clirysalides, après les avoir fait périr. Elles se transforment dans jour intérieur, et on voit sortir d’une Clirysalidc de Chenille un Iclincumon parfait et allé, au lieu du Pafiillon ou de la Phalène qu'on s’atleiidait d’avoir. Les Larves des Ichneumons ressemblent à des Vers blancs ; elles sont mollasses, sans |>alles, et ont la tète seule brune et écailleuse.

Lorsque les l-arvés d'ichneumons, après être parvenues, è leur grandeur complète, sont sorties da corps de la Chenille qui les renfermait,' elles se filent, commeles Chenilles une petite coque de soie,'de la ligure d’un œuf un peu allongé. Les petites espèces, qui habitent en grand nombre dans le curpsd'unq