L\K INVERTÉBRÉS. L\R

snio élnil com|K)si't d'im Ki'ond nombre de Uls pliés en double les un.s auprès des antres, et par consé(|uenl très-propres è donner de la prise aux crochets dos pieds de derrière de la Chenille, et b ceux de la queue de la Chrysalide.

« Aussi dès que ce petit las de soie fut fini, la Chenille se retourna bout par bout; elle cliercha b |)Oser dessus ses jambes postérieures. Quand elles l'eurent rencontré, elles ne l'abaudonnèrcnt plus. Mais pour mieux engager leurs crochets dans ces fils do soie, la Chenille s'allongeait, portait ses anneaux en avant, et se raccourcissait ensuite brusquement. Ce raccourcissement subit lonnail des espères de coups b la partie iMJslérieure, oui tendait b faire avaucer les crochets entre les fils du monticule. Le lien que cette Chenille se fila ensuite, était composé b peu près du même nombre do fils dont sont comiwsés ceux des autres Chenilles, mais de fils plus gros et plus forts. Elle le place dans l'espèce de rainure qui est la jonction du cinquième anneau avec le sixième, ou, ce oui est la mémo chose, il est précisément pose entre l'anneau de la première paire des jambes intermédiaires et l'anneau sans jambes, qui le précède; il troure Ib une cavité ofr il est bien retenu, il ne saurait glisser ni en devant ni en arrière; une grande partie de sa circonférence y est même cachée; on n'en voit de chaque côté qu’un bout, qui va s'attacher auprès d'une des jambes de la première paire des membraneuses. On ne voit guère de plus grandes portions du même lien sur les Chrysalides, il y est de même caché en grande {Hirtie dans une espèce de rainure. l'insIsIlB sur cette remarque, parce qu'on est porté b oroiro mne la Chenille et la Chrysalide sont suspendues par deux cordons, attachés chacun par un de leurs bouts b un des cûtés de la Chenille ou de la Chrysalide; cela parait même auiai lorsqu'on ne' cherche pas a s'assurer que ces deux cordons sont deux portions du lien qui embrasse le dessus du corps. Un grand peintre do plantes, de papdlons et de Ch -lilles, qui avait peint celle-ci liée, et qui croyait avoir bien observé comment elle l'était , ne put même être détrompé ar tout CO que je lui pus dire, lorsque je assurai que le lien de cette Chenille était parfaitement semblable b celui des mitres.

« Mais quoiqu'il no dlITèro en rien de ceux des autres Chenilles par rapport b sa composition, et b sa fiirme, celles-ci s’y prennent tout autrement que les autres pour se le

Cer sur le corps. Des trois procédés, le approche lu plus de celui auquel j'avais imagine que les Chenilles devaient avoir recours, avant que je les eusse vues dans l'opération. J'avais pensé, et c’est ce qui était la pliis naturel b imaginer, qu’elles filaient le lien, et qu’après l'avoir fini elles se glissaient dessous jusqu’b ce qu'il fût rendu b la daceoùellmle voulaicni. .Mais ce qui m'ernlarrassBil, était de savoir commeni les fils du lien se •outenaient en arcade, avant que la Chenille las passât sur son corjis; com-

ment la Chenille pouvait passer sous cette espèce d’arcade étroite, et composée de tant de fils nullement joints ensemble, sans eu mêler un très-grand nombre. Ces difiirullés m'avaient même para plus grandes, depuis que j’avais vu des Ghenilles avoir recours aux procédés que Bons avons décrits. Mais celles-ci savent les surmonter, elles filent leur lien en entier avant que de songer b le conduire sur leur corps ; voyons d’abord comment elles le filent.

« Considérons-en une qui est b la renverse, ayant sés deux derniers pioils cramponnés dans le monticule de soie, et ipii a encore accroché, niais plus légèremenl, les pieds de ses jambes inlcrmédiaires dm, s la êoile qui couvre le plan vers lequel le venir.' est tourné. Le lien complet peut être regardé eomme un écheveau plié e i deux, et dont les deux bouts serai. ' llxeuieiit attachés à quelque distance l’un de l’aulre. Notre Chenille va aussi travailler en quelque sorte , comme nous forions pour faire passer le fil d'un peloton, ou d'une bobine, sur un dévidoir, ou sur un rouet. Sa filière peut èiro reganlée, et nous l’avons iléjb regardée ailleurs, comme le peloton de fil de soie ; ses premières jambes érailleiiscs et les côtés do sou corps font le dévidoir sur lequel, elle conduira celui qui en sera tiré; elle no l'y disposera [lourlant qu'en demi-écheveau , qu’en écheveau plié. Pour commencer b travailler, elle recouAe vers un côlé la partio antérieure de son corps, comme nous l’avons vu faire b d’autres Chenilles; elle porte do même su tne assez proche d'une dos jambes de la pfemière paire' des membraneuses; et elle appllqiie sa finère sur la suribec du corps contre taquellle scs jambes sont arrêtées ; elle y colle Te bout ou le commencement du fil. Elle redresse ensuite peu b [leu sa partie anléirienreî peu b pou elle ramène sa tète en avant ; èf mesure qu’elle éloigne .sa tête de l'endroit où elle a collé le bout du fil, de nouveau fil' sort de la filière. Mais le mouvement de la tête en avant n'est pas le seul que nous devions faire remarquer ; pendant sa route elle s'cii donne d’aiilres i|ui consistent en diverses infiexions, qui toutes tendent b conduire le lit à mesure qu'il so forme, sur la partio extérieure de sou corps, qui est un peu au dessus des deux dernières

flaires des jambes écailleuses, et de Ib sur s première paire de ces mêmes jambes ; c’est la moitié du dévidoir que le lil doit entourer. La tête parvenue b être en ligne droite' avec la longueur du dos, s'incline ensuite peu b peu vers te côlé opposé b celui dont nous I avons fait partir. Le til, qui sort alors de la filière, est par ses mouvements conduit dessus la seconde jambe de la première I>airc des écailleuses ; ensuite un peu audessus de l'origine de la seconde jambe du la seconde paire, et Ib au-dessus de l’ongiuii de la seconde jambe de la troisième paire. Enfin, la tête de la Chenille avance plus loin, et va coller l'autre bout du fil tout auprès de la seconde jambe de la première paire des membraneuses. Alors un fil ou

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UH (les loars du fil est Oui; en faisant retourner sa tête par la même route par laquelle elle l'a amenée, et la conduisant de la même manière, la Chenille tilcra un second ül, ou un second lourde CI, qui de même passera successivement sur scs cèles, et sur ses deux premières jambes écailleuses. Ainsi elle multipliera h son gré le nombre des bis, ou des tours de fil ; et à mesure qu’eUo les multipliera, elle grossira l’écheveau, que ses deux premières jambes écailleuses sont chargées de soutenir. Cet ouvrage, auquel la Chenille n'est nullement exercée, puisqu'elle ne le fait qu'une fois clans sa vie, (iemande cependant dans scs premières jambes, une sorte du dextérité qui ne nous semblerait pouvoir être acquise que par l'exercice. Lorsque le nombre des lils est devenu grand, lorsipic l'écheveau est bien fourni, les premi<<res jambes ont è se donner des mouvements très-adroits pour retenir tous les fils, pour empêcher qu'il no s’en échappe pendant que la Chenille est obligée du donner une inlinité d'inflexions et de contorsions diirérenles à la partie antérieure de son corps, pour filer un tour de fil complet; [ilusieurs de ces mouvements tcnilent h faire glisser les lils hors de dessus les jambes. Aussi voit-on les jambes antérieures s'allonger, se raccourcir, se recourber, s'incliner plus ou moins vers la tète , selon qu'il est nécessaire par rapport aux différents mouvements du corps, pour relonir tous les fils du paquet.

« Malgré l’adresse de ces jambes, quoique la Clienille fasse tout ce qui lui est possible pour qu’elles ne laissent pas échapper les fils, il arrive quelquefois que l’écheveau s’échappe en entier ou en imrlie ; peut-être même que cet accident n'est pas rare, puisque dans le petit nombre do Chenilles de cette espèce que j'ai pu suivre d.ins ce travail, il y on eut uuo de dessus les jambes de laquelle l'écheveau glissa tout entier sous mes yeux, lorsqu’ il était près d’être com- )ilet. C'est un grand accident |K)ur une Chenille ; au.ssitél tous les flls s'écartèrent les uns des autres : de les re(irendre, de les remettre dans leur première place, était un furieux ouvrage. La Chenille fit devant moi cent et cent tentatives pour en venir i bout; elle inclinait vers le derrière ses deux premières jambes, elle les allongeait et les redressait autant qu'il lui était possible pour les faire passer sous cet écheveau devenu trop laree, parce que ses fils s’étalent éparpillés. Son adresse et ses efforts ne purent la faire réussirè les reprendre tous; h peine ou put-elle faire passer la quatrième partie sur ses jambes; le reste se mêla. Elle n’entreprit pas do filer de nouveaux lils, pour remplacer ceux qui lui avaienl échappé ; peut-être que sa provision do limeur soyeuse était épuisée ou que troii fatiguée des travaux précédents, et dégoûtée par leur mauvais succès, elle ne put ou ne voulut plus so remellie h hier. Elle se conlenla d’un lien composé des lils qu'elle avait pu rattraper; mais il se trouva trop faible, il

laissa* tomber la Chrysalide, lorsqu'elle se donna les derniers mouvements qu'elle se donne pour se tirer de sa dépouille.

« Lorsqu'il n’arrive pas que la Chenille ait le malneur de laisser échapper le paquet de nis destiné è lui servir de lien, ou lorsqu’elle a réparé ce mallicur en les reprenant tous ou en grande partie, il lui est facile d’achever le reste de l'ouvrage; il ne s’agit plus que de faire glisser tous ces fils ensoiiibrc sur son dos, jusqu’à la place qui leur est le plus convenaldc. Pour y parvenir elle incline sa tétc, et elle la conduit outre ses deux jambes antérieures ; pour peu qu’elle la porte alors en avant, et qu’elle la relève, c’est sur elle que posera le lien qui posait sur les deux premières jambes, qui peuvent ensuite se retirer et l’en l.dsser chargée, sans qu’il y ait à craindre que les fils deviennent lèches, cl puissent se mêler. Qu'alors la Chenille relève encore davantage sa tète, et elle ne manque pas de le faire, elle déterminera le paquet à glisser vers le premier nnne.Tu. Enfin elle le conduira en place par des élévations cl des gonflements, (les contractions ot des abaissements successifs de ses anneaux, que nous avons assez expliqués en rapportant les procédés qu’emploient les Chenilles clo|)orles pour se lier. Ces dernières Chenilles ne font marcher sur leur dos qu’un fil à la fois ; hérissées de poils , comme clics sont, il ne leur serait pas appareninicnl possible do faire glisser ensemble tous ceux d'un même paquet, comme le font nos Chenilles du fenouil, dont la peau est lisse. Il ne serait pas possible aussi à nos Chenilles du fenouil, de so lier en suivant les procédés employés par les belles Chenilles du chou; le corps de ces dernières ayant une mollesse et une souplesse que celui des autres n’a pas. » Voy. Métamoa-

PBOSR.

larves de Mouches qui mangent les Pucerons. Voy, Mouches.

LATKEILLE, scs travaux cniomologiques.

Voy. Estomolooie. — Note biographique.

Voy. Clairos.

LEACll , son système enlomologique.

Voy. Entomoi.oc.ie.

LÉCUÉQUANA. Voy. Guêpes.

LENTE. Voy. Pou.

LËPIS.ME, (le Uttit, écaille; genre d’insectes de l'ordre des Thysanourcs, famille des Lépisménes. — Abdomen eu forme de triangle fort allongé, terminé par trois Olets sétacés, égaux et divergents.

Ce sont do petits animaux (m'AIdrovande et Geoffroy avaient nommés Forbicints, et que l’on compare à do [letits poissons à rai- .son de la manière dont ils se glissent en courant, et des couleurs brillantes de quel-

3 lies espèces; ils sc caclient ordinairement ans les boiseries , les fentes des châssis q^u'onn'ouvreque rarement, ou sous les plan- (dies un peu humides, etc.; d’autres se tiennent suiis les pierres. Ces petits animaux courent très-vite, il est difficile de les saisir sans enlever une partie des écailles dont leur corps est couvert; ils iiaraisscnl fuir la

M( LEP INVERTÉBBES. LER

lumière. La mollesse des organes masticateurs de CCS insectes auiionce qu'ils ne ;)cuvent ronger tics matières dures, cependant Linné et Fabricius ont dit que l'ospèce commune se nourrit de sucre et de Iwis pourri; suivant le premier, elle rouge des livres et des babils de laine; Ge ilTroy pense qu'elle mange des individus du Psuque pulsaleur, connu sous le nom do Pou de Lois. Ce genre est composé de très-peu d’espèces; colle qui peut être regardée comme devant lui servir de type est le Lépismic nu sucre (L. taccharina, Fabr. Lalr.’, la Forbicine plaît, Geolf. ). Longde quatre lignes, d'un blancenlièremcnt argenté, sans tache, plus brillant on dessous quen dessus; antennes et filets caudaux légèrement lâchetés de ferrugineux. Trèscommun dans les maisons , ou il habile de lirél'érencc les lieux humides et renl'ermés ; il se oourritdcsucre,dcsubslances végétales, et probablement aussi do très-petits insectes. Cette espèce, suivant Latrcille, est originaire d’Amérique.

Le LèpisME DORÉ (£. ourra). D'un jaunopaillo doré uniforme. Cette jolie espèce habite en sociétés assez nombreuses sous les pierres, et se relire dans des conduits souterrains. M. L. Dufour dit l'avoir rencontrée eu com|>aguie de Fourmis, avec lesquelles elle [laralt vivre d’intelligence LEPTE, genre d’.Arachuides trachéennes, famille des Microplitliires , établi par Latrcille, qui lui donne pour caractères ; six pattes ; un suçoir avancé, des palpes apjiarents, courts et presque coniques; corps trèsmou et ovale. Ces Arachnides, qui sont excessivement petites, ont le corps ovale, renflé; la |>arlie antérieure présente comme une tète, ayant de chaque cété un |ioinl noir qui représeute peut-être les yeux. La peau qui couvre le corps est souille, bien tendue et luisante; l'animal la féonce et la ride quelquefois. Ce genre s’éloigne des Caris [lar le corps, qui est mou, tandis qu’il est écailleux dans ces derniers. Lus Leptes diffèrent des Atomes en ce que ceux-ci n’ont point de suçoirs ni de palpes visibles. Ces

fietites Arachnides sont parasites;' l’espèce a plus commune, Lrptui Plutlangii , vil sur le Fauclieui' ( Phalangium upilio ) ; souvent elle ne s’y tient fixée que par un suçoir. Un autre espèce, qui est commune en automne sur les graminées et d’autres plantes, est le Lkpte autousal ( Ltplut aulumnalis, Shan). Il est trc$-t>etit et d’une couleur rouge; il grimpe et s’insinue dans la peau, è la racine des poils, et cause des démangeaisons très-vives et presque aussi insupportables que celles produites par la gale; il est connu vulgairement sous le nom de fiaugti parles habitants des campagnes. M. Quoy nous a appris qu’il est très-commun, è l’è- IKiqne des vendantes, dans le dépa lement de la Charente-liiléricuie, où il est connu sous le nom de Vei.ilange oii. Latreille dit avoir apaisé les déin-mgcaiso is |.co.mites par la piqûre de ces .\rac uiidcs -n lav.mt les uiidrotls irrités avec uel eau mêlée d’un peu de vinaigre.

LERNEE, genre de Crustacés suceurs dépourvus d’organes locomoteurs et voisins îles Caliges et dos Argules.

Les Lernées sont aquatiques, vivent aux dépens des autres animaux, des jioissons princi|>alcmenl, et s’accrochent è diverses parties de leur surface extérieure ; le tour des yeux et les branchies, étant les endroits où elles trouvent une nourriture plus facile, sont aussi ceux qu’elles alToclionnent davantage. Pendant longtemps on n’a connu des Lernées que leur état parasitaire; aussi leur véritable nature n’a-t-elle été constatée qu’avec peine. En effet, tels qu’on les observe le plus souvent, ces animaux sont Complètement déligurés |iar l'abondance des sucs nutritifs, dont ils sont gorgés; ils ont perdu toute leur régularité. Les tissus adipeux qui se sont développés dans leur intérieur ont distendu leur péau, trop peu résistante pour conserver sa véritable forme; aussi les Lernées, bien qu'adultes et capables de se reproduire, ne sauraient néanmoins fournir, a cette épo<|ue, une idée exacte de leur espèce; elles sont profondément modifiées, coninie cela se voit aussi chez la plupart des iiarasilcs, parmi Icsrpiels nous citerons seulement les Larves d’Hydracliiies, les Ixodes, les Sarcoptes et les Nicothoés, chez les animaux articulés ; les Caliges, Argules et Bopyres parmi les Crustacés. Tous ces animaux sont parf.titcmcnt réguliers lorsqu’ils sortent de l’oeuf, et ils présentent avec toute leur uetlcté les caractères des autres espèces de leur famille ; mais dès qu’ils se sont fixés, ils commencent à se déiormer, de telle sorte qu’ils peuvent arriver à tous les degrés possibles de la bizarrerie. C’est donc avant qu’ils aient commencé è se fixer, ou peu de temps après qu’ils le sont, que les Parasites doivent être étudiés; mais c’est ce qu'il n’a pas toi^ours été [lossible de faire.

C’est aux Lernées qu’apiiartient le Crus tacé microscopique, décrit par le docteur Nordinaiin sous le nom d’Acbtère de la Perche {ix'iefi;, nuisible). Ce Crustacé d’eau douce s’établit ordinairement dans la bouche de la Perche. Il se fixe, au moyen de son suçoir cralériforme, dans le tissu cellulaire, où il s’enfonce assez profondément pour ne pouvoir s’en dégager lui-même ni en être arraché par aucune force extérieure, sans rompre les deux petits bras qui portent le suçoir et qui resteraient dans la chair. C’est au [lalais ou è la langue qu’il s’attache. Scs deux bras cartilagineux, épiais et robustes è la base, et terminés eu pointe, se courbent de manière à former un cercle autour de la tête et supportent, à l’extrémité par où ils se touchent, un seul suçoir commun è tous deux et placé en avant du front. Lorsque nous considérons la rapacité des Perches qui engloutissent leur proie tout entière, nous comprenons combien il ( tait nécessaire i|ue ce [ictit parasite fût organisé de manière & pouvoir se fixer solidement pour résister à la i.ressiou et à faction des corps qui devaie it |(asser sur oii, car c’est sans doute une périlleuse baoitaliou qua le palais d’une

AmiiAllX

uu

P®rcn«. H pArnft rpi’U trouva surlont une protection dans )>i salive <{ui so forme ordiiiairuiuent autour de lui. Ce Crustacé, <|ui n*a pas trois uiilliinèlres de long, a lui-iuéinu ses parasites et devient la proie d’animalculos encore plus petits que lui. Ses principaux ennemis sont une espèce de Mite (Gtr. masewt seabriculus)^ et un infusoire du genre Vorticelle^ dont on le trouve souvent entièrement couvert quand la salive dont nous venons de parler, a été enlevée (1).

LÈVRE. Vny. Larvk.

LIBELLULE, genre do Névroplères, famille des Subuiieornes, tribu des l.ibelluliens. — Les UOellulef ont des mandibules et des mâchoires cornées et très-fortes: les tarses sont de trois articles; les quatre ni\vs sont égales, et roxiréinilé de l’abdomen est terminée nar des cn>cliels en lames ou en feuillets, (.es insectes portent vulgairement le nom de DemoiselUs : est-ce h cause do leur taille svelte, de leurs couleurs variées, do leurs élégantes ailos de gaze, qu'un les a désignées ainsi? ou bien h cause de leurs allures inconstantes, capricieuses. r|u’exprimo si heureusement le mot Lthellula, créé par Linné ? ou bien encore à cause de la cruauté de leurs mœurs, cachée sous un pliysique gracieux (2)? Nous vous laissons lo soin de

(1) De toutes les classes du règne aniiu;d, celle des poissons parait être la plus liMirmeiiti'c par les especes parasites. A (leine eoimaU-nn un si*iil

6on qui ii'en suit infesté. Les iiiousires de l'Océan, la gigantesque Ualeiiie, le Daii|iliiii iiiudligenl, lo terrible Re<|uiu ne peuvent s'en Jéremire. C'est sans doute un des moyens dont se sert la Drovidencc pour retenir dans (le jiisU‘S limiU^s la multipiicalion des habitants des eaux, dont lu iecoiidilé, cumiiie un sait, est si prodigieuse. U est viaisembl.'ibic aussi que la prédomiiiuiicc de ces iminmbraldes petits en- Dcmis amortit justprà un certain |>oint ractiviié dévorante des tribus rapaces, diminue par conséquent leurs ravages en favorisam ainsi, d’une manière indirecte, le développement des ratnilles dont les babn tuiles sont toutes paoiHques. Lu Dorclie. par exemple, nourrit jus4|u'à six ou sept espèces de parasites, dual quelfjues-uacs se inuliiplieiit tellement dans ses veux qu'ils en readeat vruisciulilublemeat la vision ticaucoup moins pi'rç.iale.

(2) I.CS Libellules sc rendent dans nos jardins; elles parcourent les campagnes, elles volent vükmtiers le long des haies; mais où on les voit en pbis

f;rand iiomDre, c'est dans les prairies, et surtout le (Mig des ruisseaux et des petites rivières, près des bords des étangs et dt‘s grandes mares. LVau est leur pays natal; uprc« en elre sorties elles s'en r.ip-

Lruebeal pour lui coiiller leurs onifs. < Quuiipie par I geniillesse de leur ligure, dit Réaaamr, pur un air de propreté et de ncitcl ', et j»ar une sorte de brillant, clics soient dignes dn nom de Demoiselles, on le leur eût penl-être refusé si leurs iiirliaalions meurtrières eussent été mieux ronnues : ioiu d'avoir la douceur en partage, loin île n'aimer à se uourrir que de suc îles fleurs et dirs fruits, elles sont des guerrières plus fériHies que les Amufones; elles ne se tiennent dans les airs <|m* pour foaJro sur les insectes ailés quVlles y peuvent liccoiivrir; elles cniqueiil à belles dents ceux dont elles se saisissent. Elles ne sont pas diOiciles sur le choix de l'espèce : yen ai vu se rendre maîtresses de peiiti-s Mmiclies à deux ailes, et d'autres qui attrappaient devant moi do groseet Btoudtcs bleues de U viande; j'en ai va

discuter celte grave question d’étymologie. Nous vous dirons seulement i|ue les Libellules ont In lélc grosse, arrondie, ou en forme de triangle l.'irgç; deux grands yeux latéraux, trois yeux Ifsses situés sur le haut de la tète; le labre demi-circulaire et voûté; les mandibules écailleuses, fortes et dentées, les inèeboires terminées par une pièce écailleuse, épineuse, garnie de cils à l’inlérieup, avec un palpe d’un seul article, imitant la galèle des Orthoptères ; la lèvre grande, vnûteo, à trois feuillets, dont les latéraux sont des palpes cl recouvrent la bouche comme un masque; le corselet gros el arrondi, robdomen allongé en épée ou en bagiietlo.

La Libelliii.b aplatie ( Libellula drpmia do Linné ), nommée vulgairement Eléonore^ ùsl une Demoiselle que l’on rencontre dans toute l’Europe. La femelle est d'un brun uu peu jaumUro ; son corps est dcmi-traiisparonl el velu ; les yeux sont très-gros, de couleur brune, et so touchent vers le dessus de la tôle; c'ostau devant de celte jonction des deux yeux que su trouvent le.s trois petits yeux lisses; le corselet large est d’un brun noirèlra el velu, avec deux plaques jaunes un peu verdâtres, une do choque c6té. Les nattes sont noires et épineuses. L'abdomou large, court, aplati, et composé de neuf anneaux, est noir en dessous et jaune en dessus; les ailes diaphanes et claires ont h leur nointo une tache oblongue noire placée au bout du bord oxiériour, cl â leur base il y a une assez gramlo tache d’un jaune brun. Le mâle a des proportions plus allongées; lo dessus de l’abdomen est noirâtre, avec une |K)ussièrc d’un cendré bleuâtre, la base des ailes u’a pas de taches : c’est la Sylvie, de Geoffroy. La Philinthe, du mémo autour, est une variété femelle de la même espèce dont l’alxlomenest en dessus d'uncendré hieuâlro. Ces Demoiscilessetrouventdansles préset sur le bord des rivières : elles ont un vol trèsléger.— La Françoise, de (îooffroy ou Libellule A QUATRE TACHES { lÀbellula quodrimaculata, de Linné), qui est assez ran* aux environs de Paris, a dix-neuf lignes de lonueur; la tèlc est brune, et le devant auessiis des mâchoires est d’un jaune verdA- Ipc; le corselet est brun el velu en dessus; l'abdomen est large en haut et .s'amincil vers le bas ; il est brun et un peu velu sur les ciV lés; les quatre ailes soiu jaunes à leur base et lo long d'une partie du bord extérieur; les inléricurcs ont en outre au-dessous de celle couleur jaune une tache d’un brun iiuir. Mais ce (jui fait aisément distinguer cette espèce de toutes les autres , c’est qu’elle a deux taches noirâtres au borà extérieur de

ui>e qui tenait entre scs dents et emportait en t'air im Papillon (liunio h grandes aile» blanclies. C’esc leur iiiclitiation voraee qui les conduit le long des baies sur lesquelles lieaiicoiip de Mouches et de PauUloiis T<ml se |Hiser, et ipii les ramène souvent le long des eaux où voitisent des Moucherons, des Mouches et de jHitib PapiUoDs; elles cl^chëot les caaious i>euplcs de gibier. »

m tm IjnTRTÉBHKS. UB W6

choque aHe, l’une rm rctlréinilé ♦ ot uno outre prci^qiie au milieu du bord, qui dans cet endroit a un étran^letncnl. — i.a Vic- Toine« de GeolTrov {LibeNula Rattola, de Linné ), est une des Bemoisolles les plus communes dans nos cam[>agnes. Elle a quinze lignes de longueur; son corps est olivétre, brun, avec les eétéa inférieurs du corselet jaunes; les ailes supérieures sont teintées de jaunétre h leur naissance seulement, et ont une tache jaune vers le milieu de leur boni extérieur; les inférieures sont teintées plus loin ; l’abtlomen est presque cylindrique, et porte une ligne noirétrc de chaque cAté. — La JPMK , de Geoffroy ( Libeilula grandit^ de Linné) est la plus grande Dc> moiselle des environs de Paris. Elle a deux pouces et demi de longueur, surtout en devant ;ses yeux sont bruns, fort gros, so joignent au-dessus lie la tête, et sont souvent parsemés de points élevés et luisants; le corselet est de couleur fauve avec deux bandes oMiifues jaune-citron, de cha jue côté; l’abdomen « St long, cylindrique, de couleur fauvefoncé, tacheté latéralement de vert ou de jaunAtre. — La Garoli\r, de GeofîVoy (Libellula forcipata, de Linné est une dos plus élégantes de nos Demoiselles; sa taille est de deux |>ouces environ ; la tôto est jaune, transversalement rayée de noir, et porte de gros yeux bruns ; le corselet est U un jaune tirant un peu sur le vert, avec trois lignes noires do chaque côté , ipii descendent obliquement d’arrière en avant, et deux lignes noires plus courtes et plus largos occupant la {Hirtic aiitérieun* ; les ailes sont transparentes ot ont la base quelquefois un peu jaunAtre ; chacune d'elles porto vers l’extrémité do la côte utin tache d*uii brun clair ; l'abdoineii est cylindrique, terminé par tro 8 gramis croclicts recourbés; sa couleur est brune avec une bande d’un jaune verdâtre interrompue sur le dos. — Toutes les Demoiselles que nous venens de vous indiquer ont les ailes étendues horizoutaleineut dans le repos. Il en est quelques-unes, plus jolies encore que les précédentes, qui les tiennent rapprochées verticalemenl quand elles se fmsent sur lus piaules aquatiiiues : leur (été e.si plus large que longue, et leurs yeux sont écartés; on leur a donné le nom d'Agrions. Nous ne vous citerons que les doux es{>èces les plus communes.

La Libbllci.k vibrub ( Ubeiluln tfirgo, do Linné) a les ailes colorées; elle vorie beaucoup ^r les nuance» do ses ailes et de son corps. Une de ces variétés est la Loutic, de Geoffroy, d’uu bleu vert luisant, avec les ailes bleuâtres au milieu, et les bords sans taches ; une autre se nomme VVlrigue : elle est d’un vert soyeux ; les ailes sont bleuâtres, avec un point blanc allongé vers l'uxtrémilé du bord extérieur. — La Jolvbv- CKLLK ( LibtUuia ptuUa^ de Linné ) a les ailes iransparentos et incolores. On en conuatt trois variétés aux environs de Paris ; ce sont iVAmélit^ qui est allernativemunt bleuo et ceiidréOf et porto un (M)int noir aux aiies;

la Ihrothétt d’un vert , bleu en Qes.sf»iis, brune en dessus, A corselet marqué de bandes brunes et bleuâtres alternes, ot ayant aux ailes un point noir; la Sophie ^ d’un vert incarnat pâle, avec trois bandes noires longitudinales sur le corselet, et un point brun aux ailes,

Toutes les Libellules dont nous venons de vous mrlor ont des mœurs analogues : toutes fréquentent le bord des eaux, et font une guerre cruelle aux Mouches et aux Papillons qu’elles poursuivent h la manière dos Hirondelles. Vous les verrez souvent tenir un de ces insectes entre leurs mâchoires ot volant rapirlement avec leur proie; mais ce qu'elles offrent de plus intéressant, c’est la physiologie do leurs nymphes, que vous pouvez très-facilement étudier. — Celles-ci ne diffèi ent do la Larve {!) que par les fourreaux des ailes qu’elles portent sur le dos, et qui se développent â leur dernière métamorphose. Ces nymphes sont pour la plupart d'un vert hrun, souvent sali par la noue qui s'est attachée au corps; elles ont toutes une tète, un col, un corselet, auquel sont attachées six jambes. Les ii.Mophes des Libellules à ailes horizontales peuvent aisément être observées dans les moments où elles inspirent et exiurent l'eau qui contient l’air <lont elles ont besoin: elles ont à l'extrémité du corps une ouverture qui donne

(I) Les Urves des Libellules changent plusieurs fois dt* pc.iii avant qu'ullus parviennonl â leur dernier état. Quand elles ont â imicr, cl elles en ont besoin autant de fois <|ue leur vieille peau est devenue trop étroite, elles sc llxenl au moyen des crochets des tarses. iiNliUen^mment â quelque plante aquatique ou a quelque autre objet convenable. Ensuite il se fait une Fente à la pe.au tout le long do dessus du derrière de la U‘lc, du corselet, de la poilrioe, entre les ôtids des ailes et les deux premiers anneaux du venin:. La larve, en gonOant le corps, fait faire cette crevasse à la pt^aii, et c'est par l’ouverture de celle fente qu’elle tire pou â peu et par degrés tout le corps avec Unis ses inenriires ; on les voit peu à peu glisser hors «le la fente, et cela est opéré, comme dans les autres insectes qui muent, par le gonflcfoenl, l’allougiMiicnl ei 1a contraction alternative des parties du loips, et en uarliculier des anneaux du ventre. Lu ih'puuille qu’elle vient de quitter, est si complète, qu’il n’y manque pas une seule de toutes les parties eMérieiires : celle pt\au consene même la figure mrclte avait sur le corps de rinsocle, elle reste (endiH* cl ponllée et sans qu’aucune de ces parties suit dérangée, seulement les anneaux du ventre sont plus dégagent, ils sont comme déboîtes. A voir celle j^aii du premier coup ü'mil, dans J'eaii.on la prendrait aix-im-nt pmir la larve même. Toutes les parties y soûl tré6-ap|areiiles, même la cornée des yeux, les fourreaux des ailes, le masque avec ses crochets, juM|uc$ aux ongles des tarses. Mais ce qui est surtout remarquable, c'est que les trachées qui sont au dedans du corps, changent aussi en même temps de pelliriile : les dépouilles de celles qui avaient clé enrermées dans le corselet et la poitrine, sont alors eairaiitées hors delà fente du dos. on les voit flotter h la p«.-aii vide en forme de filets irùs-blaiics. Toutes les trachées du dedans du ventre, tout le long des deux côtés, changent aussi de |»eau, on en voit les dépouilles en niellant l'intcrieur de la peau de la larve â découvert, et elles sont aussi en forme de filets blancs.

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entrée à l’eau, et par où elle est eosuite rqolée. Celle ouTerlurc est entourée de ciuq pièces qui fonnent une espèce de queue pTrainiaale, et qu’elles écartent ou rapprochoot k volonté. )ors(]u'ellcs veulent aspirer ' Il rejet'T l’eau; quand la nymphe veut respirer, elle ouvre les lames qui forment la Jiyramide creuse terminant la queue; ces lames triangulaires sont è l’occasion des armes olfensives et défensives. Si vous prenez entre deui doigts une nymphe de Libellule, vous la verrez recourber alternativement son corps vers l’un et l’autre doigt pour lécher de les saisir avec les lames de sa queue, et si elle y parvient, vous vous sentirez pincé assez vigoureusement pour éprouver une impression douloureuse.

Lorsque l’animal lient écartées les lames en question, il vous sera permis de voir entre elles une ouverture ronde d'une ligne et demie de circonférence, d'où sortent, par intervalles, des jets d’eau qui peuvent être lancés à trois pouces do distance. Tendant que vous la tiendrez é sec entre les doigts, vous pourrez apercevoir le jeu des nrincipalec parties, au moyen desquelles elfe resjiiru Tair: le trou dont nous parlions tout à l'heure est bouché par trois petites soupapes charnues et verdélres, mais le bourrelet qu’elles forment se dilate fréquemment, et vous permet de voir dans l’intérieur du corps delà nymphe; les cinq derniers anneaux sont vides, et se seraient remplis d’eau si vous n’aviez pas tenu l’animal a sec sur votre main. Pour vous en assurer, laissez tomber quelques gouttes sur sa queue en tenant le corps la tète en bas, et cela dans un moment où les cinq lames écailleuses sont écartées, et les trois soupapes charnues rapprochées. A peine ces gouttes sont-elles tombées, que ces soupapes se relèveront pour laisser une ouverture qui permette é l'eau d aller plus loin ; vous verrez alors le ventre, qui était plat, devenir convexe, et si, au moment où l'eau va pénétrer dans rinléricnr, vous regardez , vis-à-vis le grand jour, le corps, qui a un certain degré de transparence, vous remarquerez une espèce de gros tampon nui s’éloignera de la queue pour aller vers le corselet, et en ce même instant la capacité des cinq derniers anneaux de l'abdomen semblera devenir vide ; dans le moment suivant, vous verrez ce tampon retourner vers la queue, et un jet d’eau sortir du corps ; c’est donc une véritable machine à piston que vous avez vue fonctionner.

Si, avec de bons ciseaux, vous coupez longitudinalement l'abdomen d’une nymphe au moment où le piston est revenu vers les derniers anneaux, ce tampon, qui vous semblait d’abord un simple refouloir, va vous montrer une merveilleuse organisation :

c'est un lacis de trachées innombrables, uais.ant de quatre troncs princi|taui disposés longitudinalement par (laires latérales, et dont les dernières ramifications s'abouchent les unes avec les aulics : c'est au moyen de ces tubes que s'opère la respiration de

l’animal. Au moment où leur masse se contracte, l’eau pénètredaosTintérieur du corps, et c’est lorsqu’elle se dilate que l’eau, comprimée par elle, perd l’air qu’elle tenait en dissolution, et que celui-ci pénètre par les trachées.

La plupart des nymphes doivent vivre dix h onze mois sous I eau avant que d’ètro en état de se transformer en Demoiselles. C’est vers le mois de mai que les Libellules il corps aplati subi.ssont leur dernière métamorphose. Vous pouvez vous procurer bien facilement le plaisir d’en être lémoin : allez, vers cette époque, sur les bords d’une mare ou d'un étang, ou bien faites-en recueillir et jeter dans le bassin de voire jardin, ou bien encore placez-les tout simplement dans des baquets pleins d'eau. Quand le moment décisif approchera, les quatre fourreaux renfermant les ailes devienilront plus distincts ; bicntèl l'insecte aquatique, qui se dispose à devenir aérien, sortira de l’oau, et se tiendra pendant quelques heures sur le rivage pour avoir le temps do se bien sécher ; ensuite il se mettra en marche afin de chercher un lieu commode pour la manœuvre qu’il va exécuter; après quelques promenades, il grimpera sur une plante voisine, et se tiendra solidement cramponné è sa tige, ou à Tune de ses feuilles, au moyen des crochets roides terminant chacun de ses pieds; il se place toujours la tête en haut. Il lui est essentiel d être dans cette position. L’opération est de quelque durée ; mais quand vous l’aurez vu commencer, vous serez occupé trop agréablement mur la quitter avant qu'elle soit terminée. L’attente même ne sera pas sans plaisir, et, comme le dit très-heureusemenl Réaumur, qui nous a fourni toutes ces belles observations, vous pourrez lire dans les yeux de la nymphe si elle est prêle è se transformer; car ces yeux, une demi-heure avant Téclosioii , deviendront brillants et transparents, de ternes et opaques qu’ils étaient. Cet éclat n’appartient aux corn/et de la nymphe, il est dû k celles de la Demoiselle, qui sont alors appliquées immédiatement sous les autres, et ont acquis tout le luisant qu’elles doivent avoir dans la suite. La nymphe, qui s’est fixée, se tient d'abord tranquille ; les premiers mouvements qui préparent sa métamorphose so passent dans sou intérieur. Le premier effet sensible aux yeux qui en résulte est la fente de la partie du fourreau recouvrant le corselet ; par cette ouverture, vous verrez une portion du corselet de la Demoiselle, qui s'élève bientét au-dessus des bords de ta fente, se gonOe et fait Tof- Qcc d’un coin pour l’allonger davantage; elle gagne Textremilé antérieure du corselet; elle parvient ensuite au col, enSn elle avance jusque sur le créne, è la hauteur des yeux ; la se fait une seconde fente, dont ie direction est transversale, et va vers Tune cl Taulre cornée, qu’elle ne tarde pas è diviser. Tour opérer celte fente en croix sur le crâne, la Demoiselle a gonflé sa tète, qui est encore molle et élastique, et qui aura bien-