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chant (les côtes du Chili, par 33 donrés do latitude SU(J, el.àla môme ôpnque, nous en avons vus jet(5s en i^raiid iiomltie, et encore vivants, il la côte de Valparaiso, sur toute «elle du Chili, de l,i Holivia et du Pômii, à Cohija, au d3' dognô de Kititiide sud, puis nu |>orl d'Arica. LÀ, il y en avait tant, que la |K)hce s'ëlait vue Idnôo, dans l’intërôl sanitaire du pays, ordinairement insaltihre, de faire reeueinir les cadavres de ces animaux, dont la putréfaction [louvail rendre l’air plus malsain encore. On voit donc que celte es|ièce couvre tous les ans de scs myriades une loiiipieur de ciMes de rien moins do trois cents lieues, en y comprenant les sinuosités; car nous l’avons vue s’étendre sur li degrés de laliludu. Qu’on se ligure combien de milliers d’Ommastréplies il faut pour inonder un c.spacc égal de terrain , i*t combien do leurs myriailes doivent lemplir le sein des mers; car il est présumable qu’une Irè.s-petilo |Kirtiou seiilcmeut des troupes qtii couvrent niois h*s eiMes est jetée h la grève, et iju’un bien plus grand nombre encore écltapiie, tous les ans, aux dangers du nélerinage. Comme celle espère ne vient sur les côtes que dons les mois de février et de mars, qu’elle y séjourne très-|)cu, et qu’elle paraîl, le resté de l’année, habiter des régions bien plus australes, nous nous sommes souvent demandé la cause de celte migration annuelle cl si nombreuîe. L’es|ièco y vient-elle afin d’y pondrcT ce qui parait probable; mais alors q^ue (IcTiciitie fiai? Où sont les jeunes, que l’on n'apcr(;oil jamais, ou (]ue (lu moins nous n’avons pas vus succéder aux Iromves de leurs adultes, comme font ceux des Calmars cl des fiches do no.s côtes de France? S’enfunceraienl-ils de suite dans la mer, et relourneraicnt-ils dans leur zone habiliicllc d’Iiabitalinn ? Tonies ces questions sont dillidb’s h résoudre. Jamais il ne (larnll de jeunes à la côte, et nous en avons trouvé en assez grand nombre jilus au sud, parmi les Iroujics des adultes. Nous ne pouvons attribuer celte migration ni è la saison , ni au froid , puisque ces troupes viennent seulement en antoinnc, et ne restent pas riiiver. Dans ce cas U y aurait chaque année, pour ces animaux comme pour tous ceux ijtii émigrent, deux passages, l’uii d'aller, rautre de retour, tandis ([uo l’on no les aperyoit que pendant une seul» saison. Néanuioins . il faut bii n qu’ils suivent une antre direction pour retourner citez eux, ou qu'ils viennent exprès pour la ponte. C’est elfcclivctuenl en été que la plupart des Calmars pondent (Ml Europe; nous cioyons donc que colle espèce, qui habite ordinaireinent du 3t)' au fiU' tlegré de latitude sud, remonte chaque aulomiie jusqu’au 18', et parcourt dans ses courses amiuellcs uii espace de plus de W) degrés. C’est .spécialement au mois do janvier, ou au leunps des chaleurs , qu'elle passe dans les régions froides; car on ne l’aperçoit plus ou hiver (lar une latitude aussi austtalc. Elle vit alors, sans doute, on des zones jilus tempélées. C’est une des espèces que nous avons

pu le mieux étudier, et l’une de la série qui présente le plus beau type do formes et de mu’urs.

« C'est encore, et bien évidemment, une espèce purement noclume. Jamais , aux Ueax qu'elle habite, on n’en voit le jour un seul individu h la surface des eaux, non pas même sur les côtes où elle s’échoue pondant la niitl, |)onr se souslralro h la voracité des poissons qui ne cessent (io la ))our.suivre. Le jour, elle s’enfonce plus profondément dons la mer; aii.ssl les Chiliens, exercés il (X* genre de pêche, et qui niinent beaucoup ce Mollusque, parcoiircnl-ils tous les matins, avec leurs pirogues, toutes les sinuosités des côtes assez plates pour retenir les Otnmasirèphes qui s’y élancent la nuit, hors de l’eau, afin (réchapper aux poissons, tandis (pi’oii ne voit jamais un seul imiividu s’y échouer vivant pendant le jour. Leur saison est aussi celle où une foule (le poissons et des miées d’oiseaux aquatiques abondent au Chili et gagnent les atlérages rpi’ils ftiyaicnt naguère. Nous avons vu que ce sont fes plus so(ùohles de tous les anim.aux ; leur vie commune, leurs voyages en société , totil annonce en eux des facultés que l’on ne retrouve, parmi les .Mollusques, (|ue chez les Céphalopodes. Plusieurs expériences failes, des la ftoinlc du jour, sur des individus fralchcmeul échoués , nous oui prouvé que, de toutes les espèces que nous avons pu observer, c'est une de celles qui nagciil avec plus de vivo(ùté, en avant, mais snrloul en an fère. C'est ainsi qu’elle s'élance h terre , saiis eakuler la portée de son mouvement.

« Cette c.s|vèco parait apporter l’aliondauce avec elle .sur lus côtes où elle arrive, parle grand nombre de poissons qu’elle y attire. Elle est aussi soigoeusenieiit rccliercbée pour elle-même par les |iéclieurs, qui la regardenl avec mi.son comme un eicclleul niang(jr. Les Chiliens, les Boliviens et les IVruviens des côtes, la recueillent avec avidité, surloul les |iremiers, qui lui donnent le nom de Cibla, nom espagnol de la Scidie, appli(|iié par les Espagnols il celle espèce seiileineiil ; car les attires espèces jiorteiit un nom durèrent dans le pays. »

M. (l’Otbigny diîcril encore deux es|ièces de ce gciitc, dans son beau Voyage on Aiiiéri((uc : ce sont les ÜMimaslrrpliti cylindracfus, d'Oib., et O. Bartriimii, Lesueur. C’est celle dernière espèce qui saiila è bord du bdlimeiit où su Irouvail notre voyageur. Voici comment il raooiile ce fait curieux : « Par une de tes belles nuits du mois d’octobre, dans rbémi.spbère austral, dans une traversée de Kio-Janeiro à Abuitevideo , à ijuel(jiies degiés en dehors des côtes de I Amérique, au 31' degré de latitude sud, nous étions sur le i>onl du navire, lorsqu'il sauta à bord, iiri wjue en même teiiqi.s, deux individus de Celle espèce, malgré la hauteur de la lisse, élevée au moins de (juinze pieds au-dessus du niveau de la mer. Nous les saisîmes aussitôt, et les mimes dans l’eau pour les conserver ; mais ils nu vécureut

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que quelques instants. Les marins qui araienl fait plusieurs fois cette traversée nous assurèrent qu'il est assez fréquent de les voir sauter è bord des navires. Quelle lercc de refoulementme leur faut-il pas. en elTet, pour s'élancer de quinze A vingt pieds au-dessus de l’eau? Ces sauts périlleux sont, sans doute, nécessités par la poursuite obstinée do quelques poissons; mais l'espèce est, sans contredit, la plus propre à ce genre de sauts, eu raison d^es larges 'membranes de ses bras sessiles; aussi doit-elle être encore celle qui nage à reculons avec le plus do vélocité, tout indiquant, au reste, dans sa conformation, qu'elle doit être douée, au plus haut degré, de la faculté do fendre les eaux. Dans les parages où sautèrent è bord les individus do cette espèce, nous vîmes

Idusieurs corps flotter è la surface des eaux. Jn grand nombre d'Albatros couvraient les mers, en même temps que diverses espèces de pkrels. Nous primes plusieurs de ces oiseaux, et nous ne trouvâmes dans leur estomac que des restes d’Ommastrëphes , surtout des têtes, ce qui nous lit soujiçonner, comme nous l'avons vérifié plus tard, (jue tous ces grands voiliers suivent les troupes de Céphalopodes dans leurs grandes migrations, et s’en nourrissent presque exclusivement. »

Parmi les autres espèces connues de ce genre, M. d'Orbigiiy cite le Loligo lagittala, Lam., comme étant le seul dont les bras pédonciilés sont couverts de ventouses ju.squ’A la base. H range encore dans les Ommastrèphes les Loligo oualanmsit , Lesson ; L. Brongniartii, Hlainv. ; L. ilteabroia, Lesueur; L. wmicorieiuiM , Quoy et Gaym.; probablement , le L. pehigiciu , de Bosc ; et enfin, le L. pùeatoriut, que M. de la Pilaie a fait connaître dans les Annales des sciences natorolles, et qui est l'espèce la plus intéressante, A cause de l'emploi qu'on en fait A Terre-Neuve , pour la pêche de la morue. Nous allons extraire du Mémoire de M. de la Pilaie les observations qu'il a pu faire sur les mœurs de ce Mollusque, qu'il a étudié pendant un séjour assez prolongé A Terre- Neuve.

• Ce Mollusque est long de 53 centi- Imèlres, blanchâtre, parsemé de points ocellés purpurins plus foncés et plus rafiprochés sur le milieu du dos, où ils forment une ligne dorsale forcée. Du reste, sa forme est .assez semblahie A celle des autres Calmars ; mais la queue est munie de nageoires larges, terminales, dont l'ensemble représente la forme d'un cœur très-évasé latéralement.

« Ou ne peut statuer positivement, dit ce voyageur, sur la longueur do la vie de l’Encornet (c'est le nom vulgaire que lui donnent les pêcheur' mais il me parait assez probable, d'après l'observation de .SI. Fuec, chirurgien- major île la colonie do Saint- Pierre et de celle do -Miquelon, que l’existence de ce Mollusque ne se prolonge point au delà de la belle saison. .M. Fuec, que nous venons de citer, a remarqué, au moment do l’appariliou des Encornets sur le

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banc de Terre-Neuve, que ceux-ci étaient petits et A peine de la moitié de la grandeur qu'ils atteignent A la fin de l'automne; qu'on ne les trouve que (A et IA, rejetés A la cête. A cette époque, on en trouve des bancs entiers jetés sur le sable, an fond des golles, et l'on en a vu des quantités entassées jusqu’A la hauteur d’un homme, dans la partie nord de Terre-Neuve.

« Les troupes ou bancs de cet animal , poursuit M. de la Pilaie, nous offrent l’image d’une agitation continuelle , qui fournit le spectacle le plus curieux pour l'observateur

f Placé sur un bateau, au milieu de ces Molusques, lorsqu’ils se tiennent A la su(ierficie des eaux ; les uns montent, d'autres descendent; les autres, immobiles de corps, n'agitent que leurs tentacules, tandis que d'autres courent en tous sens , traversant la masse avec une étonnante vélocité. Quand l'Encornet se divertit, selon le langage des pêcheurs, il se lient horizontalement sur la mer, qu'il bat en la frappant avec les deux côtés de la membrane sagittiforme qui garnit son extrémité inférieure, ce qu’il opère en se renversant alternativement de droite A gauche, et parfois encore il plonge celie-ci pour devenir perpendiculaire, n’ayant plus que la tête seule A fleur d’eau. Il tient alors ses pieds et bras ou tentacules étalés en roue, et lance A diverses reprises de petits jets d’eau de la grosseur d'on doigt, A la manière des SoulQeurs. Mais les mouvements rétrogrades sont les plus vifs, en ce qu'ils sont favorisés |iar la ibrme du corps, terminé en pointe : celui-ci représente même assez bien un javelot dans son ensemble, étant muni A son extrémité de deux membranes latérales qui la font ressembler au fer de la flèche ou d'une lance. L'Encornet, au moindre bruit, ou s'il aperçoit son ennemi, se trouve saisi de fraveur, et c'est un trait qui part comme l'éclair. Ses huit pieds et ses deux bras, étalés on roue, selon sa coutume, ont frappé de toute leur force, A la manière d'un ressort qui se débande, la masse d’eau qui était devant lui , et dans l'élan qu'il a pris, il traverse une étendue considérable avec une extrême vitesse, tenant ses pieds et ses bras réunis derrière lui en un faisceau serré, afin d'offrir au liquide déplacé |)ar son volume le moins possible do surface.

« Ce Mollusque a en outre l’avantage de dérober sa fuite par le voile épais qu’il laisse derrière lui, en troublant l'eau par l'émission do sa liqueur noire ; mais quand il ne peut plus se soustraire A de nouveaux daners , il rejette tout ce qu’il lui est possible e cette substance, puis reste immobile au milieu de ce nuage protecteur qui le rend invisible, et détermine ainsi ses ennemis A l'abandonner.

« L’Encornet n’a donc, pour veiller A sa conservation, que la promptitude de sa fuite et cette liqueur noire; car son bec est trop court pour pouvoir le défendre ; son corps , de même que ses membres tout charnus, no trouvent point l'abri d'aucune enveloppe

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testacée. Aussi, cha(|ue fois qu'il craint pour aa rie, recourt-il de suite à ses armes ordinaires.

« Quand on prend l'Encomet ï la main, il TOUS l’enveloppe et la serre avec ses tentacules, cherchant II vous mordre avec son bec,

3ui pourrait pénétrer même assez avant ans la chair; mais l'on se dégage avec facilité. Si l’on a saisi l’animal sans précaution, il vous inonde aussitôt le visage , d’abord avec l’eau qu’il contenait , puis avec sa liqueur noire, qui, si elle atteint les yeux, cause la douleur la plus vive. L’eau de mer qu’il rejette ainsi forme un jet de la grosseur d’un (letit doigt, qui parvient jusqu’é trois pieds de distance , auquel succèdent une ou deux émissions semblables de cette liquenr noire dont nous venons de |>arler. Cos matières sont alors lancées plus vigoureusement que quand l’Encornet s’amuse, et sort'mt avec le même bruit que s’il les expulsait en soufflant avec force.

• Etant jetés dans le bateau où on les amoncelle, les Encornets s’agitent encore quelque temps, et viennent saisir avec leurs bras et pieds les bottes des pêcheurs, auxquels ils restent adhérents jusqu’è ce qu’ils aient entièrement cessé de vivre. Mais ils ont bientôt mis en usage et consommé tous leurs mojrens de défense, et dès qu’ils ont rejeté toute l’eau qu’ils contenaient, et leur encre ensuite, ils restent anéantis et ne tardent ms d’expirer, comme si cette substance était le principe de leur force vitale.

« Le noir d'Encornet est très-pénétrant et caustique. Je ne peux mieux faire connaître ses propriétés qu'en rapfiortant la réponse de divers pécheurs que j’ai questionnés à ce sujet : I Quand nous ôtons de nos lignes les Encornets qui viennent s’y prendre, nous évitons le plus possible , en les tournant convenablement , qu'ils puissent jeter sur nous leur encre; car nos habits en seraient tachés, et cette matière est si mordante, que dans la saison où l’Encornet abonde, étant obligés de le couper par morceaux pour en faire de la bouète (1), nous avons la peau de nos mains mangée jusqu’au vif; la cuisson qui eu résulte est aussi forte que si nous étions brûlés. D’après cette qualité corrosive, et la douleur extrême que nous éprouvons quand elle nous atteint les yeux, il est certain que nous aurions bientôt perdu la vue si nous négligions de nous laver aussitôt. »

« Les troupes d’Encornets ne font que courir çè et U; vous en preniez ici tout è l’heure en quantité , tout à coup il vous manque , et u faut le poursuivre avec votre chaloupe; mais il a disparu en s’enfonçant sous les eaux, vous n’êtes averti de sa direction que par le succès continu de la pèche de vos voisins. Ces Mollusques aiment les journées les plus chaudes et les plus calmes de l’été. C’est alors qu’on en prend le plus, quoique les bancs se tiennent en général è

(!) On appelle bonite, h Terre-Neave, loate espèce d’appât avec lequel on amorce le poisaon.

des profondeurs très-inégales. L’on a remar-

3ué qu’ils venaient davantage è la surface e la mer lorsque le temps devait changer; et si l'on voit alors les Encornets vivement agiter l’eau dans les lieux où ils se trouvent, et la lancer par jets qui s’élèvent même è deux et trois pieds de hauteur, vous avez la certitude d’avoir de la pluie le Icmlemain.

• Les habitants des lies Saint-Pierre et Miquelon, ainsi que les pêcheurs, font paraître l'Encornet sur leurs tables; mais ce n’est que comme variété ou par caprice de la part des premiers. On l’y présente en friture ou è la sauce blanche, on bien coupé par tranches ; il est préf rable sui tout lorsqu’il est farci. Sa chair, qui est Irès-blanche, est toujours coriace et ne fournit qu'un mets lourd ; c’est elle qui est l’api èt lu plus estimé pour la pécne de la inorue , parce que c’est de cette espèce d'animal qu’elle sa montre le plus avide. Quan 1 l’Encoriiet manque, l’on y sup,dée par des tronçons de Hareng ou de Maquereau, selon les circons-

tances. >

Les Encornets arrivent tous les ans à Saint- Pierre au mois de juillet; on ne les voit qu’en août au |iort aux Basques et sur quelques autres points de la partie méridionale de Terre-Neuve, i|Ue les habitants de nos deux

S dites colonies nomment la grande terre, ais ce n’est plus qu’en septembre qu’ils

Paraissent à la baie Saint-Georges située à extrémité sud de la côte occidentale de Terre-Neuve. L’on en prend quelquefois à Bonne, baie, trente lieues plus au nord, è peu près è la même é|ioquc; puis ils manquent complètement au delà, selon les pêcheurs.

■ Un phénomène digne de remarque est la fixité des époques auxquelles l’Encornet arrive tous les ans dans les lieux qu’il fréquente ; rarement il se trouve en retard de huit è dix jours. Jamais il ne change de parages, se rendant constamment dans les memes endroits; et comme d n’habite point non plus indistinctement toute la côte par légion, il n’y a que certaines localités, certains fièvres autour de l’ile de Terre-Neuve, où l’on puisse le trouver en abondance; pour peu que Ton franchisse ces limites, è peine peut-on on rencontrer un seul, selon le rapport des marins. Les localités qu’ils alfectionneut particulièrement, sont, par exemple, sur la côte ouest de la Terre-Neuve, le port aux Basques, le Tou, et quelquefois la Laie de la Poêle ; l’on n’en trouve ensuite

3ue d’isolés cl bien rarement, sur tout le reste U rivage. Cependant rien n’annonce extérieurement que ces autres localités dussent être choisies d’une manière particulière par ce Mollusque.

« L’on en rencontre également sur la baie de Terre-Neuve; mais ily manque souvent : il en est ainsi de la plage occidentale de l’ile de Miclon, où il n’est jamais fort abondant.

< Dans la rade de l’ile Saint-Pierre, au contraire, il s’amoncèle presque tous les ans, et même jamais il n’y manque totalement. Aussi l’y vient-on pêcher de Miclon, puis des baies de Fortune, de Plaisance, et de celles

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