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de la coque parquetée, et ce qui reste )> faire revient encore davantage et est plus aisé exécuter dans cette co(iue que dans l'autre. Les deux lames se louchent ici par le bout le moins élevé ; la Chenille commence à rapprocher le bord do l’une de celui de l'antre auprès de ce bout, et à les attacher de proche en proche, jusqu'où les lames sont le plus élevées. 11 u’y a donc plus qu’à fermer l'ouverture que laissent entre eux les deux petits côtés qui s’élèvent presque perpendiculairement .sur la tige; lorstju'elle a réuni les deux longs côtés, les côtes inclinés, elle a déjà attaché ensemble les deux bouts extérieurs des petits côtés ; elle force peu à peu ces côtés à s’approcher l’un do l’autre et à se loucher dans toute leur longueur, en les tiraillant avec des fils, comme nous l’avons assez expliqué, rapport au gros bout de la coque parquetée.

« Nous connaissons encore une espèce do coque un bateau, de pure soie, dont la forme est plus recherchée que les formes de celles que nous venons de voir; sa construction, plus compliquée, semble demander plus d’industrie dans la Chenille ; les procédés employés par les autres ne semblent pas suffire ])our la mettre en étal do liiiir cette co- (jue. La soie qui la compose est forte, comme I est généralement celle des coques en bateau; sa couleur est un jaune pèle. On la trouve pre.sque toujours appliquée sur une feuille de chêne. Sa base est une espècu de plan ovale, aigu pourtant à ses bouts, quoiqu’un des deux le soit moins que l’autre. Les murs de soie s’élèvent presque perpendiculairement sur la circonférence de cet ovale, ou en se courbant doucement ; ainsi ils ont, en tout endroit de leur hauteur, à peu près la même courbure et le même contour qu’à leur base ; ils se renflent pourtant un peu en s’élevant; ils se rétrécissent ensuite un peu. Vers un des bouts, qui est le plus pointu, ils s’élèvent moins qu’ils ne s’élèvent à l’autre bout, et en s’approchant de l’autre bout. Le bord supérieur de ces deux espèces do murs est fortifié par une arête do soie'; chaque demi -circonférence de cette arête est ici ce que sont les sablières dans nos combles de charpente, car de chaque moitié do la circonférence supérieure, il part un petit plan de soie. Ces deux plans s élèvent un peu ; ils se dirigent l’un vers l’au- ^Irêpet par leur rencontre ils forment le toit 7 sufjK^^de notre petit édifice. La ligne où jvils se^meontrent est vis-à-vis le milieu du ' plan do ta base, au-dessus du grand diamètre do l’ovale. Cette ligne de leur réunion mtlMlfquée par une arête plus relevée que le reste, qui est comme le tirant ou l’entrait de la charpente, ou, pour parler plus conformément à notre première comparaison, uui est comme la quille du petit vai.sse^|ËMlversé. Ces parois, ces murs courbes qtu'élèvent presque perpendiculairement, low»

qui en part et qui est composé do deux moitiés, chacune 'un peu inclinées aux jiarois, cl un peu 'touvexes, tout cela, ne peut être fait par defix' Unies triariSoltirej, comme

celles de nos premières coques en bateau, dont les deux longs côtés supérieurs ont été d'abord réunis ensemble pour former un cor net, et dont les deux petits côtés ont été réunis ensuite pour former la coque. Le travail de notre dernière coque doit être conduit tout autrement.

« J’ai ou pendant longtemps regret de ne pouvoir surprendre dans le travail les Chenilles qui se font de ces fortes coques. Une que je trouvai sur le chêne vers la mi-avril, lorsque les feuilles ne commençaient qu’à pointer, et qui alors était très-petite, satisfit enfin ma curiosité. Dans un mois ou environ, elle parvint à la grosseur d’une Chenille médiocre. Cette espèce a seize jambes; elle est rase, sa peau est d’un beau vert, sur lequel on démêlé des raies obliquement transversales d’un vert un peu plus jaunâtre. Sa partie postérieure est plus déliée que sa partie antérieure. Sa tôle est souvent retirée sous les premiers anneaux, do façon qu’on ne la voit point ; le corps de cette Chenille a alors quelque chose de celui d’un poisson. C’est même par le nom de Chenille d forme de poisson que je la désignais, avant que je susse qu’elle était l’ouvrière de la belle coque en bateau. Elle avait déjà commencé à y travailler, lorsque je l’observai un matin, le 20 do mai; quoique l’ouvrage ne fût pas .fort avancé, il l’était déjà assez pour me rendre attentif, pour me faire voir que celle Chenille se filait une coque, mais en s’y prenant tout autrement que les autres s’y prennent. Elle était alors un peu raccourcie entre deux espèces de coquilles do soie, posées chacune sur, le côté; elles ne tenaient ensemble que [lar un bout; par l’autre bout elles étaient un peu écartées l’une do l’autre. Bientôt je vis celle Chenille travailler avec une grande activité à élever le bord d’une rie ces coquilles, à élargir et à aliéner cette coquille. Elle filait sur son bord es mailles de soie très-petites et très-serrées les unes contre les autres. Elle quittait ensuite celte coquille pour passer à l'autre, pour l’agrandir autant qu’elle avait agrandi la première. Elle se retournait bout par bout; elle se mettait en dilférentes situations, mais SC tenant toujours entre les deux coquilles de soie; quoique déjà grandes, ces coquilles étaient minces; elles cédaient souvent aux mouvements de la Chenille; elles se chiffonnaient, elles s’aplatissaient, et il me semblait que l’insecte n'en pourrait faire que deux nièces assez informes; mais il me lit voir qu'il savait les redresser. Il les fortifia ensuite, de façon qu’elles pouvaient tenir, sans se déranger, contre la plupart de ses mouvements. Ou imagine assez que le bord inlérieur de chacune était attache contre le plan sur lequel il était posé; ces deux bords étaient distants l’un de l’autre dans une grande partie de leur longueur; les deux coquiUes ne su touchaient riiiic l’autre quo |iar un detleurs bouts. La Chenille lia pourtant avec des fils, l’un contre l’autre, une liortion dit bord supérieur de chaque coquiM& maia-tine portion proche des bouts

MT CHE ANIKULtIX CW SU

gui se touchaient. Celte réunion ne devait lias être durable, elle ne devait servir qu'à assujettir les coquilles, jusqu'à ce qu'elle les eût assez t'ortitiées. Quand elle les eut rendues assez solides, elle brisa les derniers Uls dont nous vouons du parler. Elle ne permit plus aux deux coquilles do se louclior quo vers la |>arlie iid'érieure de leur bout. Elle écarta les bords supérieurs Tun du l'au- Ire, et la manière dont elle était étendue eulre les deux coquilles uiainlenail l'écartoinenl. Ce no fut qu'alors que je cumiueiii;ai à entrevoir quel ouvrage elle se pro|x)snit de faire, et les voies qu elle prenait |xiur y parvenir. Je sounvoniiai que la coque à laquelle elle travailluil pourrait bien être une curpie en bateau, du respicede celles dont nous avons jiurié, que les ileux coquilles pourraient faire les murs de soie qui devaient renfermer cette petite enceinte; que lus bords supérieurs du chacune seraient ces cordons quo nous avons comparés aux sablières, et qui devaient porter l'esiiècQ do luit qui couvre la cmjue. Je pensai donc que la Chenille avait écarté les denx bords sujiérieurs des eo<]uilles, pour placer entre eux lu pièce du soie qui devait faire lu toit. Bientôt je fus contirmé dans cette idée ; elle rem- |ilil d'un lissu de soin l'esiiace que nous venons de considérer; elle su i‘elourna bout par bout plusieurs fois pour lu furtifior, et iiour lui faire prendre une certaine forme. La coque ii'avait pourlaiil pas encore celle du coque en bateau; un de ses bouts ne s'élevait pas (dus que l'aulre, d'aulant qu'il dcr vail s'élever. Lu tissu de la coque n'avait pas encore toute |a solidité qu'il devait avoir par la suite; la Chenille pouvait, pour ainsi dire, lui faire premlre une autre forme ad moyen d'un moule. Elle eu employa un pour élever le boni qui devait avoir de la liautuur; son propre corps fut ce moule. Elle playa sa tète à plat vers lu bout qui devait rester bas, et éiovant et courbant sa partie liostérieure, du manière qu'elle lui lit faire un angle presque droit ou peu obtus, avec ses jambes iioslérieures, elle forga le second bout du la coque à s'élever. C'est ainsi que dilférunls mouvements du corps, dilférentes iiillexions furent employées h favomier la coque, qui fut ensuite aU'erniic et rendue jilus siilidepiirde nouvelles couelies de soie, dont l'inlérieiir fut tapissé.

« Vers la aii-oetubre, j'ai eu quelques Cbeiiilles, duiit une s'esi fait devantj moi une cuque en bateau du forme un peu diiférente de la funne des dernières uonl iiuiis veiioiis dp parler. Elle a pourlaiit eu dessus une espèce de luit plat uii peu arrondi. La Cliuiiilfe qui la euiistriiisit fui encore trouvée sur 1e chéiie; elle est rase, et elle a seize jaïulies; Sa pallie uiilérieure est jdus grosso que la postérieure. Elle esl d'uii beau vert, l'.ltu a du cllaque côté une élioite raie do couleur de eUroii. Le eoiilour du bord exté- I leur du premier aimcau, de l'anneauiuudus pioclie de la télé, est bordé du uièçpcateé! Je n'ai eu à 1a nourrir que pemJim^wBc jours, peudaut -épsgust^

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tranqiiilla et immobile, sans changer aucunement de place. Lo premier jour je la crus malade, mais l'appélii qu'ello montra les nuits siiivautes m'apprit qu'elle se portait bien. Elle mangea chaque nuit la valeur d'uiio boimu demi-feuille do chêne. Au bout de (|ualre jours, elle travailla à se faire une coque, aioiit elle fit une grande partie sous mes yeux. Elle coiuiiiença, comme celle dont nous avons décrit lus procédés, par former deux coquilles de soie; ainsi on peut regarder celle piallquu comme la pratique ordinaire dos Clienillos qui h.Hisseul des coques qui ont une espèce (Je toit un peu aplati. La soie do la coque do celle dernière est d'un brun rougeâtre. Lors(jue la Chenille la Ula, elle avait dans son corps un ver qui s'v nourrissait, et qui lit périr la Clirysalido dans la({Uulle elle se transforma. Aussi, au lieu du Papillon qui aurait dû sortir do celle coque, il en sortit, au printemps, une grosse .Mouche.

« Un Papillon que nous avons décrit ailleurs, el qui nous a donné le caraclère do la septième classe des diurnes, parce qu'il porte scs ailes en toit, quoiqu'il ait dus anlemius d'une forme apjiroehanl de celle des cornes de Bélier, sprt d'une Chenille rase (|ui se fait une jolie coque, qu'eue ne phercho point à cacher; elle l'allache le long d'une tige de gramen. Cette coque est remarqualile par sa figure, qui, regardée grossièrement, ressemble assez à colle d'un grain d'orge; mais elle a deux ou trois fois plus de lou^jucur el do diamètre qu'un pareil grain, bon milieu est rcudroil où elle est le plus reiillée; delà elle va eu diminuant jus-

Îju'à l'uu el à l'autre do s.us bouts; elle semble ormée |>ar diverses côtes presciue plates, qui des bouts vont au milieu, en s'élargissant insensiblement. Son tissu e.st eilrèmemunl serré, et sa couleur est précisément une belle couleur du paille.

« J'ai trouvé sur un figuier une coque d’où le Papillou était sorti, que j'ai eu regret du ii’avoir pas vu construire. La soie n’eiitie pour rien ou presque pour rien dans sa composition; sa forme est celle d’un long dé à coudre qui n’aurail point de rebord, mais dont l’ouverture serait exactement fermée par m; pelif couvercle circulaire et de même diaruètfe précisément que celui de l’ouverture. Une portion de feuille de figuit;r avait été coupée el roulée ensuite en (unue de dé à coudre, et un autre luoreeaà «fÂi été coupé bien rond, el ajipliqué ÿ^ibre juii f ouverture, pour la bouclier. ^

« Nous ne pouvons refuser placa^S^ les coques singulières, h une qui ^ forme arrondie, mais beaucoup plus alliJiigé!' ijuc ne le sont toutes celles dos coques que nous avons observées jus(pi'ici. Je ne suis

*la suite nou.s trouverons dans ce pays cfesqui ep fassent de pareilles; mais nj je veux |(urler a été construite on je la dois à M. de Jussieu l’aiiié. Ou devant lui dus balles de séiié, venues de .Moka ; il élail alleiilif à eiierelier le.s piaules ou fragiueuts U(j olaiilej fpij pour-

Si9 cas INVBRTBWtÉS. CJIE 35»

raient se trouror iu6lés avec ce s5ii5, lurs- (ju'il vit, sur ilifTéreiits brins de tra^acanllia truis coques semblables. Leur liKuro, et surtout leur grande blancheur, oui attiré l'attention même du quelqu'un qui n'eùt pas été a.ussi grand observateur qu'il l'est. Elles semblaient faites du carton le plus uni ut lu plus blanc. Un du leurs bouts, plus gros que l'autre, s'arrondit et fournil un court pédicule. pareil i celui d'un fruit; il s'applique sur la petite tige du l'arbuste et rembrasse. Depuis le gros bout d'où part ce pédiimie, la tige va en diminuant, comme la partie d'un fuseau prise après le renflemont. Le petit iiout de la coque n'élail fermé que par une matière coluuueuse. Le tissu de cos coques paraissait très-serré, et, comme je viens de le dire, tel que celui d'un carton. Si ou les pressait, on leur trouvait la solidité d'un lion carton. Une forte pression des doigts ne suflisait pas pour les faire plier. Celles qui furent ouvertes montrèrent aussi que leur tissu avait plus d'épaisseur qu'une pièce de vingtquatre sols, et qu’il était exlrèiiiemciit serré dans toute son qiaisseur. Lorsque nous ouvrîmes cos coques, M. do Jussieu et moi, c'était surtout pour voir si nous u'jr trouverions pas riusucto qui les avait conalruiles; mais nous n'y trouvâmes qu'uno dépouille, et cette dépouille noua apprit au motus que ces coques sont l'ouvrage d’une espèce do Chenille rote, de la première classe, ou de celle è sei2e jambes. Je vis même qu'elle était du genre de celles dont lus jambes membraneuses onl dus couronnes de crochets romplèlcs; il nous faut contenter de savoir cela, jusqu’à ce que quelque autre hasard nous un apprenne davantage.

< Quoique ces coques parusseni faites de curton, les ayant observées avec la loupe, soit dans leur étal nalurel, suit après les avoir laissées tremper dans l'eau, il fut uisé de recotmaJlre qu'elles sont failos de soie, au moins en très-grande partie ; il fut aisé de charpir la soie de leur tissu ; l’eaii no les ramollit point, comme elle ramollit te carton. Il m'a pourtant paru qu’uue matière analogue à celle du papier, ou du carton, entrait pour quelque clioso dans leur composition; j'ai cru voir des fragments de celle matière en défaisant partie d’une coque qui avait trempé pendant plus d'un juur.

« Plusieurs espèces de Chenilles ne savent pas seuleioeut se caciier dans leurs coques, elles savent cacher les coques mêmes, de fafOB que, quoiqu'elles soient souvent trèsgtosaes, il ne nous est presque pas possible de les trouver; je veui parler de ces Chenilles qui, lois<iu'elles sonteiit approcher le temps de leur mélainorphose, s'eiil'oncenl en terre. Que des Chenilles, trop connues des jardiniers, parce qu elles niangcnl les racines des laitues, des chicons, et celJesdcdiverse.s autres plaale^, prenuent ce parti, il n y a là rien d'etonnani ; elles f iassent sous terre, ou il llcur do terre, une partie de leurvie.il n'e.st pas éhaiinanl non (dus que quelquesuiîe>», lelles que celles du riiou, qui ne vienueiil sur le chou que pendant la suit, et qui

eutreul eu terre dès que le jour fiarail, aillent aussi se trausforuier sous terre; mais il esl singulier que des Cheuilles qui sont nées et qui ont passé toute leur vie sur des plantes, sur des arbres, aillent faire leurs coques assez avant en terre. Nou-seulement il y a de ces Cheuilles, mais le nombre en est trèsgraud, et eu général il y a fieut-étre autant, et |>eul-èlre plus de Chenilles qui font leurs coques en terre, qu'il n'y en a qui les font hors de terre.

• Entre ceux qui ont pris des soins fiour élever ces.insectes, je ne vois qu’ Albin qui ail songé .à leur donner de la terre où ils pussent aller faire leurs coques. La |dui>art de ceux qui ont nourri des Clieiiilles iront songé qu’a les nourrir, qu'a leur donner les fouilles qu’elles aimuiU. Il y en a fioortaiit ui, pour vivre commodément, ont hc.soin e trouver de la terru dans le vase où on les lient, où elles puissent rentrer de temps un temps, sans quoi elles périssent . mais il esl nécessaire à beaucoup plus d'espèces de Chenilles d'avoir de la terre dans laifuelle elles puissent aller se inétamnrphoser. Depuis que jo l'ai su, j'ai toujours fait remplir du tarie, un fiarlio, les poudriers daus lesquels j'eii faisais nourrir, et c’est ce qui m’a appris que nou-seulement un grand nomhru de genies de Chenilles rases, mais même que plusieurs geuresde Chenilles très-velues, vont faire leurs coijues sous terre.

a Quand la terre manque pourtant à des Chenilles de plusieurs genres qui s’y enfoncent lorsque leur transmrmation est proche, elles uc laissent pas de so mèlamorphoscr, soit sans coque, soit après avoir lilè des coques impaH’ailos. Aussi avons-nous dans plusieurs ouvrages dos Papillons gravés, qui sont éclos daus lus boites où les Chenilles avaient été nourries, et où elles s'étalent transforniées, quoiqu'elles eussent dù se Iransfonner en terre. .Mais il est vrai aussique plusienrsChrysalldes, qui périssent dans des boites, donneraietU des Pafiilloiis si elles élaieiil en terre.

a Parmi le.s Chenilles qui ciiirent an terre pour se inélamorfihoser, <|uelqucs-uiies semblent négliger du s'y faire des coques. Il leur sullil d'èlre oovironnées de tous côlés d’une terru qui se soutient, où elles foui des coques liès-imparfaites.

a Mais la plupart dus Chenilles qui entrent en terre s’y fout des coques; ce sont <les espèces d’ouvrages de magonnerie, qui tous se ressemblent dans l'essentiel. A l’eilérieur, loules les coques de tei re ftarai.ssenl une pelile molle de terre, dont la figiiru approehu do celle d’une boule OU d'une houle allongée. Il y en a fiourlanl dont l'cxléricur est irés-ioforme, et d'autres qui soûl uiieux façonnées. Au milieu de cette espèce de boule est la cavité oceiqiée par la Chenille ou par la Clirysalide. La surface des parois de la cavité de toutes ces coques esl lisse et polie. Le poli, le li.sse de quelques-unes e.st préllâlémttnt tel que celui d'une terre grasse, udR^BMiy, avoir été humectée et pétrie, « émHiâvev soin, ce qui lui donne un

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luisant qua aussi l'intérieur de ces'coques. Si l'on oDserre avec attention la surface intérieure de quelques-unes, on aperçoit de plus qu'elle est tapissée do fils, mais qui y sont SI bien appliqués, et qui forment uno toile si mince, qu'elle n'csl visible que quand on cherche bien à la voir. L'intérieur do quelques autres est couvert d'une toile do dis de soie très-sensible. L'épai.sseur de la couche do terre qui forme la coque est plus ou moins grande dans des coques di ITércntcs ; mais communément elle parait faite d'une terre bien pétrie, dont tous les grains ont été bien arrangés et bien pressés les uns contre les autres. Il y en a pourtant do plus mal faites, dont les grains do terre ne sont pas arrangés avec tant de soin, et sont mêlés avec plus de sable ou de gravier.

« Quoique la construction de ces sortes de coques soit simple on apparence, pour peu qu'on l'ait eiaminée , on n'imaginera pas qu'une Chenille ou une Chrysalide s'en puissent faire de pareilles, par la grossière mécanique qu'on leur a fait employer dans quel- (pies traités sur les insectes. On les fait s agiter, se mettre en sueur, après quoi on suppose qu'elles se roulent dans le sable, dans la terre dont elles rassemblent et réunissent les grains par le moyen de la colle dont elles .sont couvertes, et qui n'est autre chose que leur sueur. Les coques qu'elles se feraient de la sorte, seraient des espèces d'habits moulés sur leur corps; il n'y aurait point dans l'intérieur de ces coques, un espace vide plus considérable que le volume du corps de l’insecte, et il faut qu'il y soit. Il sullit d'eianiincr ces coques pour voir que les grains qui lus composent sont liés par lies tils desoie. Si même ont fait attention au travail auquel elles engagent les Chenilles, elles paraîtront supposer une suite de procédés assca industrieux, dont on peut voir quelques-uns, et dont on ne peut que deviner les autres. On a bçau mettre la Chenille dans un poudrier transparent, elle travaille au milieu d’une terre opaque; et lors même qu’elle bâtit sa coque auprès delà surface du

fioudrier, elle est encore cachée, ou au moins a voit-on très-mal ; des grains de terre qui s’attachent toujours à la surface intérieure du verre lui ôtent beaucoup de sa transparence. Dès que la Chenille s’est enfoncée sous terre, et qu’elle est arrivée à l’endroit qu'il lui a plu do choisir pour y construire sa coque, le premier travail doit être d'agrandir le vide qui est tout autour d'ello, ce qu'elle ne peut ou qu'en soulevant la terre, ou qu'en la pressant. Le premier parti n'est praticable que lorsqu’elle ne s^nfonco pas bien avant. Le second parti, celui do presser la terre, répond mieux d’ailleurs è toutes ses vues. La terre doit faire autour d’elle uno voûte qui se soutienne, et la terre qui a été bien pressée forme cette voûte. Pour la solidité de cette voûte, la Chenille ne s’en repose pourtant pas â la seule viscosité d'une terre humide; cette terre pourrait se dcssécherMr la suite, ou au., contraire s’huméclQC|i^ ; car une coque qui doit rester aeqütjiitflnois

en terre est exposée à bien des vicissitudes de sécheresse et d’humidité. La voûte s’e boulerait peut-être, il serait au moins presque impossible qu’il ne s'en détachât des rains qui tomberaient dans l’espace que la hrysalide habite, et qui l’y incommoderaient. Quoiqu'une coque ne [laraisse faite ue do pure terre et bien compacte, les grai ns 0 cette terre sont liés ensemble par des (ils de soie. On n’a qu’à la briser doucement, et qu'à observer les fragments au microscope, pour apercevoir ces lils; on les aperçoit mémo assez souvent à la vue simple. Mais pour les mieux voir encore, on metira une de ces coques dans l'eau; quand elle en aura élé bien pénétrée, on la maniera doucement ; les grains qui se dissoudront, qui seront emportés par l'eau, laisseront observer ceux qui sont tenus par des nis.

a Qu’on ne croie pas que les lils ne sont employés que [>our tapisser la surface intérieure de la voûte, qui ne lui donnent de la liaison que parce qu'ils retiennent les grains de terre de la dernière couche. Ceux de la couche extérieure sont de même liés ensemble; j'en ai eu souvent des preuves. Souvent j’ai tiré des Chenilles d’une terre sèche et friable, que je leur avais donnée avant qu'elles eussent le temps d'v finir leur coque, et quelquefois lorsqu'elles l'avaient très-peu avancée; alors je trouvais une espèce de réseau de grains de terre, qui était trop mince

fiour conserver la forme Je coque, mais dont es grains restaient dans les distances où ils étaient les uns des anires, parce que deux grains, écartés l’un do l'autre, étaient tenus )>ar des Qls attachés à tous les deux.

« Quelquefois je n'ai fait que découvrir légèrement ces coques commencées, la Chenille a continué à les fortifier, à les épaissir; elle a rendu leurs [larois com|>actcs. Ce que nous venons de dire de la terre sèche, dans laquelle se sont trouvées quelques-unes de nos Chenilles, nous apprend encore que leurs manœuvres ne se réduisent pas à lier avec des fils do soie des grains de terre; elles n’en feraient pas un tout assez serré, et dont la surface intérieure serait luisante. Ces coques sont des espèces d'ouvrages de torchis, mais moins grossiers que les nôtres. La Clie nille, pour as.scmbler les grains de terre de façon qu'il reste entre eux le moins do vide qu'il est possible, est obligée de pétrir la terre, et pour pétrir une terre qui est sèche, elle est dans la nécessité de rhumecter; c'est avec scs dents qu’elle la manie, qu'elle la presse, et la bouche fournit la liqueur qui la ramollit.

« Dès que les observations nous ont appris qiie la Chenille lie d’abord la première coucne extérieure de l’enceinte avec des fils, il reste à savoir où elle prend de la terre pour fortifier cette couche, pour en mettre d'autres sous celle-ci. Il est dillicile, comme nous l’avons dit, do voir toute la suite d un travail qui su passe sous terre; mais des circonstances favorables ont mis à la portée de nos yeux ce que lus dilTérentes manoeuvres de la construction des coques ont de plus

us CHE INVERTEBRES. CBE SM

singulier. Nous parlerons bientôt do ces manœuvres, que quelques Clienilles ne nous ont point cachées.

« line des Clienilles du bouillon blanc et du bouillon noir m’a mieux montré qu'aucune autre l'artifice de leurs procédés pour la construction des coques. Je lirai la sienne du milieu do la terre, dans 1e temps où elle ne venait que d'étre finie, cl où même son intérieur n’élail pas encore fortifié. Je la tirai rudement, avant que de l'avoir dégagée de tout ce qui l'environnait: elle se déchira; une portion en fut détachée; elle laissa un vide qui était bien le tiers de la surface extérieure. Je [losai cette coque maltraitée sur la terre contenue dons un poudrier, do manière que l'ouverture faite par le déchireiiipiil n’élait ni en dessous ni en dessus. La Chenille ne fut nas longtemps é travailler à réparer le désordre que j’avais fait, et, quelque grand qu'il fût, elle parvint en moins du ([ualre heures h reiuetlro sa coque dans son jireiiiier étal. Elle commença par en sortir presque entièrement , elle ne lai.ssa dedans que sa jcirtio postérieure. Elle porta sa tête qussi loin qu'il était néces.saire pour que ses dents pussent saisir un grain do terre ; des (|u’elles en furent chargées, elle rentra dans l'intérieur de sa coque ; elle y lais.sa le grain de terre, et elle rcsortil sur-le-champ, comme la première fois, pour prendre un second grain do terre, qu'elle [lorta aussi dans l'intérieur de la coque. C’est un manège que je lui vis faire pendant plus d'une demi-neuro de suite, et qu’elle lit peut-être pendant plus d'une heure. Je remarquai que c'était pourtant avec quelque choix qu’elle se chargeait d'un grain de terre : avant nue du le saisir, elle tétait il droite et il gaucrie, pour reconiiattre celui qui lui convenait le mieux. Après tout ce travail d'une heure, l'ouverture faite il la coque était à peu |irès la même. Il n’y avait encore eu que quelques grains do terre qu’elle avait laissés sur ses bords, et qu'elle y avait arrêtés. Quelquefois, au lieu (te porter le grain de terre dans l’intérieur do la coque, elle rattachait en quelque endroit du contour du l'ouverture, mois cela arrivait très-rarement , lors peut-être que la figure d’un grain , très-convenable il une certaine place, la déterminait ù l’y poser. Elle n'avait donc, à proprement parler, travaillé pendant une heure entière qu'il ramasser et qu'à imrter dans sa coque la quantité de matériaux nécessaire pour réparer la brèche que j’y avais faite. Enfin, la provision de matériaux étant rassemblée, la Chenille ne songea plus qu'à les mettre en couvre. Elle ne sortit plus de sa coque, elle fut occupée pendant trois heures à les employer. Elle commença par filer sur un endroit de l'ouverture. Après y avoir mis une petite bande de toile très-lâche, d'une espèce de réseau, la tête quittait les bords de l'ouverture ; la Chenille rentrait entièrement dans sa coque, et la tête revenait chargée d'un petit grain de terre qu’elle engageait dans les fils de soie. Elle y engageait de suite deux ou trois, ou un plus grand nombre de grains, selon

que la quantité des fils le permetlait. Elle les y liait aussi avec d'autres fils, après quoi elle tirait des fils sur les bords d'un autre endroit. En parcourant ainsi successivement tout le contour de l'ouverture, et en portant et arrêtant des grains de terre dans les fils qui avaient été étendus les derniers , elle rendait le diamètre do l’ouverture do jdus petit en plus petit. Souvent sa partie antérieure était posée sur le bord dmne portion du contour de l'ouverture qu'elle tenait entre ses jambes, comme une Chenille tient une feuifie qu'elle ronge. Cet endroit, quelquefois encore trop mince et trop faible

foua porter une si grande partie du corps de animal, s'enfonçait en dedans de la coque ; il perdait sa rondeur. Bientôt la Chenille la lui faisait reprendre; elle rentrait dans la coque, et donnait des coups de tête contre la surface intérieure de la partie enfoncée, elle la repoussait en dehors ; et à force de pareils coups répétés, elle lui faisait reprendre la courbure qu'elle devait avoir.

s Ce qui me semblait le plus curieux, était de savoir comment elle achèverait de boucher totalement l'ouverture dont elle avait beaucoup diminué le diamètre; car, jusquelà , ses procédés avaient demandé qu elle mfl sa tête sur l’endroit du bord à qui elle voulait ajouter. Quand il fut question de fi nir, de fermer entièrement la coque, elle sut changer sa manœuvre. Lorsque l’ouverture fut réduite à être un cercle de peu de lignes du diamètre , elle tira des fils d'un endroit du bord à un endroit opposé. Les fils étaient dirigés comme les contes d’un arc de cercle, et elle remplit ainsi peu à peu tout l'espace de pareils fils. Mais tous ces fils n'étaient fias parallèles les uns aux autres ; il y en avait qui se croisaient sous différents anles ; ainsi toute l'ouverture fut tajiisséo 'une toile peu serrée. Quoique le uehors des coques ordinaires paraisse fait entièrement de terre, il semblait qu'il devait y avoir un endroit de cette coque raccommodée, qui ne serait, et qui ne paraîtrait Imuché que par une toile Je soie. Mais la Chenille savait le moyen de rendre ce même endroit semblable à tous les autres. Elle n'avail pas encore employé toute la terre qu'elle avait mise on provision. Dès que la toile fut finie, elle alla prenilro un grain de celle terre entre ses dents, elle l’apporta contre la toile, et le poussant et le pressant, elle le fil passer au travers de ses mailles, jusque sur sa surface extérieure. Ainsi successivement toute la toile fut couverte de grains de terre. Peut-être qu'avant que de contraindre un grain de terre à [tasser au travers de la toile, elle l’entourait d’un fil (fe soie, afin qu'il lui fût plus aisé de l'arrêter solidement. Mais c'est là une de ces manœuvres qu'on ne peut que soupçonner. Enfin la Chenille ne se contenta pas do rendre l’extérieur de cet endroit entièrement semblable à celui des autres; elle le fortifia intérieurement, elle y moula successivement des couches de grains de terre , jusqu'à ce qu’il eût la solidité et l’éprussear dus autres endroits. C’estxiequoi