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(erons aussi quelques faits de quelques espèces plus rares.

< La Chenille que nous avons nommée la commune, celle de toutes qui fait plus de ravages dans les arbres do nos jardins et de nos campagnes , est une de celles qui passent en société une partie de leur vie , et son histoire est celle que nous allons donner la première.

• Cette Chenille, qui ne mérite que trop le nom de commune, a seize jambes, elle est de grandeur médiocre et velue. L’arrangement de ses poils ne se distingue guère a la vue simple ; on aperçoit seulement qu’elle en est assez chargée , et d’assez longs ; ils sont roux. Le fond de la couleur de son corps, qui paraît au travers des poils, est brun ; de chaque cèté, à distance a peu près égale de l’origine des jambes ut du milieu du dos, elle a doux petites bandes, ou pluldt deux lignes de taches blanches, qui semblent être sur sa peau, mais qui sont formées par des poils courts. Sur le milieu du dos, elle a deux mamelons rou-

(;es, l’un est sur l’anneau où est attaohée a dernière paire des jambes membraneuses, et l’autre sur l’anneau suivant. La peau du milieu du dos a aussi diverses autres petites taches rougeâtres. Si l’on observe la môme Cbenille à la loupe, on voit que ses poils sont distribués (lar houppes ou aigrettes, qu’il y en a huit sur chaque anneau,

Quatre de chaque côté, les unes au-dessus es autres. Les grands poils de la première et de la seconde aigrette, ou ceux des deux aigrettes inférieures, partent de deux petits mamelons bémispnériques. Les grands poils des deux autres aigrettes s’élèvent du contour d’une houppe en brosse, composée de poils si courts , qu’ils ne semblent former qu’un mamelon charnu. Les poils de ces petites houppes sont bruns, au lieu que les grands poils qui s’élèvent autour sont roux. Mais la construction de la troisième houppe est ce qui caractérise le plus cette Chemlle : le milieu en est occupé, comme nous l’avons dit , par tles poils en brosse : de la moitié de la circonférence de cette brosse, et de sa partie inferieure, partent de longs poils roux; mais de l’autre partie de la circonférence, de la partie supérieure, il nu part que des poils blancs assez courts, dont plusieurs, appliqués les uns contre les autres , semblent composer de petites lames; ce sont ceux qui forment les deux li-

§nes blanches dont nous avons parlé. Les eux mamelons dont nous avons aussi parlé sont rouges; ils sont charnus. Ils sont remarquables, en ce qu’il n’ont aucuns poils, et en ce que leurs Q^ires ne sont pas constantes; souvent ils s’élèvent en pyramides coniques, souvent aussi la (lointo de la pyramide est retirée en dedans, et alors ils ont la forme d’un entonnoir.

« Nous avons décrit ci-dessus les Papillans blancs, tant mâles que femelle^, dans lesquels les Chenilles de cette espèce se traiisforment. Nous y avons expliqué l’art et Iq^aoin avec lesquels le papillon fomello

arrange ses oeufs, comment il en forme des nids, dont l’intérieur est bien rembourré de poils, cl dont le dessus est recouvert de pareils poils , arrangés très-proprement. La ponte do tous les Papillons de cette espèce se fait en quinze jours ou trois semaines, parce que toutes les femelles pondent peu de temps après qu’elles ont commencé è voir le jour, et elles y emploient chacune, au plus, deux fois vingt-quatre heures. Celles qui se tirent les premières du fourreau de Chrysalide, s’en dégagent quinze jours à trois semaines plus tôt que celles qui s’en tirent les dernières. Les petites Chenilles sortent des œufs de chaque nichée environ quinze jours après qu’ils ont été pondus. C’est depuis la rai -juillet jusque vers le commencement d’août qu’elles naissent toutes.

• Chaque tas d’œufs a été appliqué sur une feuille propre è donner un aliment convenable aux Chenilles naissantes. Le jour où celles d’une nichée doivent éclore étant arrivé, on en voit è chaque instant, qui, avec leur tète, séparent les poils du dessus du nid, qui viennent de l’intérieur se rendre sur la surface. Après y être un peu restées en repos , elles marchent pour aller chercher de la nourriture. Pour en trouver, elles n’ont qu’à quitter le tas de poils, ses environs en offrent do toute prête. Elles se mettent à ronger le dessus de la feuille sur laquelle il est posé; car il est à observer que le paquet d’œufs est ordinairement sur le dessus de la feuille. Il y est plus exposé aux injures de l’air, mais il y est aussi plus exposé aux rayons du soleil, dont la chaleur n’aide pas peu à faire éclore les œufs. D’ailleurs les Chenilles ne peuvent abandonner CO nid .sans que la nourriture qui leur convient se présente à elles, ce qui ne serait pas si le paquet était en dessous de la feuille. Ces jeunes Chenilles ne s’accommodent que du parenchyme, de la substance, du dessus de la feuille, celle du dessous n’est pas de leur goût. Elles no rongent qu’à peu près la moitié de l’épaisseur de la feuille, encore ne la rongent-elles pas en entier; elles ne touchent pas aux grosses nervures, ni même aux fibres d’une grosseur sensible à la vue simple, elles seraient trop dures pour do si petites dents, qui n’ont pas encore eu le temps de s’affermir; elles ne détachent que la substance qui est dans les petites aires, qui sont renfermées par les fibres sensibles,

« Dès qu’une Chenille naissante s’est mise à ronger la feuille, elle a bientôt une compagne, une autre qui vient do sortir du nid va se placer auprès d'elle, côte à côte; une troisième ne tarde pas à se rendre auprès de cette seconde; ainsi de suite se forme un rang d%lpetites Chenilles, toutes posées parallèlement les unes aux autres, ayant toutes leur tête sur une ligne à peu près droite. Ce rang est aussi long que le permet la largeur de la feuille, dans le sens où elles se sont disposées ; elles avancent toutes à peu près égaleiuonl, toujours eu mangeant.

» Ce premier rang étant rempli, la Chenille qut vient ensuite en commence se '

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cond, en so mettant à la queue d’une do celles qui pr(^c(>dent, cl ncu à peu le second rang est formé cojnme le prenûer Ta été. Un troisième sc forme ((unnd le secoml est complet; et ainsi dans peu de temps une feuille se trouve ontièrcinenl rouverte de UhenillcSt excepté dans la partie (juc celles du premier rangosd laissée devant elles. A mesure que celles du premier rang avancent pour ronger, celles «lu second rang rongent l’endroit que viennent de quitter les dernières jambes de celles du premier rang. Par celte disposition, chaque rang qui suit le premier peut trouver à manger sur une bande de la leuille de la longueur d’une lilo, cl qui a pour largeur la longueur d’une Ohendle, ou, ce (|ui revient au même, chnouo Cheniilo d’un rang postérieur ne peut guere ronger qu’une surtace do la feuille égale è celle que son corps peut couvrir. (Ju (quefois toutes les Chenilles d’une nichée ne sont |Kis nées encore, que les pnnnières sorties sont contraintes d’aller chon her une autre feuille iiue celle où le las d’œufs avait été <16pü.sé. Elles se rendent et s’arrangent encore mieux dans l’ordre que nous venons de décrire sur celle nouvelle fmiille, qui est une des plus (irochesde la première.

a C’eM un a^se2 joli spectacle que de voir une feuille ainsi couverte de rangs de Chenilles, toutes occiqiées à manger ù la fois, et avec tant «l’ordre. Peiilos comme elles sont alors, une feuille en peut contenir un grand nombre; elle ne sulüt pourtant pas pour celles d'une même nichée, ({ui en l'ournU peut-être plus do trois ou (|ualrc cents. Elles se partagent aiis.si sur dillV*reiiles feuilles voisines, et quelquefois elb'S s'y mettent plus II leur aise que nous ne venons de le dire; il ii'y a quelqui'fois que deux ou trois rangs, et même qu'un seul rang sur une feuille; quelquefois le.s tètes des Chenilles d’un rang .sont placées sur une ligne courbe. A pe;ne les j»remièrc-s onl-clles eu le temps de SC rassasier quVlles se meltent è liler: elle.s travaillent è tirer des li s d’im des bords de la Iciiiilc au bord opposé, en commentant près de .sa pointu. I) autres so ioignent bieiitùl è celles-ci pour avancer rouvrago. Le cùlé de la teuiile qui a été rongé s'csl plus des.séché que l'autre, la feuille est dnveniio concave vers ce cùlé, de sorte que les fils qui sont attachés è scs bords sc trouvent élevés au-dessus de son milieu. Uicnlôt tous ecs lils composent une tuile qui funne un xoilc étendu sur tout le dessus de la feuille ; pendant qu’un grand nombre de Chenilles travaillent à le forliüer, à l'épaissir, d'autres rongent lrmii{uill<'fn«f^ cl h couvert, en quelque sorte, ce qui reste sur le dessus de cette feuille. La toile est d’abord très-transparcnlc et no cache nas les chenilles qui sont dessous, mais celles qui sont dessus y ajoutent siiceessivemeut tant de fils quelles la rendent opaque; aloi*s elle est extrêmement blanche.

« Celle toilülbi meuriüespècüdotente,audessuus de laquelle est un logement où les Chenus sonl h couvert djiis leur temps de ÜicTiiiss. nv: ZooLOUie. I.

repos; lorsqu'elles no veulent ni manger ni filer, elles se rendent sous cette tente, Klles couvrent ainsi de soie plusieurs des feuilles dont le parenclivme .supf-rieiir a éliS maiigf, il leur faut plusieurs de ces petils logcmenls pour les contenir toutes. Mais ce ne sonl h que des logements, pour ainsi dire, faits à la Inlte, et en attendant qu'elles .soient en (ilat de s'en procurer un plus sp.ncieus, e:ialdc de les contenir tonies, et qu'elles h,iileronl tanlqu ellcs vivront c'isemlilo. Klles y travailii'iil au hoiil «le quelipies jours ; après avoir rongé la moitié de la subslaiiro des feuilles ipii so it près du bout de quelque jinine pousse, ou ib' quelque petite brandie, elles eonmicricenl leur grand ouvrage. l’oiir former ce nouvel édiliec, i|uo nous ii'a|ipellerons pourtant que leur nid, elles lapis.scnl d'une toile do .soie blaneliu une assez longii:' partie de la lige où il doit être; elles enveloppent aussi d'une toile do soie une ou deilv feuilles des plus proelics du bout de eelle lige; cn.suile elles finit des toiles plus grandes, dans lesquelles ccsdeiis ou trois feuilles cl la tige se Irouvent renfermées, cl qui, en embrassant les iè.illes, les obiigeiil .a s'apiirorber de la lige, à se eourber vers elle. Elles sont presque toutes oeeupècs en mèinc temps îi ce travail, et tontes au moins y ont part suceessivciiient.

« On ne voit cpie trop de ces nids, dont nous venons de poser les fondements, sur les arbres frullriers de nos janlins en auloniiic, et encore mieux en hiver, lorsque loiiles les feuilles des arbres étant tombées, il n'y a rien qui les cache : ce sont de gros naquels de suie hlanchc cl de feuilles dont la lorme extérieure n'a rien d'agréahle ni do constant. Les uns sont pins aiilalis, les autres sont plus minés, plus arrondis, mais tous ont h l'extérieur quelques angles. A mesure qu'ils deviennent plus étendus, soit en grosseur, soit en largeur ou en longueur, un plus giaiirl nombre de feuilles, depcliles brandies, et même de tiges .sont comprises dans l'ciiceiiite du iihWKjrrégularité de leur forme exiérieuro vidIWde ce qu’ils sonl formés do plusieurs lofIWi toutes ,n peu près planes. Urées soit d’une feuille îi une aulrc, so t (fiiiio feuille il une pelilc branche, ou d'une feuille, ou jielile branebc, ou lige, au nid coiiiiiiencé. CesdilVérciilcs la. les sonl autant de cloisons qui parlageiil l'intérieur du nid en dilférenls app.irteiiienis qui sont bien éloignés d'avoir quelque chose de régulier, mais tous les esp.ices compris entre deux toiles sont des capacilés propres h loger des Klieiiillcs. Si l'on coupe avec des ciseaux, sçil transvcrsalciiient, .soit selon sa longueur, un do ces nids finis, on voit un très-grand nombre de cellules, dont aur.uncs ne so icssembleiil par leur ligure ou |>ar leur grandeur; toutes ciiseiiiblo paraissent former iiii vrai labyriiillie. Oii ne peut démêler les roules par’où les Clieiiilles iieuvenl arriver jusqu'aux jpgemenis les plus prodies du cen-* Iro; mais ou les eoiiiiait si on se donne la patience de suivre le travail du nid. Dairs le commeucemenL deux ou trois toiles lu • Id

roiiriTm.ii<'iil, Pt il ii'y pvail <lo logniiiciil iioiir li's t'.liPliilles t]u'oiilrtM OS miles, et cuire elles Pt la tige ou les feuilles (|uVIIos envcluii(ieiU. l’oiir arriver h ce lo.ienieiit, elles avaient eu alloulioii délaisser il chaque tuile 1111 ou deux trous ro'ids, dciii' le co ituur est bien rcliordé de suie. Ces deux ou trois trous étaient les i«iiies qui leur |ieriiiettaient d'aller dans rintérieur du nid. Ouaiid elles vculeiil élendro ce nid, renfermer dans son enceinte nu nouvel eiiqilacemeiit |iar de nouvelles toile.*, elles font do nouvelles iiorlosil ces nouvelles toiles : i|iioique ces nouvelles toiles soient a|i|iuyécs par 1111 de leurs cités sur une des anciennes, les Chenilles so donnent bien do garde de les mpiniyer dans un endroit où il y a u-ic porte. Le nid fini se trouve donc composé do plii- •sicurs enceintes de toiles, et chaque enceinte de toiles a ses portes, qui il la vérité ne sont pas disposées en enfilades eoinmo ccllos tic uos npjmrlcnKMils, mais «jui per- ■mcUciU aux Clic lillcs de passer d une ci- -wiintc dans une autre.

« Les toiles qui composcnl ces ni Js,quai que fdites d*uiie soie cxln'mfiiienl tine, soûl rorlfS* cl ccl.i parce que les Cliuiiiiles y emploient chacujic un nombre prodigieux de til.s élcmlu.s les ms sur les aiilres; aussi ces nids résistent-ils h toutes les attaques du vent» (.1 ils doivent y résister, et h toutes les injures de Tair, au moins pendant huit ou neuf mois qu’ils seront liabilés. Le temps où ils pourraient èlro le plus dérangés, ce serait au printemps, si les liges <iu’ils enveloppent vcnaieiU à se couvrir de nouvelles Il croître elles-inôincs; mais les <^honilios parent bien cet nccideMt ; clics rongent les princrimux yeux de la lige, elles la incitent hors dotât de pousser; au moins esl ii couslanl ipic le bout de la tige que le nid euvelupi»e se dessèche cl no pousse plus.

K Kllcs cbercbnnl ù rendre faciles lous les chemins qui vont dfijeur nid jusqu’aux endroils où elles ^ le plus. Nous

pavonsnos graudscMmiis, elles lapissenl les leurs. Si l’on y régalée de près, on observera (juc toutes les avenues du nid sont couvertes de toiles desoie; la principale lige 1*11 est oïdinaîrement enveloppée tout autour sur unclongueurde plus d’un pied au-dessus du nid, cl quelquefois elle eu est recouverte •m partie beaucoup [dus loin; en un mol, depuis le nid jusqu'où les Clieiiilles vont inniigor, ou trouve des traces de soie. Les ubcmiiis par Icsipiels elles doivonl retourner Sont donc toujours mnrtiués, et il leur est plus facile do luaicber, de se eramnoimer sur des feuilles et sur des liges tapissées do soie, que sur des liges et des feuilles nues.

« Ces Chenilles sont peul-iMre celles à qui des feuilles de [dus de diU'érenles espèces d'arbres cl d’arbrisseaux sont bannes, cmiijjir* je l’ai dit ailleurs. Dans nos jardins, c’est principalement sur les piiiriers cl les pommiers qu'elles s’établissent, et dans l.i campagne, c'est principalement sur les cbènc.s, sur les ormes et sur l’aulx'qiine; mais clics

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s’aecommodenldes feuillosde beaucoup d’autres c.spèces d’arbros et d aibiisscaiix; elles niiiiciit fort les feuilles de rosier. Quelquefois elles aU.iqueul même les fruits ; je les ai vues manger do pelils abricots verts et dtî petites poires vertes. Dans certaines années elles délruiseiil bcau':oup plus de feuilles (pi'on ne croit, et bcmicou[i plus que je ne le croyais avant que de les avoir observées pendant les mois d’aoùt et de septembre de certaines années extrêmement sèches. J’ai souvent entendu mellre sur le compte de la chaleur et de la sécheresse le [litoyable état où étaient les baies cl les arbres do la campagne, de ce que leurs feuilles tombaient, ou de CO qu'ils n en avaient que de desséchées, pondant que ce désordre ne devait Mre attribué qu’aux jeunes Chenilles de roltc espèce, qui s’élaieul trop multipliées. Nous avons fait remarquer qu’elles no mangent que la substance de la partie supérieure de la feuille; une feuille qui a été ainsi maltraitée n’est pas longtemps è se sécher lotalument; mais comme elle n'a ri<‘ii perdu do sa forme, on la croit une feuille (pii a été brûlée par l’ardeur du soleil. Il y a quelquefois des arbres qui, pendant que ceux des environs sont verts, n'ont que des feuilles sèches, plusieurs paquets d’<eufs qui y ont élu déposés fournissent plus do Chenilles qu'il n’en faut pour les réduire en cet état au bout de quelques semaines. Qu’on examine avec une loui>c ces feuilles desséchées, il scr.i aisé de rccgnnaîiro qu’elles ont élé rongées par les Chenilles. Dundant (jue la surfoee inléricurc pnrailr.n tulle que doit rétro celle do toute fcudle sèche, on verra <pie la surface supérieure a élé creusée en une inlinilé d’endroils, qu’elle est comme sculptée.

« Dans doux voyages ejuc je lis de Paris on bas Poitou, nu coiumeiueraonl do scj)- Icmbro, en 17.10 et 1731, j’observai, depuis Paris jusqu’il Tours, que tous les chênes, soit grands, soit petits, avaient élé atla(îués par des chenilles; c’élail surtout à leurs pins hautes branches, è celles de leurs tètes qu’elles s’étaient adressées. Les grands chênes isolés, ceux qui étaient rassemblés en fuUiie, les taillis de chênes, de quelque égo qu’ils fussent, enlin tous ceux des forêts avaient constamment les feuilles de leurs sommités absolument sèches ; il semblail, et (lui n’aurait jms su condden notre espèce do Chenille se multiplie et combien elle fait de ravages, n’auruil pas hésité h croire (pie que quel(]uo vent brûlant avait réduit en ccl état les feuilles des tètes des arbres dans celle étendue de fiays ; on ciU [îqurlaiit élé embarrassé è expliquer pounjuoi les tètes des frênes, celles des hêtres, celles des peupliers et de divers autres arbres voisins do ces chênes, étaient restées fraîches cl vertes. Dans certains cantons, les haies qui iMird'iient les chemins n'avaient [las une fctiillo qui ne fût sèche. Les nids des Chenilles li'élaicnt pas ditiicilcsè trouver sur ces baies et sur ces arbres si maltraités : on ou voyait do fort proches les uns des autres. Depuis l’ours jusqu’au Ibiid du Poitou, les ^énes

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avaient été pius (Spar^iiés, on en trouvait beaucoup qui n’avaieut aucune feuille sfrehe, cl les autres n'avaiout de desséchées que celles de quelques branches.

. Ces nids sont des retraites où nos Chenilles lie mani|uent pas de se rendre dans des temps de grosses pluies ; elles s'y rouferment quand le soleil est trop ai-dent, elles y passent une partie de la nuit, de' sorte îiu 'il V a des heures où elles sont toutes dedans le nid, et il n'y en a guère où on n'y en trouve quelques-unes. Elles s'y rendent pour se reposer, pour se mettre à l'abri des injures de l'air, et elles en sortent pour aller chercher do la nourriture. 11 leur est surtout nécessaire dans les temps où elles ont il changer do peau ; c'est toujours dans le nid qu'elles quittent celles dont elles ont il .SC défaire : aussi les trouve-t-on reiuiilis de vieilles dépouilles ; les Chenilles y sont en sûreté pendant un temps assez critique, et elles ne s'oiposeiit ii l'air que quand leur nouvelle peau s'est sulllsaimuent alfermie.

a I)6s que les frniils commencent h se faire sentir, elles se renferment toutes dans leur nid |ioury passer l'hiver, et cela quelquefois avant la fm de septembre, ou nu moins dûs le commencement d'octobre. Pen- (iant tout riiivor elles y sont immobiles, un peu recourbées en arc; si on les en relire, tdles seiuldciit incajiables do se donner aucuns mouvements et véritablement mortes ; mais si on les tient un peu dans la main, ou qu'on les échanlle, de quelque fai;on que ce soit, elles so redressent et se mettent ù marc lier.

« Dans ce pays, elles no commencent il sortir do leur nid que vers la lin de mars ou dans les premiers jours d'avril ; en 17d2, je ii'eli ai iKiiul vu qui raient quitté avant le .31 mars. Le therraumètre iloiil j'ai expliqué la construction dans les .Mémoires de l'.\cadémic de 1730, éloit monté ce joiir-là il treize degrés et demi au-dessus du terme de la rongélation. A leur première sortie, elles s'arrangent les unes auprès des autres sur la surface extérieure du nid, elles le couvrent enlièreniciil d'iiii cùté; elles paraissent d'abord ne clierclier qu'à respirer le grand air. Le même jour iiéamnoiiis, ou le jour suivant, elles vont eliercher do la nourriture; elles doivent avoir grand besoin d'en prendre après un jeûne qui a duré plus de six muis;car ([uaiid elles se sont une fois renfermées, elles ce.ssent absolument do manger.

« Il parait, au reste, que c'est le degré do rlialeurquia duré uii certain temps qui les détermine à prendre l'essor. Ce n'est point, ou ce ne paratl point être, la cunnaissancc qu'elles ont qu'elles trouveront des aliments, qui en décide. J'ai vu des rosiers qui avaieiil (les feuilles plus de trois semaines avant que nos Chenilles eussent tenlé leur première sortie du nid qu elles s'étaient fait sur ces arbrisseaux ; j'ai vu d'autres Clioiiilles do cctlc espèce, liors de ceux qu'elles s'étaient faits sur des chênes, plus de i|uinzo jours avant ime les boutons de ces arbres com-

mençassent à s'enlr'ouvrir. Celles qui ont [Misse riiiver dans mon cabinet, dans les nids que j'y avais portés, en sont sorties à peu près en mémo temps que celles des champs sont Sorties des leurs. Alors elles ne savent noiiit, ou elles ii'oscnt |>oint aller chercher do la nourriture au loin ; celles (|ui sortaient de leur nid dans mon cabinet, suit à Paris, soit à la campagne, ne s'en éloignaient que de quch|ues nieds ; elles n'av.iient pas le courage d'aller chercher dans les jardins, qui étaient très-proches, do quoi vivre ; après avoir parcouru les environs de leur nid, elles revenaient s'arranger dessus et périssaient de faiblesse an bout de (pioiques semaines. Il en peut donc, périr beaucoup à la camp.agnc. de celles qui ont fait leur nid sur les arbres dont les feuilles viennent plus tard que celles des arbres de même es|)èce qui seront dans le même bois ou dans les environ.s. Il y a des chênes, par exemple, dont h's feuilles se développent quinze jours à trois semaines plus lard que celles des autres. Les Chenilles dont les nids sont sur des chênes avancés, et ecllesdont les nids sont sur des cliùnes tardifs sortant on même Icmp, celles des derniers doivent périr quelquefois.

Quelque nombre qu'il puisse eu périr par cette cause, il parailra qu'il n'en périt pas encore à beaucoup près assez pour diminuer le nombre do ces insectes, qui maltraitent si fort les arbres de laul d'espèces.

K Pendant l'hiver, il se fait ap|>aronimeot très-peu de transpiration dans nos Chenilles, elles n'ont pas besoin que des aliments réparent ce (|u'clles perdent par celle voie; mais l'air devenu plus ebaud les fait traiis- (lirer davantage, et elles sentent alors le besoin qu'elles ont de prciidru de la nourriture. Le premier ou le second jour île leur sortie, elles vont chercher les feuilles des environs, elles les rongeiil ; alors les feuilles sont tendres, aussi no s'en lieniieiit-cllcs pas , comme elles faisaient on automne, à détacher seiilemeDt ia-4Culislaiico de leur partie supérieure, cllefiiles. percent d'oiiLo en outre, ches épar^fat au plus les |iljs grosses fibres. Enfin , à mesure <|U0 ces li'uilics deviennent plus fermes, nos Chenilles deviennent plus fortes ; aussi, par la suite, mangeiil-elles indisliiiclcmenl toutes les parties de ht feuille. Ce n'est aussi qu'au priiiteiiijis qu'on remarque bien le désordre qu'elles fuiil, parce qu'alors elles dépouillent les arbres do leurs feuilles; elles ne leur avaient pourtant fait guère moins de mai dès la fin du l'été; mais c'est un mal, comniu je l'ai dit, iju'oii met moins alors sur leur compte, parce qu elles laissent les feuilles dans leur entier, et (pi'on pense que c'est la sécheresse qui a fait périr la plupart do celles qui ii'onl perdu le beau vert que (lareo que la moitié de leur substance a été mangée par nos pciits insectes.

« Après avoir mangé, elles reviennent sur leur nid, et si l'air est doux, elles se placent sur sa surface extérieure les unes auprès des autres, elles s'y ticiinent en rejios et

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comnm immobiles. M.iis, lorsqtio l'air <Ievie'ut froid, ou qu'il (ombo de la pluie al>un> dnmmenl, elles rontrent dans leur rcdraile.

« Quand elles se renfermejd h la lin de l'nulomne, elles sont extri'incnuînl pelUes; elles sorlrnt au moins aussi petites nu printemps, mais alors leur voluiuo cmit assez vile. Leur nid, plein do dépouilles et dexcrémenls, n’aurait plus assez de capacité pour les contenir; plusieurs des portes, les i»lus intérieuies surtout, cessent même d'ôtre proportioiiné(‘S la grosseur do leur corps : à mesure qu’elles croissent, elles songent donc h étendre l'enceinte de leur nid, elles ajoutent tout autour de nouvelles toiles. !.os espaces renfermés (Mitre l’ancien nid et l('s nouvelles toiles leur fournissent do nouveaux logements, dont elles augmentent encore le nombre jiar la suite, i n tilam encore (i’aiiln’S toiles. C’est dans ces nouveaux l«)gem(Mits, dont elles augmentent encore le nombre, qu’ibes se rendent toutes les fois qu’elles veulent se tenir tranquilles, se mettre ù l’nbri des injures de l’air, ou enlin lorsqu'elles ont h changer de peau ; elles (luiltcnt celle de l'biver peu de jours après leur première sortie.

« Enfin, anrès avoir changé de peau plusieurs fois, 10 temps de leur tllspersion arrive ; h quelque heure, .soit du jour, soit de In nuit, qu'on observe alors les nids, on les trouve abandonnés; si on les déchire, on no rencontre dans leur intérieur <|uc dc.s dépouilles cl des cxcrénierils, et souvent des Hisedos de diverses espèces qui .s'en sont emparés, (/est dans les premiers jours du mois dcî mai qu’on commence voir do ces t'In nilles une à une, ou par furtites troupes, dans des endroics lorl éloignés des nids ; aussi n'im ont-ollos plus de coimnun.

« Les Araignées sont un dos insectes a qui il arrive le plus souvent de s’emparer (les nids qui ont été ohandoimés par nos Oiienilles. Que eda eût conduit qiieiqu'in q li n’a pas assez suivi la fnniiution dc.s nids, h les prendre î'<Ji4||tevrago des Araiguées, on ne pourrait RISÉprotdicM* (pi’un jugement trop précipîté.^ais cm aurait peine a (Moire que, dans un siècle aussi éclané que b) notre, il y eût ijiielqu'in <pii a prétendu donner des observations sur les insectes et sur les moyens de les fa re périr, qui, sur v.c (ju'il a trouvé des .traigi ées d.ms cc6 nids, eût fait les Araignées mères des Clicpilles. Ce fait curieux se trouve dans le Journal de Verdun de mars 173V, pag. Iü5. JJ», on veut enseigner un moyen de délnnro nos Clienilics, et on dit qu’entre les Cliciiilles il y en a qui vienncol d'œufs [Hindus par des Papillons, et les autres d’œufs [tondus par di’s Araignées de terre. Ces Araignées, dit-on, montent sur les arbres, (files y mangiMU celle bave luisante que les Limaçons laissent .sur tous b»s endroits où ils passeni, cl c'est de ipioi elles font leur soie. Elles (lient aux bouts des branches, (dies dé(>osentdes œufs dans des nids d'où sortent les Chenilles qu’on voit au printemps. Ce n ’esl pas |H>ur réfuter ces faits (\uc je les

rapporte, mais c’est pour faire voir qu'il y a encore plus d’ignoralice dans notre siècle qu'on ne le croirait, et qu’on y ose rapporter comme des observations, des imaginations éloignées de toute vraisemblance. No semb)e-l-îl pas que l'auteur ait vu des Araignées manger la bave des Lima<;»ns, et ipi’il sache bien qu'elles onl besoin de cet aliment pour faire leur soie? Jtien n'est pourtant plus éloigné du vrai, el môme du vraisemblable.

a .Mais, pour revenir è nos Chenilles, depuis leur dispersion elles onl encore à changer une fois de peau ; pour y parvenir, elles îilenl chacune en particmlier, ou peu ensemble, de petites toiles |K)ur y cramnomuT leurs pieds, ce qui, comme nous l’uvofis expliqué ailleurs, leur donne bcucoup do facilité h se retircT de leur dépouille. Quelques-unes élcmlent ecllo luilo d’un des bords d’une feuille à sou l»ord opfiosé ; une seule, et qtielquefois quatre è cinq, se placent en dessous de la toile.*, entre elle el la feuille ; d‘aufrt»s .se conlonlcnl de couvrir do toile quelque lige d'arbrtî, i]uelques branches ; dc.s vingtaines cl (picl'piciois dav.iuy travaiUenl en coiruimn, cl s’y accrochent les unes aujirés des autres. Le temps de celle dernière mue est pour elle un temps bien dangereux ; pendant l étal do fnibic.''sc où il les met, elles no sont pas aussi bien défendues contre les injures do l’air, (ju’ellos l’étaii'iit dans les mues précédentes; pendant rell(\s-ci elles étaient bien à couvert dans un nid com|»<Ksé d’un grmuJ nombre de toiles tiès-sorrées. Des philos froides, qui Unubèrenl les 10, 11 el \2 de mai 17.12, et queli|Ues autres qui tondièriniS plus taisi et dont on se plaignait, nous faisaient alors un iiion amjuel on nn pensait pas; nos Clmnilles s’étalent multipliées h un point «lui devait donner et qui avait donné au public de justes alarmes; il ne smnbiait pas que ie.s feuilles de nos arbres pussent sallire pour les lunirrir; et c’eût été bien pis pfuir laimée suivante, si celles qui exrstuient eussent multiplié dans la même [»rojiorlion (lu’avaieiU multiplié celles de 1731 ; c’eût clé un lléau [éus jpaiid ]ieul-ôtrc «(inî tout CO »pn* rins'oiru nous rapporte de ceux des Sauiorclles. La sage (irévoyance du parlement el son amour |.our le IÎ.Cîi public n« lui peimirenl pas de regarder avec indilféreiice l'avenir que les CbeniÜes sembiaieiit nous préparer. Au coniineneement de 1732, il rendit un anôl pour obliger d’échenilli r les «'irbres. Cet arrêt, (juoiqut* général conlio les Llumi!le.s, ne regardait que celles dont nous pa lon.s; ce sont les seules dans eu l’nys dont les nids paraissent assez sur les arbres en hiver pour (lu’on puisse les Irouver sans a voir besoin de chercher beaucoup, les seuls cpii, pour être trouvés, ne demandent pas les yeux d’un observateur. Tout co que la prudence humaine pouvait alors ortluimer do mieux était as.surém(*nt de faire éclionilfor les arbres; mais les jduics froides qui loinbèrenl vers la mi-mai tirent plus que n'üurait pu faire tout le pemde du

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royaume, quand il se serait réuni pour travailler selon les loualtles intentions du parlement. On peut parvenir à échcniller les arbres des jardins, ceux qui sont plantés en allées et im'mc en bosquets; niais comment seroil-on venu à bout d echenillerdes forêts d'une grande étendue, où il n’y avait pas 1111 pied d'nrbrc. soit de taillis, soit de Itnule futaie, qui ne fiU extrêmement chargé do nids de Clicniiles? Les pluies froides dont je viens de parler tirent donc ce que les tiommcs n’uuraient pu faire. J'en avais beaucoup* espéré, et je fus attentif à observer ce qu’elles (iroduiraient ; je voyais chaque jour que, dans ces petits las de CheiiiHes qui s élaieiil réunies |K>ur couvrir <lo soie quelque liged’arhre ou ipielqucs feuilles }iour se iléfKiuiller, il y en avait plusi<‘urs dont le corps devenait Masque ; leurs libres n’avaient plus de ressort ; le corps île ces Chenilles, s'allongeait beaucoup et perdait de sa grosseur cl de sa rondeur; elles périssaient ensuite. Du jour en jour la mortalité di vriiail plus considérable. Knfm la quantité de Clicmitcs de cette espèce que les pluies tirent périr est iiinombialitc. Ces Chenilles, dont tous les arbres étaient couverts, devinrent si rares en nionis de <ii\ & douze jours, qu’il me fallait quelquefois en chercher sur plusieurs arbres pour en trouver une seule. Depuis cotte grande et heureuse mortalité, ces Chenilles ont pou multiplié ; il y en a eu si j eu en 1733, 173V cl en 1735 que, s’il n’y en avait jamais davantage dans d'autres années, le nom du comumnes leur eût été mal donné.

Dans toutes les années où ces Chenilles se seront beaucoup multipliées, on ne peut espérer que tes pluies froides tomberont aussi h propos qu’elles tombèrent en 1732, et s'il y a quelque espèce do ces insectes à qui nous devions déclarer la guerre, c'est h celle-ci ; toutes les autres espèces do Chenilles ensemble no consomment jieulêlre pas autant de feuilles qu’elle en consomme seule. Il semble donc qu'il serait h désirer qu'on pùl rempôchcr do se iniiltij)lier trop. De tous les moyens qui dépendent de* nous, ceini de détruire leurs nids, ce mi’on appelle échcniller, est assurément le |ltis sûr; mais, landis que l'on n'y fravaillcrn que par ramuiir du liien imblic et iiour prévenir un mal éloigné, on y travaillera avec peu de succès. Pour faire agir le commun des lioinmcs, il faut un motif d’intérêt particulier cl la vue d'un bien présent. St l'an pouvait donner (]uciqiie vaiuur h ces nids, si l'on était parvenu è en |>ouvoir faire quelque usage (|tii les fil ent er dans le commerce, on s’aUroupuroil alors dans les campagnes pour en aller ramasser. I.cs toiles qui les composent sont fortes : ne pourrait-on point les carder pour en faire nu iiiomsdes es|)èces de ouates de soie? c’c.st ce qui mérite d’être éprouvé. Ce serait assurément le meilleur moyen d'empêcher ces Chenilles do se multiplier Irop, que d’avoir trouvé un objet d’inlérôl qui portât à délruire leurs nids.

B On m’a assuré que les tnardonnoreU travaillent peiid.mt l'hiver è nous délivrer de celte espèce de Chenille; qu'on avait observé qu'ils déchirab'iîl leurs nids h forco de les becqueter. Lorsipj’uu nid est ouvcri, un Chardonneret y j>eul faire un grand ravage, il peut avaler un grand nombre de Chenilles, (Uii ne sont pas plus grosses que des gr.iins de blé. Il esl vrai que les Chenilles velues no sont pas celles que les oiseaux chcrdienl ordinairement; mais on n’csl pas ilidlcitc sur le choix des aliments d ins un temns de disette, dans un temps de famine ; et liiiver esl te temps pour les oiseaux.

« Pendant que ces Chenilles .sont tres-petiles. malgré les ilitrérenl *s conclu s de toiles qui composent leurs nid.s, elles restent irès-uxposées aux rigueurs de l’inver. Car, après tout, un nid attaché h des branches, qui n'ont plus de feuilles, et autour duquel rair circule librement de tous côtés, no doit pas être longtemps è prendre dans tout son inlérii ur le degré du froid de Pair qui reiivironi.e. Ces Clienillcs alors cxirêmement petites, qui par là sembleraient être liès délieates, doivent donc être assez fortes pour résister au froiil. J’ai été curieux d'étudier quel était le degré de celui qu’elles pouvaient soutenir, cl surtout quel degré de floùl était ca)iablc de les faire périr. Ce serait au moins une jK'tito consolation, ncndanl quo Thiver nous fait sentir un froid trou rude, quo de savoir qu'il nous délivre oinseetes (lui se .sont trop multipliés, et qui auraient dépouillé nos arbres nu iirintoinps cl ft la tin de l’été. Mais les expériences que j’ai faites m’ont ap[»ris quo nous n avons rien ii espérer dans ce pays, pour la destruction de cette espèce de Chenilles, du froid de nos plus terribles hivers, qu'elles sont en état do résistera un froid plus grand que celui de 1709.

« On sait* comment on peut foire de la glace on toute saison, en entourant de glace mêlée avec des sels le vase mince dans lequel esl l’eau qu’on veut faire geler. Les diysiciens savent de ptos que le degré de roiti qu’on peut iiroduire par dos mélanges convenables de glaces et de certains sels est très-supérieur au degré de froid de l'eau qui commence à sc geler Le Ihermomèlre dont j’ai donné la cons ruction dans les Mémoires de rAcadéinio de 1730 aurait dù descondre, par le plus grand froid de 17ü0, environ h 1’» degrés et un quart au-dessous du terme où commence la congélation de^ l’eau. Vers la lin de février et pendant les’ premiers jours île mars, j'ai iilacé un Ihcrniomètro au milieu d'un mélange de glace pilée et de sel marin : la liqueur du llicrmoinèlro est descendue h 15 degrés, c’esl-hdire environ trois (piorts de degrés au-dessous du terme où le nlus grand froid do 1709 l’eût fait descenarc. Dans le mémo temps que j’enfonçai mon thermomètre dans ce mélange de sel et de glace, j’y enfonçai un petit tube do verre <lans lequel j'avais missent à huit do nos tictilos Chcuillcs :

S7I aiE AMMACX CHE ili

il (luit scellé par le bout inférieur, cl son bout supérieur qui restait au-dessus du la glace, était ouvert, jo l’y laissai pendant près d’une demi-heure. Lorsque je retirai les petites Chenilles du IuLie dans lequel elles avaient soulferl un froid escessif, elles parurent mortes : je les échaulTai peu è peu on commençant |>ar les metire dans la glace ordinaire ; en moins d’un quart d’heure elles furent en élat do me faire voir qu’elles étaient en vie; elles se remuèrent, elles marchèrent.

• Le jour suivant, je les mis encore ii-une épreuve plus rude : J’eiilourai le tube de verre dans lequel je les avais fait entrer, d’un mélange de glace et do sel gemme qui lit descendre la liqueur du thermomètre è

filus de 17 degrés au-dessous de la congéation. Dans celte seconde épreuve, les petites Cheniiles eurent donc è .soutenir un degré de froid de près de trois degrés plus grand que celui do 1709, il no les lit point périr. Le passage subit d’iin air assez leinpéré (car iorsquo jo faisais ces cipéricnces, la liqueur du therniomèlro était environ do 8 à 9 degrés au-dessus de la rongélalion}, le passage, dis-je, d’un air tempéré è un air d’un froid si ciccssif, devait être pour elles d’une énrcuvo beaucoup plus rude que celle d’un même froid do plus longue durée, qui ne serait devenu tel que par des accroissements successifs faits pendant un grand nombre do jours, comme il arrive en hiver. Enfin j’ai fait soulfrir è ces ISÊW Chenilles un froid de 19 degrés muIMHH** périr.

« Lister a déjè Chenilles sont en étal très-grands

froids; il ruÉ^^^quu en a trouvé qui étaient raideso^^lée, et si raides qu'en tombant dans un verre elles y faisaient un bruit semblable è celui qu’eût fuit une petite pierre ou un petit béton qui y serait tombé ; que dans cet élat cependant elles émmal an vie, et qu’elles en avaieni donné preuves inconloslabics lorsqu’il les était échsufTéeSi^m’ellos avaient marché.

Ca serait un étoi^^^prodige, si un insecte .dont le sang, duHRutes les liqueurs au- Taient été g-nées, revenait ii la vie; ce se- Tait lè une vraie résurrection ; car lorsque toute circulation, tout mouvement des liqueurs est arrêté, ranimai est un animal mort; du moins n’avons-nous point d’autre idée do l’état de mort. J’ai cru devoir éprouver si les Chenilles doiil les liqueurs avaient été véritalilement gelées revicn draiciit, pour ainsi dire Ji la vio. Nus Cbc nllles communes ne sont pas les seules su. lesquelles j’aie fait dos éprouves. J’ai voulu savoirs! celles de diverses autres espèces étaient en état de soutenir un aussi grand froid. Une do celles dont j’ai voulu éprouver la force contre le froid est la Chenille du nin, dont nous parlerons bientèl, el do celles qui étaient nées, et qui avaient crû sur les nrores de celle espèce dans les landes de Bordeaus. J’en ai mis ipielqiies-unes dans un tuhe de verre, cl je leur ai fait soulfrir, comme aux communes, te froid de

15 degrés au-dessous de la congélation. Lorsque je les ai retirées du tube elles étaient raides, dures comme de la pierre ou comme la glace la plus dure. J’en ai coiqié qucl-

3UOS-UIICS comme on coupe une pierre tenrc ; tout leur intérieur était parfaitement gelé: aussi ai-je eu bc.iu récbauifcr celles que j’avais laissées enlière.s, elles ne sont

CoinI revenues à la vie, elles élaicnl trop ien mortes.

n Un degré de froid fort inférieur & celui qui ne |>eut rien sur les communes sulTit donc pour faire périr celles du pin. Dans d’autres expériences, un degré de 10 à 11 degrés a sulB sur ces dernières. J eu ai tiré du tube qui y avaient soutenu 8 è 9 degrés de froid, qui avaient déjà quelque raideur, qui, en tombant dans une tasse de porcelaine, y faisaient du bruit ; el qui, aprte avoir éié Icnucs quoique temps dans un air tempéré, ont donné des signes do vie, et ont bienlOl repris leur ancienne vigueur. Mais ces Cbenillos n’avoieiil pas été gelées à fond. Quoiqu’elles eussent un certain degré de raideur en sorlnnl du tube, elles avaient encore un degré de souplesse. Les endroits pressés cédaient sous le doigt, ce qui n’arrivait pas à celles qui avaient été glacées à fond, et qui avajcni péri. Peol-éiro même que le peu de mideur qu’elles avaient ne venait que d’une vapeur qui .s'olail congelée autour d’elles, d'une vapeur semblable à celle qui se gèle sur la surface extérieure du vase dans lequel est contenu le mélange de sel et do glace.

O Ce qu’il y a de certain, c’est que je n’ai point vu do Chenilles qui aient clé véritablement gelées, dont les liqueurs soient devenues glace, qui ne soient pérics. Dès que tout mouvement de leurs liqueurs a été arrêté, c’ont été des Chenilles parfaitement mortes, comme tout autre animai dans pareil cas serait un animal mort. Mais il reste toujours ici des faits singuliers, c’est que, malgré le peu de ch.vieur qui est dans le corps do certaines espèces do Chenilles, pendant qu’elles semblent devoir être très-délicales, parce qu’oHos sont cxlrèmemenl petites, les liqueurs qui rem|ilis$cnt leurs vaisseaux ne peuvent être gelées par un degré de froid plus considérable que ceux do nos plus rudes liivers ; qu’il y a des espèces de Chenilles beaucoup plus grandes, et en apparence plus fortes , dont les liqueur peuvent être gelées par un degré de froid très-inférieur à celui qui n’ôte r eu à la liquidité de la liqueur des autres. Les espèces de sang, les liqueurs qui circulent dans les vaisseaux do dilVèi'eules espèces de Chenilles, sont donc les unes par rapport aux autres, ce qu’est do l’esprit-ilc-vin ou une eau-de-vic très-forte par rapport à une cau-dc-vie exirèroement faible. Celle-ci sera durcie, réduite en glace par un degré de froiil beaucoup intérieur à un autre degré de froid, au milieu duquel une cau-devic très-forlc conservera toute sa liquidité.

« Il est connu que le luouvemciit do l'caii est un obstacle à sa congélation ; une eau

373 CHE INVEnTÉCU4':S CIIE

tranquille, celle d*un fossi^, d'un étang se Kélc, pendant que l’enu d'une rivière conserve sa liquidité; plus un torrent est rapide »‘l moins le froid a de prise dessus pour le geler. Si la circulation des liqueurs de nos petites Clicnilles communes était plus rapide que la circulation des liqueurs des Chenilles du pin. de cela seul, il faudrait plus de froid jxiur liier les premières dans leurs canaux, que pour li\cr les secondes dans les leurs; mais cette cause n'a [>oint, ou a

1>eu de part à refhrt que nous considérons, 'ai coupé la léte à trois de nos petites Cheiiillos. JO les ai mises dans un tube do verl e, avec d'autres de leur espèce qui étaient on vie et bien saines ; j’ai enfoncé le tube dans un mélansc de glace et de sel. qui a fait descendre la liqueur du thermoniètro à 15 degrés au-dessous do la congélation.

Quand j’ai retiré les Chenilles do ce tube, celles qui avaient eu la tète coupée étaient souples et molles comiuo les autres, leurs liqueurs n’avaient point été glacées. D où il suit que ces liqueurs n ont pas besoin, pour conserver leur liquidité contre un degré do froid de 15 degrés au-dessous do la congélation, d’èlrc dans le mouvement d’une circulation rn))idc. Nous ne sommes pas étonnés que des liqueurs intlaiumnbies ou spiritueuscs. et que des liqueurs chargées de sels résistent a de très-grands froids sans so geler, nous en avons cent et cent exemples; mais il nous doit paraître bien singulier qu’une liqueur qui n’est nullement inllammable. qui nous paraît très-insipide et toute aqueuse, qu'une telle liqueur, uis-jc, que le sang de quelques espècesde Chenilles, puisse conserver sa lit^uidité contre do très-grands froids. Cetto liqueur n’est donc pas aussi simple que nous la feraient juger les épreuves auxquelles nous nous tenons ordinairement pour connaître la nature des liqueurs.

O Le sang des grands animaux, celui des oiseaux, celui des quadrupèdes, et le nôlio inémc, se coagulent aisément; outre cela, ils sont bien plus aisément convertis en glace que le sang des insecles. Le sang d’un (dgeoii, qu’un a fait couler tout chaud dans un tube UC verre, è été réduit en glace trèsdure, par un degré do froid de 7 1» 8 degrés au-dessous de la corgtMalion, cl eût pu être gelé par un moindre froid. Le sang d’un agneau a soutenu, sans so geler, 3 degrés de froid; mais un froid de 5 degrés l'a converti en glace. Les grands ai.iniaux ont dans leur corps une chaleur et un principe de chaleur qui ne se trouvent ]>as dans ceux des insectes. Les grands animaux n'avaieiU donc pas besoin d’avoir nn sang qui sc gebU aussi dînioüement (|uu se gèle le sang des insecles.

• Celui qui a fait les insocles semble aussi avoir constiliié Icnir sang dilléremment, selon qu’ils devaient être ex|K>sés h suullWr do pfus grands ou de moindres froids. Nous ayons vu ailleurs que quantité d’esjièces d’insectes, après avoir vécu sous la lorme de Chenilles, passent tout l’hiver sous celle de Chrysalides, cl qu’ij y a des Chrysalides

qui. pcmlaiit cotte rude saison, sont attachées contre des murs, contre des entahlemenls d'édifices , cl contre des branches d'arbre, et qui y sont nues, c’esl-5-dire, qu’elles ne sont point couvertes par une coque, soit de sûic, soit cio quelque autre matière. Telle est la Chrysalide de la plus belle des Chenilles du chou, vl telles sont quantité d'autres Chrysalides du genre de celles r|ui ont rindùslric de se suspendre au moyen d’une ceinture de liU (le soie. J’ai fait soulTrirh plusieurs de ces Chrysalides de très-grands degrés de froid, des fitiids de plus de 15 à lü degrés au-dessous de la congélation, sans qu’elles sc soient gelées. Nous savons (|ue d’antres Chrysalides passent Thiver assez avant on terre; lè elles ne sont pas exposées è un aussi grand froid que celles qui sont de toutes parts à l’air. J'ai fait scjullrir un froid de 7 11 8 degrés au-dessous de la congélation Il (iucl<pics-unes (le celles f^ui sc tiennent en terre ; il a sulli pour les faire péi ir. .\insi, les insectes qui restent ex}>osés à d(* grands froids sont (Ui él.il de les braver. Ceux qui sont plus sensibles aux impressions du froid, agissent comme s’ils juévoynioiit celui qui doit régner pendant l'hiver sur la surface do la tcn-c, cl auquel ils no pourraient pas résister; je dis qu’ils agissent comme s’ifs le prévoyaient, |Kirce que ce no sont }>as les approches du J'iiiver ou le froid actuel qui les déterminent à entrer en terre ; nous avons vu qu'il y a des Chenilles qui s'y enfoncent dans les mois do juillet et d'août, et d'autres môme dès le commencement du printemps. Peu de temps après y être enlrécs, elles s’y transforment on Chry- .«inlides, et ce n’est que l’année suivante que le l’apillüu sort de chacune de ces Chrysalides.

€ Mais pour reprendre l'Iiistoire de nos Clienilles do l’cspoce appelée la commune, depuis le commenceim nl do juin jusque vers la lin du même mois, elles vivent solitaires, cl CO n’est que vers le commencement de celui de juillet ([u'cllcs songent à so faire des coques pour y (»rendrc la forme de Chrysalides. I.eurs (roques sont assi*z gmssièremenl faites; «dles sont d'iine. soiebiuni t leur tissu est si hlchoqu il n'emjHkhc poinl du voir l’insecle qui y est renfermé ; elles sont souvent sur une tVnillc du (juelque arbre, eomnni de (rliénc, d’onne, de poirier, etc. Ce que la Chenille fait de mieux, c’est «iu’cIIü rouHie de telle sorte la feuille vers le côté où doit être la coifue, que la portion diî cette cu(iuc qui reste h dV'couverl est souvent assez petite. Que! jucfois deux ou trois Cfieiiillcs commomrenl leurs roques si pr^>che les unes des autres, qu’elles sont obligées de les achever en commun ; alors deux ou trois Chrysalides sont renfermées sous une même enveloppe.

« A])rès être restées dans leurs coques pendant qiuiqucs jours, elitrs sc Inmsformeiit en une Ciirysâlide qui n’a rien do rcmnnpinble, et de lafpieMe le Papillon sort au b(^ut do dix-liuil à vingt jours de S4u to

CIIE

AMJIAl’X

CIIE

(jili.’, comme nous l’avons dit, c'esl vers la lui <Jc juillet que les Pa|iilions venus de ces Clieuiflos comraeneont à litre comiiiuns j c'esl alors qu'ils font des mufs qu’ils couvrent de poils, comme nous l’avons expliqué précédemment. Les Clionillcs en éclosent vers la rin de juillet ou dans les premiers jours d’août.

« On pourrait eoinmeneer li faire la guerre h CCS Clieoillcs avant ipi’cllcs nous eussent encore fuit de mal, pendant qu’elles sont encore dans les leufs.Lcs Papillons no prennent aucun .soin de cacher les nids nû ils sont rcnÛTiués, puisqu’ils les laissent exposés sur le dessus des feuilles. C’est une chasse qu’on pourrait faire nu moins dans les jardins, et qui conserverait à leurs arbres bien des fouilles que ces Chenilles font périr avant la fin de l’été.

« De tontes les républiques de Chenilles qiin je connais, les plus considérables sont ■•elles d’une espèce de Chenille qui vit sur lu chêne. Chacune de ces républiques, comme les antres dont nous avons parlé, n’est pouit.int qu’une mémo famille; elle ii’cst de inénio forni c que de Chenilles nées d’un seul Papillon, mais c’est une famille bien nombreuse; il v en a telle ipii est |)nntélre composée de plus de six cents et même do sept cents îi huit cents Chenilles.

• Cette Chenille est de la classe de celles qui ont seize jambes, dont les membraneuses sont armées de deœi-couroniies de crocbets ; elle est de grandeur Xqédiucre. Quand elle vient de quitter une dépouille, sa nouvelle peau est d’un brun presque noir andessus du dus, et Wanehâtre sur les côtés et sous le ventre : «Hé est cliargée do poils Irésblancs et fort longs ; leur longueur, ou plutôt leur hauteur, est presuue égale à la longueurde tout le corps, sur lequel ils s’élèvent lierpoodieulairciucnt juscpi’a quchpic distance de leur bout siipéiieur, i]ui est recourbé alofs en crochet; ils se redressent par la suite. Ces poils et la peau >le la Chenille ronssissent en sMillissaiil ; chaque fuis qu’elle est prête è Iplser une dé|iuuillc, sa ]>e.au est presi|uc rousse. Les poils sont arrangés par aigrettes peu fournies ; sur clia- ■pic anneau, il y en a trois de eliaquc côté au-dessus do lu" ligne des sligiiiales, el deux an-dessons, c’est-, ô-dire , dix aigreltes en tout. Les poils do chaque aigrette parlent d’un pelil luhernilc .assez arrondi, de eoii- Icur feuilic-niorle. Cinq 11 six grands poils, et environ huit ou dix qui ont 6 peine le tiers ou le quart de la longueur des autres, composent une aigrette.

« Tant que ces Chenilles sont Chenilles, elles nu se quittent point, elles mangent ensemble, elles filent ensemble, elles se reposent ensemble non-senlcnienl elles demeurent ensemble tant que dure leur vie de Chenille, elles restent encore tontes ensemble sous la forme de Chrysalide. Mais les Papillons venus do ces Chenilles se ilispersent chacun de son côté pour produire do nouvelles familles pareilles é celle dont ils ont fait partie.

O Pendant que les Chenilles de chacune de ces peliles républiques sont jeunes, elles n’ont point d’établissement fixe; elles campent siiccc.ssivemcnl en dilTérenls endroits du chêne sur lequel elles .sont nées telles s’y font des toiles, sous lesquelles elles se tiennent peu de temps, el qn elles abandonnent quand elles ont changé de peau, pour aller en filer d’autres ailleur.s. .Mais, quand elles .sont parvenues Ji avoir environ les deux tiers do la grandeur h laquelle elles doivent arriver, c’esl-h-dirc, vers le comnn.mecmenl de juin, elles SC font une hahilalion fixe, qui n’est abandonnée par ces insectes (jii’aprês qu’ils ont pris des ailes. Tontes les Chenilles .se rendent en eerlain temps dans celle habitation on dans ce nid; le plus souvent elles s’y tiennenl bml le jour; ce n’est guère que qiiaml le soleil est prés de se coucher qu’elles en sortent. Un nid, capable de contenir tant d’insectes, assez gros, et dans lequel ils doivent faire leurs opéralions les plus difliedes, coniine changer de peau, se transformer en Chrysalides et en Papillons, doit avoir de la rà ^a- Cité, aussi a-t-il une gros.seur considéralile.

« Ces nids sont souvent appliqués contre dos troncs do chêne, qiiehpiefois iiroche de la terre, quelquefois à 7 ii 8 pieds de haut ; a.ssez souvent il y en a d’altaehés contre une des [irlneipalcs branches qui parlent do la lige. Leur ligure n’a rien de singulier ni de liien conslant; ils forment sur l’einlroit du chêne où ils soi t appliqués une bosse pareille aux nœuds qu’on voit h ces arbres. Cette bosse est quelquefois semblable ii iin segment de boule ; quelquefois elle est trois à quatre fois plus longue qu’elle n’est large: il y a de ces nids qui ont pins de 18 îi iO [Mmees de longnenr, .ô à 6 pouces de largeur, el qui, vers le milieu de leur convexité, s’élèvent de l pouces el plus au-dessus de l’arbre. Plusieurs couches de toiles appliquées les unes sur les autres forment les jiarois de ce nid. Unlro le tronc de l’arhro et CCS piirois, est la cavité où les Chenilles vont se renfermer de temps en Icmps, qui n’est partagée par aucune cloi.son, de soi le uo le nid n’est qu’une espèce de poche. U haut de la toile, près du tronc de l’arbre, elles laissent un trou par où elles entrent el par où elles sorlcnt quand il leur idaîl.

« .Malgré le granil volume de ces nids, quoiqu’ils soient si peu rares qu’il y en a quelquefois trois ou quatre sur le même chêne, quoique atlaehcs contre une lige, niio et à hauteur dos yeux, on ne les aperçoit que quand on cherche ii les voir, autrement on les confond avec ces tubérosités, cos bosses de l’arbre auxrpielles nous les avons comparés. La soie ipii les couvre devient d’un ulanc gri.saire , qui n’imite jais m.ni la couleur dos lichens dont les tiges des chênes sont ordinairement recouvertes. Au reste, ce n’est guère que sur les grands chênes qu’on les rencontre ; ils sont nniinaircnicnl sur ceux qui sont proches des lisières, ou n’cH trouve guère sur ceux qui sont

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au milieu d'un grand bols; c'ost au moins ce t^uo j’ai observé dans les bois do Viiicennespt de Boulogne, où j'en ai li-ouvé un grand nombre.

« Je crois qu’il y a une très-parfailc égalité ordre les Irabllants do celle réimldiane; ils marchent pourtant ayaid un chef à leur télé, et ils suivent ses mouvements avec aularii d’esaclitude (ju'ils pourraient l'aire s’ils l'eussent choisi |iour conducteur, après avoir reconnu sa capacité. I/heure de sortir du nid étant veiiiio, il y a une Chenille (pii SC met la protnière en marche, une antre la suit, et toutes suivent h la tÜe. Ce n’est nas seulement en sortant de leur ni 1 qu’elles snivonl la première qui s’est mise en marclie, elles la suivent de même tant qu’elle est en mouvement; elles s'orrèlenl toutes quand elle s’arrête ; elles aUenuent pour marcher t|u‘ollc recommence à se mellre en roule. Elles vont toujours en ospèce de procession, aussi les ai-je nommées d(‘s Processionnnirfs , ou des Evolutionnaires. J'on ai gardé p nda il du Unnus chez moi la campagne ; j’apportai une branche; de ebèm* qui en était couverte, dans mon cal) net, et c'est lli où i'ai mii u\ suivi l’ordre tl la régularité «le leur marche, que je n’aurais pu faite dans les bois. Je me suis amusé avec plaisir à la voir |K*ndant plusieurs jours. J’altachai la branche sur laquelleje les avait apportées, contre un des volets d’une de mes feiiétnrs. Quand les feuilles se fiironl trop desséchées, (pinnd elles furent devenues tron coriaces pour les deids des Chenilles, elles tentèrent d’aller chercher ailleurs de meilleure nourriture. Il y en eut une qui se mit on mouvement, une seconde la suivit en queue, une troisième suivit ccile-ci, cl ainsi de suite ; cèles commencèrent A dédier et à monter le long du volet, mais étant si ])rüclurs leS unes des autres, que la tète de la seconde louchait le derrière lie la première. I.i die était partout ronlinue, elle formait un véritable cord(»n de Cil iiilles sur mie longueur d’environ 2 pieds; .après cpioi in iile se doublait : lit, deux Uicnilles iiiiirchaienl de front, mais aussi nrès de celle qui les précédait ({uc rélaieiil les unes des autres cclle.s qui marchaient une à une. Après quehjues rangs de nos Processionnaires, qui étaient de doux de front, venaient des rangs do trois de front ; h quelques-uns de ceux-ci il en succédait de quatre do front ; enliu il y en avait des rangs de cinq, d’autres de six, d’autres de sept, d'autres do huit Chenilles, etc. Celles d'un rang étaient toujours si proches Ic's unes des autres, qu’elles paraissaient apidiquées les unes contre les autres par.dèilcineiil à leur longueur: il n‘y avait ni intervallo entre les diiférents rangs, ni entre celles de cticque rang. Cette troupe si bien ordonnée était conduite par la première ; s'arrêtait-elle, tout s’arrêtait; recommençait-ellc à inarchi'r, tout se ineltait en mouvement et la suivait exacleiiunt, suit i|U*eltc allêt le long d’une ligne droite, soit (}u'e)le allât par une ligne tortueuse, h un terme où

elle aurait pu arriver par une iigno nias courte. Dans la marche que je décris, anus la première que je h‘ur vis faire, la Chenille d(^ la tète monta jusqu’au haut du volet, et ensuite tèle de<ceiulil ; loulos montèrent jusqu’où i-itc avait monté, cl la suivirent [leu- Uii it qu’elle (iesceiidail , comme elles l'avaient suiNÎe pendant qu'elle montait. J<‘ lut présentai une branche de chêne, fraîche; elle se rendit dessu.s, h s autres s y rendirent aussi ; alors les rangs se formèrent autrement, iis se fort. lièrent ; les Chenilles sc distribuènmt sur les fi uilles, mais elles s’y tinrent contiguës les unes aux autre-, le irs corps se louchant dans tuiile leur longueur; elles restèrent toujours placées ainsi [)endant qu elles rongèrent hrs nouvelles feuilles qui leur avaient été olferles.

« Le lendemain les feuilles de la branche commcnraiit sc dessécher, elles les quiüèrenl; une d’rlles se rendit encore sur le volet, elles la suivirent. Ctdle qui conduit la troupe ne m'a jamais |>nru diir'rcnte en rien desautres, qui i n imenl nppamnnienl pour conductrice celle qui veut se donner pour lidle. L'ofiire de la seconde marclw ne fut lias le même que la marche du jour préec^c t ; toutes se mirent en lilc une à une, mais toujours si proches les um s des aul es, «pio le derrière d<; celle <jiii devançait était louidié par la tète de celle qui suivait, t'ellc qui était à la tète lit tout le tour du bord du volet, ainsi le volet se trouva avoir une bordure de CImnilles. Ce contour ne .suflisail pas |«mr les contenir toutes ; la conductrice prit ensuite sa route vers le milieu du volet, elle .«uiivit des chemins contournés, nui se trouvèrent tous marqués par un conion do Choiiillos. Je lui présentai une nouvelle brandie sur laquelle elle se rendit, et où elle fut suivie )>ar toutes les antres.

« J’ni vu durer ce manège pemlnnt plusieurs jours, il donnait un aimisaiil spociaele îi tous ceux (|uc j’avais chez mm à la campagne; mais enlin mon troupeau de Chenilles eut uniourune plus hniiile condiietrice (jue celles des jours précédenls. Lorsipie je voulus les voir le matin, je ne les liouvai plus sur la branche do chêne; cela m’était déjà arrivé quolipies autres fois, mais alors je les rencontrais mraiigéc.s quelque part, soit sur le plafond, soit sur la tapisseriiMic mon cabinet; pour ccUi; fois, je les ctierchai iimlilcmeut ; leur guide avait a()paremmetil trouvé uii chemin par lequel elle les mena dans des endroits qui leur étaient jdus convenables que mon cabinet.

« .\u reste, je ii’ai décrit (lue les ordres de leurs inaPi lies les plus simples, elles les varient extrêmement. Quelquefois je ddfécais h de.sein de plusieurs heures à leur présenter une nouvelle branche de chêne, et alors ce polit corps d’année faisait une inlinilé dévolutions tout à fait singulières, il su formait sous une inlinilé de ligures dilTurentes ; mais il était toujours conduit par une seule Chenille . la tête du corps était toujours angulaire, le reste était tantôt plus, tantôt moins développé. Quelquefois, comme

S7» CHE AMUAUX CIIE ÎSO

ju l'ai ilil, los Clicnillos è laTilo une

A line, i|uelqtiofi>is il y avait des rangs do quinze a vingt Oliunilles.

• Ce qui se {lassait dans mon caliinet se passe tous les jours dans les bois où sont nus Clicnilles; c'est un vrai spcetacle, pour qui aime riiistoiro naturelle, que do se trouver dansjes jours chauds iriiti', vers le coucher du soleil, dans un bois où il y a plusieurs nids de nos Processionnaires sur des ni lires peu éloignés les uns des autres. Quond le soleil est prés de se coucher, on en voit sortir une de quelque nid par l'ouvorture qui est A sa partie supérieure, et qui siifürait A peine A en laisser sortir deux de front. Dés qu'elle est sortie, elle est suivie A la file par plusieurs autres, arrivée environ A i |>ieds du nid, tantùt plus prés iwiiirtant, cl laiitùt plus loin, elle fait une pause pendant laquelle celles qui sontdans le nid continuent d'en sortir; elles prennent leur rang, le bataillon se fornie; enlln la conductrice marche, et tout la suit. Ce qui su passe dans ce nid so passe dans tous les nids dus environs : un les voit tous SC vider A la fois; l'heuru est venue, où les Chenilles doivent aller chercher de la nourriture, où elles doivent aller ronger les feuilles du chêne; ainsi, c'est itcnuant la nuit ({u'cllussoproniéncnt, cpi'id- Ics mangent : pendant le jour, cl surtout |>endonl les jours chauils, elles su tiennent en rimos dans leurs nitls.

« On en trouve pourtant quelquefois en plein midi sur des troncs ou sur des branches do chêne, mais alors elles y sont ordinairement plaquées les unes contre los autres, sans SC rlonner aucun niouvcmenl ; d'où il orrive qu'il est diflh ilc de les y apercevoir, i|uoiqu'ellcs y occupent une assez gramle surface, ipi'ellos y forment une assez grande plaipic. Ouelquefois, au lieu d'étru simplement couchées les unes A ccMé des autres, elles sont les unes sur les autres; elles y sont cuMiiue lacées, les siqtérieures secon- Inurneiit sur les inférieures, elles forniunt ainsi diverses masses assez singulières.

< Qnauii elles sont dans leur nid, elles y sont aussi arrangées rinquchpics-uucs de ces manières. Klles s'y viileiit d'une partie do leurs ezeréments qui tombent au fond; elles n'évitenl |>ourlanl pas d'un faire tomber sur la toile des parois, peut-être mémo lu Cherchcnt-olles; ils s'y oinharrassent , et servent A épaissir et A l'orlilier i'ciiveloppe du nid.

« Il se peut bien qu'il arrive quelquefois des partages dans les familles du nus Processionnaires : j'en ai eu chez moi ipii so sont .séparées au bout do quelipics jours en deuv bandes, qui ne so sont jamais réunies. D'ailleurs, j'ai (|uelipiel'uis trouvé des nids i|ui n'avaient pas plus de cent Chenilles : ce pouvaient bien être des démembrements de familles plus nombreuses.

• Je n'ai point vu du famille de ces Chenilles qui su fût fait un uid, en 17.12, avant les (iremicrs jours de juin; cens ipic j'oh- .«ervai vers ce tcmps-IA u'ctaieul encore en-

tourés que d'une toile aussi mince que celle des Araignées, elle laissait voir los Chenilles au-dessus desquelles elle se trouvait ; toutes étaient iiosées sur l'érorce de l'arbre, et appliquées les unes-contre les autres. Un démembrement d'une de ces familles, r’est- A-dirc, environ une soixantaine de ces Chenilles que je mis de meilleure heure dans mou jardin sur un petit chêne qui n'avait |ias 3 pieds de haut, m'a assez appris qu'elles passent leur vio avant que d'avoir un nid comme après s’en être construit un. Pendant le jour, elles étaient appliquées les unes auprès des autres sur quehiues endroits de mon petit chêne; souvent elles étaient ficées et entortillées autour d'une petite tige; lA plusieurs qui s'entrela(;aient formaient une espèce de cordon. Ce n'était ordinairement que le soir qu'elles se mettaient en mouvement pour aller manger les feuilles; il n'y a eu que dans les jours sombres et un peu froids que je les ai vues uciquefois on user autrement. J 'en ai nourri ans des poudriers, elles s'y tenaient de même en repos pendant le jour. Klles sont de même tranquilles, arrangées iiar plaques, ou ontrclacées sur los grands cliênes oc la campagne |icndant le jour; mais il y en a qui sont posées alors sous de petites toiles qu'elles ne lilent et sous lesquelles elles ne so placent que lurs()uelles veulent muer; encore ne lilent-ellos pas toujours des toiles ixiur muer.

H II semble qu'elles no songent A faire u-i nid solide que lorsqu'elles sentent que le temps do leur métamor|iho$e approche. En commentant ce nid, elles lui donnent toutes, les dimensions, ou moins en largeur et en épaisseur, qu'il doit avoir ; mais il leur arrive quelquefois do l'allonger , quand elles ne lui trouvent nas assez do cap.aeité. Ce que j'appelle réiwisscur du nid, c'est la distance de la toile A l'écorce do l'arhre ; cette épaisseur du uid, celte distance de la toile A l'arlire ne laisse pas do supposer une sorte d'industrie; car comment nue toile mince jieut elle prendre une certaine courbure, et se soutenir dans un certoiii éloignement du tronc ipi'cllc ne touche que par los bords? Si tous les nids étaient posés horizontalement au-dessous des branc'ies, il n'y aurait rien eu cela do diHicilu A concevoir; il n'en est pas do même dès quo le luil est |)0s6 vcrlicalemoiil contre une tige d'arbre, et que son é|>uisseur, en certains endroits, est beaucoup plus considérable quo ne l'est la longueur du corps d'une Chenille; car il suit do IA que la Chenille ne saurait être posée sur l'arbre ipiand elle construit la partie du cintre qui s'en éloigne le plus; il faut qu'elle soit sur le nid commencé, et que la portion la dernièro faite, et sur laquelle la Chenille est posée, serve d’appui A la |iorllan qu'elle veut faire plus cintrée, (pi'ellc veut tenir plus éloignée de l'arh e. Il est rare (pi'on voie (pielquesnnes de ces Chenilles occupées pendant lo jour A travailler A ce nid. I.a nuit, qui est le temps pendant leipicl elles muugent, est

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aussi apparemment celui Uu fort de leur travail.

« Elles ont encore une fois h cbnnscr de peau, après avoir coiiuneiicè à se faire un nid. Lorsque ce temps est arrivé, elles cramponnent leurs pieds contre la toile qui le renferme, et ordinairement contre la surface intérieure de cette toile; la dépouille y reste accrochée : plusieurs centaines de déimiiillcs pareilles, qui sc trouvent successi- Teinont attachées à la toile, épaississent et forthient rciivelopije, d'autant plus que par la suite les Chenilles les lient encore avec de nouveaux fils. Elles foitillent aus|j journel- Jciiient la toile de leur nid, en y étendant de nouvelles couches de lils; le tissu que j’avais trouvé très-peu serré un jour me )>araissnil moins (ransfiarenl le jour suivant, et. au bout de sept ou huit jours, il était entièrement opaque.

• a Pour se ()réparer h un cliangemcnt de peau qui précède le dernier ou celui qui se fait dans lo nid, elles se lacent de la fanon singulière que nous avons fait représenter. J'c'i emportai chez moi d'ainsi lacées, dans un temps où je n’avals point encore vu de nid sur les arbres; elles se laissèrent transporter sans se donner aucun niouvcmimt.

Rendues chez moi, elles ne s'en donnèrent pas davantage, elles ne tentèrent point d’aller sur les f'Miilles, elles restèrent pendant vingt-quatre heures comme mourantes, après quoi quelques-unes commencèrent à quitter leur peau; en six heures de temps elles so défirent toutes dos leurs; aussi n’y a-t-il point de Chenilles surles(}uellcs il m'ait été plus aisé d'observer comment elles se tirent de leur enveloppe. Quand elles viennent d'en .sortir, leurs poils sont eilrémomcut blancs, comme nous l’avons déjh dit ; elles sont encore plus do vingl-qualrc heures ajirès la dépouille quittée sans prendre do nourriture. C’est dans leur nid que ces Chenilles doivent perdre leur forme et devenir Chrysalides. Pour se préparer h ce changement, elles SC filent chacune en particulier une coque; elles joignent à la soie qu’elles emploient pour la former, tous leurs poils : aussi, si l'on ouvre une coque avant que la Chenille se soit métamorphosée, la Chenitlc est méconiinissahle, parce quelle est toute rase. Pendant qu’elles ont vécu en Chenilles, elles ont toujours été ensemble, et, pour ainsi dire, appliquées les unes contre les autres; pendant qu’elles sont Chrysalides, elles sont pareillement appliquées les unes contre les outres, aiilard iju’il est possible; les coques sont posées les unes contre les autres, cl toutes parallèles les unes aux autres. L’asseuihingfi do ces coques forme un giUeau dont l’épaisseur est égalé à in longueur d’une roque, et dont les autres dimeiKsions sont aussi grandes que le perinot rétcndiio intérieure du nid: mais ordinairement réienduc du nid ne permet pas que toutes les Chenilles disposent leurs coques dans un seul g,1tcau; elles en font un second, et ({uelquefois un ti“Oisiènie; ils sont à peti f>rès parallèles les uns aux autres, cl sc

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loucheiil par quelques endroits. Entre ces gAteaiix et les parois du nid il y a ordinairement une couche d’cicrémenis assez éi)aisse, qui ont été jetés par les Chenilles avant qu’elles travaillassent à leurs coques.

« En 17.11, j'emjïorfai plusieurs do ces gAteaux de coques chez moi, les Papillons eu soplircnl vers le 13 d’aoùt; je ne savais pas précisément le temps où les ^Itcnux avaient été construits, ou, ce qui est la môme chose, quand les Chenilles s’étalent mises en Chrysalides; mais il était sûr que les Papillons n’étaient pas resléssous celle dernière forme plus d’un mois, cl pcul-èlrc y étaient-ils restés moins de temps. Les derniers Papillons qui sortirent, ne sortirent que vinglqualrc heures plus lard que les premiers qui avaient paru; ainsi, tous les Papillons d’un de ces nids naissent h peu |>rès dans le môme jour.

« Le mAlc cl la femelle ne diiïèrcnl pas considérablement en grandeur, leurs couleurs sont à peu près les mémos, le gris et le noir sont mêlés sur leurs ailes par laclies et par ondes. Leur tète et leur partie antérieure sont grosses par rap))ürl A leur longueur, ils ont l’air courts. Ce sont des Phalènes qui (sortent leurs ailes on toit; ils sont de la classe do ceux dont les antennes ont des barbes, et qui n’ont point de trompe. Plusieurs so sont accouplés chez moi; les femelles, pou après raecounlciuenl fini, sc sont mises à faire des œufs. Elles les ont arrangés en tas longs, renfermés par deux lignes îi peu près parallèles ; entre chaqno œuf elles mettent quelques poils qui empêchent qu’ils no se louchent les uns les autres. Cos poils s’élèvent au-dessus des œufs, mais ils ne les cachoiit qu’imparfaiteinent; les las d’œufs ne sont pas aussi couverts de poils que lo sont d'autres tas dont nous avons

f)arlé; lorsque ces Papillons pondent dans les )ois, ils couvrent poul-èlro mieux leurs œufs qu’ils no les ont couverts chez imd. Ces œufs ont la figun* do petits barillels, je veux dire que leurs deux lioiits sont plans, et que lo milieu du fût est un peu renllé.

« Les gâteaux de coques que l’on trouve lorsque les Papillons en sont sortis, et quo les nids ont été défaits, semblent des gâteaux formés parles ifuè)ies ou par des Frelons. Chaque cotpjc ayant été ouverte par le Papillon qui en est sorti, ec gâteau paraît lin amas de cellules; leur couleur alors est roussAtre, et nnr lA encore semblable il celle des gâteaux acs gros Frelons.

« Ceux qui peuvent avoir pris ici quelque envie il’observer ces républiques de Clienille.s, cl surtout leurs nids, auraient A so ]daindrc de moi, si je n’avertissais uuo ce n’est qu’avec précaution qn’oii doit défaire les nids, surtout lorsqu'ils sont remplis do gâteaux do coques, et sm loul encore lorsque les Pajiillons sont sortis des coques. La première fois quo je les observai, il m’arriva d'en trouver une gran«lo quantité, et une trop grande (pii'mlilé; j’on détachai un bon nombre des arbres, je les brisai, je les épluchai avec les mains, et ce ne fut qu’a-

Cll£

AMMAIX

ciie:

pr^s K»s avoir bion observés que je m’aperçus que je les avais trop maniés. Je sentis à mes lîiniris, au ooignet, et prinoipahnnenl entre mes duiijls, des démangeaisons cuisantes, et (pii le devinrent de plus en plus; peu apres j’on .sentis de pareilles eu plusieurs endroits du visage, et surtout à un de mes yeux, qui. au b'iiil de quelques ii ures, su trouva uaiis le même état que si j’y avais eu une Iluxion. L<*s paupières, tant in sui»érienre ipie rinférieurc, élaù*’il eollamniées, je P iiivnis A peine les ouvrir h moitié.

« Cesl une consolation pour tout homme «pii .soullVe, et siirtoui lorS(]u'il aime la phybi(|ue, de connaître la eniise de son mai : eel'e du iiinl (pie je ressentais n'était pas diflicile h ilémèler. Il nous v ent des Iles de l Arnéi ique des espèces do gous'e« qui sont couvertes de pois exlrèmoinenl fuis; si on IVoUe Ci‘s gotis'^us contre In main, ou même si on les louclm sans pr(;rnulion, on sent bientôt d(»s cuissons, .\ussi appelle-t-on les grains de ces gousses des pnis (jrattés; ces grains sont pourtant des esj<ècesdo harirrols. I.<‘S poils des gousses tbiit de petites pi~ qOirns à la peau, dans laquelle ils restent en* gagés. Quelques-uns des poils cpie nos Chenilles «piiilenî, cl qu'elles font entrer dans i.i composition de leurs roques, sont aussi tins et aussi raides «pic ceux des pois grattés, et cmables de iiroduire un i«ipeii effet.

« J'avais déjà été allaq^ué de démangeaisons une nuire fois, après avoir beaucoup manié quidques-uns de ce$ tas d'œufô qui sont (rouverts do poils; la cause qui les avait produites était bien claire; j'en fus quitte alors pour des démaOKeaisons légères et de peu de durée. Il n’en lul pas de même celle dernière fois : la dose des p(jils que j’avais donnée à mes mains était considérablement plus tbrte; avec mes mains trop chargée.s do ces poils. Je me fi'Ottai un œil cl divers endroits du visage; des démangeaisons m'y portaient, j’ignorais que les frottements auxliueUJ’avais recours pour les adoucir étaient soinblables è ceux qui les avaient pniduiles, cl qu’ils n’étaietil propres qu'è les augmenter. Les irrilalioiis avaient été trop muUipliée^, je no fus quille de mon espèce de fluxion sur I teil, <|u au bout do quatre à cinq jours. J'eus des doigts m'i je ressentis des douleurs cuisantes pendant un aussi long temps; jo les lavai pourtant avec tout CO que je pus imaginer, avec de l’eau fraîche, avec de l'eau-de-vie, avec do l'huile, rien de tout cela ne me paiail amortir les cuissons : (]uand ces poils sont pi<}ués dans la peau, ce sont autant de petites épines qu'il est dilllcile d'en tirer.

« Plusieurs personnes qui étaient avec moi à la promenade manièrent ces mômes nids, mais moins que je n’avais fait; elles curent aussi des démangeaisons dont elles furent plus tôt quittes; elles leur durèrent |)uurlûiit deux jours.

« Quatre dames i{ui étaient dans la mémo promenade, et qui ne inanièrcnl ni coques id nids, se trouvèrent le cou plein d'élcvtiTes. Quelque dispo^^ition (|ue j’eusse à

penser que leur imagination avait quelque part aux boutons dont elles se plaignaient, et h croire qu’elles s’étaient peut-être grattées trop fort après qu’elles nous eurent entendus nous idaimJre de démangeaisons doulüurouses, j’ai eu des occasions de reste d’éprouver que CCS nids sont capaldes de produire (juelque oUel sur ceux môme «|ui ne les manient point. Depuis que j’ai été instruit du mal qu'ils peuvent causer, il m'est arrivé plusieurs fois de les défaire seulement avec ma canne, et il est arrivé ensuite plusieurs fois que certains endroits (le mes mains nÿml démangé rudoiLCUl pendant plus de deux jours.

« Les poils qui produisent cet effet sont sans duu'e des poils extréiuomeui tins et légers, la plus petite agitation de l’air subit pour les trans||Orl(‘r. Ce ne .sont pas de ceux qui s’élèvent si liaul au-dessus du corps des Lhcniilesde cette espèce, c’en sont de beaucoup plus petits, ou ce sont des fragments des grands. Ce qu’il y a de ceriaiii, c’est qu’ils sont si petits, qu’on ne peut les distinguer bien sdreme'it sur les endroits de la î»eau où ils ont causé des élévations. Pendant (|ue je défaisais avec ma canne de ces nids, qui étaient posés seulement h quelques pieds de hauteur, i) est arrivé (pielipiefois que les environs élaienl Irès-érlairés du soit il; dans ces endroits éclairés, jo voyais voltiger des milliers do petits corps, qui étaient pourtant beaucoup plus gros et en plus graiiil nombre que ceux qu’on voit au iiiilicù des rayons de lumière ipji entrent dans une chambre obscure; c’étaient sans doute les poils courts, ou les fragments du poils dont l'atloiKheinenl est capable d'exciter sur la peau des élévations accompagnées de démangeaisons cuisantes.

« Au reste, les nids ne sont pas également à craindre en tout temps; quand les Clienilles les babitent sous la forme de Cllen^lh^ ils ne protliiisent des cuissons que <;uand ou les ninnie beaucoup; ils devicmiont iilus h craindre quand ils sont remplis de Chrysalides; ils le sont encore plus quand les Papillons sont sortis, et d’autant plus qu’il y a plus longtemps que les Papillons les ont abandonnés. Ceux qui m’ont causé des douleurs assez phpianles, (juoique ie les eusse défaits avec ma canne, étaient de ces vieux nids; les poiis y sont plus détachés les uns des autres, et plus détachés de la peau ; d'ailleurs, les vieux |K>ils se dessèchent et su brisent ensuite en petits fragments. Car ces poils, au moins les grands poils, ne sont pas toujours en étal de nous jncoiumoder; j’ai môme lieu de croire (}uc tes grands poils ne sont jamais en état de nous causer de la douleur : j’en ai arraché des plus grands de dessus les dépouilles do ces Chenilles, et môme de dessus dos dépouilles quittées depuis un an. Je m’en suis bien frotté les doigts et le poignet sans m’élrc donné aucune démangeaison. Mais quand je me suis ensuite frotte avec une petite porlUm de la dépouille même, rcxpérience ma mieux réussi «pieje ne le voulais; je me suisdumié

CMC

5»r. CHK iNVEiuf.nnfts.

(le vives cuissons liml je iTni nns été quiltcî aussit(M (luo je l’eusse Süuljait(\ Il ne serait venu ni tant ni do si ^ros-es bonrsonlUires sur ma peau, quand je me lu sciais frolléo avec 1« s plus pi(|unii!cs (jrlies. Aussi, a^ant observé les diîpüuilles de ces Clu*nilk*s avec une fmlo loupe, j’y ni distingué des poils qu(i les >cnx, aidés <Jn secours d’une loupe qui aurait en plusieurs pouces de fovor, n’auraient pas aperçus. Avec la même loupe fort!.*, j'ai observé de petits points ii'ùrsdans les oiiduiils doulounmx et élevés de ma peau ; c’élaienl appareninumt les bouts des jtoils h (lui il est plus naturel (l'attribuer cet etfel qii à la peau même de la CheiTdle.

B Si l’on inanquail de vésicatoi cs, si c'était un de ces remèdes qui paraissent niénier do nouvelles re« hcrdies, je ne sais si l’on ne pourrait pasempluyor nos dépouill(‘s (1(^ Clienilles bien pulvérisées au lieu des Mouches canlliarides; je ciois qu’elles seraient capables de produire autant d’t'IVcts <|u'en protJiiisc^nl ces mouches; peut-ébe en produiraient-elles davantage, et plus promp-

ICIIUMll.

« Non-seulement la douleur causée par ces piqdres dure plusieurs jours, mais ec qui (luit paiaitrc plus singu i(T, c'est qu elle jiarcoui'l succcssivonicnt (lltrén-nts cmiroits (lu (H)rps. Ceux (}Ui le malin éUneiU (‘levés et cnisanls, sont quelquefois aplanis le soir, et ne sont plus duiiiourcux; mais de nouvelles élévAtiuns paraissent sur la pi au, et accompagnées d’une semblable douleur , (îue qiiefois sur des endmils éloignés des premiers; cpielquekjis celles d’un endroit du poignet passent, et il en parait à d’antres endroits du poigm l; quelquefois celles du poignet disparaissent enliércmcnt, et il en vient entre les doigts; et il y en a qui viennent mi visage ou d’autres pnities du corps, même cachées, mais m’i apparemim'iit on a porté la main. L<‘S {)oj|s ont causé sur- Ic-cliamp de la douleur aux endroits (pi’ils ont piqués; mais le noinbn' des poils (pii sont restés simplement coiicbi'.s sur la peau peut être très-grand, et considérablement plus giand (]ue celui des autres. Les iiKiUvemeiils qu'on se donne par la suite les portent Mirdidérenlcis parties, ou les r(»drcs'enl surcclies où ils étaient, et les mcitenl en étal de l('s pi()U(*r. Il peut même se faire (|iie les })oils sortis d’une piipmc ne loiulicnt pus à terre, et qu'ils aiüent blesser lu peau dans un autre endroit.

« Après avoir élé assez maltraité par cos nids, et plus d’une fuis, Je ne les touchais qu'avec jirécaulion et le moins (pic je pouvais; je chargeai ({uelqu'uii à qui ils avaient fait (iu mal dans ma compagnie, mais moins qu'il moi, de me détacher des coques d'un gâteau, soit pour les faire dessiner, noU pour les examiner. Je lui lis bien enduire les mains d’huile pour voir si alors il ne pourrait pas manier avec moins de ris(iuc. Il eut plus do «HJfianco ou préservatif que je lui avais donné à éprouver, que je n'en avais moi-même : il mest quelquefois nas mal ijuc les malades aient dans les remèdes qui leur

ont élé présentés une confiance que les médecins eux-mêmes n’y ont pas; mais il nVn fui nas de inênu* du préservatif (|U(î j’avais voulu faire essayer. Mon lioinme, qui était physicien, crut (ju’ayanl les mains enduites d'uiic épaisse couclu* (rtuiile, U‘s |.oils des Lliciiilles ne ponrraiHit s’mignger dans .sa peau; il mania et remania le gâteau, it lu dépié(;n bi'ancmp pins (pie je ne le lui domaml.iis; riiuiie défendit mai s<>s mains, elles furinit en moins d un quart d’Iieuro couvertes de boulons, de rougeurs et d’éh*vurcs douloureuses qui ne passèn.nl i)u'après trois â (piatrc jours.

« Le dernier remède que j'ni éprouvé pour me délivrer des démangeaisons cuis.inîes (pie ces nids m’avaient causées, m’a bien réussi. Pendant qiicliiues minuie.s, je frottai rndeinent de persil les endroi>s dmiloureux. Les cuissons furent adoucies sur- Ic-diamp, et j'en fus entièrement (piitte au bout de doux ou liois heiir(‘s, sans av(tir (ui recours à de noiivtdle.s frictions. Peut-être que toute autre plante réussirait aussi bien (jtie b» persil; ](* n’ai pourlant éprouvé ce reiii(*de «prune fois. Je n'ai pas cm «pie, pour m'assiiier mieux de son cllicacité je diiss(?, après toutes b‘s cuis.sons vives que n.s cluînilles m’avaioiil fait sentir malgré moi, in'(m donner encore de iv uvriles.

« On se plaint dcquiis longtemps des é!evures que font i allie sur la pi an les Chenilh.'S (jui 1*0111 touchée, et la crainte «b* ces él(-*vurcs est peut-être la cause de l’aversion (pi’on a assez gériéraleîiieul jmur «m*s iiis«'ctes. Celle haine est trop étendue, elle enveloppe les innocrentes avec i« s coupaldes; toutes smilfrc’it parce qu’il y en a « c malfaisaob s, quoique le nombre di s espèces de ces dernières .soit le plus petit; car je ne connais aiicunu (.‘Spèie de (dienillcs lase.s dont railoucheinent soit â craiii«lre. il n’v a même (]ue peu de Cin nilles vc)u«‘s qui fassent élever la peau, et encore ne m’oiit-ellcs paru !«• f iire (jne (|uaml elles .so t prêles â muer, «pii est le temps où leurs poils tiennent peu. Le vrai est pourtant (iii'on n'csl pas Iroj) obligé de savoir tout cein, et qui.*, dès qu il est sùr qu’il y a des espèces de Chenilles qui peuvent nous faire quebpic mal, on n'a pas tort d'être en garde contre tontes. Il y a plus, c'est que? la Chenille la plus commune de toutes, et «^li en porte le nom, celle qu'on liouvc partout, est une do celles (jui est h craindre (luand elle est près de chang(?r de dépouille. Nous devons poiirlaut njoiiler, pour la défense de nos Chenilles, que tant ([u’elles marchent simpleiiieiit sur In iiiain, ou sur quchpic autre endroit de nolie peau, il est rare qu'elles y occasionnent quelque éievuio; elles n’y en nroduisem «|uo quaml leur dos ou un do leurs côtés a élé afiféicpié et pressé contre la peau, comme il arrive h celles qui so sont engagées sous un mouchoir de cou, sous le col d'une chemise, ou (jui ont él(S trop pressées par la uiaiiche d’une chemise, dans I.KjucIle elles étaient entrées.

« Il faut pourtant avouer «pi'il y en a qui.

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