I2C9 PRO

fetlo Te Deum laudamus (l Gloria in Excelsis et prosas solemnes ad tantas solemnitalcs altius eicotendas perpetuo decantetis, purification fin quoque ipsius in eisdem laudibus altollatis. Tune lemporis ergo usus ohlinuerat ut non nisi in solemnioribus feslis prosœ illre decautarcntur, quomodo et hymnus Gloria in excelsis, qui a solis Episcopis in iis etiam feslivitatibus dici soleuat , ut testatur Walafridus Strabo cap. 22 : Statutum est ut ipse hymnus in suminis festivitatibus a solis episropis usurparelur, quod etiam in capite tibri Sacramentorum designatum videtur. » ( Vid . card. Boxa, Jter. liturg lib. iv. cap. k, $ 5. — Ap. Du Casge.)

Phose. — Dan* la liturgie, on appelle prose des cantiques affranchis de loule sorte de mètre. Le mot do prose so trouve dans la Fié de «oint Césaire d'Arles , par saint Cyprien, où l’on voit ces paroles: « Il fil uiio innovation par laquelle il obligea le vulgaire des laïques b se procurer les psaumes et les hymnes, et b chanter à haute voix et avec harmonie, comme les clercs, les uns en grec, les autres eu latin, les proses et les antiennes. Adjecit atque compulit , ut laieorum popularitas psalmoset hymnos pararet , attaque et modulata voce instar clericorum atii grœce alii latine prosas antiphonasque cantorent. » [Apud Ckrbehtusi, De Car.lu, iib. i, p. i, pag. 3V0.)

Dotn Carpentier, dans le supplément au Glossaire de Du Congo, au mot Pneumatica nota , c te un passage «le l’Ordinaire manuscrit de l’église de Cambrai, duquel il résulte qu'aux matines de Noël on chantait quelquefois les notes d’une prose, c'est-à-dire les Ions des voix, sans dire les paroles: « Viennent deux autres sous-diacres qui chantent la prose Yerbum Palris , pendant laquelle les précenteurs se tiennent assis devant le pupitre de bois, et les autres à leurs places. La prose étant finie, le chœur dit la ueurne de la prose Super fabricœmundi ; ensuite arrivent deux diacres qui chantent la proso Lumen de lumine Deux chape-

lains (ou clercs en chapes) chantent la troisième prose Faclurœ dominons: Accédant alii duo subdiaconi contantes prosam, Verbum Ta lis, prœcentoribus sedentibus ante pulpitum ligneum , cœteris v ero m suis tocis. l’inilu prosa, a choro dicitur pneumatica nota prosœ Super fabricæ inundi; deinde accedunt duo diaconi contantes prosam Immonde lumine dicitur terlia prosa Fo-

rt arm dominons a duobus capcllanis. » [Apml G mm., ibid.)

On voit par le passage de saint Cypricn cité plus haut que la proso est d’une houle antiquité, et que les liturgistes qui attribuent ce genre de composition sacrée et son introduction dans les offices de l’Eglise au moine Notker, abbé de Saint-Gall en Suisse, vers Tau 880, se sont certainement trompés.

pans le moyen âge, on composa quelquefois des proses en langue vulgaire pour l’instruction du peuple, qui n'onlcndait plus le latin.

La prose est particulière à l'Egliso latine. Elle se chante immédiatement après le graduel et avant l'évangile. Par suite de la réforme opérée par le Pape Pie V, le Missel romain n’en contient plus que quatre: >Tclimœ paschali laudes, pour le jour do Pâques î Veni, sancte Spiritus , du Pape Innocent 111, pour la Pentecôte ; Lauda , Sion , Salvatorem, pour la fête du Saint-Sacrement, attribuée par les uns à saint Bonaventure et par les autres à saint Tin mas d’Aquin, à qui l’on doit l’office do celle solennité ; et le Dies irœ, dies ilia, pour la commémoration des morts, dont nous parlons longuement au mol Requiem et qui est attribuée selon les uns, à Thomas de Ccllano do l’ordre des Frères Mineurs de Saint-François, et, selon les autres, au cardinal Frangipani-Malabranca, ou cardinal Matthieu, général des Mineurs, au cardinal Ursin, à Humbert V, général do l’ordre des Dominicains ou Prédicateurs, et à saint Bonaventure. LTne des plus belles de ces proses est incontestablement le Lauda, Sion , composition admirable, où un grand mérite littéraire s’allie avec une rare habileté à la précision rigoureuse de la doctrine catholique sur le divin mystère de l’Eucharistie, et dont la mélodie est d'une souplesse et d’une verve incomparables. Nous n’avons pas besoin de faire remarquer le génie sombre et le caractère lamentablequi se révèlent dans le Dies irœ : quel est celui qui n’a pas été saisi de terreur à cette peinture formidable du dernier jugement, qui sera prononcé, à la fin des siècles, par le souverain juge des vivants et des morts, par celui qui doit juger les justices mômes?

Outre les quatre proses que renferme le Missel romain, ce rite en offre encore un certain nombre, entre lesquelles nous signalerons lüStabat mater dolorosa, dont Jacopon, religieux de l’ordre des Mineurs au xiv* siècle, est l’auteur.

Le rite parisien, qui a conservé ces quaire proses, en a une grande quantité d’autres, lesquelles lui sont propres, et ne sont en usage que dans les diocèses qui l’ont adopté. Il est peu de fêtes importantes qui n aient une prose particulière, adaptée à la solennité du jour.

A propos de la prose Lauda , Sion, dont nous venons déparier, nous ferons connaître un rapprochement fort curieux que fait M. Vincent.

Col écrivain, après avoir cru trouver entre le chant de la première pythiquede Pindaru et la prose Lauda , Sion, quelques rapports mélodiques (moins mélodiques suivant nous que do mouvement et de rhythuie), qu'il attribue du reste à l'effet d'un pur hasard, s’exprime ainsi qu’il suit: « Certes, en admettant, ainsi que plusieurs auteurs le pensent, sans que ce soit pour cela une opinion généralement admise (cf. card. J. Boxa, De rebus liturg., p. 319, col. 2; et M. Gerbebt, De cantu et musica sacra, t. Il, p. •27), en admettant quo ce chant ait été composé au xur siècle par saint Thomas d’Aquin,

1271 rilO DICTIOlNNAlHE I*HO 1Î72

il n'y aurait aucune vraisemblance à lui attribuer quelque relation d'origine avec la première pythique. Mais, si cependant la prose ou séquence Lauda, Sion, n'avait de moderne que les paroles, comme on ne saurait douter que pareille chose n'ait lieu pour beaucoup do morceaux qui composent le chant occlosiastiqne, alors on pourrait aimer A rechercher si les antécédents de ces deux mélodies no présentent pas quelques points de contact.

« Quant ii l’ode de Pindare, remarquons d’abord que le poète, ayant à célébrer pour la première fois une victoire remportée aux jeux pythiens, doit avoir cherché à rappeler « ses auditeurs l'origine de la solennité. Et, en effet, nous trouvons, au début, utie invocation à la lyre d'Apollon; puis, plus loin, le supplice que subit, au fond du lartare, Typhon, lercplileaux cenllêtes; puis, plus loin encore, les flèches célèbres du lils do Péau; enfin, on voit que lo poète s’efforce à multiplier les images qui peuvent présenter quelque allusion «u triomphe du Dieu Phélius sur le serpent Python. Or il est naturel do penser que Piiidare aura voulu donner il la partie musicale le même caractère; cl, pour cela, avait-il autre chose à faire que d’établir son chant sur quelque idée emprunlée au célèbre nome pythirn dont Pollux et Strahon nous ont conservé des analyses?

« I)‘uu autre côté, la fête où se chante l'hymne du Saint-Sacrement , qui dans les premiers siècles de l’Eglise n'était nas séparée de la fête de Pâques, ayant été établie spécialement pour célébrer la victoire du Fils de Dieu du toute lumière sur le prince des ténèbres, do l'erreur sur la vérité,

Umbraui fugn! renias iV avivai lux éliminait

si quelque chant emprunté aux mystères païens était propre à entrer ici dans l'esprit de la nouvelle loi, c'était certes bien encore ce même nome pylhien, ce chant do Irioiu-

Ïdie en l'honneur d’Apollon, Phébus, du lieu soleil vainqueur des ombres de la nuit. Ut en effet, il est aisé de roconnatlre dans la contexture de la prose en question plusieurs parties bien distinctes, tout à fait comparables aux différents actes qui, suivant les autc urs que nous avons cités, compostent le nome pylhien. (Cf. Boekii, De me- Iris Pindnri, p. 182.) » — (Xolices sur les manuscrits arecs relatifs à la musique, pp. 107-109 )

— « Ou commit par expérience que le chant des proses bien cadencées est un grand attrait pour les fidèles, et quoique la plupart n'entendent pas le latin, la mesure qu'on sait à présent y donner fait sur eux le même effet que les chants dont saint Adeline, évêque de Shell, one on Angleterre, sut adroitement se servir, nu vu’ siècle, pour gagner à Dieu quantité de peuples.

(Mxhill., Strculo hencdict. iv, part, i, p. 726.) Ainsi au vu' siècle il y avoil deschants rbylh-

més. ) A Uoine, où les proses sont plus rares, la coutume, éloit aux xii*, xm* rt xiv siècles d’en chanter il la fui du repas que le Pape donnait aux grandes fêtes ii tout le clergé (Mauill., t. Il Mus. ital., Ord. rom. xi, p. 129 ; ord. xii, n. 35.}, et il est certain que plusieurs Papes conçurent une grande idée de Notker, moine de Saiut-Gall au x‘ siècle, sur ce qu'il en avoil mis en chaut un grand nombre. » ( Dessin d'un recueil d'hymnes nouvelles avec les plusbeaux chants, selon chaque mesure, par Monsieur Lebulf; — Mercure de France, aousl 1726. )

— Dans l'église de Saint- Maurice d'Angers, pendant qu’on chantait à lu misse l'.tfMuia, le chantre allait annoncer au grand diacre l'Ante Evangelium, qui était ordinairement l'antienne du Bcnedictus, laquelle a succédé appcremmenlaiix prososet séquences qui s'y disaient autrefois, l oi/. IHhawi, Rationalc, liv. iv, cil. ïï. (Voyages liturg ., p. 88. ) Après le Munda cor meut», le grand diacre commençait l'antienne Ante Evangelium, que l'orgue continuait, et l'on allait ensuite au jubé. ( Ibid., p. 88.)

A Saint-Etienne de Sens ainsi nu'è Lyon, h Paris, â Kouen, on chantait îles proses auxfôles annuelles, semi-annuelles, doubles et aux dimanches privilégiés. Mais, dit l’auteur des Voyages liturgiques , p. 168, o I ne doit pas eu regretter beaucoup In perte, la plupart u’élaiit que de pitoyables ropsodics, témoin e lle qui commence par Aile nec non cl perenne atteste luia.

— A Snint-Aignan d'Orléans, le jour de la Pentecète, au second Alléluia, Venisancte Spiritus et durant la prose, on jetait du haut de l'église en bas du feu, des élotipes, des fleurs, et ou lâchait des oiseaux. (Ibid.,

— M. l'abbé Picard, qui nous a fourni déjà des renseignements curieux sur les mystères des enfouis, va nous donner une curieuse interprétation de la prose Victimœ paschali •

« Tout lo monde connaît la prose (pii, dans l’Eglise latine, se chante nu jour de Pôques, et «fui commence par ces mots : Victimes paschali laudes.

«Cette prose remonte h une très-haule antiquité. Onia trouve dans les plus anciens livres composés pour les offices de l’Eglise, et tout porte à croire qu’elle date des commencements môme de la liturgie romaine.

« Au premier aspect, elle paraît peu remarquable sous le rapport littéraire. On la confondrait volontiers avec tant d'autres compositions du môme genre, appartenant à des siècles postérieurs, et qui, si ellos respirent le parfum d'une douce piété, n'ont cependant aucun droit à être proposées comme des modèles de goût et d’élégance.

« Mais en J’examinanl de plus près, on y découvre, dans les expressions, une énergie, dans la ma relie du poème (si l’on peut appeler ainsi une simple prose), un mouvement, un enthousiasme qui supposent certaine tuent du génie dans celui qui en fut l'auteur.

« Cette idée éminemment dramatique d*ua

HH) UK PLAiN-CH.VNT. PRO 1Î74

combat solennel eilru U vie et ta mort persoûoifiées:

Mors el vila ducllo Conflixere rcirao Jo,

fer lit envie à plus il'uii poëtede notre époque, el Tonne peut refuser île reconnaître une admirable précision dans ces paroles, qui résument si bien le dogme chrélicc :

Du* viup inorluuü Hegnal vivus.

« J'oserai môme aller plus loin, et je ne serais pas ëloignéde croire que, dans l’origine, cette prose a pu être comme le texte d’un de ces anciens mystères dont on vient de parler. (Koir au mot E.nfakt.)

« Pour peu, en effet, qu’on donne carrière h son imagination, il est facilo de décomposer celte prose.de lel le sorte que les strophes q li la partagent se trouvent mises dans la bouche de différents personnages, qui exerceraient une action vraiment dramatique.

« Voici, surcepoin:, mes conjectures:

« Je suppose les fidèles assemblés sous la présidence du Pontife dans une des vénérables basiliques des temps anciens. On célèbre la fête de Pâques.

a Le Pontife annonce aux fidèles l’objet de la fête. Il demande qu’un sacrifice de louanges soit offert, par le peuplo chrétien, à la victime pascale :

Viciiiiuc pnscliali, laudes Immolent Climiiani.

« Ensuite, soit par lui-môme, soit par for* gane de ses prêtres, il expose le grand mystère du jour :

Agntis re lcmil oves.

Cltriülus iiinocens Pal ri Hcconciliawi peccalores

« Plusieurs chœurs de psalmodie donnent comme le récitatif de la mortel de la résurrection du Sauveur.

Mors cl vila tlue’lo ConÛixcrc miramin;

Dm vila? niorlun*

Hegnal vivus.

« Alors afiparaisscnl trois personnages. Ce sont les saintes femmes qui reviennent du sépulcre. Leurs traits annonceul les sentiluuiils de surprise, de joie et d'espérance dont elles sont pénétrées.

« Lu Pontife s’adressa il Marie-Madeleine, la première d'entre elles :

Pic nobis, Murin,

Quel vidisti 11} via l

a Chacune rend témoignage de ce qu'cite a vu, île ce qu’elle a éprouvé, et ces témoignages concordent parfaitement avec les récits de l'Evangile:

Sqiulchrum Cbristi vivent!*

Engluriain vidi resurgenlis.

Angeticos testes Solarium el vestes Surrextl Clirisni.v sprs mea,

Pr.eeedet vos in Culil.ru.

» La foi le la pieuse assemblée, confirmée

par ces témoignages, devient de ptusen plus vive et expressive. Tous, d’une commune vois, nroclament la certitude do la résurrection du Sauveur, el implorent sa miséricordieuse protection.

Scinmt Clirislum surresisse A morluis vere.

Tu nobis, viclor ltev, miserere.

«/.ec/mn/méme de cette prose, qui, probabletnenl, est aussi ancien quo Jcs paroles, vient, ce me semble, it l’appui du mes conjectures. Il est facile d’y reconnaître un véritable dialogue. »

PKOSLAMBANOMENOS.OU PUOSLAMItO- NOMENOS. — Ce mot voulait dire l'ajoutée, la corde ajoutée nu système des télrocordcs des Grecs, alin d’achever, dit Jumilbac, d’après Boëce (La té- et prut. du pl.-ch., part. H, ch. 10), la plus basse oelave, et faire que ta mite, selon quo son nom le porte, soit la corde du milieu de ce système qui joigne ensemble les deux octaves si étroitement, qu’elle soit la plus haute corde de la plus basso octave et la plus basse chorde do la plus haute octave.

JProslambonomenos , dit Gufori, primutn ac gravissimwn vocit tocuin, quem moduluri possurnus, dicitur obtineré. (Lib. 1 Mus. instrum., cap A.)

Cello corde était immobile el opyene.

P.vOSODlAQUE. — « Lo nome prosodiague se chantait en l’honneur de Mais, et fut, dit-on, inventé par Olympus. »

(J.-J. lloissExc).

PROSODIE. — « Sorte de nome (tour Jcs flèles, et propre aux cantiques que l’on chantait chez les Grecs, è feutrée des sacrifices. Plutarque attribue l’invention des prosodies à Clouas, de Tégée selon les Areadiens, et de Ttièbcs selon les Béotiens. » (J.-J. llocssmi].)

PROSULE, PaoseLt.es, Phosclcla, diminutif de prose, petite prose. —'Tum sequilur prosellus, alibi needurn nobis licto terra tiw, idem forte quotl in Hornano usu r ersiculus dicitur, hoc modo: Olives ntlTC a hlhili coaoc commis, etc. (l t Act. S. üicenlii, l. V, Jun., p. 91.)

PROTOPLASTES, ou PR0T0PSAI.TE9.

— On donnait ce nom, dans l'Eglise île Constantinople, au premier cliautro quo l’on appelait aussi domesticus cantorum.

Suivant Grelfer, protoplastes cl domstteus cantorum signifiaient la mémo chose, l e protoplastes du clergé do l’empereur était exarque, titre qui répondait è une dignité relevée, comme celle de légat ou de vicairu du patriarche et du métropolitain, ou do lieutenant do l’empereur. Le protoplastes ( protopsaltes ) était v(lu do blanc aux solennités dos fêtes de Noël, tandis que tes chantres étaient vêtus de pourpre.

PROTUS. — Mol forgé du grec rpiie c, et qui siguilio du premier rang, primarius. Le mol prolus s’applique aux deux premiers modes du ptain-cbaul, qui, ayant la mémo corde fondamentale ré, sont considérés comme doubles ou compatis. Brossaid dit que les Grecs modernes désignent les mo-

1273 PSA DICTIONNAIRE PSA IÎ7G

des ecclésiastiques par les mêmes noms.

PSALLETTE. — Maison où les enfants de chœur sont élevés ; de psallere, chanter. C’est la maîtrise.

On lit dans les Acta mss. Ecclcsiœ Brioc. : Dominas Johannes Ardencl capellanus dicta ecclcsiœ Briocensis et magisler psalletœ ; et dans les Stat. ant. eccl. Bedon., cap. ü 8, ex cod. reg. 9612, L. : Ut ipsa psallela punctis et ordinationibus regetur , statuimus quod sub commuai vocabulo psalletœunasitsocietasocto

puerorum ac unius magistri ac ipse ma -

gister sit receptor et gubernator emo lumen torum ipsiut psalletœ. — Le mol psalleta s’appliquait aux enfants eux-mêmes : Sam soni Olivier clerico diocesis Andcgnvcnsis nuper puero sgmphoniaco , alias psalleta f ecclcsiœ Turonensis , m muticis experto. (Stat. collegii Turon., ann. 13V0,p. A23, Ihst. Par.) — Duœ illœ bursœ dabuntur pueris seu cle ricis qui fuerint infantes ecclcsiœ Cenomanensis, quos pucros de psalleta vacant. ( Cliarta fundat. colleg. Cenom.,n\rn, 1526 apud Lobimell., t. III Hist. Paris., p. 589.)

Dans le lifercure de France de 1728, p. 2357, l’abbé Lebeuf signale « ces jeunes enfants do sept à huit ans qu’on élève dans les psallètes des cathédrales de France, et qui souvent h neuf ou dix chantent à livre ouvert, je ne dis pas du plain-chant, mais do la musique la plus difficile du contrepoint, ou accompagnée du plain-chant, et cela avec une volubilité inconcevable. »

Ce qui prou.ve qu’à toutes les époques il y a eu des petits prodiges.

PSALMISTE. — Chantres qu’on appello psalmistes du nom des psaumes. Raban, dans son livre De ordin. Antiphon., cap. 11 : Lectores a legendo , psalmist.e a psalmis canendis vocati. llti prœdicant populis quid sequantur : illi canunt , ut excitent ad cornpunclionem animos audientium. (Voir d'autres citations dans Do Gange.)

PSALMODIE ( Quelques observations sur la ). — « Dos différentes parties de l’office divin, il n’on est point de plus respectable par son origine, de plus importante par la fréquence de son emploi, de plus précieuse par sa popularité, que le chant des psauraos. Rien que l'histoire dos premiers temps du chant ecclésiastique soit entourée d’obscurités impénétrables, on peut avec quelque confiance, rapporter à la psalmodie les passages dans lesquels les SS. Pères nous parlent des chants de l’Eglise primitive comme d'emprunts faits aux institutions de l’ancienne Loi. Philon, dons un passage célèbre et souvent cité de son livre sur tarie eontemplative , nous décrit une assemblée do solitaires pratiquant la psalmodie dans les formes mômes que l’Eglise catholique a conservées. a Tous se lèvent; deux chœurs se « forment, l’un d’hommes, J’aulre de fetn- « mes, chacun d’eux ayant à sa tète un chef « éminent par sa dignité et son habileté

(715) \ Voy., sur ce sujet, I09 auteurs qui ont traité de la prâie hébraïque: I.owth, Dc.sncm pneu

« dans le chant. Ensuite ils chantent des « hymnes composées en l’honneur de Dieu, « de mètres et de modulations variés, tantôt « chantant d’uno seule voix, tantôt se ré- « pondant tour à tour. Après que chaquo « chœur s’est rempli do ces délices, comme « enivrés d’amour, ils no forment plus par « leur mélange qu’un seul chœur, à (Titilla- « tion de celui qui fut institué jadis sur le a bord de la mer Rouge, après le miracle de « la délivrance. » Les critiques ne sont pas d’accord sur la religion que professaient ces solitaires, appelés essénieus ou thérapeutes; les uns en font des Juifs, les autres des Chrétiens. Quoi qu’il en soit, on retrouve dans ce tableau de leurs assemblées toutes les formes de la psalmodie ecclésiastique : les chœurs alternatifs, Jes sur-chantres préposés à leur direction, leur réunion à la fin du psaume, qui forme ce que l’on a appelé depuis ranfienne.C’estainsique,chez les Grecs, Vépode, formée par la réunion du chœur tout entier, était le complément obligé des évolutions de la strophe et de Y antistrophe. L’Eglise catholique, héritière des traditions de la société antique comme des promesses do l’ancienne Loi, a conservé avec soin ces formes essentielles de l’art chez les peuples qui ont précédé sa venue. Au sein de scs basiliques, deux chœurs sc succèdent dans le chant des louanges de Dieu, comme l'humanité dans les travaux de celte vie; l’un fonctionne tandis que l’autre se repose, et l’orgue les accompagne tous les deux sa ns s’interrompre, parce qu’il est le symbole de la nature matérielle qui accomplit toujours son service sans se reposer jamais.

« Le trait qui termine le tableau (racé par Philon nous montre quo ces formes étaient traditionnelles dans la Synagogue. D’autres observations complètent la vraisemblance de l’hypolhèso qui ferait remonter au culte mosaïque, sinon les mélodies actuelles des psaumes, du moins le système général d’après lequel ce chant est constitué. Les philologues oui renoncé à trouver dans la poésie hébraïque les lois métriques qui présidaient à cet art chez les autres peuples do l’antiquité. L’alternative des longues et des brèves, le nombre des pieds et des ‘syllabes, sont remplacés dans les cantiques des prophètes par ce qu’on appelle aujourd’hui le parallélisme , c’est-à-dire par celle coupe symétrique du verset formant antithèse oti répétition, par ce balancement et ce retour de la phrase poétique qui sont à l’intelligence ce que la rime est à l’oreille (715). Il semble qu’un pareil système 11e pouvait comporter une mélodie parfaitement déterminée dans toutes ses parties, mais bien plutôt une sorte de récit s’adaptant sans effort à la phrase quelle qu’en fût la longueur, et marquant par des inflexions caractéristiques ses principaux points de division. Tel est le procédé de la psalmodie. Un son principal appelé dominante ou teneur, sur lequel

hebr. ; La Harpe , Discours prélim. sur Us psaumes. »

U71 PSA DE PLAIN-CHANT. PSA 1178

s'établit la récitation du toite , suspendu dans son prolongement, au milieu et A la tin du verset, par une courte modulation, voilà tou» les éléments qui la composent. Celte grande simplicité est le signe d’une époque où la musique se distinguait à peine de la déclamation, avec laquelle elle a une identité d'origine.

9 Ces considérations générales, qui n'ont d'ailleurs rien de nouveau, nous ont paru utiles à rappeler pour réveiller en faveur do la psalmodie l’intérét que la pratique de tous les jours tend à affaiblir plutôt qu'à fortifier. Maintenant nous devons abordor un ordre d’idées plus pratiques, entrer dans les détails de l’exécution, répondre à quclues observations que l'on nous a faites, et isculer certaines tentatives d’amélioration.

9 Si le système sur lequel est fondée la psalmodie est des plus simples, il n'en est pas tout à fait de même de la pratique de ce cirant. Si les formules du cirant des psaumes sont faciles à apprendre et à retenir, leur application aux nornbreui textes du psautier avec toutes les modifications qui naissent de la variation du nombre des syllabes, de la différence de luur accentuation, de la survenance des brèves, etc., n'est pas dénuée do difficultés. Aussi celte partie de l’enseignementcanloral a-t-elle parliculièrementpréoccupé tous les auteurs de traités de plainchant. lis sont généralement d’accord sur les règles transmises par la tradition ; leurs dissentiments ne portent que sur des points secondaires. Nous citerons particulièrement D. Benott de Jumilhac, Poisson, Lcbeuf et Lafeillée ; le travail de co dernier est rédigé avec clarté et généralement répandu. Mais dans la plupart de ces travaux, on sent le défaut d'une base rationnelle qui explique et justifie les enseignements de la pratique. Faute de celle base, les règles, les exceptions qu'elles subissent dans certains cas , les particularités relatives à certaines formules, tout cela n'apparalt plus que comme un ensemble da prescriptions arbitraires. Cette base, il faut la chercher dans les éléments grammaticaux du texte, dans les règles d'accent de la langue latine. Rappelons brièvement quello est la naturo de cet élément dans la prononciation des langues, et quelles sont ses règlos.

« L'accent n'est autre chose que l’insistance delà voix sur certaines syllabes : c’est le rhythme de la parole, et, par conséquent, un de ses éléments essentiels. Sans lui, le langage humain ne serait qu’un son privé de vio, un bruit monotone comme ceux de la nature physique. Il détermine en même temps les indexions de la voix, d'où il a été appelé tonique , et la durée des syllabes. C’est en vertu de cotte dernière propriété qu'd est devenu, dans lo plain-chant grégorien, un élément rhythmique, et qu’il s’est substitué, sous ce rapport, à la prosodie,

constituée dans les langues anciennes suivant des lois complètement indépendantes de l’accent. Ces lois, qui présidaient chez les anciens, à la formation du rhythme musical, ne pouvaient s'adapter à un chant appliqué à des textes en prose; c’est pourquoi.l.accenl, qui est l'élément naturel uc la prononciation de la prose, dut jouer un rôle im^ portant dans le chant ecclésiastique. Aussi est-ce toujours d’après l'accent , et jamais d'après la quantité (excepté dans les chants métriques], que l'on détermine les longues et les brèves du plain-chant.

9 No nous étonnons donc pas que l’auteur du plus savant des traités de plain-chant écrits dans notre langue, 1). Benoit de Jumilhac, ait consacré plusieurs pages à l'exposition des règles loutos grammaticales de l'accent. Sans la connaissance de ces règles, on ne comprendra jamais bien la nature du plain-chant, et, comme nous aurons occasion de le remarquer, on n'entrera jamais dans le véritable esprit de son exécution.

9 Mais c’est surtout dans la psalmodie que l’oubli de ces principes se fait gravement sentir. On se plaint avec raison du désordre qui règne danscetlo partie de l'office divin. Plusieurs personnes ont cherché à y remédier. Ce besoin a fait naître quelques tentatives que l’on a bien voulu nous soumettre, et sur lesquelles nous allons diro notre avis (716).

9 Ces tentatives consistent dans l'emploi de signes particuliers pour déterminer, 1" la valeur des syllabes longues ou brèves; 2' la place que doivent occuper les inflexions de la médiation et de la terminaison.

9 Les signes qui se rapportent au premier objet nous paraissent inutiles, et leur multiplication serait, à notre sens, une source d'embarras. D'ailleurs , la difficulté qu'ils ont pour but do prévenir, l'est déjà depuis longtemps dans les livres de choeur. Les accents aigus placés surcertainessyllabes du texte n’ont nas d’autre but. Rappelons eu peu de mots l'usage et la valeur de ces signes, introduits dès la plus haute antiquité par les grammairiens.

9 L'accent aigu se place, dans les mots latins', sur la pénultième syllabe; si dans les mots de plus de deux syllabes, la pénullièmo est brève, il remoute à" l'antépénultième. En aucun cas, il ne peut remonter au delà; jamais, non plus, deux accents ne peuvent se trouver dans te même mot, quelles que soient sa longueur cl sa composition.

9*Lcs monosyllabes portent accent , au moins lorsqu'ils fout partie intégrante du discours et qu’ils terminent un membre de phrase. Telle est l’origine des médiations rompues que l'on doit faire lorsque celle partie du verset est terminée par un monosyllabe. La même chose a lieu pour les mots hébreux et indéclinables, parce que les règles de la grammaire leurattribueut l’accent sur la syllabe finale.

1716) Amélioration dans la psalmodie, par un prclrc de diocèse de Bordeaux, — Méthode abrêqce de plain-chant, par M. de Urakont. »

H75 PSA DICTIONNAIRE PSA H8J

« Dans les livres de chœur, ou ne marque pas l'accent sur toutes les syllabes qui le demandent ; on se cdntenle de l'indiquer dans les mots qui ont l'accent sur l'antépénultième, paréo qu’ils font exception & la règlo générale.

« Nous renvoyons, pour plus de détails, aux traités spéciaux, et nous nous hâtons de rechercher quel doit être l'effet de ces signes dans l'exécution de la psalmodie.

a Les auteurs qui ont examiné avec le plus de soin celte question nous apprennent que les syllabes accentuées sont seules considérées comme longues ; toutes les autres sont brèves (717). Il ne faut donc pas s'en rapporter, comme on parait le faire, â la pratique ordinaire du chant, d'après laquelle l'accent servirait uniquement è augmenter la duréo de l'antépénultième, et à rendre brève la syllabe suivante, toutes les autres syllabes, y compris les péuullièmcs accentuées, étant comptées comme longues. Celle règlo peut avoir cours dans le plainchant proprement dit, dans lequel, à cause de la multiplicité des notes sur une même syllabe, on est obligé d'observer une certaine égalité de prononciation. Mais elle est tout It fait contraire à la nature de la psalmodie ; au moins n'y peut-elle recevoir u'application que dans les indexions mélodiques de la médiation et de la terminaison, et jamais dans la teneur.

■ Ou oublie ces principes lorsqu’on cherche à dounerune mesure exacte et uniforme b la psalmodie, supposant des temps entro lesquels on répartit la valeur des différentes syllabes. On veut par là donner plus d'ensemble à l'exécution, niais on sacrifie à ce but le caractère spécial et l'esprit de la psalmodie.

v Cet ensemble, il le faut chercher dans l'exacte prononciation do la langue latine selon les règles de l'accent. Tous les exécutants étant bien instruits do ces règles et munis de livres correctement accentués, que l'on convienne de donner à chaque syllabe accentuée une valeurdoublc dcsaulrcs, exécutant celles-ci avec une légèreté exempte do précipitation ; que l'on évite de donner à la psalmodie co caractère lourd, embarrassé, cet air de conlrainlc qui serait la conséquence inévitable d’un procédé on quelque sorte mécanique. Avec de semblables moyens on a déjà fait perdre ou plain-chant l'accent, et par conséquent la vie, en te faisant oxécuter à notes égales, sans avoir égard à la ponclu.ilioo du texte et à sa force rhythmique. Tel est le plain-chant dans les églises de Paris. Ailleurs on a exagéré encore celte tendance, et nous pourrions citer une cathédrale où l’on emploie à cette lin un métronome 1 La perfection du système consisterait à remplacer les chantres par des machines, par des automates. Nous contions ce projet au géuie de nos modernes Vaucansous.

« Quant ù l'autre partie des réformes pro-

posées, la détermination ou moyen de signes convenus des syllabes sue lesquelles pocto le chant de la médiation et de la terminaison lorsqu'il quille la teneur, on doit reconnaître qu'elle aurait pour effet de prévenir des difficultés que l’on n'a pas toujours le tempsde discerner cl de prévoir dans l'exécution improvisée de la psalmodie. Mais ici encore il faut prendre garde que la multiplicité des signes ne nuise à la clarté. Ainsi il faut remarquerque, l'ees difficultés n’existent quo dans un petit nombre de formules cornjiosées do quatre syllabes , et dans lesquelles le chant s'élève en quittant la dominante. Telles sont les médiations et les terminaisons du sejilième mode. La règle défend du faire cette élévation sur la dernière syllabe d'un mot, parce que celte syllabe est essentiellement exclusive de faccent; il faut donc, en ce cas, anticiper, et remonter jusqu'à une syllabo accentuée. Ici so révèle, pour le dire en passant, la force tonale do l’accent, et son influence sur les inflexions do la voix. Ainsi s'explique une prescription qui autrement ne semblerait que l'effet du ca|irice. Quant à la difficulté qui en résulte, elle pourrait être prévenue par l'emploi d'un signo particulier, loi que ceux dont on se sert aujourd'hui dans les missels pour indiquer les flexes de l'épllre et do l'évangile, signes dont l’usage remonte au xvil* siècle, cumule on le voit dans la Dissertation sur le chant grégorien , do Nivers {Paris , 1683). 2" Pour toutes les autres formules, s'il pouvait rester encore quelque difficulté , on la préviendrait en exprimant l’accent aigu sur toute syllabe pénultième ou antépénultième nui devrait |iorter l'avant-dernière note de la médiation et de la terminaison. Par là on pormoltrait de distinguer avec plus de sûreté les syllabes qui doivent entrer dans la composition do lu formule. — Nous soumettons ces différentes jiropositions aux personnes qui se sont occultées de cette matière dans la théorie et dans l'application.

* La cause de la mauvaise exécution de la psalmodie, et même de tout le plaiuchaut, c'est l’oubli dos règles de l'accent. Le premier soin do ceux qui veulent s'apjdiquer à restaurer cette partie de notre culte sera donc de répandre la connaissance de ces règles cl d'en surveiller l'application. Cette observation s'adresse spécialement à MM. les directeurs de séminaires. Outre que l'intelligence du plain-chant et son exécution y gagneront, lu pronnuciation barbare du latin , qui règne dans toutes les écoles, cessera d'y Cire cri usage. Cette réforme aura une influence décisive, non-seulement sur la psalmodie , mais encore sur l'exécution du plain-chant , à laquelle seule elle |ieut donner la vigueur, l'expression, la vie qui lui manquent. Les populations méridionales oui, sous co ra|iporl , un avantage marqué , habituées qu'elles sont à une prononciation fortement accentuée. Rien pu

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