CON DICTIONNAIRE CO.N 13G

ribut accident. [Ibid. , lib. i , cap. 8 et 28.) — « Les coiisonnaiicés se composent donc des vois qui estant jointes rendent un sou composé et cntremeslé, toustefois suavo et agréable, ainsique ceiuy delà quinte ou bien celuy de In quarte. » (Voy. Jumiluac , part, xi, cbap. 11, p. 33.) — Consome aulem sunt yiur composition, pcrmixtumque.suarcm lamen afficiunt tonuin. k( diupente et dialessaron. (Boet., lib. v Music., c. 10.)

Les premières compositions à deux ou plusieurs parties ayant été d'abord destinées aux voix , les musiciens n'ont voulu y employer que des intervalles agréables, et d'une intonation facile et naturelle. Ces intervalles furent appelés consonnanccs. Nous savous bien que , selon les notions plus ou moins justes que nos anciens se faisaient des éléments de l'harmonie, ils donnaient le nom de consonnanccs parfaites à cos intervalles qu'un sentiment plus épuré a fait ranger plus lard au nombre des consonnancrs imparfaites, et vice versa. Par la même raison,ils se permettaient des successions d’accords tels que l'accord de quarte et de quinte, qu'un meilleur sentiment de la tonalité a lait rejeter depuis. Mais il n'en est pas moins vrai que, eu égard aux habitudes de leur oreille , et de l'état d'imperfection de la science à leur usage, ils avaient établi en principe que les voix devaient procéder par intervalles nalu ois et consonnauts.

Nous n'en’rerons pas ici dans le détail des changements successifs que la théorie a subis relativement li ce qui constituait lus consonoances et les dissonances. Nous nous bornerons à dire que les intervalles que l'expérience et les progrès de la tonalité ont fait admettre au nombre des consonnanccs sont la tierce majeure ut mineure, la quarto, la sixte majeure et mineure , la quinte et l'octave. Les deux dernières sont appelées consonnanccs parfaites, parce que les iutervalles dont elles se composent font naiiro la sensation de repos absolu. La tierce et la siile, qui no donnent cette sensation que dans un degré moindre, ou qui, la sixte surtout, l’excluent en plusieurs cas , nu sauraient être rangées parmi les consonnanccs parfaites; cl, quant il la quarto, bien qu'elle ail pendant longtemps été mise au nombre des consonnauces parfaites, soit parcequ’ello était, disait-on, l'expression du sacré quaternaire des pythagoriciens, soit parce qu’étant le produitdu renversement de la quinte, elle concourt avec la quiule à former l'oetave, laquelle se compose d'une quinte et d’une quarte: ulsol sol ul.'ello a été placécau nombre dcsconsonnances imparfaites, et il faut ajouter que les théoriciens l'ont excluedu contrepoint do nolccontre note, et ne l’ont tolérée dans certaines espèces de contrepoint que par exception, h cause deson défaut d'aplomb, et de l'alluic en quelque sorte botteusequ’elle piété ii l'harmonie.

Cnqui caractérise donc les consonnanccs parfaites, ce n'est pas le plus ou moins d'agrément qu'elles procurent il nos organes,

car il y a des dissonances dans notre tonalité, nui sont d'un etfet délicieux à cause du vif désir d’une résolution qu'elles font noltro dans l’oreille; c’est la douceur, le bien-être qu’elles nous apportent par le sentiment du repos, de la pleine satisfaction de nuire sens auditif.

Quelques théoriciens, il est vrai , ont mis la tierce majeure ou mineure au nombre des consonnances parfaites , en faisant observer que ces cousumiauccs pouvaient être altérées sans perdre leur qualité de consonnances. D'autres également , pensant que celle qualité de cousonnauce parfaite impliquait le sens d'un intervalle harmonieux , ont mis les tierces et les sixtes au-dessus de la quinte eide l'octave. Cela prouve qu'à considérer cerlaius éléments sous un seul aspect , on trouve facileme il des raisons pour les préférer à d’autres. Nous ne croyons paspourtant que ces considérations puissent détruire le principe que nous établissons ici, et que nous avons proclamé nous-méme un des premiers, savoir que la qualité do consoiiuatice parfaite est inhérente surtout à la plénitude du sentiment de repus que la quinte et l'oclave font naître, exclusivement à tout autre, dans nos perceptions. Ce qui n'empêche pas que, considérées au point de vue purement harmonique , la quinte et I octave li aient une certaine nudité qui ne se rencontre pas dans la tierce et la sixte. Mais, quant à J'octave , elle est , h proprement parler, mo ns uncconsonnanccqu une équisounance, comme l'observe Beda : Diapason, non consonuntii i, srd ccquisonuntia (in Music. théorie.,) et après lui, Jumilhac. lit pour ce qui est do la quinte, bien qu'cllo se présente avec celte nudité dont je viens de parler , A cause que l'accord n'étant pas complet, elle laisse l'oreille indécise entre le sentiment d'un ton majeur ou d'un tou mineur , pourtant elle nous parait devoir , autant que tout autre accord composé do deux sous, satisfaire l'oreille , en ce qu'ello fait entendre les deux cordes fondamentales de l'octave.

Il est certain que l'incertitude de la théorie, relativement h la Ovation des consounances parfaites et imparfaites, a tenu pendant longtemps aux notions imparfaites et ii la fois incomplètes que l'on avait de la tonalité. Depuis que l’analyse des divers éléments propres aux deux tonalités à notre usage,- celle du plain-chant et celle delà musique moderne , ont montré que la dissonance reposait sur la transition d'un Ion à un autre, au moyen d'intervalles qui ne pouvaient s’associer entre eux que passagèrement et qu’à la condition de se résoudre sur une cousonnauce, et que cette transition, celle dissonance, étaient, dans l'ordre moi al, l'expression du trouble, de l'agitation du cœur humain, de l’accent passionné de l'âme, tandis que la consonnance était l'expression du calme, du repos, on a compris que In dissonance avait dû èlre sévèrement honnie de tout chant religieux et particulièrement du plain-chant, et quelle n'é-