V. D. entre deux filets

FONDÉE. A. PARIS. EN. l'ÉGLISE ST SEVERIN.

Deux saints sous un porche flanqué de deux tours accompagnées de petites fleurs; le tout surmonté de deux étoiles.

Saint Séverin, dont saint Cloud fut le disciple, serait, selon les uns, le patron de l'église dontil est ici question;

selon les autres, le véritable patron est l'abbé d'Agaune, mort à Château -Landon en Gâtinais.

Ce méreau est un de ceux dont nous avions soupçonné l'existence d'après deux textes rapportés ailleurs. Il serait fort intéressant de les trouver tous et de saisir cette occasion pour faire une bonne histoire des confréries ou associations mutuelles qui ne furent pas sans importance, comme l'indique le passage suivant :

« En l'an 1168, fut établie, dans l'église de la Madelaine, la plus considérable et la plus ancienne confrérie de Paris, appelée la grande Confrérie N. D. aux seigneurs^ prêtres et bourgeois de Paris. D'abord, elle fut composée de trente- six prêtres et d'autant de laïques, seigneurs et bourgeois notables de la ville. Les femmes n'y furent admises qu'en 1224, au nombre de cinquante. La reine et plusieurs dames de piété du premier rang désirèrent y être reçues. Depuis ce temps-là, le roi et la reine en furent toujours confrères. Dans les trois ordres de cette compagnie on ne recevait que les personnes les plus qualifiées. Aucun confrère n'était admis qu'après avoir été élu par quatre confrères : deux prêtres et deux laïques. La confrérie avait deux principaux officiers soumis à rélection : l'un qualifié d'abbé, qui était ordinairement l'archevêque de Paris, et l'autre avait le titre de doyen. Cette place s'offrait toujours à quelque magistrat du

premier rang. La principale fête de la confrérie se célébrait le jour de l'Assomption de la Viciée, et le lundi dans l'octave de cette fête, tous les confrères, assemblés à la Madelaine, allaient en procession dans quelque autre ^lise à leur choix.

La confrérie, dont nous retrouvons la trace dans une modeste pièce de cuivre jaune, remonte à l'an 1311 C'est la première qui fut établie en France, en honneur de la très sainte Viciée, sous )e titre de la Conception immaculée. Son institution primitive eut lieu h Londres en 1278.

L'élise de Saint-Séverin se montra toujours reconnaissante de l'honneur insigne qu'elle avait reçu. Les mai^uillicrs gardent précieusement toutes les traditions. Ils ont fait placer une inscription qui conserve la e de la confrérie de l'Immaculée Conception.