PROPORTION

des

décès pour '1000 présents.

En somme la morbidité tend à descendre au-dessous du

chiffre de 1 sur 100 soldats présents, chiffre qui était normal pour ainsi dire depuis cinq ans ; et la mortahté, pour la première fois depuis 1875, s'abaisse en 1879 à une proportion inférieure à 3 sur 1000. En cette dernière année, il y a 400 décès de moins, par fièvre typhoïde, qu'en 1876.

Ce double mouvement d'amélioration prend une importance spéciale par son caractère très régulièrement progressif. On peut le rapporter, pour une large part, à la généralisation de certaines mesures prophylactiques, notamment l'évacuation des casernes contaminées ; mais encore est-il sage, avant de conclure pour l'avenir, de se rappeler les oscillations périodiques des épidémies (1}«.

Rapports avec l'âge. — Nous pourrions, cette fois encore, témoigner, par des chiffres imposants, de l'affinité spéciale de l'affection pour la catégorie des hommes âgés de 22 à 23 ans ; cette affinité est démontrée par l'ensemble des tableaux joints à un grand nombre de rapports ; elle reçoit une confirmation même de la remarque, faite par plusieurs de nos collègues, de la fréquence, singulière en ces trois années, de la maladie chez les sous-officiers, ce qui au premier abord ferait croire à son attraction vers des catégories plus âgées ; tandis que la principale raison de ce déplacement est la présence actuelle sous les drapeaux d'un nombre relativement

(1) Léon Colin, Évolution multi-annuelle des épidémies, in Traité des maladies cpidèmiques , p. 453.

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bien plus élevé qu'autrefois de sous-ofQciers très jeunes, et encore à l'âge d'élection de la maladie.

Rapports avec les localités. — Nous avons à signaler de nouveau deux séries de circonstances opposées au point de vue de l'affinité delà fièvre typhoïde pour les diverses zones géographiques occupées par nos troupes: 1° Un premier groupe de faits témoigne de la prédominance invétérée de l'affection en certaines garnisons : Paris, Lyon, Nancy, Perpignan, le Mans, Caen, Troyes, etc : et, en outre, de sa prépondérance de plus en plus marquée à mesure qu'on se rapproche du littoral méditerranéen ; ce dernier fait est confirmé par la fréquence de la maladie en Algérie où elle est plus commune qu'en France. 2° Une autre série de rapports démontre, en revanche, la mobilité de l'affection caractérisée par son apparition en des localités où elle n'avait apparu de mémoire d'hommes : Uzès , La Bordelière , etc., preuve nouvelle de cette différence profonde qui existe entre la fièvre typhoïde et les maladies rivées au sol, comme la fièvre intermittente, et dont nous avons fait un argument à l'encontre de la généralisation de la doctrine de Pettenkofer sur la genèse tellurique de la dothiénentérie.

Rapports avec les saisons. — La répartition saisonnière des épidémies a correspondu à leur mode étiologique : les épidémies nées du miasme humain, ou épidémies d'encombrement, appartiennent surtout, cette fois encore, à la saison

froide (1) et l'on en comprend la raison : c'est l'époque où la ventilation des casernes est réduite à son minimum par le soin que prennent les hommes de fermer, aussi étroitement qu'ils le peuvent, portes et fenêtres, et par le séjour plus prolongé des soldats dans les chambrées. Les épidémies nées du miasme putride (égouts, latrines, remuement de terres chargées de matières organiques) sont surtout estivales (2), cadrant avec l'époque où les divers foyers qui les engendrent sont le moins irrigués ou immergés, et soumis à une température extérieure qui en rend les émanations plus intenses.

Dans la même localité, à Valenciennes, et pendant la même période annuelle i877, M. Ghartier a vu se développer ainsi une épidémie hivernale due à l'encombrement, puis, après trois mois d'intermission absolue, une épidémie estivale d'origine putride.

Un fait remarquable c'est l'exagération de la tendance estivale de la fièvre typhoïde dans les pays palustres. Nous en avons cette fois encore la preuve pour la France dans les épidémies observées à La Fère par M. Bernard, à Provins

(1) Épidémie de la caserne de la Nouvelle-France, hiver 4879 (MM. Cadet et Huguenard); épidémie hivernale de Valenciennes, 1877 (M. Ghartier); de Vannes, janvier 1878 (M. Thomas); de Guingamp, 1877-1878 'M. Broussais), de l'Ecole militaire, hiver 1879 (M. Mulot).

(2) Épidémie de Valence (M. Alphant) ; du camp de ChAloua , hiver 1879 (MM. Allaire et Berger): de Dijon (M. Darricarère) ; estivale de Valenciennes (MM. Ghartier et Comte) ; de Saint-Mihiel (MM. Cruzel et Robert).

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par MM. Lippmann et de ValicourL II en est de môme en Algérie : épidémies typhoïdes estivales de Ténès(M. Claudot) et de Médéah (M. Desmonceaux),

La relation de cette dernière épidémie a été pour M. Desmonceaux le point de départ d'études rétrospectives sur les épidémies antérieures de Médéah; l'auteur, après avoir prouvé l'endémicité de l'affection en cette ville, établit que les recrudescences annuelles, depuis 1843, se sont toujours brusquement manifestées en juillet ou en août, atteignant dès ce dernier mois leur fastigium pour décroître lentement jusqu'en octobre.

Affinités avec les autres maladies. — Les affinités de la fièvre typhoïde avec diverses autres formes morbides, notamment avec l'embarras gastrique fébrile, etla fièvre rémittente se sont affirmées dans un grand nombre de ces épidémies.

MM. Bergé au camp de Châlons, Fournié à Saint-Germain, Brunei et Robert à Saint-Mihiel, Barthélémy à Montauban, Oriou àRennes, Bernard à la Fère, Lippmann et de Valicourt à Provins ont insisté notamment sur la fréquence proportionnelle de ces dernières affections, dans le cours, mais surtout au début des épidémies de fièvre typhoïde.

Elles ont démontré une fois de plus la possibilité pour le médecin militaire de prévoir à l'avance l'imminence épidémique et de proposer des mesures prophylactiques immédiates avant la réalisation du mal. Elles ont sans doute représenté des degrés relativement légers d'intoxication ; elles ont con-

couru à accroître le chiffre des cas d'intoxication plus grave, c'est-à-dire de fièvre typhoïde confirmée, en augmentant l'insalubrité des chambres des casernes; car la présence d'individus atteints de ces affections légères, et restant dans leurs lits durant la journée, empêche l'ouverture des fenêtres et entraîne la production de miasmes plus dangereux que ceux de l'homme en santé.