CHAPITRE II

ÉTIOLOGIE.

Parmi les épidémies observées en cette nouvelle période triennale, il en est plusieurs qui semblent indiquer la faculté de développement spontané de la fièvre typhoïde. Telles sont en particulier:

{° L'épidémie relatée par M. Marmonnier, et qui atteignit un détachement provenant d'une garnison indemne, et cantonné depuis deux mois, sans relation avec les centres voisins, vu la difficulté d'accès du lieu occupé, dans un hameau (La Bordehère, près Grenoble) où l'affection était inconnue.

2° L'épidémie observée à Uzès par M. Farssac dans des conditions d'isolement et de salubrité antérieure analogues aux précédentes, conditions brusquement troublées par l'infection d'une écurie provisoire mal entretenue.

Nous ne reviendrons pas , à ce propos , sur l'étude des dissentiments qui divisent les partisans de la spontanéité des partisans exclusifs de la contagion , question amplement traitée dans notre premier rapport.

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C'est également pour ne pas nous répéter que nous n'insisterons plus cette fois sur les aptitudes spéciales du soldat à l'affection. En revanche certains points étiologiques, d'une importance pratique qui doit frapper tous les yeux , comme l'insalubrité de plusieurs villes de garnison, seront plus amplement étudiées.

C'est pourquoi, après avoir décrit, en un premier article, les causes diverses des épidémies relatées , nous apprécierons, dans l'article suivant, l'influence exercée sur la garnison par les conditions typhoïgènes du milieu urbain qui leur est imposé.

ARTICLE I". — Causes diverses des Épidémies.

1° Miasmes humains. — Encombrement.

Dans notre Traité des maladies épidémiques nous ayons signalé (p. 616) l'exagération du rôle attribué aux émanations putrides, notamment à celles des égouts et des latrines, dans l'étiologie de la fièvre typhoïde. Ce rôle n'est que trop certain, nous en avons donné maintes preuves dans notre premier rapport ; et nous en fournirons de nouvelles en celuici. Mais il y a erreur à voir en ces miasmes putrides la cause exclusive de l'affection ; cette opinion a été formulée surtout par les auteurs qui ont considéré les sécrétions intestinales des malades comme seul véhicule du contage, et qui, dès lors, dogmatiquement, n'acceptent la possibilité de repro-

duction du mal que par les réceptacles de ces sécrétions ; pour eux le miasme de l'homme vivant , le miasme de l'encombrement, est ici sans danger.

Murchison a pu écrire : l'existence de la fièvre typhoïde est indépendante de l'agglomération et d'une ventilation défectueuse (1). Une semblable erreur est la conséquence forcée d'une conception étiologique formulée a priori par Murchison, et qui, s'appliquant aux trois fièvres continues de la Grande-Bretagne, typhus, fièvre récurrente, fièvre typhoïde, est d'une séduisante simplicité.

Il fait du typhus la maladie de l'encombrement {Overcrowded fever) \ de la fièvre typhoïde, la maladie de laputridité {Pythogenic fever); de la fièvre récurrente, la maladie de la faim {Famine fever) . C'est là un procédé pédagogique merveilleusement imaginé pour donner à chaque espèce de cette trilogie une étiquette étiologique distinctive et commode à retenir.

Il y a même en ces distinctions un grand fond de vérité, nous le reconnaissons; mais ces formules exclusives, systématiques ne peuvent tenir devant la réalité des faits : le typhus n'est pas seulement la maladie de l'encombrement ; il faut de plus, nous l'avons établi ailleurs (2), l'altération des sécrétions par une dyscrasie antérieure; pourquoi, sans cela, le typhus ne naîlrait-il pas, au lieu de la fièvre typhoïde, dans nos casernes encombrées? La fièvre récurrente n'est pas

(1) Murchison, La fièvre typhoïde, Traduction Lutaud, p. 47.

(2) Léon Colin, Traité des maladies épidémiques, p. 639.

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seulement la maladie de la famine ; elle relève plutôt de diverses circonstances dont certainement la misère peut aggraver l'action : malpropreté personnelle, infection domiciliaire, conditions géographiques encore mal déterminées, etc. La fièvre typhoïde, enfin, n'est pas seulement la maladie de la putridité ; si le miasme des latrines et des égouts joue un rôle indéniable dans sa propagation, il est une influence plus directe de l'homme sur l'homme, qui prend également part à sa genèse : c'est le miasme de l'organisme vivant, qui atteint dans l'encombrement sa plus grande énergie.

On comprend, dès lors, que ce mode pathogénique se présente surtout aux médecins de l'armée, puisqu'à' eux en particuher vient s'offrir l'occasion d'observer des agglomérations d'individus spécialement aptes à la maladie. Aussi, nous retrouvons encore dans les rapports de ces trois années des faits qui démontrent que c'est là une des causes les plus indéniables de la fièvre typhoïde, qu'il est irrationnel de la rejeter au rang de ces influences banales , invoquées à tout propos, et par cela même sujettes à caution. Nous qui avons cherché à mettre nos élèves en garde contre l'abus qui a été fait du mot encombrement dans la genèse de toutes les maladies du soldat (1), nous tenons à prouver par des exemples combien ce terme s'apphque à juste titre à celle de la fièvre typhoïde.

Ici c'est un corps divisé en deux fractions inégales, installées dans des bâtiments voisins, absolument identiques ;

(1) Léon Colin, Traité des maladies épidémiques, p. H 2.

16 HAPPOUT SUft LA FIÈVKE TYl'UOÏDE

la fraclioii la plus IbrLe esL seule atteinle ; là c'est un régiment entier logé dans une même caserne ; les deux premiers étages largement aérés sont indemnes, la maladie éclate sous les combles, dans les salles imparfaitement ventilées. Un danger des grandes casernes modernes,'c'est précisément de renfermer des locaux de second ordre , relégués aux étages supérieurs et destinés aux effectifs éventuels : recrues, conditionnels, réservistes ; catégories susceptibles entre toutes, qui viennent ainsi se superposer aux autres résidents et créer des dangers pour toute la population locale.

Parfois l'encombrement est artificiellement produit en des casernes proportionnées à leurs effectifs, lorsque, par exemple, une circonstance passagère entraîne la réduction des conditions d'aération. Pendant le rude hiver ISTO-ISSO, la fermeture plus hermétique et plus constante des portes et des fenêtres eut sa part de la recrudescence hivernale si grave de l'épidémie, et MM. Cadot et Huguenard invoquent justement cette cause d'insalubrité du quartier de la Nouvelle-France où étaient casernés deux bataillons du 66^ et du 77® de ligne.

C'est l'encombrement seul qui paraît avoir occasionné l'épidémie observée par M. Barois , à Saint-Martin-de-Ré, dans la caserne dite de la Flotte.

La population civile demeura absolument indemne ; les compagnies logées à la citadelle jouirent de la même immunité; et la maladie se limita à une compagnie de 63 hommes qui, à elle seule, eut 22 malades du 24 novembre au 28 décembre 1879, compagnie relativement encombrée dans cette caserne de la Flotte.

DANS l'armée. 1*

Telle semble ulre également la cause de l'épidémie hivernale observée à Valenciennes par M. Chartier :

Du 24 décembre 187G au 29 avril 1877, le 127» de ligne subit 2i atteintes et 10 décès; pour économiser le chauffage et l'entretien de l'ensemble du casernement de la citadelle, on avait laissé quolt|ucs chambres inoccupées au détriment des autres dont l'effectif fut d'autant surchargé; l'épidémie, dont aucun cas n'existait en ville, ni dans la garnison, éclata dans deux chambres à Ib lits chacune, et dans chacune desquelles aussi ce nombre avait été porté à 20.

Les deux premiers cas observés à l'école militaire par M. Mulot en novembre 1879, se manifestent dans des chambres mansardées, sous les combles, chambres où l'on avait étroitement logé le 3« escadron du 6^ cuirassiers, avec la musique et le peloton hors rang.

Le plus frappant exemple fourni cette fois est dii au rapport de M. Marmonnier :

Le l^' mai 1876, H6 hommes du 4° régiment du génie sont envoyés de Grenoble au hameau de la Bordelière, situé à. une altitude de 950 mètres, au voisinage du mont Eynard, où l'on élevait un fort. Le détachement est logé dans trois maisons , 60 hommes dans l'une , 46 dans la seconde, 10 dans la troisième : ces maisons, comme toutes celles du hameau , étaient fort distantes les unes des autres. Dans la première, oti il n'y avait que 9 à 10 mètres cubes par homme, la fièvre typhoïde éclate le 3 juillet, atteint 5 soldais et en tue 2; dans la troisième, dont les 10 habitants étaient encombrés dans 2 chambres étroites, se manifestent à la même époque deux cas , dont un mortel. Rien dans la seconde relativement plus spacieuse.

Le 21 juillet, on évacue par ordre les trois maisons, les soldats sont répartis les uns sous la tente , les autres dans une vaste scierie très ventilée; l'épidémie s'arrête.

Si l'on considère que la maladie ne régnait pas à Grenoble,

d'où venait ce détachement, que d'ailleurs le premier cas s'est manifesté deux mois après son arrivée à La Bordelière, qu'en ce hameau relégué au flanc d'une montagne élevée, la maladie était absolument inconnue, hésitera-t-on à reconnaître, en son étiologie, l'influence génératrice du miasme humain ?

En d'autres circonstances, le rôle de l'encombrement a été moins exclusif, et l'action du miasme humain s'est combinée à d'autres causes d'infection, notamment aux miasmes putrides. C'est un des caractères de l'étiologie de la fièvre typhoïde, que l'association de ces facteurs.

Il en fut ainsi à Issoudun, dans la caserne notoirement insalubre des Ursulines (voy. Rapport de 1874-1876) dont les salles, dit M. Deslandes, sont encombrées de murs longitudinaux, transversaux, etc., représentant un énorme cubage, et entravant leur aération.

Même rôle de l'encombrement, venant s'ajouter aux émanations putrides, dans la genèse des épidémies; 1° des quartiers de Luxembourg et de Grammont, à Saint-Germain-en- Laye, alors que pour installer des magasins on avait évacué certaines chambres au détriment de certaines autres , et placé 1 140 hommes dans des salles aptes à en recevoir 1096 (rapport de M. Fournié) ; 2" de la garnison d'Avesnes où l'arrivée de 409 réservistes, en octobre 1879, réduit à 7 mètres le cubage individuel (rapport de M. Perrin) ; 3" de la caserne d'artillerie de Vannes (rapport de M. Thomas); 4° de la citadelle de Perpignan (rapport de M. Warion); o" de la caserne de Guines, à Rennes (rapport de M. Teste vin) ;

DANS l'armée.

A Dijon, dit enfin M. Darricarrère, la pénurie des locaux, par rapport îi l'cftectif de la garnison, a obligé de dépasser l'effectif réglementaire afférent à chacun d'eux. Ainsi dans les chambres 67, 68, 69, il n'y a que 8 mètres cubes d'air par homme ; dans la chambre 36 , il n'y a que 7 mètres cubes et demi par homme,

2° Miasmes putrides cC origine humaine [émanations fécales).

Nous ne citerons que les exemples les plus frappants de ce mode d'infection :

A Nice, en octobre 1878, la maladie éclate dans la caserne Saint-Dominique, atteignant spécialement deux compagnies installées au rez-de-chaussée au voisinage des latrines (Rapport de M. Boutonnier) ;

A Luné ville, en août 1877, une seule caserne, celle des Carmes, est atteinte, et l'épidémie commence par les chambres dont les fenêtres donnaient sur une cour étroite où se trouvaient les latrines (rapport de M. Oberlin) ;

A Aniane, en octobre 1878, l'épidémie débute au moment où la caserne était infectée par un égout engorgé de matières fécales (rapport de M. Passot) ;

A Agen, hiver 1 878-1879, M. Eichinger invoque l'influence des travaux de vidange d'une ancienne fosse d'aisances, et des miasmes provenant des déblais pris au voisinage des parois de cette fosse.

MM. Perrin, a Avesnes (épidémie de décembre 1879), Teste vin à Rennes (épidémie de décembre 1879) constatent également l'atteinte spéciale des chambres infectées par les fosses avoisinantes.

D'après certains rapports, le miasme fécal semble avoir

constitué lou le TéLiologie de ralTecLion : ainsi à la caserne de Beaulieu, au voisinage de Caen, MM. Emery Desbrousses, et Laederich démontrent les fâcheuses conséquences de la présence, dans la caserne elle-même, de latrines dont les tuyaux d'é vent fonctionnent souvent à rebours, infectant dans toute sa hauteur l'escalier et les chambres attenantes. M. Geschwind voit l'épidémie du 6° bataillon de chasseurs à pied à Romorantin débuter dans les locaux les plus voisins de latrines provisoires dont il indique ainsi toutes les conditions de vicieux aménagement :

Quand le 1" bataillon quitta Romorantin, aux premiers jours d'octobre 1878, comme le 6° bataillon ne devait venir le remplacer que six semaines plus tard , on s'occupa de démolir ces latrines et de reconstruire, sur leur emplacement, des latrines d'un nouveau système. En attendant l'achèvement de celles-ci , on installa, dans la cour de la ca- .serne, à 3 ou 4 mètres du grand bâtiment D et sur la berge de la rivière, des latrines provisoires qui servirent d'abord aux besoins du petit détachement laissé à la garde de la caserne; puis quand le 6° bataillon arriva, le novembre, les latrines nouvelles n'étaient pas encore terminées : il dut se contenter de ces latrines provisoires. Celles-ci se composaient d'un petit enclos en planches, sans toiture, divisé en deux compartiments : l'un d'eux servait d'urinoir et l'autre renfermai l une espèce de planche percée de lunettes, lesquelles correspondaient à detonneaux que le service des vidanges devait venir enlever régulièrement.

La construction des latrines neuves fut malheureusement plus longue qu'on ne le croyait : au mois d'avril, elles n'étaient pas encore terminées et les latrines provisoires restèrent ainsi en service pendant jAiis de six mois. Aussi, malgré tous les soins de propreté que l'on put prendre, le sol occupé par ces latrines fut bientôt infecté. Plus tard, la crue de la rivière qui coulait environ à un mètre des tonneaux ne permit plus de les y laisser, et les hommes continuant à se servir des latrines, sans les tonneaux destinés à recevoir les matières fécales, l'imprégnation du sol par ces matières ne fit qu'augmenter.

DANS l'armée.

L'exemple le plus frappant peut-être nous est fourni par la caserne de La Roche-sur-Yon où, à deux années précises d'intervalle, et successivement sous les yeux de deux observateurs différents, MM. Boutié et Longet, l'épidémie naît brusquement sous la même influence : infection de la caserne par des opérations de vidange d'une exécution lente et imparfaite.

C'est d'abord en mai et en juin 1877 :

« Quand l'épidémie a éclaté, dit M. Boutié, depuis environ un mois on procédail toutes les nuits au curage des lieux d'aisances; et cela par des moyens si lents et si imparfaits que, pendant toute cette période, tous les locaux de la caserne ont été remplis des exhalaisons les plus malsaines. Cerlains soirs, le dégagement des gaz méphitiques était si violent que, de l'aveu des officiers de service, la caserne devenait véritablement inhabitable. »

Puis c'est en 1879, également au mois de mai et de juin, et voici les paroles de M. Longet :

Depuis plusieurs jours, et malgré de vives réclamations faites à ce sujet, les vidanges ne s'effectuaient que lentement et successivement au moyen d'une pompe insuffisante; souvent même en plein jour, et parfois avec des seaux.

Les fosses restaient largement ouvertes, môme pendant plusieurs heures, quand les opérations se trouvaient interrompues. D'oii une odeur fétide et une cause d'infection profonde par des miasmes putrides.

Aux faits précédents, qui appartiennent à la période triennale 1877-1878-1879, nous ne saurions mieux faire qu'ajouter l'extrait suivant d'un rapport adressé le 1'^^' avril 1880, à M. le Ministre de le la guerre, par M. l'inspecteur Legouest, président du Conseil de santé des armées. Ce rap-

port est relatif à l'une des dernières recrudescences de la maladie, à Brest, dans la caserne du château dont M. le médecin-major Aron signale, depuis plusieurs années et avec raison, les conditions d'insalubrité :

Le pavillon de l'infirmerie, orienté est et ouest, et le pavillon Monsieur, orienté nord et sud, sont, pour ainsi dire, seuls atteints.

Les chambres des trois étages de l'extrémité est du pavillon Monsieur donnent 5 décès sur 7 cas.

Le groupe des chambres médianes du étage donne 5 décès sur 13 cas: les autres décès se répartissent sur les autres chambres , sauf celles de l'extrémité ouest, restées indemnes.

L'alFection dans le pavillon Monsieur et dans une chambre à l'extrémité sud du pavillon de l'infirmerie, la seule atteinte, a présenté une gravité insolite et emporté les malades en deux, trois ou quatre jours.

Les nombreuses nécropsies qui, malheureusement, ont été faites, ne laissent aucun doute sur la nature de la maladie : c'est la fièvre typhoïde, souvent à forme cérébrale.

Sans insister davantage sur l'allure de l'épidémie, il convient d'en rechercher les causes probables.

Elles ne sont pas dans l'alimentation qui ést bohrié, ni dans l'eau potable qui est excellente, non plus que dans la fatigue des manœuvres ou du service qui n'ont rien d'exagéré.

Elles ne sont pas davantage dans l'encombrement ; la contenance officielle des chambres ayant, depuis longtemps, été réduite de près de moitié, et chaque homme disposant de 23 à 24 mètres cubes d'air.

Le casernement est parfaitement tenu et le pavillon Monsieur, de construction relativement récente, est de beaucoup supérieur, au point de vue de l'hygiène, à son voisin, le pavillon César, et à un très grand nombre de locaux occupés par des troupes léparlies sur le territoire. L'aération et la ventilation des chambres sont facilement assurées par la disposition des fenêtres exposées nord et sud dont chacune d'elles est pourvue.

Si l'on considère :

Que les vents régnants sont les vents de sud et sud-ouest; Que ces vetits frappent directement la face siid du pavillon Monsieur et l'extrémité sud du pavillon de l'infirmerie ;

DANS l'armée.

Que la seule chambre du pavillon de l'infirmerie, qui ait été atteinte par l'épidémie, a été souillée par des infiltrations provenant des latrines de ladite infirmerie et qu'elle est voisine des latrines des adjudants et des cantiniùres; que l'extrémité est du pavillon Monsieur, qui a été le plus éprouvée, est voisine des latrines de la troupe et de la bouche de l'égout collecteur des eaux ménagères de la caserne, sauf celles des cantines ;

Que toutes les chambres du premier étage du pavillon Monsieur ont eu des malades, sauf celle de l'extrémité ouest, et qu'elles reçoivent de première main les vents du sud;

Que les vents transportent non seulement les émanations de la plage où débouchent les conduits d'évacuation des latrines, mais encore s'engouffrent dans les ouvertures de ces conduits et remontent par les tuyaux de chûte et par l'égout dont ils sortent chargés d'émanations nouvelles et plus prononcées ;

Enfin, que toutes les ouvertures des latrines (entrée et fenêtres) sont percées directement en face du pavillon Monsieur;

On est porté à admettre, comme cause possible de l'épidémie régnante au château , l'une des hypothèses ayant cours sur la genèse de la fièvre typhoïde, à savoir : l'influence des émanations provenant des matières fécales.

3° Miasmes putrides d'origine animale.

Pendant l'épidémie observée au mois de septembre 1879, à Bayonne, sur le 19^ de ligne qui rentrait des grandes manœuvres, M. AUaire constate que sur 9 malades, 5 avaient passé la nuit, à Orthez, dans une écurie exhalant line odéUr infecte.

A Rennes, en 1877, M. Testevin voit la maladie frapper, de préférence, les compagnies installées au quartier de Guines , au-dessus d'une écurie dont les séparait un simple plancher.

Mais l'exemple le plus probant de l'influence typhoïgène

des miasmes d'origine animale nous est fourni par M. Farssac, médecin aide-major de l''" classe au 38® d'artillerie.

Deux balterics de ce régiment quittent, au mois de janvier 1878 , la garnison de Carpentras où l'état sanitaire était excellent, et vont occuper Uzôs, ville bâtie à 150 mètres d'altitude sur un plateau bien balayé, où les maladies épidémiques sont d'une rarelé notoire.

Les hommes sont largement installés, occupant, au nombre de 170 seulement, une caserne où logent habituellement 220 à 250 fantassins.

L'épidémie débute brusquement, trois mois après l'arrivée à Uzès, par 2 cas, le 19 avril, et se termine, le i'6 août, après avoir causé 57 cas et 12 décès; morbidité et mortalité énormes pour un effectif de 170 hommes. 11 n'y avait à invoquer ni encombrement, ni fatigue, ni mauvaise alimentation, ni importation de germes; l'eau, de bonne qualité, était prise aux fontaines publiques; les latrines soigneusement tenues.

Mais, pour adapter cette caserne d'infanterie à l'artillerie, il avait fallu préparer à la hâte une écurie de 100 chevaux; à cet eff'et, on avait élevé un bâtiment en planches à fenêtres insuffisantes, à 3 mètres seulement d'un pavillon occupé par l'une des batteries, la 5° .qui, sur les 16 premiers cas, en fournit 13 à elle seule. On n'avait nullement aménagé le sol sur lequel s'élevait cette écurie, sol perméable reposant sur une couche d'argile; on n'avait ménagé aucune rigole pour l'écoulement des urines des chevaux; de façon qu'entre l'écurie et le pavillon en question , il n'y eut bientôt qu'amas de fumier et mares de liquides excrémentitiels, dont les chaleurs exceptionnelles du mois d'avril dégagèrent des émanations qui infectèrent ce pavillon.

On profita de l'évacuation et du campement des troupes sur le plateau de Serrebonet, pour agrandir du double les fenêtres de l'écurie, placer 150 ventouses à la toiture, et établir une rigole souterraine pour l'écoulement des urines des chevaux.

4° Miasmes putrides d'origine diverse^ égouts, puisards, gouttières, parquets, etc.

Dans certaines casernes, l'écoulement des eaux ménagères laisse à désirer, et sous l'influence de la chaleur il se pro-

DANS l'armée.

duit une nouvelle cause d'émanations putrides. Il existe même des casernes modernes, dans lesquelles, suivant la remarque de M. l'inspecteur Legouest, l'écoulement des eaux ménagères se fait à ciel ouvert, et où ces eaux ne sont pas conduites à l'égout, faute de constructions semblables dans les petites et même dans les grandes localités.

Parfois ces eaux s'accumulent en des puisards au voisinage même des chambrées. Le passage suivant emprunté au rapport de M. Darricarrère, explique en partie la localisation de l'épidémie de Dijon (juillet 1877, janvier 1878), à la caserne des Ursulines.

Le sol de la cuisine est asphalté ; il est lavé à grande eau matin et soir. Aprèo chaque distribution, malheureusement, les eaux boueuses et détritus de matières animales qui en sortent vont se rendre, par une rigole empierrée et à ciel ouvert, dans un puits borgne situé à quelques mètres du bâtiment de la cuisine et de l'infirmerie, à l'endroit de la cour où le bataillon se livre, plusieurs heures par jour, aux exercices gymnastiques. A force de servir, le filtre s'use; il s'encrasse de plus en plus, alors surtout qu'il a à opérer sur des eaux grasses; il finit par devenir imperméable et, alors, il ne remplit plus son but et il devient un élément d'infection. C'est là ce qui arrive au puisard dont nous parlons. Il cube 12 mètres et fonctionne depuis un temps indéfini. Il est connu du casernier depuis 18 ans; pendant longtemps, on n'a pas eu besoin d'y toucher ; depuis quelques années, il absorbe moins bien et, tous les trois mois , on est obligé de le vider et d'en gratter les parois. Depuis la fin de l'année 1877, on est forcé de le vider chaque mois et, comme cette opération est devenue insuffisante, on a augmenté sa profondeur de 'àO centimètres dans la couche perméable. Quand nous arrivons au corps, en mars, la vidange se renouvelle déjà plus souvent; mais nous ne voyons pas encore le puisard déborder. Ce fait ne devient fréquent que dans le mois de juin; à cette époque, il faut le vider tous les 3 ou 4 jours; mais, alors, voici ce qui arrive : le puisard déborde le matin et les vidangeurs n'arrivent que tard dans la

soirée j quelquefois le lendemain. On voit alors tout autour de son embouchure , sur plusieurs mitres carrés , une large nappe de boue noirâtre, à la surface de laquelle viennent crever de grosses bulles. Si on approclic, l'odorat est fortement olfensé; mais, sans en approcher, il n'est besoin que d'entrer dans la cour, à toute heure du jour, surtout dans la soirée, lorsque l'atmosphère est chaude et lourde, pour deviner qu'en un point il s'opère une décomposition de matières putrides.

Les puisards, d'ailleurs , cette cause si puissante de souillure du sol et des eaux, sont destinés à disparaître à brève échéance et, récemment, nous nous sommes associé à la proposition suivante faite au Conseil d'hygiène de la Seine par M. Lalanne, directeur de l'École des ponts et chaussées: « L'usage des puits ou puisards absorbants est prohibé d'une « manière générale sur l'étendue entière du tei^ritoire fran- « cais. »

Il importe d'autant plus de prévenir l'insalubrité causée par les, eaux ménagères que, parfois, elle compromet l'état sanitaire de troupes dont les conditions de casernement sont, d'ailleurs , le plus irréprochables. A Autun, au mois d'aotit 1879, M. Laurent, médecin-major au 29^ de ligne, constate quelques cas de fièvre typhoïde chez de jeunes soldats, en même temps qu'un capitaine et un caporal offraient des symptômes d'embarras gastrique ; et cependant le régiment était installé dans des pavillons isolés, sans étage, Systèthe Tollet, Or, ce caporal et les malades atteints de fièvre typhoïde habitaient tous une même chambre, et l'enquête de M. Laurent, qui eut d'abord la sage précaution de faire évacuer cette chambre, l'amène aux conclusions suivantes sur la cause de cette petite épidémie :

DANS l'armée.

Elle me parut évidente dans le fait suivant : on face et à proximité de la chambre en question , se trouve une cuisine dont l'égout a été construit dans de telles conditions de pente et de largeur, qu'il s'est obstrué cinq fois depuis le 1" janvier de cette année. Pour y obvier, on a établi, à la sortie de la cuisine , une sorte de cuvette souterraine, où viennent s'accumuler tous les détritus organiques, précaution qui, du moins au point de vue hygiénique, a plutôt augmenté que diminué le mal. Le 9 juillet dernier, les conduits étant de nouveau engorgés, on établit un regard au-dessus de la cuvette, et l'on commence l'opération du curage. Au moment de celte ouverture, il s'en dégagea des gaz d'une odeur nauséabonde, que le vent porta de préférence vers la chambre en question , et avec eux le germe de l'affection qui devait éclater quelques jours après. Ce jour-là même et pendant le travail, le capitaine L.... eut à rester pour son service pendant trois heures dans cette chambre, et dès le soir, à dîner, il se sentit indisposé.

Le médecia de régiment doit minutieusement rechercher tous les foyers d'émanations putrides susceptibles de se développer par l'incurie et la malpropreté des hommes, et d'échapper à la surveillance de l'autorité. Les tapports de M. Aron sur l'épidémie du château de Brest, de M* Desraonceaux sur celle de Médéah, de M. Mulot sur celle de l'Ecole militaire, démontrent la nécessité d'un raclage énergique de parquets infectés de longue date.

L'infection des boiseries vient parfois compromettre les bénéfices du baraquement des troupes. MM. Barberet à Clermont, Schrapf au camp de Sathonay, attribuent à l'imprégnation putride des planches des vieilles baraques et des lits de camp, une part importante dans l'entretien de l'affection.

Au camp de Châlons-sur-Marne, d'après les relations de MM. Allaire et Bergé, le lavage des baraques a entraîné la

formation, sous leurs planchers, de mares chargées de produits extrêmement putrescibles.

Dans son excellent rapport sur l'état sanitaire des quartiers de cavalerie de Saint-Germain-en-Laye, M. Fournié signale précisément un de ces foyers se développant en un point du casernement, où de prime abord on ne songerait pas à le chercher, dans les gouttières des toits ; plusieurs chambres du quartier de Grammont, situées dans les combles, ont été infectées en 187S-1876parles émanations d'une masse de détritus organiques accumulés dans les gouttières qui longent les embrasures de ces fenêtres, le long de leur bord inférieur ; il s'était développé à ce niveau un véritable cloaque aérien, les hommes y jetant une masse de résidus alimentaires pour s'éviter la peine de les transporter dans la cour; nous avons pu nous-même, il y a quatre ans, constater une souillure analogue des gouttières de la caserne du Château-d'Eau, à Paris. '

Le miasme typhoïgène est souvent recélé dans le sol luimême, quand ce sol a servi de réceptacle à des matières animales en décomposition ; en ces conditions, au moindre travail de terrassement, on a affaire à un véritable égout sans paroi.

L'épidémie de la caserne Sainte-Catherine, à Nancy (M. Daga), est consécutive à des remuements de terre à son voisinage ; à Clermont-Ferrand, M. Barberet incrimine au même titre les travaux de terrassement exécutés pour la construction des égouts ; en août 1879, à Valence, l'épidémie du 5e chasseurs frappe un escadron caserné dans un quar-

DANS l'armée. 29

lier neuf, mais entouré d'un terrain d'alluvion fraîchement remué pour en faire une cour (M. Alphant) ; à Douai, en juin 1879, M. Sockeel voit l'affection se limiter à une seule batterie, la 4« du 15« d'artillerie : or cette batterie habitait les chambres les mieux aérées du quartier des Anglais ; mais la compagnie du gaz avait creusé des tranchées sous les fenêtres de ces chambres pour le renouvellement des tuyaux ; la même opération au camp de Châlons, en août 1878, semble à M. Bergé avoir occasionné l'épidémie du 37^ de ligne.

Deux relations démontrent spécialement bien l'influence typhoïgène de certains sols riches en matériaux de fermentation putride ; elles sont dues à MM. Cruzel et Robert, et ont l'une et l'autre pour objet l'épidémie subie, en juin et juillet 1879, à Saint-Mihiel par le 8" cuirassiers. La cause la plus vraisemblable de l'épidémie est ici encore un remuement de terre ; mais d'une terre profondément imprégnée de matières organiques : de temps immémorial, on transportait les immondices de la ville, et même les détritus d'un établissement d'équarrissage, sur des prah'ies riveraines de la Meuse, en avant du quartier de cavalerie ; c'est à travers ces prairies que l'on creusa un canal, au commencement de 1879 ; les chaleurs orageuses du mois de mai et de juin vinrent féconder l'élaboration miasmatique des terres remuées ; durant ce dernier mois, 120 hommes furent frappés soit légèrement (embarras gastrique) soit très gravement(rièvre typhoïde à forme adynamique), preuve des divers degrés d'intoxication subie par chacun d'eux.

30 RAPPORT son LA FIÈVRE TYPHOÏDE.

Dans ce cas il y avait une véritable infection putride, analogue à celle que produisent les égouts.

5° Miasmes palustres.

On sait quelle est mon opinion sur la pajrt qui peut revenir aux émansitions telluriques dans le développement de la dothiénentérie ; j'ai réuni un grand nombre de faits qui témoignent suffisamment de l'exagération des doctrines qui ont prétendu opposer systématiquement, comme un acte antagoniste , la genèse de la fièvre intermittente à celle de la fièvre typhoïde] (1) ; sans vouloir rentrer aujourd'hui dans une discussion doctrinale, je me borne à signaler les rapports qui affirment une fois de plus la fréquence relative de

la fièvre typhoïde dans les villes de garnison spécialement exposées au paludisme. MM. Camus et Dubrulle, à Aire, Bernard, à La Fère, Lippmann et de Vahcourt, à Provins, Géraud, au Mans, démontrent la présence simultanée de la dothiénentérie et de la fièvre intermittente en]]ces localités où une couche argileuse imperméable, très superficielle, maintient le sol dans les conditions les plus favorables à l'élaboration du miasme tellurique.

En Algérie comme en France, il y a eu, encore durant cette période, simultanéité habituelle de la fièvre typhoïde et de la forme la plus fébrile des affections palustres , la fièvre rémittente.

(1) Léon Colin, De la fièvre typhoïde palustre; in Archives générale de médecine, mars et avril 1878.

DANS l'armée. 31

Non pas que nous prétendions qu'en toute région 'palustre la dothiénentérie soit la conséquence exclusive de la malaria; elle' peut, bien entendu, y trouver ses conditions normales, pour ainsi dire, de production, l'infection humaine; à Orléansville (rapport de M. Claudot), comme à'Médéah (M. Desmonceaux), les foyers typhoïgènes appartenaient très évidemment à cette dernière catégorie.

Nous ne possédons encore que trop peu de documents pour apprécier les conditions originelles de la fièvre typhoïde observée, récemment, parmi nos troupes en Tunisie ; mais cette épidémie confirme absolument ce que nous écrivions il y à trois ans :

« L'accroissement actuel de la fréquence de la fièvre typhoïde en Algérie est en rapport avec l'augmentation de la proportion, dans notre armée d'Afrique, des hommes spécialement prédisposés à cette maladie. Aujourd'hui ce ne sont plus seulement les anciens soldats qui sont envoyés en cette colonie; mais les recrues vont y accomplir leur noviciat, arrivant avec leur réceptivité spéciale à la fièvre typhoïde.

« Pendant l'occupation des Etats pontificaux (1850-1866), le nombre annuel des cas de dothiénentérie était modéré, parce que les régiments du corps d'occupation se renouvelaient successivement, petit à petit, par l'arrivée de faibles contingents venant remplacer les vides causés par les déoèSj les maladies ou le renvoi des hommes libérés du service.

« Chaque fois au contraire qu'une masse considérable de nouveaux venus a été brusquement soumise à l'influence de l'atmosphère palustre de l'Agro-Romano, il y a eu des

chiffres exceptionnels d'atteinte, de véritables épidémies de fièvre typhoïde: en 1849-50 d'abord, période initiale de l'occupation; puis en 1867-1868, époque où, de nouveau, plusieurs régiments français débarquaient simultanément sur l'ancien territoire pontifical; c'est alors qu'on vit la mortalité de ces régiments , par fièvre typhoïde , atteindre le chiffre effrayant de 20 sur 1000 présents, le décuple de la proportion des garnisons de l'intérieur.

« Il en a été de même d'ailleurs , et ceci démontre encore une fois que la maladie n'est pas exclusive aux armées, delà fréquence exceptionnelle de la fièvre typhoïde parmi la population civile de Rome en 1871 et 1872, époque à laquelle la population de cette ville, rendue à l'Italie, a presque doublé par des arrivages de tous les points de la péninsule (1) n .

Ce qu'il y a de remarquable , en effet , c'est l'immunité relative de la population autochtone des chmats chauds et palustres, protégée par son assuétude et son anémie, comme l'est, en somme , d'une manière relative aussi, la population résidente des grandes villes typhoïgènes d'Europe.

Tout récemment, notre honorable coUègne de l'armée britannique, M. le chirurgien-général Maclean, a soumis nos recherches sur la fièvre typhoïde palustre au Congrès international de Londres, et démontré à son tour la fréquence de la fièvre typhoïde chez les jeunes soldats de l'armée anglaise des Indes. Comme nous, l'auteuradmet que depuis longtemps, sans doute, cette affection sévit sur cette armée, mais qu'elle

(1) Léon Colin, De la fièvre typhoïde palmtre.

DANS l'armée. 33 a été souvent méconnue sous les noms de fièvre rémittente ou continue; dans ses propres souvenirs, il retrouve des cas observés il y a plus de quarante ans , cas dans lesquels la durée des symptômes , l'inefficacité des sels de quinine , la fréquence de la diarrhée et les hémorragies intestinales mortelles auraient entraîné le diagnostic : fièvre typhoïde, si cette dernière affection avait été alors suffisamment connue (1).

Si, aujourd'hui, on la rencontre fréquemment aux Indes, c'est d'abord parce qu'on sait la diagnostiquer; ensuite parce que le nombre des jeunes soldats européens y est actuellement bien plus considérable (2) .

6" Contagion.

Le nombre des cas de développement de la fièvre typhoïde par contage semble avoir été plus élevé en '1877-1878-1879 que pendant les trois années précédentes.

La plupart des faits de contamination au voisinage des malades affirment cependant une fois de plus l'opinion, émise dans notre premier mémoire, de la nécessité habituelle d'un séjour prolongé auprès de ces malades pour déterminer

(1) De môme, j'ai démontré la nalure typhoïde des altérations intestinales constatées soit aux Indes, par Annesley; soit en Algérie, par Maillot et Haspel ; soit en Bresse, par Nepple , chez des sujets considérés alors comme morts de fièvre pernicieuse.

(2) Macican, On the Prevalency of enteric Fever among young soldiers in India, London, 1881.

la contamination; nous trouvons encore aujourd'hui, spécialement dans les rapports de MM. Hémard, Roudet, Oriou, Longet, plusieurs observations d'infirmiers frappés à la fin de l'épidémie, alors qu'ils avaient été employés plusieurs semaines, parfois plusieurs mois, dans les salles où était passée une série nombreuse de fièvres typhoïdes.

Le danger a pris parfois de singulières proportions, dans les circonstances où le nombre exceptionnel des malades atteints de fièvre typhoïde maintenait les infirmiers dans un milieu surchargé de principes morbifiques. D'après le rapport de M. Oriou, sur les 30 infirmiers militaires attachés à l'hôpital de Rennes, 10 ont été atteints en deux mois et 3 ont succombé ; ce sont là peut-être les chiffres proportionnels de morbidité et de mortalité les plus élevés qu'on ait observés dans notre armée en ces trois ans. Mais aussi le médecin en chef de l'hôpital militaire de Rennes, M. le médecin principal de l""* classe Roudet, fait parfaitement ressortir tous les dangers de contamination qui devaient surgir en cet étabUssement, composé d'un seul bâtiment à 4 étages où se trouvèrent simultanément superposés ^jusqu'à 170 malades atteints de l'épidémie.

Il en a été généralement de même des malades en traitement à l'hôpital pour d'autres aff'ections et atteints de la fièvre typhoïde qui sévissait autour d'eux.

Dans quelques rares circonstances , comme à La Rochesur-Yon (1 cas de M. Longet), comme à Clermont-Ferrand (3 cas de MM. Barberet, Burlureaux et Chouet) nous voyons des cas internes se manifester très peu de temps après le

DANS l'armée. 35

début de l'épidémie , avcant qu'on puisse considérer l'hôpital comme infecté. Mais la plupart des rapports établissent que ces cas internes ont été postérieurs à une contamination prolongée des locaux. Tel ce malade atteint à l'hôpital de Morlaix où il était entré pour une maladie de peau, et qui est frappé de fièvre typhoïde à la fin de l'épidémie (rapport de M. Tanpin) ; tel un autre malade entré à l'hôpital de Troyes pour une congélation d'orteils et qui contracte la fièvre typhoïde dans une salle où depuis trois ans étaient passés environ 300 cas de cette affection (rapport de M. Weill) ; telle enfin cette atteinte par fièvre typhoïde, à l'hôpital de Saint-Germain, d'un jeune soldat entré pour eczéma de la jambe, et qui en cet hôpital trouvait des conditions spéciales d'infection révélées par le mauvais état des plaies, et la fréquence des exsudations pseudo-membraneuses à la surface des vésicatoires (Fournié).

Le passage suivant de M. Daga doit être cité en entier comme preuve de l'influence des degrés de densité des germes morbides environnants sur les chances et la rapidité de la contagion.

« Nous avons relevé neuf exemples de fièvre typhoïde contractée à l'hôpital ; six malades étaient encore en traitement lorsqu'ils ont été atteints ; trois n'étaient sortis que depuis deux à cinq jours, ce qui ne laisse aucun doute sur la réalité de l'influence nosocomiale.

Des six malades frappés à l'hôpital, quatre étaient dans la division

des fiévreux convalescents de :

Rougeole , \

Pleuro-pneumonie 1

Embarras gastrique 1

Rhumatisme articulaire 1

La fièvre typhoïde s'est déclarée, pour le premier, vingt-cinq jours après son arrivée ; pour le second, vingt-neuf jours ; pour le troisième, au bout de six semaines ; pour le quatrième, après soixante et onze jours.

Deux militaires se trouvaient dans la division des blessés en traitement pour des affections de la peau, l'un depuis deux mois, l'autre depuis trois mois. Le premier a contracté une fièvre typhoïde adynamique qui l'a enlevé en quelques jours ; le second n'a eu qu'une fièvre commune dont il a guéri.

Quant aux trois malades atteints après avoir quitté riiôpital :

1° L'un, traité pendant douze jours pour oreillons, a éprouvé les premiers symptômes de la dolhiénentérie deux jours après sa sortie ; atteint de fièvre adynamique, il a guéri ;

2° Le second est resté douze jours pour un embarras gastrique. La fièvre typhoïde (forme commune) débuta cinq jours après sa sortie et se termina par la guérison ;

3° Le troisième a séjourné quarante-neuf jours pour bronchite et embarras gastrique, qui avaient laissé à leur suite un certain degré d'anémie. Quatre jours après sa rentrée à la caserne se manifestait une fièvre thyphoïde ataxo-adynamique qui entraîna la mort.

Il y a donc eu deux décès sur neuf malades.

Il semble résulter des faits observés :

1° Que plus les foyers infectieux sont actifs, plus il y a de lyphiques en traitement à l'hôpital, plus les chances de contagion sont grandes ; 2° que plus les sujets sont à proximité de ces foyers, plus la contagion est rapide; pour les blessés, en effet, traités dans un service spécial, la contagion n'a eu lieu qu'après deux et trois mois de séjour à l'hôpital,, tandis que, pour les fiévreux, elle s'est opérée après quinze, vingtcinq, trente, quarante jours. Toutefois, l'un d'eux n'a été frappé qu'au bout de soixante et onze jours. Or, cet homme, atteint de rhumatisme chronique, passait toute sa journée hors de la salle, jusqu'au moment oîi je lui fis une cautérisation au fer rouge, qui le condamna à rester au lit. Dix jours après cette opération, il présentait les symptômes d'une fièvre typhoïde, à forme commune, terminée par la guérison.

Malgré le développement de ces cas internes en divers hôpitaux durant cette nouvelle période de trois ans, nous avons trouvé largement confirmation de l'opinion émise , en

DANS l'armée. 37

notre premier rapport, de la nécessité, au point de vue prophylactique, de l'hospitalisation des malades atteints de fièvre typhoïde ; ces malades, en effet, seront plus dangereux pour leurs voisins si on les maintient dans la caserne où s'est développé le foyer épidémique que si on les envoie à l'hôpital où cette influence infectieuse ne se surajoute pas ordinairement à celle de la contagion.

Parmi les rapports, il en est un cependant qui fait exception à cette règle générale : c'est celui de M. le médecin aidemajor de classe Mareschal, qui, en deux années d'observations àMontmédy (1876-1877), voit deux cas seulement se développer dans les casernes de la ville, alors qu'il s'en manifeste six à l'hôpital ; d'après cette relation , il semble bien prouvé que l'affection a été communiquée à la population de l'hôpital par l'un des deux malades atteints à la caserne, et a frappé successivement quatre militaires traités dans la salle commune pour des affections chirurgicales, et deux infirmiers; l'indication principale était évidemment l'isolement de tout cas de ce genre, et c'est à l'application de cette mesure que M. Mareschal rapporte avec raison l'interruption de cette petite épidémie nosocomiale.

D'après l'ensemble des rapports, il ne semble pas que les épidémies de l'armée aient été préjudiciables à la population civile; M. Longet cite cependant l'exemple de la contamination de toute une famille par un soldat de la garnison de La Roche-sur-Yon, envoyé en congé dans son village et atteint de la fièvre typhoïde le jour même où y il arrivait.

A Romorantin, où la population civile était épargnée pen-

dant l'épidémie militaire, deux cas cependant se manifestent dans cette population, mais chez deux femmes habitant très près de la caserne, dont l'une môme séjournait chaque jour plusieurs heures à la porte de cette caserne, en sorte qu'on peut à bon droit se demander si elles n'avaient pas subi l'action des émanations des latrines, plutôt que celle de divers contacts personnels (Rapport de M. Geschwind).

En dehors de la transmission de l'homme à l'homme, quelques observateurs insistent sur la possibilité de contamination par des objets intermédiaires.

M. Salivas, à Langres, incrimine l'infection des effets de couchage ayant servi à des hommes atteints au début de l'épidémie et utihsés ensuite, sans désinfection suffisante (1).

A Amiens, M. Passot cite des faits plus précis ; il relato plusieurs cas développés chez des militaires qui avaient couché à la caserne, dans la literie de soldats atteints quelque temps auparavant.

A Troyes, M. Weill regrette l'affectation successive à plusieurs hommes des couvertures qui ne sont lavées que tous les ans , sauf le cas où elles présentent quelque tache ; il considère comme un danger, la latitude laissée ù la Compa-

(i) Il est à remarquer qu'aux termes de l'article 5o du Règlement du 2 octobre 4855, les effets affectés au couchage de la troupe, et notamment les couvertures , doivent être lavés et désinfectés toutes les fois que la nécessité en est reconnue. Lorsque les médecins militaires sont amenés à constater l'opportunité de ces manutentions, il leur appartient d'en provoquer l'exécution, afin d'éviter que les effets contaminés soient remis en service avant leur complète désinfection.

DANS l'armée. 39

gnie des lits militaires de transporter, sans contrôle, d'une place sur une autre, tous les objets de literie, suivant les exigences du moment, et de contribuer ainsi involontairement à la dissémination des germes morbides.

7° Transmission par l'eau.

La contamination par l'intermédiaire de l'eau de boisson ne ressort pas comme cause unique, exclusive, de transmission du contage en aucune des épidémies.

MM. Oriou et Teste vin, insistent avec soin sur la mauvaise qualité des eaux de Rennes, provenant toutes de puits; c'est-à-dire de cette couche d'eau incessamment souillée par les résidus excrémentitiels d'une ville alors sans égout , sans fosses, soit étanches, soit mobiles.

Tous deux reconnaissent que cette infection de l'eau est permanente, aussi marquée dans l'intervalle qu'aux époques de recrudescence de l'épidémie, et qu'elle ne fait qu'ajouter son incontestable danger à toutes les autres causes d'insalubrité autochtone.

Nous ne pouvons que nous associer aux voeux de nos collègues, sur les mesures à prendre, spécialement à l'égard d'un puits de la caserne de Guines, dont l'eau, indépendamment du résultat des analyses, a plusieurs fois trahi par son goût et son odeur la pénétration d'infiltrations de fosses d'aisances.

M. Dubrulle démontre également la possibilité de contamination par une eau biën suspecte, qui alimente une des casernes d'Aire :

• La pompe, siluéc clans la cour, à \li iiièlres environ des lalrines, est alimentée par un petit canal appelé le Scrvoin, dérivation de la Lys, sorte d'aqueduc h ciel ouvert qui part d'un village voisin et suit, avant de pénétrer en ville, un parcours de 2 à 3 kilomètres. Il peut, durant ce parcours, se charger de détritus divers ou encore sortir de son lit après des pluies abondantes, et l'on conçoit qu'il s'ensuive une altération plus ou moins profonde de l'eau qu'il fournit. Notons qu'il ne dessert pas d'autre habitation inilitaire que notre caserne, et qu'il y arrive avant d'avoir reçu aucune déjection de la localité.

Une analyse de cette eau, faite dernièrement par M. le pharmacienmajor de l'hôpital militaire de Saint-Omer, a démontré qu'elle marquait 39° hydrotimétriques et qu'elle renfermait 1.25 de matières organiques, au lieu de 0.8 (proportion normale). L'expertise n'a malheureusement pas été poussée assez loin pour nous apprendre si ces matières résultaient d'infiltrations excrémentitielles dont la présence eût résolu notre problème. Nous supposons plutôt qu'elles provenaient de débris végétaux, ou autres, ramassés dans son trajet par le canal décrit ci-dessu?. Quoi qu'il en soit, c'est une cause d'insalubrité notoire et à laquelle incombe la plus grande part dans l'étiologie que nous étudions. >

Pqut-être l'influence de Teau a-t-elle été plus manifeste dans l'étiologie de l'épidémie de la garnison d'Aniane, d'après les faits suivants, signalés dans le rapport de M. Passot :

A. Cessation le 14 septembre 1878, d'une épidémie qui régnait depuis le 23 juin précédent, cessation coïncidant avec l'abandon forcé d'un puits spécial à la caserne et que les sécheresses avaient tari.

B. Réapparition de l'épidémie le 18 octobre suivant, alors que depuis huit jours on recourait de nouveau au puits en question, alimenté par le retour des pluies.

Néanmoins, l'épidémie continue malgré l'interdiction définitive de ce puits, et l'usage exclusif de l'eau prise à la fontaine de la place de l'ÉgUse, où s'alimente la population civile.

DANS l'armée. 41

Ici d'ailleurs, d'après ce même rapport de M. Passot, à l'influence contaminante de l'eau venaient s'adjoindre, au moment où débuta l'épidémie, les émanations d'un égout engorgé de matières fécales.

ARTICLE IL Influences typhoïgènes d'origine urbaine.

Nous croyons avoir établi combien de causes d'insalubrité pouvaient se développer dans la demeure des soldats, démontré que tel devait être, et tel était surtout l'objet des préoccupations du médecin militaire ; mais il ressort aussi, de nos recherches, que des casernes irréprochables en ellesmêmes sont parfois originellement compromises par l'insalubrité de la localité où elles ont été élevées, et que si, alors, les militaires sont spécialement atteints, c'est en raison de leur réceptivité de nouveaux venus aux causes typhoïgènes communes, auxquelles les habitants sont plus réfractaires, non-seulement par le fait de leurs atteintes antérieures, mais grâce à leur assuétude aux miasmes.

Incessamment renouvelés par la succession des contingents, les régiments ne sauraient atteindre à cet acchmatement de la population sédentaire.

Et cependant, on admet difficilement que le soldat puisse déceler l'existence de causes morbides, nées en dehors de son habitation : de ce que, dans telle épidémie, il sera parfois le premier frappé, on conclut qu'il est l'auteur de tout le mal et que c'est lui qui contamine la population civile ;

oubliant que, dans les villes, on peut constater la même imminence morbide chez les nouveaux venus de la classe civile : ouvriers, lycéens, domestiques arrivant des campagnes, etc. On s'aperçoit moins, il est vrai, de l'importance des pertes subies par ces dernières catégories, parce que les individus qui les constituent sont disséminés, perdus sur l'ensemble de la ville ; et que leurs atteintes moins condensées frappent moins l'attention que celles des soldats.

Certes, les casernes de beaucoup de villes , à l'étranger aussi bien qu'en France , sont loin de représenter des types de constructions parfaites : au Congrès international d'hygiène de Turin de 1880, où nous avions l'honneur de représenter la médecine militaire française , nous avons recueilli, près des délégués des autres puissances européennes, la preuve de l'existence , en leur pays, de bien des desiderata au point de vue de la sal abrité intrinsèque des casernes : les unes , anciennes , pèchent par l'insuffisance de l'aération , l'installation défectueuse des latrines, le défaut d'une canalisation bien entendue pour l'isolement immédiat de tous les détritus organiques ; les autres, modernes, compensent souvent le bénéfice d'une édification plus soignée par l'exagération de leurs proportions, et le danger des agglomérations qui en résultent.

Mais leur défaut souvent commtm et parfois capital, c'est d'être immergées dans l'atmosphère d'une ville favorable à l'entretien des germes typhoïdes et d'y concentrer des groupes de sujets arrivés à la période de réceptivité maximum à cette affection.

DANS l'armée.

N'est-ce pas vrai en particulier pour Paris ? En est-il autrement de diverses autres garnisons ? Voici des arguments empruntés à plusieurs rapports :

l» Clermont-Ferrand.— La. fiôvre typhoïde est endémique à Clermont-Ferrand, dans les populations civile et militaire, disent MM. Barberet, Burlureaux et Chouet ; toutefois, il existe pour l'armée les différences habituelles que l'on retrouve dans toutes les garnisons, au point de vue d'une grande réceptivité, de la contagion et de la multiplicité des cas.

En résumant les diverses conditions typhoïgènes de Glermont par ordre d'importance, nous trouvons :

1° Une première cause permanente, de beaucoup la plus importante, est constituée par les oscillations de la nappe d'eau souterraine rendue nocive par les eaux abondantes et sales qui, après avoir nettoyé les rues, le sous-sol, les fosses d'aisances de Glermont, descendent dans celte nappe. Les détritus organiques ainsi entraînés deviennent, plus tard, par leur décomposition, la source des miasmes typhoïgènes;

2° La malpropreté habituelle de la ville, les établissements insalubres voisins, placés presque dans Glermont; leur situation sous les vents, qui emportent les miasmes dans les quartiers et faubourgs du bas du monticule. Toutes ces causes nocives constituent une source typhoïgène presque aussi importante que la précédente. La ventilation défectueuse du cirque au fond duquel se trouve située la ville et, par suite la malaria urbana qui en est accrue, nous paraissent devoir aussi être classées parmi les causes typhoïgènes permanentes.

3° La circulation à ciel ouvert des eaux profondément altérées des deux ruisseaux qui coulent au voisinage des faubourgs et des casernements militaires.

Qu'en résulte-t-il ? L'insalubrité des casernes les plus irréprochables en elles-mêmes. Ainsi le Quartier des Paulines qui est bien distribué , composé de pavillons séparés par des cours, et dont les chambres sont spacieuses et bien aérées, est celui oîi la fièvre typhoïde apparaît le plus souvent, vu la saleté des rues avoisinanles et le voisinage d'un marais, nommé La Grenouillère, où viennent affleurer les eaux de la nappe souterraine.

2° Monlauhan. — M. Barlhélemy établit que toute la garnison de Monlauban est atteinte en 1877; que les soldats logés en ville ne sont pas plus ménagés que ceux qui habitent les casernes; que les cas sont nombreux dans la population civile, la cause morbide s'élevant à une puissance exceptionnelle, ne respectant pas les limites d'âge habituelle à cette affection , et frappant des enfants de moins de 4 ans et des hommes de plus de 50.

Cette expansion du mal n'est que la conséquence de la diffusion de ses conditions originelles en cette ville où le Tarn et deux fossés sans écoulement donnent lieu, durant la saison chaude, à des émanations méphitiques qui souillent l'atmosphère de toute la ville.

Nous avons déjà signalé, dans notre Traité des Epidémies (p, 922j, cette insalubrité de Montauban, oîi les agglomérations de jeunes gens, militaires ou non, sont spécialement menacées, comme le prouvent d'une part les fréquentes épidémies de casernes, d'autre part les épidémies qui, depuis 20 ans, ont frappé le lycée, l'école normale et le séminaire de cette ville.

3° Landrecies. — M. Baudon fait ressortir la bonne installation comme ventilation et exposition des casernes de Landrecies ; mais là, encore, les soldats subissent les inconvénients d'un sol marécageux, reposant sur une couche imperméable d'argile, et que n'assainit aucun système de drainage.

4° Chambéry. — A Chambéry, suivant le rapport de M. Chabert, la fièvre typhoïde est endémique dans la population civile.

S° Melun. — A Melun, les premières atteintes de la garnison, dit M. Madamet, sont subies non par les soldats casernés, mais par les enfants de troupe et les ordonnances d'officiers qui logent en ville.

Qo j^ire. — La ville d'Aire est entourée d'une zone marécageuse, vu la structure du sol dont la superficie est constituée par de l'humus, qui repose sur un banc d'argile que les eaux ne peuvent pénétrer. La perméabilité de la couche superficielle est telle, que les habitants ont dans leurs caves des puits de décharge pour les protéger non-seulement contre l'accumulation des eaux pluviales, mais contre l'infiltration des nombreux cours d'eau qui entourent et traversent la ville. Ces cours d'eau sont infectés eux-mêmes jjar les fosses d'aisances, qui ne sont pas munies de parois élanches, et où ils pénètrent souvent à la

DANS l'armée.

moindre crue. M. Camus insiste, en outre, sur la malpropreté des rues qui, en certains quartiers, constituent une véritable senline encombrée d'eaux ménagères, de résidus industriels, de détritus alimentaires, de matières fécales, souillures d'autant plus tenaces qu'elles sont retenues dans les profonds interstices d'un pavage défectueux.

Quant à la population civile, elle est trop familiarisée avec les mauvaises odeurs pour y trouver à redire.

« Elle n'a jamais par exemple, dit encore M. Camus, songé à trouver insalubre la façon de nettoyer les bouches d'égout de la place d'armes, en extrayant du conduit une boue noire, infecte, qu'on étale largement sur la voie publique et qu'on laisse, une journée ou deux, dégager, au grand soleil de l'été, ses exhalaisons naus^éabondes. On n'a jamais, dit-on, constaté l'effet fâcheux de ces dépôts de matières d'égout. »

7° Rouen. — A Rouen, au moment où éclate l'épidémie en novembre 1878, tous les médecins de la ville déclarent que depuis quelques semaines la maladie règne sur toute la population, et M. le médecin major Debout consigne dans un rapport, lu h l'assemblée générale des médecins de Rouen et présenté à M. le préfet de la Seine-Inférieure, les principales causes de l'insalubrité urbaine, et la raison de leur action spéciale sur certaines casernes : « Il existe encore beaucoup de logements, surtout dans les quartiers pauvres et par conséquent les plus populeux, où les latrines font défaut. D'ailleurs, en admettant que toutes les maisons nouvelles soient munies de fosses étanches, nous trouvons encore une autre catégorie d'habitations, et ce ne sont pas les moins nombreuses, qui, construites depuis longtemps, possèdent dos fosses mal installées dont les déjections s'infiltrent dans le sol et ial'eclent la nappe d'eau souterraine. Il est telles de ces fosses, et nous pourrions en citer beaucoup, qui n'ont pas été vidées depuis un temps immémorial.

« Qu'est donc devenu leur contenu? L'odeur de l'eau de certains puits ne laisse aucun doute à cet égard, comme il est facile de le constater à l'asile de Saint- Yon, où l'eau des puits répand des émanations nauséabondes aussitôt qu'on en a tiré une certaine quantité. On nous a môme cité un autre mode, et celui-là plus direct encore, d'infection do la nappe souterraine. Nous connaissons un ancien puits qui sert de latrines et où tout un atelier va porter ses déjections. Et ce fait n'est peut-être pas isolé. 11 est donc fort heureux qu'en général l'eau des

puits, k cause de la grande quantité de sels calcaires qu'elles contient, ne puisse servir ni à la boisson, ni aux usages culinaires.

« Il existe encore deux petites rivières, le Robccet l'Aubctto qui parcourent, à l'aide de nombreux circuits, le quartier Martainville et servent de moteur à plusieurs usines avant de se jeter dans le fleuve. Or ces deux cours d'eau non-seulement reçoivent les eaux pluviales et ménagères, mais encore jouissent, par arrêté préfectoral, du privilège de recevoir toutes les matières de vidanges des maisons qui se trouvent sur leur parcours. Il en résulte donc qu'au niveau des usines et des moulins l'écoulement de toutes ces matières excrémenlitielles ainsi charriées se trouve entravé par les barrages et par les vannes, qu'elles s'y accumulent et y deviennent le foyer d'une fermentation active et une source de dangers pour le voisinage. On a même utilisé ces rivières en y faisant aboutir des conduits qui reçoivent également les déjections humaines, mais qui ne sont pas nettoyés chaque jour, et ne sont arrosés que lorsqu'on lève les vannes qui ferment leurs extrémités. C'est ainsi que deux de ces canaux, partant du Robec, passent sous la caserne d'Amiens, dont ils entraînent les matières de vidanges, ainsi que celles des habitations voisines, et viennent déboucher dans l'Aubette un peu avant qu'elle ne contourne la caserne Martainville, Or, comme cette caserne d'Amiens est une de celles où l'épidémie a éclaté avec le plus de violence, comme le quartier Martainville lui-même, si nous' en croyons certains renseignements, est un des plus éprouvés, comme les troupes qui occupent cette partie de la ville ont été jusqu'à présent les seules atteintes, n'est-il pas naturel d'en rechercher la cause dans le voisinage de ces cours d'eau et de ces canaux, qui, non-seulement peuvent servir à propager le poison typhoïque, mais peuvent être encore regardés comme une source de production de la maladie à cause de la fermentation qui se développe aux points morts oii s'accumulent les immondices et les matières fécales? A ces casernes spécialement menacées, joignons encore le quartier Saint-Vivien, ce quartier, dit M. Chambé, condamné à jamais, enserré dans un faubourg populeux et entouré de masures. »

8° Valenciennes. — A Valencicnnes, l'épidémie estivale du ii" dra" gons (juin 1877), bien que limitée absolument à ce corps de troupe, a pris son origine en une condition d'insalubrité urbaine; les excellents rapports de MM. Chartier et Comte établissent que cette épidémie dé-

DANS l'armée.

bute par une chambre de sous-officiers, début essentiellement anormal, mais s'cxpliquant par la présence, à proximité de cette chambre, de deux bouches d'un branchement de l'égout collecteur de la ville, le canal des Carmes; cet égout, qui n'avait pas été curé depuis 20 ans, était obstrué, et, dès les premiers jours de juin, sous l'influence d'une température exceptionnellement élevée, les bouches en question dégageaient l'odeur la plus fétide. N'en est-il pas de même de l'épidémie observée à l'Ecole militaire en 1876, sur le 5° cuirassiers, dont les escadrons les plus atteints furent, suivant le rapport de M. Boppe, ceux qui habitaient les chambres donnant sur l'avenue Duquesne, infectée à leur niveau par les bouches d'un des grands égouts de Paris ?

9" Saint- Germain.- — De même, à Saint-Germain, l'insalubrité spéciale du quartier de Grammont en 1875-1876, aurait été due, suivant M. Fournié, à la circulation à l'air libre, le long des trottoirs qui longent la caserne, des eaux ménagères d'une partie de la rue de Paris.

10° Marseille. — Je ne pense pas, dit M. Cotte, que la fièvre typhoïde puisse être attribuée à des causes locales d'insalubrité ; tous les corps de la garnison et la population civile des quartiers excentriques paient le même tribut à cette aifection.

Les fièvres typhoïdes sont sous l'influence d'une cause générale d'insalubrité. Les quartiers extra inuros de Marseille sont en effet dans un état d'entretien déplorable : les rues ne sont nettoyées que par les eaux pluviales, les égouts n'existent pas, des dépôts d'immondices y restent en permanence, et le voisinage de fabriques de savon ne fait qu'augmenter ces causes nombreuses d'insalubrité.

41° Nancy. — Les rapports de M. Daga, qui, pour les années 187S- 1876, nous avaient fourni la preuve de la part qui revient à l'insalubrité urbaine dans les atteintes de la garnison de Nancy, nous en donnent la contre-épreuve pour 1877.

« En celte dernière année, la maladie se déplace, ménageant la caserne de cavalerie si gravement atteinte les deux années précédentes, pour sévir sur les troupes d'infanterie logées à la caserne Sainte-Catherine, et à la caserne de la citadelle, toutes deux absolument préservées auparavant.

« C'est que les travaux d'édilité s'étaient eux aussi déplacés; la construction d'un égout au voisinage de la citadelle et de la caserne Sainte-

Catherine, les travaux de transformation en parc anglais du jardin de la Pépinière, également voisine de ces deux centres militaires, entraînaient, au détriment de leurs habitants, la production de ces émanations telluriques et putrides qui, en 187Sct1876, avaient été engendrées par la construction des nouveaux égouts voisins de la place Saint-Jean et delà caserne de cavalerie ».

12° Annecy. — A Annecy, c'est la caserne dite du Sépulcre, dont l'installation semble suffisamment bonne, mais qui souffre d'un voisinage dont M. Denoix fait ainsi ressortir les dangers :

« D'après les informations recueillies en ville et à l'hospice, il est constant que les fièvres continues régnent dans la population civile, avec moins d'intensité toutefois que dans l'élément militaire. On ne peut donc se refuser à admettre qu'il existe une cause d'infection commune, dont l'action se fait sentir avec plus d'énergie, mais non exclusivement, dans le quartier malpropre et infect qui s'étend entre le Sépulcre et le Château. Il suffit de traverser certaines rues pour avoir l'odorat offensé par les exhalaisons sulfhydriques, dont le point de départ doit être cherché dans les maisons, dans les rues, dans les égouts étroits et sans pente, mais encombrés par les matières excrémentitielles ou autres, et totalement dépourvus de l'eau nécessaire pour déterminer une chasse suffisante. Dans ce quartier une maison sur dix possède des latrines. Souvent les déjections alvines sont conservées dans des baquets relégués dans les greniers, pour servir d'engrais après un temps plus ou moins long.

13° Caen. — Nous avons, il y a trois ans, insisté sur les conditions d'insalubrité de la ville de Caen. Deux nouveaux rapports , l'un et l'autre remarquables, de MM. Emery-Desbrousses et Lœderich, viennent encore démontrer le rôle, sur les épidémies de l'armée en 1877, de ce foyer typhoïgène urbain.

Grâce à la malpropreté de la ville, à l'infiltralion du sol par les éléments les plus divers de putréfaction, à la stagnation des égouts, à leur parcours à ciel ouvert, aux émanations de l'Orne dont le lit est mis à nu à chaque mouvement de marée, Caen a constitué jusqu'en ces dernières années, une résidence redoutable et pour sa population, fréquemment éprouvée par la fièvre typhoïde, et surtout pour les agglomérations de nouveaux venus, pour les soldats. C'était une garnison

)JA^s l'armék.

bien autrement dangereuse que celle de Paris : MM. Emory-Desbrousscs et Lœderich en fournissent la preuve la plus convaincante, par l'histoire lamentable du 36° de ligne qui, en deux ans, 1876-1877, y perd 60 hommes de lièvre typhoïde, alors qu'au Mont-Valérien, où il avait séjourné pendant l'année 1875, ce régiment n'avait , malgré le voisinage de la capitale, subi qu'un seul décès par cette affection. Ici encore, le danger, que des travaux récents vont enfin amoindrir, était surtout d'origine urbaine; et nous ne pouvons que donner notre plein assentiment aux conclusions suivantes de M. Lœderich :

« L'absence des soins de propreté est souvent la cause de l'insalubrité des habitations et l'origine des épidémies de fièvre typlioïde. Ce reproche n'a jamais pu être adressé à aucune de nos casernes ; toutes leurs parties, les latrines, les cuisines, les salles de discipline, aussi bien que les chambres et les cours, ont été constamment l'objet de la surveillance la plus attentive de la part de tous les officiers. Pour moi, je ne crois pas qu'étant donnés nos bâtiments actuels et les règlements militaires qui régissent le casernement, il soit possible d'atteindre à un degré de propreté supérieur à celui qui a été obtenu dans les cinq casernes que le régiment a occupées.»

Voyons en revanche les causes d'insalubrité extrinsèques, c'est-à-dire d'origine urbaine, non militaire :

« Deux fois par jour, le flux arrête et renverse en sens opposé le cours de la rivière l'Orne et force en même temps les vases, les débris de toute espèce et les eaux des égouts à remonter vers la source; à marée basse, ces vases se déposent sur les berges, et, pendant les chaleurs de l'été, s'y décomposent, répandant jusqu'à une distance considérable des gaz fétides et les autres produits habituels de la putréfaction.

« A cent mètres environ en amont de la caserne de Vaucelles, on a construit, en 1874, un barrage mobile dont les avantages et les inconvénients ont été l'objet d'une vive discussion. Dans l'esprit des ingénieurs ce barrage a surtout pour but de permettre de faire des chasses d'eau qui enlèveraient, au moment de la marée basse, les vases infectes dont je viens de parler.

« En hiver, saison oià le débit de la rivière est assez considérable, rien n'est plus facile que de pratiquer les chasses désirées. Le niveau de l'eau s'abaisse momentanément, mais remonte après un temps assez court. Or ce n'est pas dans cette saison que les chasses sont le

HAPPOHT SUR LA FIÈVRE TYPHOÏHE

plus nécessaires, c'est en été. Mais précisément à celte époque de l'année le débit de la rivière est si faible, que le niveau indispensable au but indiqué ne pourrait plus être regagné à la suite d'une cbasso qu'après plusieurs jours d'attente. Par conséquent on est obligé do supprimer les chasses au moment môme où elles auraient le plus d'utilité.

« La ville, en effet, est encore arrosée par deux petits cours d'eau auxquels on donne les noms de grand et petit Odon. Pendant l'été, ces ruisseaux sont complètement à sec, ou plutôt le seraient sans le secours que leur prête l'Orne grâce au barrage. Auprès de ces ruisseaux, sont établis à peu près tous les blanchisseurs de la ville, un grand nombre de tanneurs et autres industriels dont le travail exige le voisinage d'un cours d'eau.

« Enfin ces Odons servent de latrines à la plupart des maisons construites sur leurs bords. Après ces quelques mots, il est facile de se faire une idée du liquide infect qu'ils charrient, et auquel, à l'aide du barrage mobile, on adjoint un mélange d'eau de mer et d'eau douce. Je dois dire ici que, dans une portion de leur cours, les Odons sont recouverts d'une voûte maçonnée et sont par conséquent transformés en une sorte d'égout.

f Les détails minutieux dans lesquels je suis entré ont démontré, je l'espère, qu'il est impossible de découvrir parmi les conditions qui sont inhérentes à la vie militaire et auxquelles a été soumise la garnison de Caen, aucune cause déterminante de l'épidémie. Certainement l'âge des hommes, la vie en commun, ont singulièrement favorisé l'extension de la maladie et augmenté sa gravité; mais on ne saurait soutenir qu'ils ont été la seule, ni même la principale cause productive de la fièvre typhoïde. D'autre part, je crois avoir établi que dans la ville entière les foyers de putréfaction et d'infection abondent. C'est donc à eux que je rapporte sans hésiter la production de l'épidémie de 187M876.

t Plusieurs de nos confrères civils, ajoute M. Lœderich, ont soutenu avec énergie une thèse opposée : pour eux, la ville de Caen est parfaitement salubre , la fièvre typhoïde s'y rencontre bien , quelquefois , à l'état sporadique, mais jamais à l'état épidémique; l'épidémie de 4875- 1876 est née dans la population militaire, et sous l'influence dos conditions propres à la vie militaire, et la maladie a été communiquée par les soldats à la population civile. »

DANS l'armée.

iio La Fère, Provins. — Parlerons-nous de La Fère, où la maladie est à peu près incessante; — de Provins, où elle réapparaît fatalement chaque année et où , d'après les registres des décès de l'Hôtel-Dieu, depuis 1849, M. de Valicourt établit son endémicité dans la garnison ! Si, en ces deux localités à faible population, sans mouvement considérable, les habitants sont ménagés , c'est probablement et uniquement vu leur lîxité et leur assuétude.

15" Rennes. — Rennes constitue une résidence spécialement dangereuse pour nos soldats qui, en 1 878, ont subi en cette ville une épidémie exceptionnellement grave.

A la date du 21 février 1878, le médecin en chef, M. Roudet, constatait que l'hôpital militaire avait reçu, en deux mois seulement, 237 cas de fièvre typhoïde, dont 50 avaient déjà, succombé; 133 restaient en traitement, dont plusieurs gravement atteints ; et cela sur 3,000 hommes de garnison. Nous avons signalé plus haut, d'après M. Roudet luimême, l'insalubrité spéciale de l'hôpital de Rennes ; nous avons dit également d'après les excellents rapports de MM. Oriou et Testevin, les desiderata hygiéniques de la caserne de Guines, la plus gravement atteinte.

Ce que nous tenons à proclamer ici, c'est l'insalubrité générale de la ville, et son action typhoïgône, au moins juqu'en 1879 ; les registres de l'hôpital civil témoignent de l'endémicité de l'affection : pas un mois de l'année 1877 ne s'était passé sans qu'elle ait occasionné plusieurs entrées en cet hôpital. Comment pouvait-il en être autrement en une ville dont les égouts sans pente, sans eaux d'irrigation, sans parois étanches, communiquaient avec nombre de fosses d'aisances dont ils disséminaient le contenu dans la nappe d'eau qui alimente tous les puits de la ville, pour aller eux-mêmes aboutir à la Vilaine, qui traverse Rennes dans toute son étendue, charriant des matières fécales qui surnagent lentement, véritable fosse d'aisances Ji ciel ouvert. Le rapport de M. Testevin fait merveilleusement ressortir toutes ces conditions d'insalubrité et démontre l'urgence des travaux aujourd'hui en voie de réalisation et destinés à pourvoir la ville d'eau pure et abondante.

16° Perpignan.— A Perpignan, la fièvre typhoïde reparaît tous les ans pendant la saison chaude; et là encore elle frappe spécialement l'agglomération militaire casernée à la citadelle. Veut-on savoir ce que

RAPPORT SUR LA FIÈVKK TYPHOÏbli

le voisinage de la ville vaut d'iiisalul^rilé ii la garnison? Qu'on lise le rapport fait à la commission d'hygiène du casernement, constituée par l'autorité militaire au mois d'octobre 1879, commission qui a naturellement reconnu la compétence spéciale des deux médecins militaires qui en faisaient partie, MM. Rozan et Warion, ce dernier, auteur du rapport en question dont il suffit de reproduire ici l'extrait suivant : « Les abords de la citadelle, glacis, remparts, chemins de ronde, sont le dépôt d'immondices de tous les habitants du voisinage, et cela depuis longtemps. On les voit, en plein jour, sans la moindre gône, sans aucune espèce d'entraves, venir y déposer leurs excréments. Je pourrais montrer certains glacis oîi l'on a peine à trouver place pour mettre les pieds!

« Pendant les mois d'août et de septembre derniers, des pluies abondantes ont délayé toutes ces matières excrémentitielles; sous l'influence des journées chaudes qui ont succédé , tout cela est entré en fermentation. Soumis à ces influences miasmatiques et putrides, depuis un certain temps, les anciens soldats et un certain nombre de gradés (j'ai envoyé à l'hôpital i l caporaux ou caporaux-fourriers et 6 sergents), se trouvaient tous prêts à recevoir la maladie. L'arrivée de S40 conscrits, qu'il a fallu loger pendant deux ou trois jours, a obligé à resserrer le casernement, presqu'à son maximum, puisque, le 8 novembre, il ne restait que 25 places vacantes, en s'en rapportant à l'état du casernement.

« Sous l'influence de cet encombrement passager, de ce nouvel empoisonnement de l'homme par l'homme, venant s'ajoutera l'empoisonnement antérieur, par les matières fécales, la fièvre typhoïde a brusquement éclaté.

« Le jardin, attribué au régiment, se trouve situé dans les fossés do la place, voisins de la promenade des platanes, au point mêmeoîi vient déboucher le principal égout de la ville, appelé l'Escouridon. Cet égout est balayé par une prise faite aux eaux de la Basse ; mais, pendant l'été, cette petite rivière est souvent presqu'à sec; il n'y a plus assez do chasse dans la prise, pour entraîner les immondices, et à l'embouchure de l'Escouridon, c'est-à-dire dans les jardins du 442% se répand alors une odeur insupportable.

« Les hommes appelés, par corvées, à l'entretien de ce jardin, peuvent également y avoir contracté des germes d'empoisonnement. »

DANS l'aRMÉIÎ.

17» Troyes. — Mais, parmi les villes do garnison, celle qui devra le plus à la médecine militaire d'avoir démontré tout ce qu'il y avait îi y combattre d'insalubrité urbaine et de conditions typhoïgônes, c'est peut-être la ville de Troyes.

Pendant une série de cinq années, M. Weill, médecin-major du. 79' de ligne, n'a cessé d'appeler l'attention de l'autorité civile sur les dangers d'une pareille résidence.

Dans notre précédent rapport (1), nous avons dit les conditions d'infection de la ville par de nombreux canaux à ciel ouvert, où débouchent fréquemment des latrines; et là, cependant encore, on affirmait que l'armée était la seule cause, la seule victime de la maladie.

M. Weill a démontré que la principale caserne de Troyes, salubre en elle-même, était compromise par les émanations putrides du quartier populeux et industriel qui l'avoisine; il a insisté sur le chiffre des décès parmi les militaires logés en ville; il a démontré au conseil d'hygiène local tout ce qu'une pareille résidence avait de dangereux pour le reste de la population : d'une part, en rappelant l'épidémie de 1876, qui avait tué six élèves du lycée; d'autre part, en obtenant la création d'une statistique des décès de la population civile par genre de maladie, statistique dont le premier résultat fut de démontrer que, pendant les cinq premiers mois cle 1878, il était mort oG habitants de fièvre typhoïde.

Si l'on considère qu'en trois années seulement, sur un effectif annuel variant de 1,250 à 2,000 hommes, il est mort h Troyes 107 militaires de fièvre typhoïde, n'a-t-on pas à demander compte à l'insalubrité de cette ville d'une part considérable dans l'étiologie d'une pareille mortalité?