REMABit OU AEilVBS

Objection : Remars ou Remurs montre un thème en r do?il le nominatif est Cerminé par s. Il y a là un fait qu'on n'avait pas encore rencontré dans les langues italiques.

Réponse : Il est universellement admis que, dans les langues indo-européennes, tous les thèmes masculins ou féminins terminés par une liquide, ;• ou /, avaient primitivement une s pour désinence au nominatif singulier, comme les autres thèmes à consonnes. Après r ou /, cette désinence n'a pas entièrement disparu : elle subsiste dans les nominatifs suivants, que cite Bopp : âtar-s, du thème zend âlar (feu), et <StX-ç, du thème «X (sel), le seul thème en X que possède la langue grecque. Ajoutons-y {^axap-ç, nominatif singulier poétique du thème {i.**ap (bienheureux). S'il en est ainsi, pourquoi n'admettrait-on pas l'existence d'une forme semblable dans la vieille langue latine, Remar-Sy comme âtar-s et f^axap-ç? L'analogie n'est-elle pas frappante? Est-il invraisemblable qu'un des plus antiques monuments latins ait gardé intacte, à la suite d'un thème dont le caractère est absolument archaïque, la désinence primitive du nominatif indo-européen *? Si les radicaux latins en r et en / ont perdu

1. Remars f dans le vieux chant, n'est pas au nominatif; il est au vocatif. Mais on sait que « le latin, dans la troisième déclinaison, a donné au nomi- ^ natif les fonctions du vocatif. On dit au vocatif rex et non reg... Point de

la désinence 5, c'est un phénomène d'usure fréquent dans l'histoire des langues ; et il ne faudrait pas attribuer ce fait à une répugnance du latin pour le groupe rs final ; témoin le nominatif singuUer des thèmes en rt, rd, comme ar-Sy par-s^ Lar-s^ Mar-Sj cohoi'-s^ for-s^ mor-s^ soj'-s; concor-Sy discor-s.

Objection : Cette construction est étrange.

Réponse : Disons d'abord qu'en soi cette construction du verbe latin salire avec un accusatif n'est pas plus étrange que l'emploi du verbe français sauter avec un régime direct : sauter le pas, sauter un fossé. D'ailleurs, si la langue latine classique n'offre pas d'exemples du verbe salire employé activement dans l'acception ordinaire de «sauter sur » ou « sauter par-dessus, » elle donne un régime direct à ce verbe quand il prend le sens spécial de « saillir » : salire equilam * ; equus matrem ut saliret^. Or, si l'on remarque, d'une part, que dans ce genre d'expressions salire conserve au fond sa signification première, et, d'autre part, que sa construction avec l'accusatif sans préposition nous est attestée par la vieille langue technique de l'économie rurale, il paraît naturel d'admettre que salire était actif dans l'ancien latin.

J'ajouterai que les exemples d'un verbe généralement neutre employé activement ne manquent pas, même dans le latin classique. Je citerai d'abord : scandere malos^y manière de

distinction comme cnire {jiavTt; et jiivTi... : aux deux cas, on dit indifféremment clvis ou civi » — Voy. L. Huvet, Mémoires de la Société de linguistique de PaiHs, t. V, 3® fasc, p. 230 (année 1883). — Voy. aussi Gorssen, Aiissprache,.., ii, p. 239.