FUITE EN EGYPTE

juels gémissements se firent alors entendre de toutes parts! )uel carnage affreux ! Représentez-vous les bourreaux, qui irrachent impitoyablement les enfants du sein de leurs nères, et qui les égorgent sous leurs yeux; voyez ces mères ;plorées, qui s'acharnent en vain à défendre leurs enfants^ it dont le désespoir se manifeste par les plus violents transports ! Les environs de Bethléem ruissellent de sang ; et lors, selon la prédiction de Jérémie, on entendit dans lama des cris lamentables et des hurlements affreux : créait Rachel qui pleurait seà enfants, et qui ne voulait point ecevoir de consolation, parce qu'ils n'étaient plus. Ah î si es mères eussent connu le bonheur de leurs enfants, loin de e lamenter, elles auraient, au contraire, éclaté en louanges t en bénédictions! Heureux enfants, tendres et innocentes ictimes, ils ont donné leur vie pour conserver la vie du ►auveur; ils n'ont pas connu la malice du monde, et n'ont ait que passer un instant par le sentier de la vie, pour ac- [uérir tout aussitôt l'immortalité bienheureuse, et la gloire l'être les prémices et comme la fleur des martyrs. Maintelant, devant le trône de l'Éternel, ils se réjouissent en jouant vec leurs palmes et leurs couronnes, et rendent continuelement grâces à Dieu de ce qu'il a daigné exercer à leur igard une telle miséricorde.

Hérode ne tarda pas à porter la peine de son crime : il fut ittaqué d'une maladie hideuse; son corps exhalait une >deur infecte; ses intestins étaient pleins d'ulcères où s'entendraient des vers; de continuelles et violentes convulions agitaient tous ses membres, et la mort vint bientôt le )récipiter de ce trône, pour la conservation duquel il s'était ouille de tan*^ de carnage.

Ce prince, ennemi de Jésus-Christ, est la figure de Satan !t de tous les persécuteurs de la religion ; et il sera l'exé- Tation de tous les âges. L'infâme! il voulait égorger le sauveur des nations. Pour en venir à bout, il fit les derniers îfforts, il massacra des milliers d'enfants; et le seul qu'il cherchait, fut apparemment le seul qui lui échappa. Tant U

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est vrai, qu'il n'y a point de conseil ni de prudence con'

le Seigneur (!)!

Aussitôt après ia mort d'Hérode, un ange avertit Josep] de retourner en ludée. Joseph obéit, et prenant l'Enfant avec sa mère, il quitta TÉg^^pte et vint demeuier dans la petite maison de Nazareth.

Les persécutions, auxquelles Jésus-Clu*ist a été en buttci dès sa naissance, nous montrent que nous ne devons pas^ nous attendre à être traités mieux que lui. Le monde a toujours fait la guerre à Jésus-Christ et à ses fidèles serviteurs; mais, avec la grâce de Dieu, il ne dépend que de nous de ' vaincre le monde. Ne nous plaignons donc pas des tribulations qu'il nous faut endurer; et rappelons-nous toujours que, pour avoir un jour part à la gloire de Jésus-Christ, il faut commencer par participer à ses souffrances.