INTRODUCTION

d'étranges 'particularités dans leur distribution géographique. Les unes, cest vrai, sont à peu près également distribuées sur toutes les montagnes de l’Europe occidentale et l’on ne s' étonne pas de trouver aux mêmes altitudes, ou peu s^en faut, les mêmes espèces aux Alpes et aux Pyrénées; mais certaines autres ne se trouvent qu'aux Alpes orientales, certaines aux Alpes occidentales de France ou sont plus étroitement circonscrites encore à un petit massif, à quelques hautes vallées autour d’un même sommet. D’autres, très rares aux Alpes, sont répandues sur toutes les terres boréales ou arctiques. Nous voulions grouper dès maintenant un ensemble de faits relatifs à la distribution géographique des espèces; mais nous estimons que nous avons fait connaître trop peu d’espèces encore. Lorsque nos lecteurs connaîtront assez la flore des montagnes de l'Europe occidentale, il sera plus facile de leur montrer que les plantes émigrent comme les peuples, que la végétation présente est fonction du passé, que la végétation des Alpes comme celle des Pyrénées se compose cl’ éléments venus d’ailleurs. Ils verront clairement des populations végétales d’ancienneté variable venues les unes après les autres, de directions diverses; il leur sera possible démarquer l’ âge relatif de ces immigrées, comme l’historien se plaît à découvrir et à préciser les migrations humaines et leurs étapes au delà de la distribution présente des peuples et des races.

RENONCULACÉES.