TOME 1, INTRODUCTION. — Livraison YYY. YYY

dIxxxv)] INTRODUCTION.

sans doute à la nature même le la plante, en ne regardant que les Dicotylédones, qui sont de véritables collections de, végétaux portés sur un axe commun. Il en résulte que l’anomalie d’une partie peut exister indépendamment de celle des autres, parce que c’est un des êtres multiples qui composent le végétal qui est atteint de difformité ; tandis que dans l'animal, être essentiellement unitaire, l’anomalie de la partie réagit sur le tout; mais aussi la graine provenant d’une anomalie de structure dans la fleur qui l’a produite peut se reproduire par voie de génération, ce qui n’empêchera pas la souche de conserver son caractère normal.

On peut regarder comme des altérations tératologiques les altérations souvent assez légères que présente le type, et qui donnent naissance à la variété, déviation du type reposant sur certains caractères d'importance minime qui le plus souvent se perpétuent, retournent quelquefois au type, et se transmettent quand la multiplication a lieu par une bouture ou une marcotte, c’est-à-dire quand on n’a rien changé à la vie du végétal. Si l’on n’admet pas le retour au type, en quoi la variété différera-t-elle de l’espèce? C’est pourquoi il est difficile d’assigner à la variété un caractère qui en fasse une individualité : la variété serait alors le passage à une espèce, si les caractères sur lesquels elle est fondée devenaient fixes au lieu d’être muables. La race est le type primitif modifié, et qui se propage par la semence, en résistant à toutes les influences ambiantes, mais qui produit des variations. On a réservé le nom assez vague de variation à la variété purement accidentelle qui retourne au type dès que les influences qui l’ont produite disparaissent.