INTRODUCTION. CCXXXII

Fève, la Pomme de terre, et certaines graines de Céréales; 47 pour 100 dans le Maïs et 32 dans le Froment; le ritrate de potasse, dans le Céleri, la Betterave, la Pareira brava, le Bétel, le Cyperus esculentus; Viodure de potassium, dans le Fucus vesiculosus.

La soude ne se trouve en quantité notable que dans les plantes, marines, maritimes ou des salines. Elle paraît y exister à l’état d'oxalate, qui se convertit en carbonate par la combustion. On en trouve de 25 à 30 pour 100 dans les cendres du Salsola sativa, du Chenopodium setigerum, et des autres végétaux qui servent à extraire la soude d’Alicante, et de 14 à 15 pour 100 seulement, dans celle de Narbonne.

Les métaux ne se rencontrent dans le règne végétal qu'à l’état d’oxydes ou de sels, encore sont-ils très-rares : ce sont le fer, le manganèse et le cuivre.

Le fer existe à l’état d’oxyde dans la plus grande partie des végétaux, et en assez grande proportion dans l’Indigo du commerce, les pétales de la Rosa gallica, la racine de Bryone, l’Absinthe, les feuilles d'Olivier, les graines et la paille des Graminées, etc.

Le manganèse, toujours en très-petite quantité, se trouve dans les cendres du Pin, du Souci, de la Vigne, du Figuier, dans les graines et les pailles des Céréales , mais toujours à l'état d’oxyde.

Le cuivre existe soit à l'état métallique, soit à l’état de sulfate, en combinaison avec des acides végétaux. On a signalé sa présence dans un grand nombre de plantes, où il accompagne toujours les phosphates; on doute même qu'il n’y soit pas à cet état. On en a tiré du Quinquina, de la Garance, du Café, du Froment. M. Sarzeau va même jusqu’à dire que les 70 millions de kilogrammes de Café qui entrent en Europe, contiennent 560 kilogrammes de cuivre, et que le poids du cuivre contenu dans le pain consommé en France peut être évalué à 3,650 kilogrammes. La proportion est, au reste, si minime, qu'elle ne doit causer aucune crainte : elle est}, dans la plupart des végétaux, de 4,566 millionièmes.

Les corps non métalliques qui se trouvent encore dans les plantes sont le chlore, dont les combinaisons avec la chaux, la magnésie et la potasse ont déjà été signalées; l’’ode, qui existe dans les végétaux marins sous forme d’iodure de potassium; le soufre, qu’on trouve à l’état pur dans les Crucifères, et comme acide particulier dans les fleurs d’Oranger, les graines d’Arachide, le Céleri, la Patience, etc.