COMTÉ DE WORCESTER. ' COMTÉ DE WARWICK

Worcester (municipal borough) . 53250 hab. Coventry (municipal borough) . . 37650hab.

King's Norton (lownship) .... 21 850

Kidderminster (municipal borough) 1 9 450

Balsall (local board) 13600

Stourbridge » 9400

Claines (lownship) 7 500

Leaminglon-Prioi-s (local board) 20900

Warwick (municipal borough) ... 11 000 *

Rugby (local board) 8400 *

Nuneaton >• >• 7400 »

Slralford-upon-Avon (local board) . 7 200 »

Bromsgrove (local board) . ... 6950 >• Foleshill (township) 6650 »

Reddilch * » .... 6150 » Bedworth » 5200 »

Great-.Malvern » >• .... 5700 » i

siècle cl les médecins y envoyèrent chaque année des malades en plus grand nombrt^ Néanmoins en 1800 Cliellenliam n'avait encore que 5000 habilants : c'est depuis le milieu du siècle surtout que la ville s'est rapidement agrandie; ses établissements de bains, ses hôtels, ses édifices de réunion sont des palais; aucune ville de plaisir n'est plus somptueuse. La population élégante qui se presse dans les rues et dans les jardins de Cheltcnham

s* »«. — CAXAI. DE GLODCESTER.

L »fm l» C«rt« >ie Ittat -Mojor

y est retenue par la salubrité générale du climat et par les gracieux vallons des alentours, découpés dans les roches calcaires. De toutes les grandes villes d'Angleterre, Cheltcnham est celle où la mortalité est la moins forte. Les autres villes du comté de Gloucester se trouvent, non dans le bassin de la Scvern, mais dans ceux de fleuves indépendants qui vont rejoindre directement l'estuaire. De même, les villes du Herefordshire appartiennent au bassin d'un fleuve distinct, la Wye. Elles sont d'ailleurs peu nom-

CIIELTENIIAM, UEREFORD.

breuses, et deux seulement, Hereford et Leominster, ont quelque importance. Leominsler, située dans un pays monlueux, est' surtout un marclié agricole. Hereford, très-bien placée, près de l'endroit oii la rivière Wye, cessant de couler à l'est, descend directement au sud, est au point de rencontre de plusieurs chemins, à l'une des portes historiques du pays

IVT^IllEUn DU CLOITRE DE GLOUCESTLR

Dc.-:>tii de CltTgcl, d'après «me pholograpiiic.

de Galles : cinq voies ferrées y convergent maintenant. C'est une ville fort commerçante, où l'on voit l'une des belles cathédrales de l'Angleterre, lenfermant, parmi ses trésors, une grossière carte murale, qui est l'un des plus précieux documents géographiques légués par le moyen âge. Cette carte, (pii servait jadis de retable à un autel de la cathédrale de Hereford, représente d'une manière informe le monde connu à cette époque, avec les laces d'hommes monstrueuses dont l'imagination de nos pères

fis NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

avait peuplé les régions lointaines : seulement, le dessinateur n'ayant pas toujours trouvé à l'endroit opportun une place suffisante pour y mettre ses enluminures, le singe est transporté en Norvège, le scorpion sur les bords du Rhin et l'aurochs en Provence. M. d'Avezac, auquel on doit une étude approfondie de la carte de Hereford, croit pouvoir en placer l'origini; en 1314, ou du moins entre les années 1515 et 1520'.

Le nom de Hei*eford n'est pas seulement célèbre dans la science, il l'est aussi dans l'histoire des arts : c'est là que naquit David Garrick et que mistress Siddons et Kemble commencèient leur carrière dramatique '.

Dans la péninsule qui s'allonge au sud vers l'estuaire entre la Wye et la Severn, et que ferme à la pointe un ancien rolranchement de défense attribué aux Romains, ne se voient que des bourgs et des townships aux maisons éparsos, comme Newland, près de la AVye; mais au-dessous des grandes forets qui recouvraient ce territoire ont été découverts des couches de houille et des gisements de minerai qui ont fait surgir dans le pays de puissantes usines métallurgiques : c'est là le district industriel connu sous le , nom de Forest of Dean ; les chemins de fer s'y ramifient en mailles serrées, entre les fabriques, les villages d'ouvriers, les puits des mines.

Le bassin de l'Avon de Bristol, moins vaste que ceux des Avon de Warwick et de Salisbury, comprend néanmoins une partie considérable des comtés de Wilts, de Gloucester et de Somerset. Dans la région haute du bassin, où les mégalithes, les tombelles, les anciens camps fortifiés sont nombreux, quelques villes sans importance parsèment le plateau : Chippenham, fameuse par ses fromages. Gaine, Malmesbury, oiî naquirent l'historien de ce nom et le philosophe Hobbes, Devizes, Westbury, Trowbridge, Frome, qui possèdent des manufactures de draps. Le flot de la population s'est porté vers lu partie inférieure de la rivière, où se succèdent les deux cités de Bath, de Bristol et leurs vastes faubourgs.

Bath, la capitale du Somerselshire, est située sur les pentes douces d'une colline exposée au midi et contournée par un méandre de l'Avon. A l'est, un coteau élevé, coupé abruptement parles carriers, domine un défilé par où s'échappe la rivière pour entrer dans la plaine ; des villas, des groupes de maisons élégantes se montrent de toutes parts sur les hauteurs et dans les combes : on reconnaît à première vue une de ces villes de bains où viennent les voyageurs de plaisir, plus nombreux que les malades. Sous les Romains déjà, les Àqiiae Sulis étaient fréquentées et l'on y a trouvé plu-

' Bulletin de la Société de Géographie de Parité novembre et décembre 1861. * Ville» du Herefordshire ayant plus de 5000 habitants en 1871 . Hereford (municipal borough). . 18350 hab. | Leominster (municipal borough). . 5850hab.