BURTON, BUXTON

pêcheurs d'Angleterre voient comme le patron de leur industrie, le « père des pêcheurs », était de StafTord.

En aval de la jonction du Trent et de la Tame, c'est-à-dire des eaux qui descendent des deux districts industriels du Staffordshire, s'élève une grande ville, Burton-upon-Trent, qui est elle-même un centre industriel important, surtout pour la fabrication de la bière* : on attribue au sulfate de chaux contenu dans l'eau des fontaines le goût spécial de la boisson fabriquée à Burton; la quantité de plâtre qui se trouve dans Vale de cette ville est évaluée par le géologue de Rance à près d'un millième. La campagne environnante est percée de nombreux entonnoirs, provenant de l'écoulement des assises rocheuses, que dissout peu à peu et qu'emmène au dehors l'eau des puits et des fontaines. Au sud-est de Burton, dans l'intérieur des terres, est la vieille cité d'Ashby de la Zouch, qui garde son nom saxon mêlé de normand. On exploite des mines de houille dans le voisinage *.

La rivière par excellence du comté de Derby, la Derwent ou « Belle-Eau », {Der-Gwent) , et l'artère maîtresse du comté de Leicester, la Soar, vont se jeter dans le Trent à peu de distance l'une de l'autre. Toutes les deux arrosent des bassins très -industriels et très -populeux, renfermant des villes importantes. La Derwent, qui a donné son nom au comté et à sa capitale, reçoit ses premières eaux du « Pic » de Derbjshire et du massif des montagnes environnantes; des villages de bains, des châteaux de plaisance entourés de parcs , sont épars dans sa haute vallée et dans les vallons tributaires : un de ces châteaux est le fameux « Palais du Pic », Chatsworth-Park, qui renferme une précieuse collection de tableaux, une galerie d'esquisses, toutes des vieux maîtres, des statues de Thorwaldsen, de Canova, de Schadow, de Gibson, une bibliothèque de valeur; les serres du jardin, dont le jardinier en chef, Joseph Paxton, est l'architecte qui construisit le Palais de Cristal, sont comparables en grandeur et en beauté à celles de Kcw, et l'un des jets d'eau s'élance à plus de 80 mètres de hauteur ; le domaine environnant a 18 kilomètres de tour. Non loin de ce château moderne, près du confluent de la Derwent et de la Wye, est une ancienne résidence seigneuriale, Haddon-Hall, qui, de toutes celles de l'Angleterre, est peut-être la mieux conservée et donne le mieux l'idée de la vie des barons féodaux.

Buxton, l'une des stations de bains les plus célèbres de l'Angleterre, se trouve dans la haute vallée de la Wye, au centre d'un bassin qu'entourent

• Production annuelle de la bière à Burlon 200 000 000 litres.

* Produclion des raines du Leiceslershire en 1870 599 450 (onnes.

des collines couvertes de bruyères. Elle doit son importance moins peutêtre à l'efficacité de ses eaux azotées qu'au voisinage de Manchester et d'autres grandes cités industrielles du Lancashire. Autour du somptueux établissement, s'étendent des prairies, des parcs, de belles avenues d'arbres; et plus bas, la Wye s'engage dans un défilé sauvage, à l'entrée duquel se dresse la roche isolée du Chee Tor, obélisque naturel de 90 mètres de hauteur, entouré de verdure et portant un bouquet d'arbres, d'arbustes et de fleurs dans chacune de ses aufracluosités. Matlock-Bath, village de bains situé au-dessus du confluent de la Derwent et de la Wye, est dominé par un autre rocher, plus superbe encore, le Iligh Tor, qui dresse à 120 mètres sa masse pyramidale, entourée d'arbres à sa base.

En aval du défilé de Matlock, la Derwent passe à Belper, bourg de manulîictures, près duquel, sur les hauteurs du nord-est, sont les villes d'Alfrelon et de Ripley, et serpentant dans une vallée où les villages se touchent, elle entre bientôt dans la cité de Derby. Cette ville antique est devenue fort importante par son industrie : c'est là que l'on établit, en 1718, le premier moulin pour dévider et tordre la soie ; mais l'Anglais qui avait ravi aux industriels italiens le secret de cet art mourut empoisonné par eux, si l'on ajoute foi aux récits du temps'. Cette première manufacture, à laquelle se sont ajoutées beaucoup d'autres usines, subsiste encore de nos jours. Derby est devenu l'atelier central de la compagnie des chemins de fer du Midland , et les gares, les dépôts de machines et de vagons , les usines diverses, y occupent un espace considérable. La commune de Litchurch, qui fait partie du même bourg parlementaire, prend part à l'industrie de Derby. Le village de Denby, au nord-est de Derby, est le lieu de naissance de l'astronome Flamstced.

Leicester, capitale d'un comté, fut la ville romaine de Ratie, et dans son musée se trouvent plusieurs débris antiques. Sa position centrale, sur une rivière navigable, lui maintint toujours une réelle importance dans l'histoire de l'Angleterre : c'est là que Richard III et Wolsey ont été ensevelis. Mais c'est pendant le courant de ce siècle que Leicester a pris le dévelo|> pement le plus rapide : depuis 1850, sa population a plus que doublé*. La première cause de cette prospérité est l'élevage des brebis à laine fine qui paissent dans les pâturages du haut bassin de la Soar, vers Ilinckley, et sur toutes les croupes du « plateau Central » qui sépare les versants du Trent,

' Ch. Dupin, Force commerciale de la Grande-Bretagne. • Population de Leicester :

68 050 habianis. 95 200 habitants. 122 000 habitants.