DERBY, LEICESTER, NOTTINGIIAM, NEWARK

■de la Severn, de la Tamise et des affluents du Wash. Leicester est devenue le centre principal de fabrication pour les objets de bonneterie : c'est la spécialité qu'elle a prise dans la division du travail de l'Angleterre. Quant aux propriétaires des domaines environnants, nombre d'entre eux se distinguent aussi par leur ardeur au plaisir national de la chasse au renard. C'est dans le comté de Leicester que sont élevés et dressés les chiens de race, et c'est à l'est, sur les plateaux de landes qui s'étendent de Melton-Mow< bray à Grantham, que se réunissent les chasseurs et leurs invités. Les pâléa et d'autres préparations culinaires que les aubergistes de Melton-Mowbray servent à leurs hôtes affamés par la course, ont une grande réputation.

Au nord de Leicester, la Soar passe à Longborough, qui se trouve encore dans le cercle d'attraction industriel de la cité voisine. La première ville qui se présente dans la vallée du Trent, Nottingham, la capitale du comté de ce nom, est, comme Leicester, une ville ancienne, où Guillaume le Conquérant construisit un château, et comme Leicester elle se transforme et s'agrandit rapidement comme ville industrielle. La bonneterie entre pour une part dans ses manufactures, mais ses produits principaux sont les soieries et les dentelles ; d'ailleurs elle est entourée d'un grand nombre de faubourgs et de villes séparées, Lenton, Snenton, Basford, Greasley, la station des bains d'ilkeston, Radford, où se voient des usines de toute espèce pour la filature des étoffes, la fabrication des machines, la préparation des produits chimiques.

Newark-upon-Trent, ville de brasseries comme Burton, succède à Nottingham sur les bords du Trent; un coteau voisin porte les ruines d'un château dans lequel mourut le roi Jean. D'anciens marécages transformés en terrains de culture occupent une partie de la plaine, et bientôt au delà commencent les alluvions du Trent inférieur. Les bateaux à vapeur et les navires de 150 à 200 tonneaux peuvent remonter jusqu'à Gainsborough. Dans ces dernières années, la ville a pris une certaine importance par ses fabriques de machines agricoles.

Le bassin de l'Idle, qui se réunit à celui du Trent, non plus par une rivière serpentine, mais par des canaux et des fossés d'égouttement, comprend quelques-uns des sites les plus charmants du Nottinghamshire. C'est là que se trouve l'ancienne foret de Sherwood où Robin Hood avait sa retraite. Dans une de ses clairières, devenues depuis un siècle beaucoup trop vastes et trop nombreuses, est la ville de Mansfield, non loin de laquelle s'élève la résidence de Newstead-Abbey, doublement curieuse par sa façade du douzième siècle drapée de lierre et par les souvenirs qu'y laissa lord Byron. Les autres villes du bassin de l'Idle sont VVorksop,

Sullon, et diverses communes qui font partie du bourg parlementaire d'Easl-Rcdford'.

Une très-grande ville, l'un des centres de l'industrie anglaise, est située dans la haute vallée du Don, rivière qui va rejoindre l'Ouse à une petite dislance de sa jonction avec le Trcnt. Cette ville est Sheffield. Elle est admirablement située au milieu d'un bel amphithéâtre de collines, au confluent de cinq rivières ou ruisseaux, et dans les profondeurs du sol s'étendent les assises de charbon qui fournissent à ses fabriques le combustible nécessaire. Depuis des siècles déjà, Sheffield, d'abord petit bourg féodal, se livre à l'industrie du fer, et Chaucer parle des thivytels qu'on y fabriquait. Lors des persécutions religieuses, beaucoup d'ouvriers flamands, habiles à manier le fer, vinrent payer à Sheffield la dette de l'hospitalité reçue. Toutefois, c'est depuis le commencement de notre siècle seulement que cette ville du Yorkshire a pris le premier rang dans le monde pour la fabrication de l'acier et la coutellerie. Sa population a presque sextuplé entre les recensements de 1801 et de 1871, et continue de s'accroître dans les mêmes proportions. Comme Londres, Manchester, Birmingham, elle englobe successivement dans son labyrinthe de rues les villages environnants : l'espace qu'elle recouvre de ses maisons est d'environ 20 kilomètres carrés. Le fer des mines du district, connu sous le nom de Hallamshire, d'après un quartier de Sheffield, ne suffit point à l'alimentation des fabriques; des minerais sont importés de l'étranger, et d'avance tous

* Communes du bassin du Trent, en dehors Trent, ayant plus de 5000 habitants en 1871 :

des groupes de Birmingham et de Stoke-upon-

COMTb DE ^VARWICK.

Alfrelon (local board) .....

H 800 hab

rîuneaton (local board) ....

7 400 hab.

Litchurch » »

Sullon-Coldfield (lownship). . . .

Ilkeston » »

Belper » »