REYKJAVIK, AKREYRI, ILE JAN MAYEN

s'en échappe : c'est un centre de fabrication d'huile de foie de morue. Akreyri, la capitale des districts du nord, possède un meilleur port que Reykjavik. Elle est sur la rive orientale de l'Eyja-Fjôrdr, à peu près vers le milieu de la côte, et non loin de Fridriksgafa ou Môdruvellir, cheflieu administratif de l'une des deux régions de l'île. Une des fermes du district est occupée depuis six cents années par la môme famille*.

La constitution islandaise promulguée en 1874 assure aux populations de l'île une autonomie presque complète. L'union de l'Islande avec l'ensemble de la monarchie danoise se fait uniquement par la personne du roi. Les insulaires ne prennent aucune part à la législation du Danemark et ne participent à aucune de ses charges, mais ils sont représentés dans le cabinet de Copenhague par un ministre spécial et responsable, exerçant le pouvoir exécutif dans l'île par l'intermédiaire d'un gouverneur. Le Parlement national ou Al{)ing se compose de deux Chambres, dont la première est formée de douze membres, six nommés par le roi et six élus dans son propre sein par la Chambre basse. Les vingt-quatre membres qui restent dans cette deuxième Chambre sont tous choisis par le corps électoral. Celui-ci comprend seulement les hommes de vingt-cinq ans d'âge payant au moins 25 francs d'impôt, exerçant un emploi public ou bien ayant joui d'une éducation académique. Les électeurs ne deviennent éligibles qu'à l'âge de trente ans.

L'Islande se divise administra tivement en deux provinces, subdivisées elles-mêmes en 21 syslur ou « sièges » et en 169 hreppar ou communes'; chaque hrepp a son conseil municipal élu, composé de trois, cinq ou sept membres. En 1862, la force armée de l'Islande comprenait trois hommes, deux gardes de jour et un veilleur de nuit, à Reykjavik.

JkJi MATEN

L'Islande, quoique pénétrant dans la zone arctique par ses péninsules extrêmes, n'est point la dernière terre de l'Atlantique boréal. Le

* Walts, Across Vaina-JôkuU.

* Provinces du sud et de l'ouest : Sudur-Vmdaemid et Vestur-Umdaemid.

Chef-lieu, Reykjavik. 14 syslur, 403 hreppar. Provinces du nord et de l'est : Nordur-lJmdaemid et Auslur-Vmdaemid. Chef-lieu, Fridriksgafa. 7 syslur, 66 hreppar.

plateau qui la porte se continue au nord-est vers la mer de Nonège et se termine par une sorte de promontoire se redressant à sa pointe pour former l'île double de Jan Mayen. Immédiatement au delà du « Mont des Baies » ou Baerenberg, qui se dresse à 1945 mètres de hauteur au nord-est de l'île, la mer se creuse en abîme. A 600 mètres seulement du rivage, Scoresby n'a trouvé le lit marin qu'à 550 mètres; à 1850 mètres de distance, la sonde jetée par Mohn a touché le lit marin à une profon-

V SOS — JAS MAYEX.

uaprès Scoresby.

Profond" : de 0 à 500 m. de ùOO à 1000, de 1000 à 1500, de 1500 au-delà.

ÎOkiL

deur égale : la berge sous-marine se continue donc suivant un angle de 45 degrés*.

La longue terre de Jan Mayen, dont la superficie est évaluée à 415 kilomètres carrés, a été probablement vue pour la première fois en 1607 par le navigateur hollandais Henry Hudson*; mais Jan Mayen, qui la retrouva quatre ans plus tard, lui donna son nom. Elle est souvent enveloppée de

* Mohn, Nature, 48 oct. 1877; — Miltheilungen von Petermann, VI, 1878.

* Asher ; — Oscar Peschel, Geschichte der Entdeckun^en.