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repousser les Arabes et les Bedja soulevés contre le gouvernement égyptien. L'importance capitale de Souakin pour le commerce et la puissance |)olitique est parfaitement appréciée par les belligérants : les sanglantes affaires qui eurent lieu dans les environs, à l'ouest près du camp fortifié de Sinkat et des puits deTamanieh, au sud-est devant la place forte de Tôkar et dans l'oasis d'El-Teb, prouvent combien il serait essentiel au monde musulman d'établir de libres communications entre la Mecque, capitale de l'Islam, et l'Afrique, sa province la plus vaste, peuplée des fidèles les |)lus fervents. Mais la Grande-Bretagne veille sur cette porte du continent africain, et c'est elle qui, sous le nom de l'Egypte, en prend définitivement

NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNITERSELLE.

possession pour conquérir tout le bassin du haut Nil k son commercr i^t k son influence. Jusqu'à maintenant les Bedja soulevés n*ont pu avoir que des relations précaires avec leurs coreligionnain's de la cdte opposée, au moyen de barques s^enfuyant la nuit des petits ports du littoral. Avant que Souakin ne fût bloquée par les Arabes soulevés, les négociants de la TÎIIe allaient passer leur temps de villégiature dans la vallée rianle de SinkaU qui s'ouvre, à 262 mètres d'altitude, entre des volcans éteints et des coteaux de marne rougeàtre d'une grande fertilité; les pentes ont été esr^irpt'*cs en terrasses, plantées d'acacias et d'arbres fruitiei-s. Tdkar, petit fort situé dans la plaine fertile où les eaux du Barka se ramifient en mille canaux d'irrigation, s'élevait au milieu du grenier de la province ; pendant la saison des semailles et celle des nn-olles, plus de vingt mille travailleurs u* pressent dans les champs de Tôkar*.

Quelques-uns des havres, mar$a ou mirta^ de la côte voisine [Niurront avoir de l'importance dans l'avenir, quand les montagnes et les collin«*^ de l'intérieur se seront couvertes d'habitants et de cultures. Tn dt^ plu'^ utiles, comme débouché de la vallée du khdr Barka, sera certainement le i)ort d'Akiq, vaste et profond bassin, bien abrité, comme celui de Souakin, par des îles et des |)éninsules ; ce port est certainement l'un de^ meilleurs de la mer Rouge. Dans l'île principale de la rade, une tribu de Beni- Amçr a fondé le pirlit village de Badour, devant lequel les navires peuvent jeter l'ancre par 7 et 8 mètres de profondeur. Dans les parages de Souakin et d'Akiq leau marine fourmille d*animaux : souvent la surface de la mer est agitée jusqu'îi perte de vue de vaguelettes que Ton croirait souIe^é^N par la brise; elles sont produites par l'agitation de petits poissons, du geni*e des sardines, qui se jouent par milliai*ds dans les couches superlicielies de l'eau '.

* Villes de la liauleiNubie, avec la popubliou

Bimbachi (Fad;iM) 1 000 hali.

Famaka (Fa/opl; 2 000 j»

Ron^i*ès, d'après» Bi'llramo. . . . 8 000 »

KarUJj 2 000 ^

Senir 8 IMM) »

\VoilMMineli, d*a|id^» Marno . . ^ 000 » llcssaîamicli, en 1802 ^Lejeaii». . i8 000 » Abou-Vhra7,d*a|tn"^ Muli.NoukIilar 7 000 » Doka » ». 5500 N

Khartoum, en I88i 70 000 »

Tokar ,

■ Th. voo Ueu^lin, Rciscn in Sordott-Afrika,

approiimalive indiquée par le* toTageur»

llalfa^a, d*ap. rèlal-major angbis

Chcndi t » »

Gos-Redjeb, d'aprè» llokebT . .

Filik » » . .

Melammeli ((ial^bat l . d*apr. <]apit>lti

Souk Aboù-Sin

Kassala. en 188'2

Ed-Damer, d*ap. l'eLil-maj. an;:!.

Berlier, en 188^

Souakin el Kl-Kef, en i88i . . .

.... 4 000 hab.

5 500Ka.

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