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cette direction par une des plus profondes gorges transversales qui l'échancrentdans son parcours, et Ton a pu se demander si, lors d'une période géologique antérieure, le Nil ne s'était pas dirigé par cette brèche vers la mer Rouge. Des grèves de cailloux roulés, qui n'ont pu être déposées que par des eaux courantes, se voient dans cette gorge, aussi bien sur le versnnt du Nil que sur celui de la mer, et ce sont probablement ces traces d'un ancien cours d'eau qui ont fait naître dans la vive imagination des Arabes l'idée qu'il serait facile de rejeter le Nil dans son lit d'autrefois, — à supposer que ce ravin ait en effet reçu les eaux fluviales. — Du moins, si l'on ne peut détourner le cours du Nil dans cette gorge latérale, sera-t-il