ACCLIMATEMENT EN SÉNÉGAMBIË, COMMERCE
Ujm€^ inûrmitc très commune sur les bords du Sénégal moyen, et dans les régions du littoral la « maladie du sommeil » fait de nombreuses victimes, siMM^t4Dui parmi les ivrognes.
A. ui tour des comptoirs du Sénégal il ne s'est pas formé de parler créole cojEKXjparable à celui des Antilles et de la Louisiane. Sans doute beaucoup de xïCftots français se sont introduits dans le dialecte des nègres, mais la plupaM^t:. des tenues d'origine européenne sont dus aux Portugais et datent par cos:» ^^quent du'quinzième siècle : le clayonnage enduit d'argile qui entoure le^5 rKTKiaisons et les cours est une « tapade » ; la terrasse bétonnée qui remplsKi^^ le toit est une « argamasse », la dame qui s'y promène est dite la « ^m^çnare » et le jeune homme qui la sert un « rapace »; s'il est chréti^^r^ ^ c'est un « gourmet ». A Saint-Louis et à Dakar le ouolof est la langue 'î^ ^^lus communément employée, tandis que dans l'intérieur l'arabe et le P^^'^^a-lar sont les idiomes indispensables pour s'entretenir avec les Maures ^^ l^s Foula. D'ailleurs l'usage du français se lépand de proche en proche, P* ^-^ ^=^ encore par l'enseignement libre des soldats et des laptots ou marins ^^■^^g^alais que par les soins rémunérés des instituteurs. Maintenant Saint-
a sept écoles, congréganistes ou laïques; le reste de la Sénégambie
lise en a le double; des classes ont été ouvertes par l'Alliance française
jiis^cjvi^ Jans le port de Bamakou, sur le Niger, et plus de soixante élèves
^^^"^^^ ^ entretenus par la colonie dans les établissements scolaires de France
^^ ^i '-Algérie'; on a supprimé l'école des otages, fondée jadis à Saint-Louis
P^^^^^ï^ l'éducation de jeunes noirs retenus en garantie de la conduite poli-
^ ^^^e de leurs parents. Ce sont les écoles, les livres, les journaux, qui dans
irx t^ rieur ont valu aux blancs de Saint-Louis le nom de toubah, synonyme
lettré », et h la Sénégambie celui de Toubabou-dougou, « Pays des
ï^és » ou « des Blancs »V -■^-•e commerce, raison d'être de la prise de possession du Sénégal, s'est ^-^^lilement accru dans ces dernières années. On sait qu'aux dix-septième ^^îx-huitième siècles le trafic des compagnies concessionnaires consistait * ^Out à se procurer des nègres pour les envoyer dans les plantations de ^^^ t-Domingue et des autres Antilles : en 1682, une « pièce d'Inde », c'est- ^i*e un nègre de premier choix, ne coûtait que dix livres au Sénégal et ^^^ndait jusqu'à cent écus dans les colonies américaines"; année com- ^e, l'exportation était de quinze cents individus par an *. La traite des
^eoles françaises et cours d'adultes de la Sénégamliie en 1885 : 21, iwoc 1605 élèves. 5^ *Hetri, Races du Soudan occidental; — Les Français au Niger, ^^ ^«rlioux, ouTrage cité.
ï-ilbarthe, ouvrage rilé.
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nègi'es ne cessa complètement comme industrie légale que sous la Restai i*ation; mais jusqu'en 1848 les Maures amenaient dans les escales des caj tifs noirs, qu'ils vendaient aux traitants d'une manière plus ou moii ouverte. Alors il ne resta plus guère qu'un seul article de commerce, gomme, qui provient de diverses espèces d'acacias, adansonia, arabica, seya verek et autres, croissant dans le pays des Maures au nord du fleuve. L forêts de gommiers ou kraba sont des lieux sacrés où il est interdit < casser une branche, mais que les tribus se disputent parfois et que, pei dant les guerres, des incendies ont dévastées. Ces forêts, dont quelques unes ont une superficie de plusieurs centaines de kilomètres carrés, soi maintenant au pouvoir exclusif des Trai*za, des Brakna, des Douaïch, mai elles n'appartiennent pas aux tribus par indivis : les grands chefs se k sont appropriées et les font exploiter par leui's captifs. Quand les veni d'est ont fait éclater l'écorce de l'arbre et permis à la gomme de suinte au dehors, aidée souvent dans son travail par l'action d'une plante pan site, le loranthm se}iegalenm\ les Maures viennent camper sur la lisièi des forêts, et la récolte commence. C'est généralement vers le mois d'w tobre ; en décembre la principale cueillette est finie. La traite se fait c janvier en mars sur des marchés de la rive fluviale fixés par la coutume, h dis les Maures, persuadés que les Français ne pouvaient se passer de gomm< pour leur alimentation, aimaient à se faii-e attendre par les traitants : i n'arrivaient qu'après avoir reçu des présents, transfoiinés en véritabl impôts, et faisaient subir toutes sortes d'avanies aux marchands; maini nant ceux-ci, représentant pœsque tous des maisons de Boixieaux*, so libérés des « coutumes » qui pesaient sur eux, et les échanges se font pU rapidement. Les achats de gommes se payent soit en gourdes ou pièces d cinq francs, soit en denrées, mil, riz et biscuits, tabac, en fusils et en mu nitions, en étoffes diverses et surtout en (^ guinées », pièces de coton d it) mètres de longueur, qui, après les esclaves, furent longtemps admise comme l'unité de valeur pour tout le commerce de troc au Sénégal : elle proviennent pour un tiers environ de Pondichéq', pour les deux autre tiers de la Belgique et de l'Angleterre. Dans les bonnes années, la quantil de gomme achetée aux Maures dépasse trois millions de kilogrammes ;ell pourrait s'accroître bien davantage si des plantations d'acacias se faisaiei au sud du fleuve dans le Fouta et si les forêts étaient méthodiquemei exploitées.
* Bérenger-Féraud, Les Peuplades de ta Sénéyambie, ' Navires prtis de Bordeaux pur le Séué^al en 1885:
•49 (dont 4() français), jaugeant 50 845 lunneaux
