INDIGÈNES ET IMMIGRANTS EN SÉNÉGAMBIE. '2M
serv^^nX pas une hygiène séveit» et ne jouissent j)as d'un bien-être suffisant.. Quand les premières fortes pluies tombent sur le sol poreux des latcvit€^^^ elles en chassent Tair, mèh^ aux gaz des matières décomposées; paflc>is Todeur de la terre est infecte*. Alors les hôpiUuix se remplissent; la cly2!>onterie, les fièvres paludéennes déciment les hommes, et ceux qui éefi«mj>|pent aux influences d'une première saison des plui(»s ont la consliiulion déjà bien afiaiblie quand ils ont à subir un deuxième hiverna ^Oî * ; le découragement, l'ennui, et, dans les forts du haut fleuve, le manque de? l^jfcl^eur intellectuid enlèvent tout ressort aux malades ei ils se laissent nioium-îr sans résistiM*. Des épidémies violentes viennent s'ajoutcM* parfois avix xxialadies endémi([U(»s. A diverses repiises le choléra, beaucoup plus it>cloixtiible pour la population noire que pour les blancs, a fait son appali tîc>xx sur la côle. Plus terrible pour les étrangers non acclimatés, la fièvre
Jiiia nc^ , qui a éclaté six fois depuis 1830, tue en moyenne plus de la moitié
^*^2^ ï^^sidents français lorsqu'elle fait, à (iorée ou h Saint-Louis, sa visite
'"'^^ 1 c> vmlée. Malgré les progrès accom|)lis dans l'hygiène publique, les der-
'^'^^^^os épidémies ont été les plus mtuii'trières : la moyenne des Européens
'■"^^I^|>ésest de 80 pour 100 (4 la mort emporte plus de la moitié des mîi-
*^^^^^s. , Les médecins manquant dans les hôpitaux, il a fallu maintes fois les
•^* ^''^i^ venir de France par dizain(»s et souvent pas un seul des nouveaux
^ ^ '"^ ^ï. « n'est resté debout. Que de vies précieuses de dévouement et de science
*^ ^ ^té sacrifiées ainsi, et (pie ne peut-on (»spéi'(»i' de l'humanité quand on
^-^^ •- "tant de jeunes gens marcher à une mort certaine» sans (pie personne
F^^^ •"^■^ïcii eux h(îsite dans l'accomplissement (h» son d(ivoir"?
^^ cacique cerUdnes expériences ai(»nt léussi, notamment la construction
liemin de fer de Dakar à Saint-Louis par des terrassiers européens*,
Jj)eut donc répéter avec Bérengei-Féraud ([ue « l'acclimatement du
^^""^^ •"^çais au &»négal est une chimère ». Tant (ju'on n'aura pas découvert
^^ ^*^^mèd(»s certains contre les aflèctions palud(îennes et que d(»s sanatoires
'^ '^-^ font pas été fondés sur les plateaux du Fouta-Djallon, tant qu(» la fi'(>vre
'Y^ ^^ '•^e ne sera pas victoi'ieusement combattue, comme elle l'est peut-être au
^^^^^^ilpar le trait(.*ment préventif de M. Domingos Freires, les Europ(H*ns
^^ ^Sénégal ne pourront étn» que des visiteurs temporaires ne faisant |)oint
^he dans le pays. Les tableaux statistiqu(»s dv la po[)ulation sénégalaise»
Anne Rafîenel ; — Peschuel-Losrlu* .
^rius, Clitnat du Sénégal; — Archives de médeàne navale ^ loiiie XXX VU.
Mortalité moyenne des Européens atteints de lièvi*e jaune, d'après BtM'enger-Fêniud :
SuriOOEuro|iéens (de 18ô0à 18()«) 8iatU'ints; i7 morts.
^ Mortalité des travailleurs en vingt-qualn^ mois : 25 ouvriers sur 2027.
(Bois, Sénégal ei Soudan.)
232 NOUVELLE GËOGRAPUIE UNIVERSELLE.
dans les années 1845 à 1847 démontrent que parmi les Européens les décès sont quadruples des naissances. Depuis cette époque la situation ne s*est pas améliorée, et c'est toujours par de nouveaux arrivants que doit se reconstituer la société européenne de Saint-Louis, de Dakar et de Rufisque. Et non seulement les Français ne s'acclimatent point au Sénégal, môme leurs descendants métis ne constituent point encore une i-ace stable. On pourrait croire que depuis quati*e siècles d'occupation la population croisée est devenue fort considérable, puisque la plupart des résidents européens se marient, au moins temporairement, avec des femmes indigènes; mais ces métis de sang français ont toujours été peu nombreux, augmentant ou diminuant avec le chiffre des blancs. Ce fait tient sans doute en partie à ce que les gens de sang mêlé, parmi lesquels on compte du reste beaucoup d'hommes de valeur, ont fait retour par les croisements dans la population indigène; mais il doit être attribué surtout à ce que la nouvelle génération, quoique née dans le pays, n'est pas encore acclimatée. Les statistiques des familles, recueillies avec soin j)ar quelques médecins anthropologistes, prouvent avec évidence que les enfants de sang mêlé nés sur la côte de la Sénégambie meurent fréquemment en bas «ige et que les unions des survivants, très souvent conclues entre parents, sont pour la plupart stériles*. Il est peu de familles qui se soient perpétuées jusqu'à la quatrième génération ; cependant M. Corra a constaté en huit années que la proportion des naissances aux morts dans cette j)artie de la population urbaine de Saint-Louis était de sept h quatre; tandis que chez les blancs et les noirs de la ville la mortalité dépasse la natalité, c'est le contraire qui se produit pour eux. Quels seront les résultats des alliances dans les régions de l'intérieur, notamment dans les montagnes du Fouta-Djallon, oîi des populations autres (|ue h^s Oiiolof vivent sous un climat dilTérent? L'ex|)érience ne permet |)as encon^ de se jjrononcer. Quant à Timniigration d'Ari'ieains venus de pays éloif^nés, elle a [toujours été suivie d'une Ibrte mortalité. Les Arabes et les Kahyles d'Algérie meurent au Sénégal en proportion aussi eonsidérabh* (|ue h*s blancs. Pour les Gabonnais, Texpérience a été |)lus lamentable encore : de cin(|uante venus en 1864, quaranle-lmil étaient morts dix mois après. Les lièvres intermittentes, lefi bronchites, les |»htisies et surtout les bé|)aliles sont les maladies qu'ont le plus à redouter les nèjires séné}ianibi<Mis-. Une (»s|)èce de lèpre, le t< maJ rouge », se eonnnunicjue |)arrois aux immigrants d'Kurope. La cécité est
* Brn'nj^fi'-Féraud, Hcvur dWiithropoloiju', 1870, n. i.
* Borthoii, Biillcliii de la Soàélé dWnlhropoloijk' de Paria, séaiico liu 18 juillet 186i ; — Borilier. Lu Culuniaaiion scienlilique.
