GOUVERNEMENT DE LA COLOMBIE
à ce que chaque famille reçoive sa part des terres, eu cas de division du retguardo, propriété collective de la peuplade, et n'aliène pas cette partie imprescriptible du domaine'.
Le budget de la Colombie paraît peu considérable, comparé à celui de
la plupart des autres contrées. Quoique la population ait au moins quadruplé depuis la proclamation de l'indépendance nationale et que la fortune publique ait plus que décuplé, l'ensemble des impôts est loin d'avoir grandi en proportion. Sous le régime espagnol, les taxes personnelles imposées aux Indiens, la vente des charges, les patentes, les divers monopoles, la double dîme des mines et les droits commerciaux produisaient
' Diario Uftcint, 8 ,1e Dicicmbre de 1890.
NOUVELLE GÊOGRAPUIE UNIVERSELLE.
une somme annuelle d'environ 15 millions de francs'. La plupart de ces impots ont été abolis; cependant le monopole du sel existe toujours, quoique sous une forme mitigée, l'élaboration du sel étant permise aux particuliers sous certaines conditions. Les droits de douane constituent la source principale des revenus du gouvernement : ils frappent presque tous les objets d'importation, sauf les machines agricoles, les appareils scientifiques, les livres et autres objets utiles pour l'instruction. Le budget biennal des années 1891 et 189*2 se clôt en déficit, ainsi que la plupart de ceux qui* l'ont précédé*. De même les budgets spéciaux des départements présentent pour les deux années un écart considérable de dépenses, sauf dans le Cauea et le Panama3. La dette intérieure, comprenant les bons du trésor, était, au 20 juin 189*2, de S 0 148169, auxquels il faut ajouter une dette consolidée de S à 014 660, représentant surtout les pensions dues aux séminaires, aux collèges, aux églises, aux confiseries. La dette extérieure, fixée à S 9 507 500 au ltr décembre 1891, et à S 15 253 005 avec les intérêts en retard, est une des plaies de la république Colombienne : par délibération du Congrès, 7 pour 100 du produit annuel des douanes passent au règlement de cette dette; les créanciers demandent 20 pour 100.
En temps de paix, la force armée, dont le budget annuel est de S 5 500 000, comporte un nombre moyen d'environ 6000 hommes : à chaque session, une loi spéciale du Congrès fixe l'effectif des troupes.
La Colombie se compose de neuf départements, mais la loi peut décréter la formation d'autres divisions de ce genre, pourvu que les quatre cinquièmes des conseils municipaux du pays intéressé se prononcent en faveur de cette création nouvelle, que le département futur ait au moins 250 000 habitants et que le décret soit approuvé par deux législatures ordinaires successives. Le tableau suivant indique les départements, avec
1 Ricardo S. Pereira, Les États-Unis de Colombie. * Budget biennal do la Colombie en 1801 et 1802 :
Estimation des revenus. $20 851657
» des dépenses $29 178 405
Estimation du déficit $ 2 540 806
Budget biennal des déprtements de la Colombie en I81M et 1892 :
Receltes $ 12 080105
T>é|K'nses $ I 4 742 675
Déficit $ 2 662 510
