LE SAHEL D'ALGEJÎ ET LA MITIDJA

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pistachier qui s'est accommode' à ce milieu spécial, apparaît (;a et là, seul dans l'espace, et " rompt de son feuillage noir l'étendue uniformément grisâtre de la plaine ". Cependant le sol n'est pas tout à fait stérile. Après les pluies de printemps, il se couvre de petites herbes aux fleurs multicolores qui, en quelques semaines, naissent, s'épanouissent, se flétrissent et meurent brûlées par le

soleil. De plus, en tout temps, des graminées dures et résistantes parsèment les steppes de leurs touffes espacées. Les parties élevées sont couvertes d'alfa, de guettai, les dépressions se vêtent du tapis cendré de l'armoise, végétation pauvre et monotone, précieuse pourtant non seulement par l'usage industriel que l'on fait aujourd'hui de l'alfa, mais surtout parce qu'elle suffit à la pâture des troupeaux.

L'Atlas Saharien

Les Hauts-Plaleaux sont séparés du Sahara par une dernière série de montagnes plissées qui continuent le grand Atlas Saharien. EUIes delDutent à l'Ouest par les monts des Ksours dont les points culminants atteignent de 1 780 à 2 100 mètres. De hauts piliers de marnes gypseuses. les Cours ", aux parois verticales, couronnés de tables calcaires, émergent d'un chaos de dunes et d'ébouhs. Au centre, le Djebel Amour ne dépasse pas I 959 mètres au Dj. Bou Berga qui surplombe le cirque de Géryville. Les Cours y sont moins nombreux que les Cadas ". larges tables de grès découpées par de profonds caiions. véritables acropoles naturelles où parfois des sources, des pâturages, quelques arbres permettent le maintien de petits centres indigènes. Les monts des

Ouled-Nail, plus arides, dressent au-dessus des dépressions sahariennes la muraille abrupte et unie du Bou-Khaîl et des monts des Ziban. A l'Elst, le massif de l'Aurès entre Batna, Biskra et Kenchela renferme le sommet le plus élevé de l'Algérie. (Le Chellia, en effet (2331 mètres], l'emporte de quelques mètres sur le Lalla Khedidja du Djurdjuia). Il se compose d'une série de crêtes parallèles, rectilignes, orientées Nord- Est-Sud-Ouest, séparées par d'étroites et profondes vallées. Les passages transversaux y sont très rares, très difficiles et doivent emprunter des cols élevés. A l'Ouest, la dépression d'EJ Kcintara (" le Pont ") a permis l'établissement d'une route et de la voie ferrée Constantine- Biskra.

CioCRAPHIE UNIVERSELLE

L'AFRIQUE

Au Nord, les ruines de Lambèse et de Thimgad jalonnent les pentes du massif inclinées vers le haut-plateau de Batna. Les versants Sud, exposés au soleil, battus par les vents du désert, sont nus et arides, et la plupart des crêtes occidentales sont aussi dépourvues de végétation. Mais sur les pentes opposées et dans les vallées, la pluie et la neige suffisent à entretenir de beaux pâturages, des forêts de pins et de cèdres. Elles rendent possible la culture de petits champs de céréales et de jardins. Aussi l'Aurès.où les populations berbères trouvèrent un sûr refuge contre les invasions arabes, est-il demeuré un centre de vie mi-pastorale, mi- sédentaire, où l'indigène ne vit point sous la tente ccnune les nomades des steppes, mais se construit des maisons de pierres, à terrasses, groupées en petits villeiges accrochés aux flancs des monts.

Au pied de l'Atlas Saharien s'étendent les solitudes desséchées du Grand Désert avec ses plateaux pierreux ou Hamadas, ses rangées de dunes (Erg), les groupes d'oasis qui de loin en loin ont trouvé sous le sable des Ouaddys assez d'eau pour entretenir leurs palmeraies.

Ce Sahara Algérien est, au moins dans la zone septentrionale, en rapports directs et constants avec l'Atlas Saharien et les Hauts-Plateaux.

Les tribus de pasteurs nomades (Ouled Natl, Larba, Ouled Sidi Cheik, etc.) qui fréquentent, l'été, les vallées de l' Atlas ou les dépressions des Hauts- Plateaux, descendent, l'hiver, dans les régions sahariennes où leurs troupeaux parviennent a vivre. Les Mzabites (Berbères des oasis du Mzab, autour de Ghardala) complètent les maigres revenus qu'ils tirent de leurs palmeraies en émigrant chaque année pendant quelques mois dans les villes du Tell. Le prolongement jusqu'à Colomb-Béchar et Touggourt, en plein Désert, des voies ferrées parties d'Oran et de Constantine, marque clairement et rend plus étroit le lien qui unit l'Algérie des sédentaires à l'Algérie des nomades.

Enfin, au point de vue administratif, les Territoires du Sud (Ain Sefra, Ghardaïa, Touggcurt et Oasis), qui constituent un groupe autonome et s'étendent sur près de 3 000 000 de kilomètres carrés jusqu'à l'Afrique Occidentale Française, empiètent dans la province d'Oran et de Constantine sur la steppe des Plateaux. Cependant, le Sahara Algérien ne peut être géographiquement détaché de l'ensemble formé par l'immense zone désertique qui, avec des caractères identiques, s'étale de l'Atlantique à la Mer Rouge, et de l'Atlas ou de la Tripolitaine au Soudan.

C'est donc dans le chapitre spécialement consacré au Sahara que l'on trouvera l'élude de l'extrême Sud Algérien, Tunisien et Marocain.

GEOGRAPHIE HUMAINE

Au recensement de 191 1, l'Algérie, exception faite des Territoires du Sud ( Aïn-Sefra , Ghardaïa, Touggourt , Oasis), comprenait 5 069 522 habitants ainsi répartis :

Indigènes: 4259474, dont 1025000 Berbères ou berbérophones ; — Juifs, 70000; Européens, 676950 dont 492660 Français, 134 746 Espagnols, 36661 Italiens, 6903 Maltais, 7000 à 8000 étrangers d'autres nationalités.

Le recensement de 1 92 1 nous donne, pour la même région, 5 256 420 habitants dont 4 431 991 indigènes et 824 429 Européens (Juifs compris).

Comme on le voit, l'accroissement de la population

algérienne s'est trouvé considérablement ralenti. ' Les pertes subies sur les champs de bataille et dans les hôpitaux ont augmenté la mortalité des indigènes, en même temps que l'absence d'une grande partie des hommes jeunes et valides diminuait la natalité. De 1901 à 191 1, l'augmentation des indigènes atteignait le chiffre énorme de 587 362. De 1911 a 1921, elle n'a plus été que de 179821 unités.

Même ralentissement dans la progression de la population européenne : 41 060 unités pour les dernières décades contre 1 1 4 4 1 6 unités pour la décade précédente.

(D'après Aog. Berneid. Ann. de Géographie 1921.)

Les Indigènes

Les Indigènes Algériens comprennent des Berbères Le genre de vie que mène tel ou tel indigène ne dépend

et des Arabes. Après les invasions arabes, des îlots point de la race à laquelle il appartient, mais du milieu

berbères maintinrent en effet dans les montagnes de géographique où son existence évolue. Si les Arabes

l'Aurès, de la Kabylie ou dans les oasis du Mzab, la des plateaux mènent surtout la vie errante du pasteur,

pureté de leur race et l'usage de leur langue. En dehors ceux du Tell sont des cultivateurs sédentaires. Les plus

de ces groupes bien délimités, il est certain que la majeure riches possèdent des biens assez considérables que

partie des autres indigènes qui parlent la langue arabe mettent en valeur des métayers partiaires : les Khammès.

et se disent de pure race arabe ne sont que des Berbères Les autres exploitent eux-mêmes leur petit domaine ou

plus ou moins métissés. Quoiqu'il en soit, tous sont unis se louent aux colons européens. Inversement, les Touaregs

par le lien indissoluble de la religion musulmane, et tous sahariens sont de purs Berbères qui ne connaissent

ont des conditions dévie analogues, imposées par leclimat. d'autre existence que celle de pasteur nomade.

Enfin, grand nombre d'indigènes, Arabes ou Berbères,

NOMADES ET SÉDENTAIRES. ^^ On a ne sont ni tout à fait sédentaires ni tout à fait nomades,

cru longtemps pouvoir opposer le Berbère sédentaire à Ils ont des jardins et quelques maigres champs, mais

1 Arabe nomade. Cette conception simpliste est inexacte. demandent à l'élevage un complément de ressources

L'AFRIQUE FRANÇAISE DU NORD

iadispensable. Même les montagnards de l'Aurès, qui se construisent de solides maisons en pierre, à toit plat, où lis peuvent braver la rigueur des hivers, se déplacent, l'été venu, de pâturage en pâturage. Les villages sont déserts et chaque maison n est plus qu'un magasin où l'on enferme les provisions. Ailleurs, dans la majeure partie du Tell, l'indigène habite alternativement la tente ou le gourbi, c'est-à-dire une hutte grossière en jiisé couverte de chaume " que l'on abandonne sans difficulté et sans regret " et cette alternance des deux modes d'habitat traduit les usages mi-sédentaires mi-nomades d une population qui, quelle que soit sa race, doit se plier également à des nécessités géographiques semblables.

LES BERBÈRES, a a Li: Berbère de Kabylie a en général des formes plutôt massives, la têie carrée, les tréùts gros. Il se vêt d'une chemise grossière et d'un burnous, mais adopte facilement la blouse ou le pantalon de 1 ouvrier européen. Energique, patient, ayant le goût et l'habitude du travail, il a l'intelligence plus souple que l'Arabe, l'esprit plus curieux, le caractère plus pratique. Chez lui il habite des villages haut perchés dont les petites maisons blanches fortement agglomérées se couvrent de toits de brique. Il cultive âprement une terre difficile, fabrique lui-même tout ce dont il a besoin : étoffes, cuirs, bijoux, poteries, vit de légumes, de fruits (de Ëgues surtout), de kouskous noir apprêté avec de l'huile rance. Mais il n'hésite pas à émigrer. Il parcourt le Tell comme colporteur, s'emploie dans les fermes européennes, s'installe dans les villes pour se livrer à quelque petit commerce. Il franchit même la mer et vient en France si des salaires suffisants lui sont assurés.

Le Berbère de l'Aurès est de même t>-pe que le Kabyle et a les mêmes habitudes d'émigration temporaire. Ses villages sont aussi perchés sur les crêtes. Des tours de guet subsistent encore aux points les plus élevés et les maisons à terrasses se groupent autour de la Guelda. sorte d'acropole rustique à la fois forteresse et entrepôt.

Tous les Algériens du Tell connaissent enfin les Mzabites, ces Berbères à la face aplatie, au gros nez, aux grosses lèvres, dont les ancêtres émigrèrent au Désert et se fixèrent dans lesdunes deGhardaïa où ils parvinrent, à force de patience, à créer de magnifiques palmeraies. Comme le Kabyle, le Mzabite quitte volontiers sa petite patrie saharienne pour s'établir dans les villes où il devient épicier, boucher, marchand.

L'échoppe d'un " Moudchou "est un p«lil bazar où se vendent avec les denrées tous les menus objets de ménage; il se tient là toute la journée, immobile, grave, sans paraître se douter qu'il existe au monde des distractions et des plaisirs ; il a peu de besoins, s habille une fois pour toutes de sa gandoura multicolore se nourrit à peine, couche n'importe où; instruit avec cela, sachant lire, écrire, tenir ses comptes, régulier et probe, il fait bien ses affaire! et quelques-uns réalisent des fortunes assez rondes. (M. Wahl.)

LESARABES. aa L'Arabe diffère fortement d^i Berbère par le type physique. Bien que sa race ait été altérée fréquemment par des croisements ou abâtardie par la misère, il a généralement les traits fins et réguliers, le visage ovcile, le nez aquilin, l'œil vif. une taille élégante, les membres allongés, souples et forts. Vigoureux et agile, cavijier admirable, infatigable piéton, il supporte les pnvations, la maladie, le dur chmat avec une étonnante force de résistance. Il est brave, hospitalier, très sobre. Si la vie contemplative et nonchalante du pasteur lui plaît par-dessus tout, il est capable de fournir une somme de travail considérable. Mais il a de graves défauts : dissimulé, rusé, menteur effronté, il n'a en aucune façon le respect du bien d'autrui. A ses yeux, le vol est une action indifférente en elle-même, bonne quand on est adroit, mauvcuse quand on se fait prendre. " Musulman fervent, souvent affilié à des confrénes religieuses puissantes et dangereuses (telle la confrérie des Senoussi qui a des ramifications dans toute l'Afrique musulmane du Nord), il conserve trop souvent pour le chrétien un mépris qu'il tente vainement de dissimuler sous un flot de paroles louangeuses et de flatteries hyperboliques.

Les Arabes du Tell mènent une vie sédentaire ou semi-sédentaire. Il en est qui adoptent la maison ou la ferme européennes. Les autres, en grande majonté, se contentent du simple gourbi. En Oranie, sauf dans les plaines du Sig et de TIemcen et dans toute la région des Plateaux, la tente est l'habitation exclusive de l'mdigène, même aux rives de la mer, car la raréfaction des pluies et l'extension de la zone des steppes donnent à 1 élevage la prédominance sur la culture.

I..a tente se compose de pièces d'étoffes lissées par les femmes avec la laine des moutons et le poil des chameaux. Quelques pieux fichés en tene la supportent. Elle est beaucoup plus large que haute, et n'offre qu'un abri médiocre contre les intempéries. Quelques nattes ou tapis, des outres en peau de bouc, une marmite en terre, un petit nombre de plats et de corbeilles en bois ou en alfa tressé composent tout l'ameublement. Elle suffit aux besoins très restreints du nomade qui repose mal sous un toit et a horreur de nos maisons de pierre. Elle convient du reste à son genre de vie fait de migrations continuelles à la recherche des pâturages et de l'eau nécessaires aux troupeaux.

Un ensemble de tentes forme un douar ; plusieurs douars obéissent à un cheick. Au-dessus du cheick se trouve le caid qui est le chef de la tribu. Chaque tribu a son terrain de parcours où elle se déplace régulièrement selon le mouvement des saisons.

C'est un curieux spectacle que celui d'une tribu en marche : les chameaux s'avancent gravement, en file, portant les provisions, les tentes, les ustensiles de ménage, puis viennent quelques bœufs ou vaches maigres, les chèvres et la masse serrée des moutons

L'AFRIQUE

qu'entoure un nuage de poussière ; les femmes, leurs enfants sur le dos, cheminent à pied, seules les grandes dames du désert prennent place dans 1' ' attatouch , le palanquin installé sur le chameau. Les hommes, le fusil au poing, sont en avant piour éclairer la route ou en arrière pour la protéger ; d'autres courent sur les flancs de la longue colonne, surveillant les bêtes, les empêchant de s'égarer ou d'être volées. Le soir, on s'arrête et Ton campe." (M. Wahl.)

MAURES ET JUIFS, aa Parmi les indigènes, les Maures constituent un groupe à part. Le terme de " Maure" désigne d une façon générale l'indigène qui habite les villes. Ils proviennent du croisement des différentes races qui se mêlèrent dans les cités du Moghreb : Arabes, Berbères, Turcs, Juifs, captifs et renégats chrétiens. Sans avoir de type physique particulier, ils se caractérisent généralement par leur embonpoint, leur lymphatisme, une paresse nonchalante qui " empâte les chairs et alourdit l'intelligence . Paisibles, indifférents et doux, ils recherchent les professions qui exigent le moindre effort : boutiquiers, cafetiers, magistratures indigènes. Cette immobilité leur sera fatale : les grandes familles, par 1 émigration, la ruine ou la mort, ont presque toutes disparu, les autres s'éteignent lentement.

Les Juifs forment, au contraire, un des éléments les plus actifs, les plus instruits, les plus complètement assimilés des populations algériennes qui habitaient le pays avant la conquête française. Ils descendent pour la plupart des Juifs espagnols chassés par Philippe II. Méprisés et persécutés par les Arabes, qui ne pouvaient cependant se passer d'eux, ils accueillirent avec transport la domination française et furent naturalisés en bloc par le décret Crémieux en 1870. Ils vivent presque exclusivement dans les villes, ont adopté complètement notre langue, nos usages, nos mœurs ; leurs enfants s'instruisent dans nos lycées et nos écoles en proportion plus considérable même que les Européens. Ils s adonnent surtout au commerce de l'argent, aux professions mercantiles ou libérales, et grâce à leur intelligence, à leur ardeur au travail, ils obtiennent, là comme ailleurs, des résultats qui ne sont pas sans soulever contre eux de violentes jalousies plus ou moins justifiées.

ASSIMILATION ET NATURALISATION DES INDIGÈNES MUSULMANS. a0 Dans les premières décades de la colonisation, les différences de caractères, d'habitudes, de religions, de conceptions sociales et politiques, les différences d'intérêt surtout entre le monde indigène et ses maîtres étrangers étaient trop profondes pour que l'on ait pu songer à donner aux mdigènes des droits égaux à ceux de nos compatriotes. Cependant, à partir de 1865, un petit nombre d'Arabes et de Kabyles furent naturalisés individuellement etxoUaborèrent efficacement à l'administration et à la mise en valeur du territoire. Depuis lors, la multiplication I desécoles, dessociétés de prévoyance et de secours mutuel, le contact permanent avec les colons, une participation direc'.e à l'administration communale par l'intermédiaire des " Djemaa " ou conseils municipaux indigènes, .amélioration générale- des conditions de vie, ont fort heureusement modifié la men'alité d'une notable parlie

de la population musulmane. Non seulement elle a perdu peu à peu le souvenir des rivalités anciennes, non seulement elle a témoigné qu'elle appréciait les bienfcùts de la sécurité et du développement économique qui lut étaient assurés, mais encore elle s'est illustrée sur les champs de bataille. ' Les musulmans algériens ont fourni par voie d'engagements volontaires ou par voie d'appel des contingents importants à la Défense Nationale. Soit au combat, soit comme prisonniers de guerre, ils ont donné des témoignages d'un patriotisme élevé, allant jusqu'au sacrifice le plus absolu d'euxmêmes. "

Aussi, après de longues controverses qui passionnèrent pendant des années l'opinion algérienne, le Gouvernement français s'est-il résolu, en 1919, à modifier largement le statut des indigènes en tenant compte des services rendus et du degré très inégal de civilisation où sont parvenus les divers éléments de la société musulmane.

D'abord, en matière fiscale les impôts spéciaux payés par les indigènes sont supprimés. Supprimés aussi les abus choquants qui, dans les communes mixtes ou de plein exercice et les douars, réservaient aux seuls colons européens le profit presque exclusif des droits acquittés par les Arabes.

De plus, tout musulman algérien remplissant certaines conditions (être monogame, savoir lire et écrire en français, avoir servi dans les armées de terre et de mer, être propriétaire ou fermier de biens ruraux, propriétaire d'un immeuble urbain, commerçant patenté, etc.) a désormais non pas seulement la faculté, mais le droit d'accéder à la qualité de citoyen français et de jouir de tous les avantages politiques que confère cette qualité.

Enfin, ' ceux des indigènes qui préfèrent demeurer soumis au statut personnel musulman et dont le statut français intégral contrarierait les habitudes sociales et les sentiments religieux " obtiennent, moyennant certaines conditions analogues à celles que nous avons citées plus haut, des avantages très appréciables qui leur ouvrent l'accès de toutes les assemblées délibérantes de 1 Algérie (Conseils généraux et municipaux. Commissions municipales, Djemaas de douars) et de la presque totalité des fonctions jusqu ici réservées aux seuls citoyens français.

Ces mesures paraissent propres à résoudre au mieux des intérêts communs le problème délicat de l'indigénat algérien. Elles évitent le danger qu'aurait fait courir à la minorité française l'assimilation complète d'une majorité indigène sept fois plu^ nombreuse, et que la civilisation européenne n'a fait encore qu'effleurer. Mais elles permettent à tous les indigènes vraiment méritants de participer directement aux affaires de la colonie ; et elles donnent à ceux qui ont le plus évolué ou qui nous ont rendu le plus de services le droit d'obtenir, par une naturalisation complète, tous les privilèges du citoyen français. Ce sont là des récompenses méritées, c'est aussi le

- L'ALGERIE

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L'AFRIQUE

VILLAGE fCABYLE. Les massifs de Kabylie sont 1res fortement peuplés de paysans rohusles, travailleurs, descendants directs des anciennes populaiicns herhères. Leurs villages pittoresques s'agglomèrent au sommet des collines dont les pentes taillées en gradins portent des champs de blé dur, des olivettes, des vergers.

PETITE FERME FRANÇAISE EN ORANiE. L'avenir de VAlgérie repose en partie sur le développement de la petite colonisaticn agricole. Déjà nombre de paysans français immigres sont parvenus, soit seuls, soït avec l'aide de la maind'œuvre indigène, à créer dans le Telldes exploitations dehon rapport. CI.GeiSER.

MOUTONS AU PATURAGE. L'élevage du mouton. — l'une des principales ressources de l'Algérie. — se fait soit dans les steppes des Hauts Plateaux, soit, comme le montre la photographie, dans les plaines agricoles du Tell, où les fermiers engraissent les animaux maigres achetés aux nomades.

MOULIN A HUILE. EN KABYLIE. Si l'Algérie et la Tunisie possèdent un grand nombre d'établisservents industriels oit l'on fabrique scientifiquement de l'huile d'olive de qualité supérieure, les indigènes utilisent pour leurs besoins ces engins primitifs qui donnent une huile épaisse et noirâtre.

liSSAGE LNDIGÊNE. Sur un métier peu compliqué, les femmes des Arabes ■.^omades savent tisser, soit avec de la laine seule, toit avec un mélange de poils de ch^mca-jx cl dz laine, des bandes d'étoffe souples ei résistantes qui servent à la cor.j£clicn du vciemcnts, des tapis cl des couvcrîures de lentes. Cl. Geiser.

LA CULTURE DE LA VIGNE. L'Algérie n'est pas seulement le pays du mouton, du blé et de l'olivier, mais aussi le pays de la vigne qui y réussit à merveille et donne d'excellents vins. Les planteurs disposent d'une abondante main-d'œuvre et savent employer les procédés les plus perfectionnes. Cl. G. CoURTELI EMONT

L'AFRIQUE FRANÇAISE DU NORD

dénombrant les Européens établis dans cette province, on ajoute les Espagnols naturalisés à ceux qui ne le sont point encore, on obtient un chiffre supérieur à celui des habitants d'origine française.

Les Européens

MALTAIS, ITALIENS. ESPAGNOLS, aa Les Maltais ne se dépaysent guère en venant en Algérie. Leur île. où se croisèrent toutes les populations méditerranéennes, fut longtemps possession sarrasine. Ils ont dans les veines une forte dose de sang arabe el leur dialecte renferme nombre de mots arabes ou berbères. Adroits, économes, très travailleurs, ils s'emploient sur le littoral comme matelots et pêcheurs ou s occupent de jardinage et de commerce.

Le plus grand nombre des Italiens se trouve dans la province de Constantine ; plusclairsemés dans la province d Alger, ils deviennent rares en Oranie. Quelques-uns d entre eux réussissent à faire fortune. La majorité se compose d'ouvriers ignorants et besogneux qui exercent les me'uers pénibles et font concurrence à la main-d'œuvre indigène.

Les Espagnols se fixent de préférence à l'Ouest. En -quelque* heures ils peuvent, de Carthagène, de Malaga on des Baléares, se transporter en Oranie. Si, en

Le» Mahonnai» des Baléares constituent réiémeni le plu» "désirable •• des immigrants ibires. Il» s'adonnent surtout au jardinage, à la culture de» primeurs. Les autres apportent trop souvent en Algérie des moeurs rudes, farouches, des habitudes de turbulence de malproprelé. Cependant il, ont de précieuses qual.lés, nolamment celle d être parfaitement adapté» au climat, et de »e plier aisément à la vie rudimentaire du " bled ". Capables de vivre dan» un gourbi comme l'Arabe, de »e ccntentcr de quelque» pa». lèque», d'un peu de poisson séché, il, arrivent fréquemment à I aisance, à la fortune. " A Bel-Abbès, on voit le dimanche de, homme, bien portant, coiffés du grand chapeau mou el vêtu, de a veste ronde au drap lui«nt. l'air solide el cossu : ce sont le» Pepe . les fermier, ou propriétaire, espagnol, qui ont prospère. Dan, les ville, du littoral, principalemen. à Oran, il existe toute une cla»« de négociant» e,pagnol» dont plusieur» très opulents et qui figurent avec honneur dan, le, premier» rang» de la société.

L'AFRIQUE

LES FRANÇAIS, a a Sur les 558000 Français jouissant de tous les droits civiques (en 191 I ), 300 000 seulement étaient originaires de la Métropole ou nés en Algérie de parents français. Les autres étaient ou bien les Juifs indigènes naturalisés depuis 1870, ou bien des étrangers naturalisés soit volontairement soit automatiquement en vertu de la loi de 1 889 concernant les enfants nés de parents étrangers sur le territoire de la colonie.

Ce chiffre apparaît bien faible en comparaison de la masse des indigènes, et même de la forte proportion des Espagnols ou des Italiens.

L'immigration n'entre que pour une part très minime dans l'augmentation du nombre des Algériens français. IVIalgré les avantages de toutes sortes que présente l'Algérie : proximité de la France, vie plus facile et plus large, climat auquel on s'adapte aisément, cultures semblables à celles du Midi de notre pays, main-d'œuvre abondante, etc., la France n'a pas assez d'enfants pour peupler comme il conviendrait une terre qui constitue cependant, à tant de titres, l'idéal des colonies de peuplement. Même les régions françaises qui fournissent encore un petit contingent régulier d'émigrants : pays Basques ou vallées alpestres, continuent d'envoyer leurs fils en Argentine ou au Mexique plutôt que de les diriger sur la Nouvelle France.

La fécondité des Français transplantés en Algéne est heureusement beaucoup plus forte que dans la mèrepatrie. Il en est de même pour les Espagnols et les Italiens. C'est ce qui assure à la population européenne la perspective non pas de pouvoir jamais égaler le nombre des indigènes (l'accroissejnent des indigènes est relativement plus grand encore que celui des Européens), du moins de maintenir en face de la masse Arabe et Kabyle un contingent assez fort pour imposer sa volonté et poursuivre une assimilation difficile.

Nota. 00 Noua avons vu plus haut combien l'accroissemenl normal de la population, tant indigène qu'européenne, s'est trouvé ralenti dans la décade de 1911 -1921.

Les Français de pure race sont, en majorité, originaires de nos départements du Midi : Corse, Hérauh, Gard, Bouches-du-Rhône, Pyrénées-Orientales. D'autres sont venus du Dauphiné, du Lyonnais. Un petit nombre vinrent d'Alsace-Lonaine après It guerre de 1870. Ils composent d'abord la majeure partie de la bourgeoisie urbaine : fonctionnaires, médecins, négociants, industriels, grands propriétaires, ceux qui détiennent le pouvoir, la fortune, l'influence. Mais à côté d'eux, dans la campagne, se développe une classe sociale non moins intéressante : celle des petits propriétaires agricoles ou des simples fermiers.

Leur multiplication fut toujours Tobjel essentiel poursuivi par le Gouvernement. Pour vaincre la répugnance que notre race éprouve

à s expatrier, et comme on ne pouvait compter sur l'émigration volontaire, on fut amené à instituer la colonisation officielle qui assurait aux nouveaux venus de grands avantages : concessions gratuites de terres, de maisons, de cheptel, etc. Cet effort n'a pas donné tous les résultats qu'on en pouvait attendre. Nombre de colons sont repartis au bout de peu de temps, vendant leurs concessions à des étrangers ou même à des indigènes. On ne s'était pas préoccupé, au moins au début, de placer le colon dans des lieux tels qu'il puisse tirer de sa terre un réel profit. Les voies de communication, notamment, étaient par trop Insuffisantes, et leur absence empêchait le fermier campé en plein " bled " de vendre sa récolte à prix rémunérateur. La multiplication des routes a fait disparaître en partie cet inconvénient; racclimatation a fait son œuvre : les fils ont profité des dures épreuves affrontées par leurs pères. Oii est ainsi parvenu à enraciner dans le Tell une population de fermiers, de métayers, de petits propriétaires français qu est venu grossir l'appoint spontané des étrangers.

On évaluait, en 1 923. à 2 1 5 000 personnes environ le nombre des Européens vivant de l'agriculture et de l'élevage. Ce sont eux qui constituent la vraie force de l'Algérie, qui lui maintiennent son caractère de colonie de peuplement, et qui l'empêchent de se transformer en simple colonie d'exploitation.

L'influence d'un climat nouveau, d'un milieu très différent de leur pays d'origine, les conditions qu'impose la mise en valeur d'une terre vierge, enfin les croisements entre Français, Italiens et Espagnols tendent à faire naître en Algérie une race nouvelle qui résume et condense les qualités et les défauts des trois grandes nations latines. On remarque déjà que, même physiquement, le créole algérien ne ressemble plus exactement à son compatriote d'outre-mer ; le teint est plus clair, la physionomie plus vivante, plus colorée, les traits plus réguliers. Travailleur et amoureux de la terre comme le paysan français ou italien, le colon algérien est beaucoup moins routinier, plus instruit, plus porté aux innovations, aux initiatives hardies, à l'affût de toutes les découvertes, de tous les progrès scientifiques qui peuvent améliorer le rendement de son domaine. Par contre, au contact de l'indigène et de l'Espagnol, il est devenu trop souvent exclusif, intolérant, trop passionné pour les querelles de personnes ou de " partis ", où les injures tiennent heu de raison, où les voies de fait suivent souvent les injures. Ce sont là des défauts que le temps et la réflexion sauront corriger. Il importe en tous cas que dans cette race nouvelle, née du mélange des trois peuples latins, le génie français ne se laisse pas absorber ou dénaturer et corrompre, mais conserve la prééminence à laquelle il a droit.

L'assimilation du naturalisé de fraîche date est une nécessité vitale pour l'avenir de l'Algérie francise. Un décret de loi ne suffit pas à transformer, du jour au lendemain, un Espagnol pur sang en un Français authentique. Cependant cet Espagnol, devenu Français de par la loi, jouit de tous les droits civils et politiques et peut en faire l'usage qui lui plaît. Il convient, là encore, d'agir avec prudence et de mettre tout en œuvre pour que

L'AFRIQUE FRANÇAISE DU NORD

les étrangers qui viennent à nous adoptent non seulement vers les siècles notre force et notre gloire, ce par quoi notre langue mais notre façon de penser, notre carac- nous avons pris dans l'ensemble des nations la place tère. notre esprit, nos conceptions, ce qui a fait à tra- e'minente que re'vèle l'histoire du monde.

Le Gouvernement

Au de'but de la conquête on considéra l'Algérie comme un prolongement pur et simple de la France et on lui donna, en même temps qu'une organisation administrative identique à la nôtre, notre code de lois, nos cadres de fonctionnaires, des institutions politiques, judiciaires, financières, etc., calquées sur le modèle de la Métropole. Or, ' ' il n'est peut-être pas une seule de nos lois du continent qui puisse, sans des modifications profondes, s'appliquer à notre empire algérien " (J. Ferry). On a mis longtemps à s'en convaincre, et, lorsque de pénibles expériences nous l'eurent démontré, on eut quelque peine à ne pas tomber dans l'excès contraire qui eût consisté à donner à l'Algérie une autonomie complète analogue à celle de l'Australie ou du Ginada. Dans ces pays, en effet, les colons anglais forment l'immense majorité de la population et les indigènes ne comptent pas. En Algérie, au contraire, la considérable supériorité numérique d'indigènes encore barbares, et, par-

mi les Européens même, la forte proportion d'étrangers eussent placé l'élément français dans une infériorité non seulement intolérable, mais dangereuse au plus haut point. On est aujourd'hui parvenu à donner à l'Algérie un régime mixte qui, tout en la maintenant dans des rapports étroits avec la mère-patrie, lui assure cependant le meiximum d'autonomie compatible avec les conditions très particulières où elle se trouve.

Le lerriloire civil de l'Algérie, d'où l'on a délaché, en 1905, le: quatre Territoires mililaircs du Sud ( Aln-Sefra, Ghardala, Touggourt Oasis) est encore divisé en trois Déparlemenis ; Oran, Alger, Cons tanline. sulxiivisés en arrondissements et nommant au suffrage un vcrscl leurs sénateurs (3), leurs députes (6), leurs conseillers gêné raux. Seuls ont droit de vole les Français nés, les juifs, les élran gers el les indigènes naturalisés. Ce sont encore les Chambres métro politaines et le Gouvernement français qui décident en dernier res sort de toutes les grandes questions algériennes, contrôlent le budge de la colonie, nomment les fonctionnaires de l'instruction publique de la Irésorcrie. de la justice. Mais d'abwrd. à la lêle de la colonie

L'AFRIQUE

se trouve un gouverneur dont les pouvoirs ont été considérablement augmentés et tendent sans cesse à s'accroître. 11 est le chef suprême des commandants de la marine et du corps d'armée d'Algérie, des administrations, âei domaines et des forêts. On doit le consulter pour les nominations de tous les hauts fonctionnaires appartenant aux services qui ne dépendent pas encore directement de lui. il a la haute main sur toute la politique indigène, correspond directement avec les représentants supérieurs de la République en Tripolitaine, Tunisie et Maroc. Les préfets et les sous-préfets placés immédiatement sous ses ordres tendent à cesser d'être des persormages politiques pour consacrer leur activité au contrôle direct et personnel des affaires de leur circonscription. L'administration communale s'est adaptée aux conditions particulières du pays. On distingue les communes de plein exercice dans les régions ou les colons sont nombreux, les communes mixtes, ou indigènes, dans les autres. Des notables indigènes, des conseils municipaux en pays Kabyle sont associés à l'administration. Pour tout ce qui concerne le

statut personnel des indigènes : successions, mariages, etc., la loi musulmane est demeurée en vigueur. Enfin l'Algérie a conquis depuis 1 903 son autonomie forestière. Elle a ses commissions spéciales qui s'occupent des questions de transport, de justice, d'enseignement, de colonisation. Elle a surtout, depuis 1 898. son budget spécial que discutent et votent annuellement une Assemblée élective et des délégations financières composées de Français et d'indigènes.

Ainsi, de plus en plus, l'administration algérienne tend à se débarrasser des entraves imposées par la métropole suivant des conceptions désuètes. Elle s'est assouplie, s est adaptée aux conditions locales. Sans être un Etat autonome au même titre que l'Australie, la Nouvelle- Zélande ou le Canada, l'Algérie a cependant une indépendance assez grande pour évoluer avec la liberté qui est le facteur nécessaire de sa prospérité.

Répartition de la Population. Les Villes

GÉNÉRALITÉS. £>£> Province de Constantine : 87 302 kilomètres carrés, 2 118 446 habitants, dont 118 000 Européens.

Province d'Alger : 54 540 kilomètres carrés, 1 720881 habitants, dont 250000 Européens.

Province d'Oran : 65897 kilomètres Ccurés I 230195 habitants, dont 278000 Européens.

(Recensement de mars 1911. Nous n'avons pas encore le détail du recensement de 1921 dont nous donnons plus haut les chiffres globaux.)

La Province de Constantine est non seulement la plus vaste et la plus peuplée, mais aussi celle des trois Provinces où la proportion des indigènes par rapport aux Européens atteint le taux le plus élevé. L'abondance et la régularité relatives des pluies, l'étendue des terres arables ont en effet de longue date conduit ces populations indigènes à se fixer plus ou moins fortement au sol, et à devenir des agriculteurs sédentaires. C'est même la présence d'une classe considérable de petits propriétaires indigènes qui a rendu plus difficile l'acquisition du sol par les nouveaux venus et a raréfié leur nombre. Des raisons identiques écartent les Européens de la Grande Kabylie comprise dans la Province d'Alger. La densité de la population berbère y atteint 90 habitants en moyenne au kilomètre carré et monte a 250 dans la commune mixte du Djurdjura. Par contre, la mise en valeur des plaines de la Mitidja, des Béni Sliman, du Chelitf, du Sersou est l'œuvre des Européens qui ont pu s'y fixer sans être gênés par la présence des propriétaires indigènes. Dans la Province d'Oran, le moindre morcellement du sol, une vie plus pastorale que proprement agricole. Il raréfaction même des indigènes ont grandement

PROVINCE D'ALGER. .O>0 Alger, la capitale de la colonie, a 207 000 habitants dont 58 000 indigènes seulement. Elle absorbe donc à elle seule plus de la moitié de la population européenne de la province.

Ce n'était, à l'époque romaine, qu'un marché secondaire, Icosium, dépendant de Caesarea (Cherchell). Les pachas turcs en firent une place forte et un nid de pirates. Les Français y créèrent un port considérable protégé par deux puissantes jetées. Une large avenue ; le boul evard de la République, déroule en face de la rade la file de ses hautes maisons luxueuses et recouvre les docks nichés, faute de place, sous les voûtes du boulevard. Autour de ce boulevard, les nouveaux quartiers européens se continuent sur la colline de la Kasbah par les ruelles étroites, souvent en escaliers, les maiso ns pittoresques des indigènes. Le long de la mer, Mustapha au Sud, Bab-el-Oued au Nord font maintenant partie intégrante de la cité. " Des tramways élecjfiques courent sur les rues principales s'enfoncent dans la banlieue, dessinent l'assaut de la Kasbah; maisons d'habitation, magasins, banques, théâtres sont à l'instar des grandes villes de France, mais c'est pourtant une- France d'Afrique par le coudoiement des indigènes avec les Européens, les ombelles des palmiers abritant les kiosques des squares, le style joliment mauresque des plus nouveaux édifices de la ville et des faubourgs, la gaieté des fruits murs aux étalages en plein hiver. (H. Lorln.)

Autour d'Alger des villas somptueuses s'étagent sur les pentes d'El-Biar et de Bouzarea. La côte du Sahel jusqu'à Cherchell (10000 habitants), l'antique capitale du roi Juba, est couverte de jardins maraîchers soutenus par des murets de pierre sèche, et cultivés avec science par des horticulteurs Maltciis ou Mahonnais (primeurs de Guyotville, de Staouéli, etc.). Derrière les collines du Sahel, la plaine de la Mitidja, longue de 1 00 kilomètres, large de 25, autrefois vaste marais insalubre, aujourd'hui drainée, assainie, merveilleusement

facilité la colonisation blanche. C'est sur celte partie de cultivée, est une sorte d'immense " huerta " couverte de

1 Algérie que porte l'effort le plus opiniâtre du peuple- vignes, de céréales, de bois d'orangers et d'oliviers, de

ment européen, et l'ouverture de relations directes avec jardins, de fleurs et de fruits. Au centre : Boufarik

le Maroc Oriental ne peut qu'accentuer cette tendance (11000 habitants) et Sidi-Moussa: sur les bords :

L'ALGÉRIE

LEDÉMASCLAI^t ULs (IiE-NE^-LlECL;. On ..mu. .„ ,1,,..,. smjuim

a htctara Je foritt.Ce mol dêitane le plia toucent. non paj de grandes tutoies sem- Nobles à ctlleï de l'Europe maritime, mats des maquis plus ou moins épais où tes truuires, les eysles. les iuisaons de iuiutien. de lenlihiuet. J'oliciers samuts. Je

pulmict, noms loni domines ça et la par quelques arbres plus élevés : chênes verts chiries.liiees. piris d'Alep, caroubiers, etc. 1^ loréli de chénes-liiea.réguliirement exploitées, sont de beaucoup les plus importantes et celles qui donnent les plus beaux revenus, ElUt couvrent 500 000 hectares environ. CI. Neubdein

T, II

L'AFRIQUE

RUE DU VIEIL ALGER. Des musulmanes presque entièrement voilées passent dans une des ruelles étroites, sombres et fraîches, gui zigzaguent aux flancs de la Kasbah.