IB'S* K

^»n 1 -^KrWi

3firau ^^^

'-- 'M'-gd

i Ë&iiiÉiyiiiBi

'Mi 'i 1*"^""^*

itlWH

I^PlP^

JEUNES NÈGRES AU TRAVAIL. La photographie a été prise dans l'ancienne I Afrique Orientale Allemande Dans les écoles créées pour éduquer leurs sujets, les

Alianand: ;e préoccupaient surtout, fort intelligemment , de donner aux^j'eunes j aens une solide instruction pratique destinée à faire d'eux de bons agriculteurs.

CARAVANSÉRAIL A BAGAMOYO. Bagamoyo était encore, il y a vingt ans à peine, le point de départ et d'arrivée de toutes les taravanes qui parcouraient le plateau des Grands Lacs. Elle végète aujourd'hui depuis la construction de la voie ferrée qui part de Dar es Salam et aboutit au Tanganyika-

IIP.

L'AFRIQUE DE L'EST ET DU NORD-EST

la savane touffue, le ' ' parc " qui recouvre les plateaux e'tagés au-dessous de I 800 mètres mais suffisamment ae're's, bien drainés et cultivables. Dourah, maïs, canne à sucre, arbres à caoutchouc, bananiers, etc., y trouvent le climat qui leur convient. Le café y pousse déjà, et c'est la seule région où la culture du coton soit rémunératrice (Harrar, Kaffa, pays de Badditou, du Sidamo, des Chankallas, vallées moyennes de l'Erythrée, etc.).

La Voïna-Dega (ce mot veut dire : " Pays de la Vigne ") est la plus favorisée. La végétation naturelle appartient au type de la savane et de la prairie. De beaux oliviers sauvages, des genévriers, des ficus, des sycomores, des acacias vigoureux apparaissent un peu partout, dispersés au milieu des hautes herbes. Parfois même, malgré un déboisement intense poursuivi pendant des siècles, de véntables forêts se sont conservées sur quelques districts d'étendue restreinte. Cependcmt le fait est assez rare pour que le combustible le plus ordinaire dans toute l'Ethiopie soit la bouse de vache séchée au soleil. Les prairies permettent l'élevage ; mais la Voïna- Dega est par excellence la terre des cultures : coton à la base, plus haut café, puis céréales : thief (sorte de millet qui est la nourriture essentielle des Ethiopiens), orge, pois chiches, piments, etc.

La Dega est le domaine de la prairie. L'arbre

s y fait rare (quelques genévners, des sycomores, des

zeghas" ou pins d'Abyssinie). Un tapis d'herbe

courte recouvre uniformément les régions les plus éle-

vées des plateaux et les pentes des hautes montagnes jusqu'à plus de 3000 mètres. Au delà, le roc appa-

léralempnt nii

rait généralement nu.

L'Hydrographie

Tout le massif éthiopien reçoit une quantité d eau largement suffisante pour alimenter un réseau dense de rivières permanentes dont le débit est assuré même en saison sèche.

La pente générale du massif s'inclinant vers l'Ouest, c est au Nil que s'écoulent les plus longues rivières abyssine:. La Sobat, formée du Baro et de l'Abjouba, égoutte le Sud-Ouest. Au Centre l'Abaï qui, dans le Soudan Egyptien, prend le nom de Nil Bleu, sort du lac Tana (3000 kilomètres carrés) dont les eaux poissonneuses, parsemées d'îles volcaniques, dorment par 1 700 mètres d'altitude dans un grandiose amphithéâtre de montagnes. Il décrit un vaste circuit autour des monts du Godjam et dégringole de chutes en chutes jusqu'au Sennar ou il entre en plaine après avoir reçu la Didessa. Au Nord, l'Atbara et son affluent principal : le Takazzé, emportent les eaux du Tigré dont une faible partie se rend directement à la Mer Rouge par le Barraka.

Lors des crues qui suivent les pluies d'été, l'Abaï et 1 Atbara apportent au Nil, déjà appauvri par

céoCRAPHlE UNIVERSELLE. — II.

Il est intéressant de rapprocher ces conditions climatiques et végétales de celles que l'on observe dans d'autres régions tropicales de même altitude, par exemple au Mexique, au Pérou, en Bolivie. Ainsi les terres chaudes, tempérées et (roides du Mexique, correspondent exactement à la Kolla, à la Votna-Dega et à la Dega de l'Ethiopie. Mexico, sis à la même altitude qu'Addis-Ababa, a très sensiblement les mêmes températures d'été et d'hiver. Pai- suite, la distribution des populations s'y fait de même façon et la forte densité des régions comprises entre I 800 et 2 500 mètres contraste avec le peuplement restreint des terres basses.

Quant à la faune, elle ne diffère pas de celle que nous étudiâmes en Afrique Orientale. Très pauvre dans les régions tout à fait désertiques, elle est au contraire abondante et variée dans la brousse. Lions, panthères, léopards, chacals, donnent la chasse aux antilopes, aux gazelles, à l'autruche. Les éléphants, très pourchassés et i en voie d'extinction, l'hippopotame, le rhinocéros, les sangliers, les buffles sauvages sont les hôtes de la forêt vierge ou des régions palustres. Les animaux domestiques comprennent le bœuf à bosse ou zébu, les moutons, les chèvres, le cheval, 1 âne, le mulet, le chameau même par endroits. Les abeilles, extrêmement abondcmtes, tirent des fleurs de 1' 'Ouenza", sorte de ficus, un miel fort estimé.

la traversée du Soudan Egyptien, non seulement une masse d'eau considérable qui lui permet de franchir toute la zone sahjm'enne, mais aussi les alluvions arrachées aux montagnes éthiopiennes. Ces alluvions d'origine surtout volcanique, et, par conséquent, des plus fertiles, ont construit peu à peu le delta du grand fleuve et continuent de féconder les terres basses qui le bordent. Si lEgypte est un don du Nil, c'est aux pluies et aux roches éruptives d'Abyssinie qu'elle doit surtout ce magnifique présent.

A l'ELst et au Sud, les rivières, plus rares, sont obligées de traverser des régions très sèches où elles s'épuisent. Seul le Djouba récolte sur les flancs méridionaux du Massif Central assez d'eau pour atteindre l'Océan Indien à travers les steppes de la Somalie. L'Ouabi Chébéli, l'Aouache se perdent dans les sables après un assez long parcours. Les autres, appelés" Khors " ou " Tougs ", sont des torrents temporaires analogues aux Ouuddys de l'Afrique Mineure. Permanents dans leur cours supérieur, ils s'infiltrent vite sous le sable où se maintient ainsi une nappe d'eau douce que les nomades de l'Afar, de l'Ogaden, du Borana savent atteindre par des puits plus ou moins profonds.

Dans la grande dépression centrale, sans écoulement vers la mer.

L'AFRIQUE

le lac Rodolphe, aux eaux saumâlres, est alimenlé par l'Oins venu dont les contours se modifient sans cesse, ont des eaux douces et du Kaffa. Les cinq lacs septentrionaux (Abal, Zonal, Tchamo, etc.), sont nourris par quelques petits torrents.

GEOGRAPHIE HUMAINE Les Races

Si l'on excepte un petit nombre de nègres Nilotiques établis dans la région palustre du moyen-Abaï (les • Choukallas),les peuples de l'Afrique du Nord-Est comprennent des nègres Bantous, des Hamites et des Sémites, soit de race pure, soit plus souvent fortement métissés par des alliances séculaires entre les divers groupements.

NÈGRES BANTOUS. /Un) Des négroïdes appartenant à la grande famille Bantous ont occupé autrefois la majeure partie de l'Ethiopie méridionale, du Massif Central et du plateau Somali. Ils n'apparaissent plus aujourd'hui que dans le bassin de l'Omo, dans le Kaffa, les massifs du Badditou et du Sidamo, les savanes du Djouba inférieur. Encore sont-ils presque tous métissés de sang hamitique ou sémitique.

LES HAMITES. ^£> Les Hamites, venus sans doute de l'Arabie, s'établirent d'abord sur la côte du Golfe d'Aden, puis dans l'Ogaden. Ils comprenaient trois groupes principaux : les Danakils, les Somahs et les Gallas. Danakils et Somalis, convertis à l'Islam peur les Arabes, esquissèrent un grand mouvement d invasion qui, destiné à la conquête du massif abyssin, échoua contre le rempart naturel des hauts monts et n'eut pour effet que de donner à ces deux peuples la possession de la majeure partie de la zone des steppes (plaines de l'Afar, vallée de l'Aouache, Ogaden, Bénadir). Les Gallas, qui formaient l'avant-garde des Hamites, durent, sous la poussée des nouveaux venus, refouler les Bantous, puis remontèrent vers le Nord et, par infiltrations lentes, s'établirent dans la majeure partie du Massif Central et de l'Ethiopie méridionale.

LES SÉMITES, a a Les Sémites sont les Abyssins proprement dits. Dès les premiers temps de 1 ère chrétienne, on les trouve établis sur les hauts plateaux de l'Ethiopie et du Harrar. Ils devinrent chrétiens au IV® siècle et adoptèrent, sous Justinien, la doctrine monophysite qu'ils professent encore (ils ne reconnaissent en Jésus-Christ qu'une seule nature : la nature humaine). Jusqu'au XVI" «lècle, ils demeurèrent les maîtres incontestés de toute la région comprise entre le Tigré au Nord et le Harrar au Sud. A la suite des invasions violentes ou pacifiques des Gallas, ils perdirent, au moins dans les régions du Sud, leur suprématie. Mais, au Xix" siècle,

sous la conduite de chefs indigènes, ils placèrent de nouveau sous le joug les provinces méridionales et, après des luttes sanglantes, réduisirent les Gallas à l'état de demi-servage.

Ces va-et-vient de populations, accompagnés naturellement de croisements multiples, rendent le plus souvent illusoire tout essai de classification fondée uniquement sur les caractères ethniques. Les Nègres purs mis à part, on ne distingue guère entre Hamites et Sémites que des différences intellectuelles et morales provenant de l'opposition de la culture et des traditions. De même, si l'on veut considérer le genre de vie que mènent les populations, on constate vite que, là comme ailleurs, il dépend non pas de dispositions naturelles spéciales, mais uniquement du milieu géographique où elles se trouvent placées.

Danakils et Somalis, confinés dans les régions à pluies rares, mènent l'existence du pasteur nomade.

Ils sont généralement grands, maigres, musclés. Leur peau est foncée, d'un brun rougeàtre, leur nez fin, leurs lèvres peu épaisses, leur chevelure frisée, mais non crépue et très fournie. Des nomades ils ont les qualités : sobriété et endurance, vigueur physique, etc., et les défauts : mépris du travail manuel, goût prononcé pour la guerre, le pillage, le vol sous toutes ses formes. Organisés en tribus peu nombreuses, ne reconnaissant l'autorité de personne, ils errent de pâturage en pâturage poussant devant eux leurs troupeaux de chameaux et de moutons. Ils vivent de laitage et de viande et demandent quelques ressources supplémentaires soit à la chasse, soit aux razzias. Dureste.ieur genre de vie peut se modifier suivant les circonstance^ Sur la côte, à Djibouti, à Zéila, ils se font marins, pêcheurs, hommes de peine ; dans l'Ouarsangéli et laMedjourtine, ils récoltent la gomme et l'encens pour les traitants arabes. Certaines tribus (Somalis, Issas, Gadaboursis), aulieu de piller les caravanes, se sont spécialisées dans le métier de convoyeurs et de courriers, et remplissent leur rôle avec une consciencieuse honnêteté. Enfin, là oïl les sources sont nombreuses et ne tarissent pas (dans l'Ogaden septentrional et le Borana, par exemple), ou bien aux rives des cours d'eau permanents, le nomadisme s'atténue, s'accompagne même de quelques cultures ; le bien-être augmente; les moeurs deviennent moins farouches.

Ainsi se fait la transition entre le Hamite purement nomade, et le Hamite sédentaire représenté surtout par les Gallas.

L'élément Galla compose près des deux tiers de la population totale. Déjà assez important dans les provinces du Nord, il domine de façon à peu près absolue dans l'Ethiopie méridionale : Choa, Harrar, Kaffa, Ogaden occidental.

L'AFRIQUE DE L'EST ET DU NORD-EST

Son type physique est le même que celui des Oanakils ou des Somalis avec, cependant, des caractères négroïdes et sémites plus prononcés par suite de croisements répétés avec les Bantous et les Abyssins. Vivant sur des terres bien arrosées et fertiles, le Galla a cessé d'être nomade pour se transformer en agriculteur sédentaire. Il habite une hutte ronde, le " togoul ", en maçonnerie grossière, couverte de peaux ou de plantes fibreuses. 11 aime la terre et la cultive avec soin dans toute la région de la Kolia ou de la Voîna-Dega propre au coton, au café, aux céréales. Mais il sait joindre aux profits de l'agriculture ceux de l'élevage, et la possession de troupeaux nombreux est la marque la plus apparente de son bien-être.

Ce bien-être, qui amollit peu a peu lesGalIas et affaiblit leurs vertus guerrières primitives, en a fait au XIX*^ siècle, les victimes des Sémites du Nord ou Abyssins.

Ceux-ci ne diffèrent guère par le type physique des Gallas avec lesquels ils se sont longuement croisés : taille svelte, pro&l régulier, au nez aquilin, visage ovale auréolé de cheveux frisés, peau très bronzée variant du jaune rougeâtre au noir luisant. Mais ils se considèrent comme une aristocratie guerrière et ont, pour les peuples musulmans ou païens qui les entourent, les mêmes sentiments que les chevaliers chrétiens du Moyen Age nourrissaient à l'égard de 1 infidèle.

Chrétiens, les Abyssins le sont avec étroitesse, avec fanatisme. Leur culte, où les prescriptions ntuelles ont une importance infiniment plus grande que le dogme I lui-même ou les préceptes moraux, est la forme la plus I nette de leur patriotisme. Leur clergé séculier et régulier est nombreux, puissant et riche ; les fêtes très fréquentes, les jeûnes rigoureux et scrupuleusement observés. Cet îlot chrétien qui, grâce à la nature physique de l'Ethiopie, se maintient depuis le IV*^ siècle au milieu de peuples fétichistes ou musulmans, et qui. au Moyen Age, donna lieu à tant de légendes sur le ' ' royaume du prêtre Jean ' , est un des phénomènes les plus curieux de l'histoire africaine.

Les Abyssins chrétiens forment la grande majorité de la population dans les régions du Nord : Tigré, Godjam , Amhata où, peu portés à la culture qu'ils laissent à leurs serfs, ils vivent d'élevage, de commerce et du tribut perçu sur les races sujettes. Dans l'Ethiopie méridionale, ils constituent une minorité de grands propriétaires féodaux, campés au milieu de paysans Bantous et Gallas dont ils ont fait leurs serfs de la glèbe, " taillables et corvéables à merci ".

Le village Abyssin se compose, comme le village Galla, d'un certain nombre de " togouls " et d une hutte plus vaste, 1' " abérasch ", qui sert de salle d'audience et de réception. Même chez les gens aisés, le mobilier est sommaire ; un seul lit pour toute la maisonnée, quelques écuelles, calebasses, jarres de terre, la meule pour moudre le grain, les deux disques de pierre pour le faire cuire au feu doux des bouses séchées. La nourriture, très simple et peu variée, consiste en galette de " thief " ou d'orge, en bouillie de farine de pois chiches, haricots, épis de maïs bouillis ou rôtis, laitage, le tout assaisonné de poudre de piment rouge. On mange aussi de la viande, et l'Abyssin a une prédilection pour la chair de bœuf crue, le fameux " brondo " que les chefs distribuent à leurs soldats et clients en de grands repas de corps. Cet usage, spécial aux Abyssins chrétiens, est la cause de la maladie la plus répandue : le ténia.

On s'accorde à reconnaître à l'Abyssin, outre une générosité un peu fastueuse et ostentatoire, des manières courtoises, un goût prononcé pour les beaux discours, la poésie, la danse, la musique, goût dont les diverses manifestations rappellent les divertissements de la société à l'époque homérique ou médiévale. Il est aussi, et surtout, un soldat excellent, endurant, courageux et fidèle. Quand l'indépendance de l'Ethiopie est en jeu, l'Abyssin sait faire taire toutes ses rancunes, suspendre toutes ses querelles intestines, et le Negus peut recruter 150000 k 200000 soldats qui ont fait, depuis des siècles, leurs preuves contre leurs voisins Hamites, contre les Portugais, contre les Anglais, et, en dernier lieu, contre les Italiens à Adoua,

L'Empire Abyssin — Gouvernement et Villes

Jusqu'en 1856 l'Ethiopie fut divisée, comme le comporte le morcellement géographique de son sol, en plusieurs royaumes indépendants : Tigré, Gcdjam, Amhara, Choa, etc., obéissant les uns à de vieilles dynasties Abyssines, les autres à des dynasties Gallas. A cette date, le Roi ou ras " du Choa, Ali, un Galla, se proclama Empereur ou ' Négus " de toute l'Ethiopie. Son gendre, lîn Abyssin nommé Théodoros, continua sa politique et prépara l'unité du pays en soumettant les souverainsdes autres royaumes. Johannes, puis Ménélik 1 1 , achevèrent cette soumission, conquirent les provinces Galla du Sud, écrasèrent, en 1896, les Italiens qui rêvaient la conquête de l'Ethiopie, et firent reconnaître

parles grandes puissances l'indépendance et I intégrité de l'Empire d'Abyssinie dont les limites furent peu à peu fixées à la suite de conventions signées avec la France, l'Angleterre et l'Italie. Présentement, cet Empire comprend toutes les hautes terres entre le Tigré , le lac Rodolphe et les plaines du Soudan Egyptien. Il s'étend aussi sur les plaines de I Afar et une partie du plateau Somali-Galla. On estime sa superficie à 906000 kilomètres carrés et sa population a 8000000 d'habitants dont 3000000 à 4 000000 de Sémites Abyssins.

La forme du Gouvernement est la royauté féodale. Le Négus, ou " Roi des Rois ", règne sur sept ou huit provinces ayant cha-

L'AFRIQUE

cune à sa tète un Roi indépendant qui dirige son territoire comme il l'entend, peut faire la guerre à ses voisins, et n'est tenu envers le Négus qu'au paiement de certaines taxes et au service militaire. Chaque ras a au-dessous de lui des seigneurs de moindre importance : " Dedjas ", " Choums", etc., qui reproduisent exactement la hiérarchie des seigneurs féodaux dans la France de Hugues Capet. Celte constitution féodale entraine naturellement à sa suite les guerres privées, les luttes des grands vassaux entre eux ou contre le Négus. Les conséquences de cette anarchie se manifestent, comme autrefois chez nous, par la dévastation des terres des vaincus, la destruction des animaux et des hommes. Même les réquisitions ordinaires destinées à l'impôt revêtent trop souvent la forme d'expéditions guerrières, de " raids ", qui ruinent tout un district et pour de longues années.

La densité de la population varie grandement suivant l'altitude. Les steppes du pourtour, les valle'es torrides et malsaines de la Kolla n'ont qu'un petit nombre d habitants dont les plus misérables paraissent être non pas les nomades Danakils ouSomalis, mais les tribus de chasseurs réduits, par des circonstances spéciales, à vivre dans la forêt vierge. Par contre, la Vo'i'na-Dega, entre 1 800 et 2400 mètres, groupe la grande majorité des Ethiopiens, Gallas et Abyssins. La Dega est très peuplée aussi, au moins jusqu'à 2800 mètres. C'est à ces altitudes que se rencontrent les principales agglomérations et les marchés importants.

Addis-Ababa et Harrar sont les seules villes qui méritent ce titre, au moins par le chiffre de leur population.

Addis-Ababa (2400 mètres d'altitude — 40 000 à 50000 habitants), capitale du Choa et résidence du Négus, se compose d'une série de villages assez éloignés les uns des autres, et dont les huttes s'étagent sur des collines en pente douce. Elle est complétée par Addis-Alem (30 000 habitants), où l'Empereur passe l'hiver. Harrar (1871 mètres — 40000 habitants), capitale de la province du même nom, est le plus grand marché de l'Ethiopie, l'entrepôt de toutesles denrées qui vont à la côte ou en reviennent.

Les autres " villes " : Ankober, Magdala, Aksoum, Adana, capitale du Tigré, Madehra, Myriam, Gondar, Asmara, Debra Tabor, Saméré, etc., ne sont que des villages un peu plus étendus que les autres, et dont la population ne dépasse pas 5000 habitants.

La fertilité naturelle des terres Ethiopiennes, la variété des zones climatiques et des productions végétales ne sont encore mises a profit que d'une façon très imparfaite. La faute en est à l'isolement où l'Ethiopie vécut si longtemps; aux méthodes très arriérées, aux dévastations périodiques nées de l'état aneuchique du pays.

L'industrie locale se borne à la confection des objets sans valeur d'usage courant. Le commerce intérieur, gêné par le morcellement géographique et politique, l'absence de routes, les précipices où bondissent les torrents,

est aussi forcément restreint. Chaque région naturelle doit se suffire à elle-même.

Le commerce extérieur emprunte quatre routes principales. L'une, par Gambala et l'Abyssinie occidentale, aboutit au Soudan Egyptien, d'où les marchandises gagnent Khartoum et Port-Soudan. Malgré les efforts déployés par les Anglais pour dériver vers le Nil les produits éthiopiens, la valeur totale des marchandises importées ou exportées par cette voie, longue, difficile et coûteuse, ne dépassait pas 7 000 000 de francs en 1 920.

La seconde se dirige, à travers les pays Somalis, vers les petits ports de l'Océan : Mogadischou et Braoua. Moins suivie encore que la précédente, elle ne sert qu'au transport d'une très faible quantité de marchandises évaluées à la somme insignifiante de 2 500 000 francs.

La troisième est celle qui, d' Addis-Ababa, gagne Djibouti par Dirè-Daoua ou Harrar. Elle est suivie par une voie ferrée de construction française qui tend à absorber peu à peu la majeure partie du trafic dont se chargeaient seules autrefois les caravanes organisées par des traitants arabes. En 1913, alors que la ligne n'atteignait encore que Diré-Daoua, on évaluait à près de 40 000000 de francs la valeur des produits importés ou exportés par cette voie. Les importations (19000000 de francs) comprenaient des cotonnades, des armes et munitions, du sucre, du pétrole. Les exportations (20 000 000) consistaient d'abord et surtout en cuirs et peaux, puis en café (le café Harrari " est de saveur égale au meilleur moka d'Arabie avec lequel on le mélange ordinairement), en cire, ivoire et civette. Dès 1918, Djibouti exporta pour 75550000 francs de produits abyssins, et reçut pour 36000000 de denrées destinées à l'Abyssinie.

La quatrième voie, amorcée par les Italiens en Erythrée (ligne Massaouah-Asmara), est destinée à drainer vers Massaouah les produits des royaumes septentrionaux : Tigré et Ambara. (V. le paragraphe suivant.)

En résumé, l'Abyssinie, objet de compétitions secrètes ou déclarées ouvertement, apparaît, à tous égards, comme un pays d'avenir. Elle est la seule des régions tropicales africaines où l'Européen puisse s'acclimater parfaitement. La main-d'œuvre n'y manque pas. Elle peut devenir une précieuse et vaste réserve de bétail, de coton, de café. Il est à souhaiter que la race conquérante de Sémites Abyssins, la plus intelligente et la plus affinée, s'initie, en faisant appel à des guides étrangers, aux méthodes d'exploitation du sol en usage dans les pays de vieille civilisation, mette un terme à des procédés de gouvernement qui ne sont qu'un pillage sans frein, et, tout en conservant une indépendance à laquelle elle est si fortement attachée, tire l'Ethiopie de l'état demi-barbare où elle se trouve encore présentement.

L'AFRIQUE DE L'EST ET DU NORD- EST

Les Colonies Européennes

L'Elmpire d'Abyssinie n a pas de débouché direct sur la mer. Il en est séparé par les colonies européennes de rEr>thrée et des Somalies.

L'ERYTHRÉE ITALIENNE. 00 Superficie :

1 19000 kilomètres carrés.

Population : 450000 habitants environ, dont 3000 Européens.

L'Italie installa dès 1869, après le percement de l'isthme de Suez, une base de ravitaillement pour ses navires dans la baie d'Assab. Plus tard, désireuse de devenir une grande puissance coloniale et d'acquérir des terres où elle pût fixer une bonne partie de ses nombreux émigrants, elle rêva d'établir sa domination sur l'Ethiopie entière. Mais, battue à Adoua en 1896 par les troupes abyssines, elle dut se contenter de conserver la portion de côte comprise entre la baie d'Assab au Sud, et le Ras Kasar au Nord avec une petite portion des montagnes qui prolongent les hauteurs du Tigré jusqu'à la Mer Rouge.

L'Italie a fait pour l'Erythrée des sacrifices énormes qui ne sont pas compensés par les avantages économiques qu'elle peut en retirer. La côte, de type coralligène, bordée par de nombreux îlots madréporiques, et les régions littorales, sont une fournaise ande où quelques tribus nomades, de race Arabe, vivent maigrement du produit de leurs troupeaux. Les monts de l'intérieur, qui s élèvent à plus de 2000 mètres, ont un climat beaucoup plus humide. Des Abyssins y cultivent l'orge, le blé, le millet, la vigne, le café et s'occupent d'élevage. Les tentatives faites par le Gouvernement italien pour attirer en Ery-thrée des paysans lombards et siciliens n ont donné que de médiocres résultats : c'est à peine SI quelques centeùnes de colons ont consenti à demeurer dans les districts particulièrement fertiles de Gura et de Godofelassi.

Les centres habitables pour l'Européen sont situés sur les montagnes de l'inténeur. Asmeu-a, la capitale administrative (2 000 mètres d'altitude), compte 14000 habitants dont 400 Européens. Keren (4000 habitants), Ghinda (3000 habitants) viennent ensuite par ordre d importance. Sur la côte, Massaouah, bâtie comme Mombaz sur un îlot de corail, n'a que 3000 habitants dont 450 Européens et autant d'Hindous qui, là comme en Afrique Orientale Anglaise, tendent à accaparer peu à peu la majeure partie du commerce de gros et de détail. La température de l'année (~ 30") est une des plus élevées du globe, et Massaouah serait promptement abandonnée si elle ne se trouvait être le seul débouché commercial non seulement de l'Elrythrée

Italienne, mais aussi du Nord de l'Ethiopie. Pour accroître son importance économique, les Italiens ont construit à grands frais une voie ferrée de I 1 9 kilomètres qui atteint Asmara et que l'on songe à prolonger d'une part vers Keren et Agordat, d'autre part vers le Tigré. Puisque les courants comgierciaux de l'Ethiopie méridionale doivent nécessairement graviter autour de la ligne française de Djibouti à Addis-Ababa, on espère créer un courant du même ordre qui drainerait, au profit de la ligne italienne, tous les produits du Tigré et de l'Amhara.

En 1913, la VcJeur totale des denrées exportées ou importées par Massaouah atteignait 32000000 délires, dont 20000000 aux importations et 12 000 000 aux exportations (peaux, beurre, perles, amandes de palme). Cette valeur s'est élevée à 189000000 de lires en 1918 (importations : 104 000 000, exportations 85000 000).

LA CÔTE FRANÇAISE DES SOMA- LIS. 00 Superficie: 13 000 kilomètres carrés.

Population : 210000 habitants environ, dont 556 Européens en 1920 (300 Français, 250 Grecs et Italiens), 1 100 Arabes sujets français, et un certain nombre de commerçants hindous.

En 1 862, la France acheta à des chefs Danakils le port et la rade d'Obock sur la baie de Tadjourah. A partir de 1884, elle y établit un important dépôt de charbon et en fit une base navale pour des navires à destination de Madagascar et de l'Indo-Chine. En 1888, le temtoire de la colonie fut délimité après accord avec l'Angleterre, et la capitale fut transférée à Djibouti, un peu moins chaud qu'Obock, plus salubre et beaucoup m.eux placé au point de vue des relations avec l'intérieur.

Le territoire de la colonie est entièrement occupé par une steppe désertique aboutissant à une côte rocheuse bordée de falaises madréporiques ou de volcans éteints. Le climat est à peu près le même qu'à Massaouah. mais moins pénible à supporter par suite de la large ouverture du Golfe d'Aden où les vents soufflent librement. La population indigène ne comprend qu'un petit nombre d'Arabes commerçants et de Danakils ou Somalis nomades.

Si la Somalie Française est, de beaucoup, la plus petite des possessions européennes qui entourent les massifs éthiopiens, elle en est aussi incontestablement la plus importante. Non seulement, en effet, le port de Djibouti constitue pour nos flottes de commerce ou de guerre une base navale compeu'able à ce qu est, pour les Anglais, Aden sur la rive opposée, mais aussi, et surtout^

L'AFRIQUE

il est devenu le principal débouché des régions les plus productives et les plus peuplées de l'Ethiopie méridionale. Une voie ferrée jetée à travers le désert grimpe à l'assaut des plateaux du Harrar. Longtemps arrêtée à Diré-Daoua, elle vient d'être prolongée jusqu'à Addis- Ababa. C'est cette ligne qui fait la fortune de Djibouti et lui vaut une population de plus de 1 5 000 habitants. (Voir plus haut.)

LA SOMALIE ANGLAISE. 00 Superficie : 1 76 000 kilomètres carrés.

Population : 300000 habitants environ.

Née de l'occupation de Zeilah et de Berberah en 1844, la Somalie Anglaise comprend un littoral découpé donnant sur une mer peu profonde qu accompagnent à petite distance les monts de la Medjourtine et de l'OuarEangéli. La valeur économique du territoire même est très faible. Les tribus somalies qui l'habitent recueillent les sèves aromatiques : gommes, encens, myrrhe, et paissent leurs troupeaux de moutons et de chameaux. De plus, l'importance des ports, où aboutissait autrefois tout le commerce du Harrar, a été fort amoindrie par la création de Djibouti et de son chemin de fer. Les caravanes deviennent moins nombreuses, et il est trop tard pour songer à faire concurrence à la ligne française.

Berberah, siège du Gouvernement, a pourtant un bon port, bien aménagé, et sa population atteint 30000 habitants, à l'époque des opérations commerciales. Boulhar en compte 8000 et Zeilah 7000.

En 1913, la valeur totale des transactions opérées par ces trois ports atteignait à peine 500000 hvres sterling.

réparties à peu près également entre les importations (riz, textiles, sucres, dattes) et les exportations (cuirs et peaux, bétail vivant, aromates). En 1 91 9- 1 920, les ventes se sont montées à 231 000 livres sterling, et les achats à 503000 livres sterling.

LA SOMALIE ITALIENNE. Û0 Superficie :

362000 kilomètres carrés.

Population : 400000 habitants (?).

La Somalie Italienne, acquise depuis 1899 à la suite de traités signés avec les petits sultans de la côte, s'étend du cap Guardafui lusqu au cours inférieur du fleuve Djouba qui la sépare de I Ibéa Anglaise. A l'intérieur, une ligne conventionnelle l'isole de l'Ogaden Abyssin.

C'est la plus vaste, mais aussi la moins importante politiquement et économiquement, de toutes les Somahes européennes, et l'Italie, consciente de son peu de valeur, la laisse dans un abandon à peu près complet.

La majeure partie en est occupée par des déserts ; le reste par de maigres steppes où vivent les tiibus somalies les plus sauvages et les plus irréductibles.

Toute la côte du Nord, d'abord rocheuse, puis plate et sablonneuse mais toujours aride, est, en fait, complètement inhabitée. Au Sud seulement, dans le Benadir,

pays des ports ", quelques havres médiocres : Mogadischou, Merka, Baraoua, s'ouvrent sur un rivage mieux arrosé et assez verdoyant.

Un petit nombre de caravanes continuent à circuler, malgré de grandes difficultés, entre ces ports et le pays Gcdla. Les importations (pétrole, riz, cotonnades, sucre) atteignirent 14 000000 de lires en 1918 ; les exportations, 6000 000 de lires seulement.