PRODUCTIONS MINÉRALES ET

INDUSTRIE. £)£l L'or se trouve en maints endroits de l'Afrique du Sud. Mais la presque totalité de la production est fournie par les célèbres gisements du Witwatersrand (ou, plus simplement, du Rand), au Transvaal. Il n'est pas extrait de filons s'enfonçant à grande profondeur, mais de " reefs ", c'est-à-dire de couches de conglomérats proches de l'horizontale, presque h fleur de sol, faciles à exploiter et d'un rendement sûr. De 828 000 francs en 1886 la valeur de la récolte passa \ 215 000000 en 1896, 615 000000 en 1906, 930000000 en 1913 (37 374 000 livres sterling). En 1915, elle atteignit 1 064 000 000 de francs (42 560 000 livres sterling), soit plus des deux cin-

quièmes de la production mondiale qui était cette année-là de 2 450 000 900 de francs dont 500000000 aux Etats-Unis et 230000000 en Australie. Depuis lors, la production a légèrement baissé (35 780000 livres sterling en 1918, 35380 000 livres sterling en 1919, 34 652 000 livres sterling en 1920).

On estime à 624 000 000 de livres sterling, en chiffres ronds, la valeur totale de l'or produit par le Transvaal entre 1886 et 1919.

Les gisements diamantifères les plus productifs sont ceux de Kimberley (Orange). Ils ont donné en 1919 pour 1 I 734 000 de Iiv. sterl. de diamants bruts et l'on estime à environ 202 000 000 de liv. sterl. la valeur totale de la production entre 1867, date de la découverte, et 1919. (Ce chiffre doit être au moins doublé pour représenter la valeur des diamants une fois taillés.)

Aux minéraux précieux s'en ajoutent d'autres qui sont appelés à jouer un rôle considérable dans le développement économique de l'Afrique Australe.

Le Namaland, le Griqualand, le Transvaal ont donné, en 1920, 1 0 000 tonnes de cuivre, valant 4-17 000 livres sterling ( 1 8000 tonnes, valant 507 000 livres sterling, en 1913); et 2 451 tonnes d'étain valant 446 000 livres sterling (3672 tonnes valant 436 000 livres sterling, en 1913). L'amiante du Cap est de qualité supérieure; le fer se trouve dans toutes les provinces et est exploité au Natal. La houille surtout abonde. " Les gisements du Natal, du Transvaal et d'ailleurs couvrent une superficie d'au moins 22000 kilomètres carrés, plus de quatre fois la superficie des nôtres. Les réserves de houille qu'ils contiennent dépasseraient 56 000 000000 de tonnes, quelque 10 000 000000 de plus que les gisements britanniques dans leur état actuel. " En 1913, la production totale de l'Union atteignait déjà 8 600 000 tonnes (France : 33 OOOOOOde tonnes) valant 55 000 000 de francs. En 1920, ce chiffre dépassait 1 1 000000 de tonnes. Non seulement l'Afrique du Sud suffit complètement à ses besoins, mais elle peut exporter à l'étranger (Côtes orientales de l'Afrique, Madagascar. Ceylan, Malalsie).

L'abondance de la houille favorise la création et le développement des industries, et l'Union tend de plus en plus à utiliser elle-même les matières premières qu'elle expédiait autrefois à l'étranger pour y être travaillées. Dès avant la guerre il existait, surtout dans la province du Cap, de florissantes entreprises qui pourvoyaient le pays de savon, de cuirs travciillés, d'alcool, de farine, de meubles, etc. ' Pendant la Grande Guerre, sous l'empire de la nécessité, l'Union a vu naître sur son sol de multiples industries nouvelles : fonte du fer, de l'étain et du cuivre, aciéries, produits chimiques, papier, verreries, conserves en boites, etc. Les capitaux investis dans l'industrie représentaient, en 1917. 2 280 000000 de francs; la production des manufactures et mines de toute sorte était évaluée, pour la même année, à 1 380000000, contre 1 463 000000 pour la production minière et 1 960 000 000 pour la production agricole. " (F. Maurette.) Rien mieux que de

L'AFRIQUE AUSTRALE

IL 'AFRIQUE AUSTJRALE

CARTE ÉCONOMIQUE

Joiea./èrréea, : en ejcplodaûon

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pareils chiffres ne saurait traduire le puissant effort fcut, en très peu de temps, par l'Union pour se libérer peu à peu du tribut onéreux qu'elle devait — qu'elle doit encore mais de moins en moins — payer aux vieilles nations industrielles de l'Europe.

PRODUCTION AGRICOLE, a a Le même effort commence à se manifester dans le domaine agricole et pastoral.

Certes 1 Union ne sera jamais la terre du blé, comme le Canada ou l'Argentine. Dans toutes les régions de pluies d été (et nous savons qu'elles sont la grande majorité), la saison humide arrive précisément au moment ou le grain aurait besoin de sécheresse. Dans les autres (Sud-Ouest delà province du Cap), la quantité annuelle

des pluies est souvent trop faible pour que l'on obtienne sans irrigation des récoltes régulières. Mais la fertilité naturelle d'un sol vierge vaut que l'on fasse, pour sa mise en valeur, les travaux nécessaires. Dans certains districts du Basoutoland et du Natal, le rendement en blé, orge, avoine, est d'environ trente fois la semence. Dans le Karroo irrigué cette proportion est dépassée. La multiplication des réservoirs, barrages, puits artésiens, canalisations, l'emploi des méthodes de dry-farming, qui ont donné de si beaux résultats en Algérie, aux Etats- Unis, en Australie, doivent permettre à l'Afrique Australe de se libérer complètement des achats de céréales "nobles " qu'elle fait encore à l'étranger.

D'autre part, partout où la pluie est suffisante, les conditions climatiques peu favorables au blé conviennent

à merveille au mais ; la culture de cette plante, qui donne en certains points deux récoltes par an, s'est accrue de telle sorte qu'au lieu d'acheter son maïs à l'Argentine, comme elle le faisait en 1908, l'Union peut en expédier à l'étranger (valeur du maïs exporté en 1913 : 71 000 livres sterling ; en 1914 : 438 000 livres sterling; en 1919 : 3000000 de livres sterling).

Les cultures fruitières se développent avec la même rapidité. Tandis que le pays dû Cap, le Karroo irrigué, les Hauts Plateaux donnent les fruits de l'Europe Occidentale et méditerranéenne (pommes, fraises, prunes, oranges, etc.), le Natal produit des bananes, des ananas et autres fruits tropicaux. L'Union a déjà pu supprimer les importations de fruits secs et de confitures, et entrer dans la voie nouvelle des exportations. Elle y a d'autant plus d'intérêt que l'inversion des saisons amène, dans l'Afrique Australe, la maturation des fruits à l'époque où l'Europe achève de consommer les siens. Ces exportations sont encore peu de chose, mais tout est prêt (installations frigorifiques, emballages perfectionnés) pour les accroître vite et fortement.

Enfin la vigne, cultivée au Cap depuis trois siècles, la canne à sucre, le thé, le quinquina, le tabac, qui sont d'importantes productions du Natal, le cotonnier qui n'a pas dépassé la période des essais, mais dont on attend merveille, ouvrent encore aux fermiers de 1 Afrique Australe de belles perspectives d'avenir.

L'ÉLEVAGE. /U /H l^c troupeau de l'Union est un des plus considérables du monde. Le recensement de 1919 y comptait 5575000 bêtes à cornes, 700000 chevaux. 81000 mulets, 500000 ânes, 6000000 de chèvres. 29000 000 de moutons, 724000 porcs, 282 000 autruches. Encore ce recensement n'a-t-il pas fait état des animaux qui se trouvaient dans les villes, dans les villages, et dans les territoires réservés aux seuls indigènes.

Aussi les produits de l'élevage tiennent-ils une place de choix au tableau des exportations. En 1919. l'Union vendit pour près de 20000000 de livres sterling de laine et mohair, pour 5 000 000 de livres sterling de peaux et cuirs, pour 1 640000 livres sterling de plumes d'autruche. Bien plus, alors qu'en 1906 il lui fallait acheter à l'étranger de fortes quantités de beurre, fromage, jambon, lard et œufs, elle fut capable, pendant la grande guerre, de fournir à la métropole un appoint appréciable de denrées alimentaires : en 1917, par exemple, elle exporta 9000 tonnes de beurre, 1 800 tonnes de fromage et 20 000 000 d'œufs.

Ces résultats, déjà beaux, peuvent s'accroître, dans de considérables proportions. La Nouvelle-Zélande, qui possède moins de moulons (23 000 000 en 1 9 1 9) et beaucoup moins de bêtes à cornes (3000 000) que

l'Union, vendit en 1919 pour 9628000 livres sterling de viande frigorifiée, I 280000 livres sterling de conserves de viande, 2 680 000 livres sterling de suif, et I 1 000 000 de livres sterling de beurre et fromage.

C'est un exemple trop encourageant pour que les Africains du Sud ne cherchent point à l'imiter.

LE COMMERCE, aa Le manque de voies navigables, l'éloignement ou les districts miniers se trouvent de la |côte, rendaient indispensable la construction d'un réseau ferré de grande envergure. Ce réseau, déjà particulièrement dense dans les provinces du Sud, se raréfie à mesure que l'on pénètre plus avant à l'intérieur et finit par se réduire, dans la Rhodesia du Nord, à une seule ligne qui atteint le Katanga Belge et la section navigable du Loualaba, 1 une des deux branches maîtresses du Congo supérieur.

La longueur totale des voies en exploitation sur tous les territoires britanniques à la fin de 1919 n'était pas inférieure à 18336 kilomètres, auxquels il faut ajouter les 2000 kilomètres de l'ancienne colonie allemande du S.W. A.A. Jusqu'en 1910, chaque colonie avait son réseau propre et ses compagnies particulières

poursuivant des fins régionales dans des directions souvent divergentes ". La première tâche de l'Union fut " de fusionner les réseaux, de les raccorder, de les compléter. En quatre ans (1910-1914), 4000 kilomètres nouveaux se construisirent. On a ainsi obtenu un réseau uniforme dont le tronc principal va, sans solution de continuité, du Cap au Katanga. dont les rameaux aboutissent à tous les grands ports des territoires britanniques comme des territoires portugais. Depuis la guerre, la jonction est également faite entre le réseau de l'Union et celui du S.W. A.A. Les 2321 kilomètres qui séparent le Cap de Windhoeck se franchissent en trois jours et quatre nuits.

Voici quelles furent, en 1913 et 1919, les principales marchandises que les quatre provinces de l'Union Sud- Africaine importèrent ou exportèrent :

Principales catégories.

Année 1913 Année 1919

ïmt)OTtations.

Coutellerie et quincaillerie ....

Bois

etc.

41 828 000 £ (1 045 700 000 ftsna).

L'AFRIQUE AUSTRALE

LE FLEUVE ORANGE. Long <U 2000 kilomètres. l'Orange «/, a/)r« le Zamlèze. U fleuve le plus important de V Afrique du Sud. Il draine jus<tu'à V Atlantique les eaux qu'il recueillU soit directement, soit par son grand affluent le Vaal, sur les pentes occidentales des Drakenshergen et les plateattx du Transvaal. Mais, de l'Est à l'Ouest,

il lui faut traverser des régions de moins en moins arrosées, où, à la saison sèche, on peut presque partout le passer à gué. Le mince ruban de grands arbres qui ourle ses rives contraste avec l'aridité des plateaux au milieu desquels il se fraie un passage. On ne peut l'utiliser ni pour la navigation ni pour l'irrigation.

CAiMPEMENT DE ZOULOUS. Les Zoulous peuvent, avec les Cafres. se ranger Parmi lesracesles plus intéressantes de l'Afrique. Grands et vigoureux, ils se distinguent des autres Nègres parleur énergie, leur ardeur au travail et leur intelligence. Ils oppO' xxent aux enxxJnssems boers ou anglais une résistance ackamée, pais se résignèrent

la ptrle de leur indépendance. Leur habitation caractènstique est une^ hutte ronde faite de brancha fleJiiUes et entrelacées. Un groupe de hultei entourées d'une enceinte forme un " kraal " où le bétail est parqué. Beaucoup d'entre eux adoptent la langue, la religion, les méthodes des Européens et se civilisent très vite.