N° 5, — DÉFILÉ DE RONRI ET DUNES DU THAR

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D'aprèslindion Atlas 1:10 0009

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nète. Peut-être faudrait-il voir dans toutes ces buttes sablonneuses, non des dunes alignées par le vent, mais des amas formés par la vibration du sol, si fréquemment agité dans la région de l’Indus : ce serait un phénomène analogue à celui que produit l’archet des physiciens sur les plaques vibrantes. D'ailleurs les buttes régulières du Thar ne sont point mobiles, si ce n’est lorsque des troupeaux en ont piétiné la surface ou que les hommes en ont coupé les broussailles et les herbes; alors le vent s'empare

EDR | 51 | MR Tr 1 224 NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE, ‘il 1f Te des molécules supérieures du sable, les fait tourbillonner dans l'air pour Il ce APRI les reporter sur d'autres dunes. Les plus hautes des rangées dominent de cette n | 150 mètres les plaines environnantes, dépassant d'environ un tiers les un pay et | Hi à arêtes de sable les plus élevées des landes françaises; mais la hauteur Si la p are 7 moyenne des monticules est de 50 mètres seulement et dans mainte par- le Satl LR lie du Thar elle est encore moins considérable. Autour de la zone occu- être ln à Fee | pée par les dunes s'étend la plaine connue sous le nom de Pat, vaste sur- ledj dé ë CAPES face jaune où rouge, çà et là tachetée de blanc par les efflorescences salines. la NT f NE dis Quoique désigné d'ordinaire, dans le langage et dans les documents de toute l'Indus de 19 espèce, par l'appellation de € désert », le Thar n'est point complètement de Hit inhabité; des immigrants venus des pays surpeuplés d’alentour cherchent à “a 5 OUT lui arracher de maigres récoltes. En moyenne, les pluies ne dépassent pas ‘ai ü 45 centimètres dans cette partie de l'Inde; elles sont en outre fort irrégulières 2e ARS | et des années se passent sans que le vent du midi amène une seule averse. ja bre Alors la flore du Thar ressemble à celle de l'Arabie; quelques arbustes épi- FEU, rer neux et des plantes presque sans feuilles, mais aux longues racines tra- { a e. ! çantes, composent à peu près loute la végétation; les rares troupeaux trou- : A4 de vent à peine leur nourriture dans les dépressions où l'humidité à le plus % 11e longtemps séjourné. Sauf les Bhil autochthones et les descendants peu nom- Ent MER breux d'Hindous qui se réfugièrent jadis dans le Thar pour ne pas se con- HOME vertir au mahométisme, les habitants émigrent dans les régions plus favori- 1 “HO sées de l’Indus ou des monts Aravali; nul ne se hasarde, de peur des coups VAR Lord de soleil, dans le pays des sables. Mais dès que les pluies sont venues rafrai- FRE lt chi: le sol, se présente la foule des colons temporaires : les pasteurs des ré- LE gions voisines accourent pour faire paître à leur bétail l'herbe excellente qui sit a germe aussitôt du sable et recouvre le fond des vallées et les pentes mêmes à ci des dunes; la végétation est si active, que l’on peut couper du foin et en faire À 4 provision pour les temps de pauvreté, L'élève des bœufs, des moutons, des que l'or £l chameaux a pris une grande importance dans cette région, que l'on pour- parallèl ES rait croire condamnée à une stérilité absolue. Par malheur, les troupeaux tion:dé RE de 4 sont décimés par des loups d'une extrême sagacité qui chassent en bandes pourrai Fi et se laissent rarement surprendre, Le seul moyen de se débarrasser d’eux du sol } ji 0 D est de les poursuivre dans la saison la plus brûlante de l’année, sous les st arte Ù rayons verticaux du soleil du midi. Alors le sable est tellement chaud, que repris | les animaux « se brûlent les pattes », pour ainsi dire; ils ne peuvent plus ant tte courir, et les chasseurs bhil, dont les pieds sont protégés par des enveloppes dnetti FR RE: de peaux fraiches de brebis, atteignent facilement leurs victimes". des:tre | Se une au Fan 4 t Bartle Frere, Journal of the Geographical Society of London, 1870. de tout Br: L