POPULATION DE L'INDE

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Lei STATISTIQUE MATÉRIELLE ET MORALE DE L'ISDE N D'après le recensement effectué dans l'année 18SF, mais dont les résulde tats définitifs n'étaient pas encore publiés à la fin de l'année 1S82, la à 4 population de l'Inde Cisgangétique est d'environ 257 millions d'homines, d en y comprenant le Dardistan, le Kachmir, le Nepal, le Bhoutan, Ceylan, les Laquedives et les Maldives, les États indépendants et médiatisés, les | possessions françaises et portugaises, mais en retranchant les districts

indo-chinois situés au delà du Brahmapoutra, les Andaman, les Nicobar, la b..manie anglaise et les autres provinces de la péninsule orientale qui font partie de l'empire British India. Pendant la décade comprise entre IS71 et 1881, le nombre des habitants s'est accru d'une douzaine de millions. Plus du sixième des populations humaines est done réunie dans les terres indo-gangéliques. À aucune période, l'Inde ne fut peuplée de parvilles multitudes.

Il est probable que dans l’espace de cinquante années la population de l'Inde Cisgangétique a doublé. En 1800, les statisticiens donnaient à la Péninsule une centaine de millions d'habitants. Encore au milieu du siècle, les évaluations sommaires portaient à 150, 180 ou 200 millions le nombre des habitants de la Péninsule. Le premier recensement ofliciel, cælui de 1872, ajouta cinquante millions d'hommes à ces foules. En

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densité, la population de l’Hindoustan est légèrement inférieure à celle de la France, mais elle augmente suivant une proportion bien autrement rapide, et même les districts les plus populeux, où village touche à village, continuent d'accroître le nombre de leurs habitants. De même que le Japon et d’autres contrées de l'Asie dont la statistique a été faite avec soin, l'Inde contraste avec tous les États de l'Europe par la proportion relave des sexes. Tandis qu’en Europe le nombre des femmes dépasse partout celui des hommes, c’est le contraire qui a lieu dans l'Hindoustan : lors du recensement de 1872, on compta dans l'Inde anglaise un peu jlus de 98 millions d'hommes contre 92 600 000 femmes; l'écart aurait été de 5 millions et demi à l'avantage du sexe masculin. Mais peut-être cette différence considérable doit-elle être attribuée en partie aux erreurs de la statistique; c'est dans le Pandjab, la province où les mahométans sont le brusque- plus nombreux, que les hommes auraient de beaucoup la plus grande ‘averses. supériorité numérique; les recenseurs ont dû s’arrèter presque partout au

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seuil jalousement gardé des appartements intérieurs. Quant à l'infanticide, qui naguère dépeupla presque entièrement de filles certaines parties de l'Inde, notamment le Radjpoutana,

N° LE —AOCRMSNMENT DE LA POPULATION DE L'INDE, (ous Îes rapports officiels s’accor- CORPIRÉE AUX cRANRMS ÉTATS D'EUROPE ET D'AMÉRIQUE.

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dent à dire que cette pratique est définitivement abandonnée. D'après les ordonnances anglaises, tout village où les naissances féminines représentaient seulement le tiers de la natalité des enfants, tombait par cela mème sous la surveillance rigoureuse de la police. Encore en 1871, l'écart des sexes dans le

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