POPULAT:ON DE LA NÉERLANDE
de la Néerlande orientale, la population est encore loin d'atteindre la moyenne d’une personne par hectare, tandis que dans les trois provinces d'Utrecht, de Noord-Holland et de Zuid-Holland, dont la surface est un peu supérieure au cinquième de tout le territoire, se trouvent réunis plus de quinze cent mille habitants, les deux cinquièmes de tous les Néerlandais ‘. Cette région de population dense, où plus de deux cents personnes vivent sur un kilomètre carré, est en outre celle où l'accroissement annuel est le plus rapide, car c’est Tà que sont les cinq principales villes du royaume, Amsterdam, Rotterdam, La iTaye, Utrecht, Leyde. En Hollande, de même que dans tous les autres pays d'Europe, les villes grandissent de plus en plus aux dépens des campagnes : elles ont déjà reçu dans leurs murs plus du tiers des habitants ; si elles continuent de s’accroitre dans les mêmes proportions, la moitié du peuple hollandais se composera bientôt de citadins. Les dix-huit principales villes du pays ont à elles seules un million d'hommes.
L'augmentation annuelle de la population est de plus d’un centième et provient presque uniquement de l’excédant des naissances sur les décès. La durée de la vie moyenne n’est cependant pas très-élevée; d’environ 58 ans et un mois *, elle est inférieure à celle des Norvégiens et des autres Scandinaves, à celle des Anglais, des Français et des Belges. Il ne saurait en être autrement dans un pays parsemé de tant de mares, sillonné de tant de canaux où séjournent des eaux emplies de vase. Sans l'excessive propreté des habitants, sans le bien-être général qui leur permet de prendre une solide nourriture, la mortalité serait encore bien plus forte parmi eux : certaines régions du littoral deviendraient presque inhabitables, comme le sont les maremme d'Italie, Les parties les plus salubres de la Hollande sont toutes éloignées de la mer, et la province où l’on meurt le moins est précisément la Drenthe, où les plaines de bruyères occupent une si grande étendue; les contrées les plus malsaines sont les plus basses, celles qui bordent les mers et les embouchures des
1 Population des provinces de la Néerlande :
Pop. au Pop. an fe janvier Pop. de janvier Pop.
Surface. 1875. kilom. Surface 1875, kiloun Groningen. 2993 kil. enr. 236308 103 Noord-lolland 2716 kil. car, 620 890 229 Friesland , . 359275 » 5149246 95 Zuid-Holland, GOI8 » 75) SD 244 Drenthe, . . 2663 » 411095 42 Zeeland, , . 1765 » 184915 104 Overijssel . . 3334 » 265 008 79 Noord-Brabant 5128 » 447632 87 Gelderland. . 5086 » 445 480 88 Limburg., . . 29204 » 250 119 104 Utrecht, . . 1384 » 181957 131 Néencanne. . 32875 Oo» 707263 115
3 11..C, Lombard, Traité de climatologie médicale.
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fleuves : ce sont les deux provinces de la Hollande proprement dite, où la population se presse le plus dans les grandes cités, et les îles de Zélande, que les eaux des estuaires entourent de toutes parts. Dans cette
